Глава 38 — Глава 38

Потом две снежные волчицы и сотни серых волков быстро ушли из-за холмов. Ждали их у замка Серый Всадник и его обученные волки. Серые волки, покрытые кожаными доспехами, стояли спокойно. Когда два отряда встретились, Рыцари Морозного Волка под предводительством Дейва отправились прямо к крепости Крыла Орла, что на передовой. Глава 54. Враг у ворот Соединённое войско Ледяного Медведя медленно шло к Морозному Волку. В голове колонны ехал Герцог Ледяного Медведя верхом на огромном белом медведе. За медведем следовали двести всадников на горных лошадях Севера – Рыцари Ледяного Медведя. Их доспехи были сделаны в знаменитой северной мастерской "Морозный Молот и Пасть Медведя". Кирасы из чистого, холодного железа украшали величественные головы ледяных медведей, символизирующие бесстрашие. Наплечники были в виде медвежьих коней, словноготовы были издать рыхлый рык. Развевающийся на ветру плащ с изящным гербом ледяного медведя говорил об их принадлежности к роду Ледяного Медведя. А синяя лента с вышитыми снежинками, опоясывающая талию,подчёркивала их благородство и важность. Это был знаменитый на Севере Орден Рыцарей Ледяного Медведя, чья мощь считалась равной силе Ордена Рыцарей Морозного Волка в его лучшие времена. Сейчас, когда род Морозного Волка ослабел, а Орден Рыцарей Морозного Волка уснул вечнымном с павшим на поле брани старым герцогом, Орден Рыцарей Ледяного Медведя стал сильнейшим на Севере! По сравнению с ним, рыцарские отряды других знатных родов выглядели весьма скромно. В конце колонны шли обычные люди, которых собрали господа. Они тащили тележки с едой и палатками, тяжело следуя за войском. Это войско было собрано родом Ледяного Медведя и подчиненными ему семьями. Что касается других знатных родов Севера, то к войску Ледяного Медведя присоединились немногие, большинство выжидало. Род Морозного Волка, как бывший правитель Севера, всё ещё сильно боялся многих. А последние слухи о том, что новый Герцог Морозного Волка стал Рыцарем Земли и быстро вернул себе земли с помощью молниеносных действий, только усилили опасения. Они, конечно, не рискнули бы присоединяться к войску Ледяного Медведя, чтобы не разозлить род Морозного Волка. К тому же, Король Серебряной Луны ещё не умер. Хотя второй принц, которого поддержал род Ледяного Медведя, был впереди в борьбе за трон. Но окончательно трон ещё не принадлежал никому. И род Морозного Волка всегда был сторонником старых порядков и верным сторонником первого принца, который является первым наследником. Эта война на Севере, по сути, представляла собой борьбу сил, стоящих за двумя принцами, и они не хотели торопиться, чтобы выбрать сторону. Герцог Ледяного Медведя на это реагировал спокойно. Как только род Морозного Волка будет уничтожен, род Ледяного Медведя получит полный контроль над восточной частью Севера и Лесом Морозного Волка. Это станет основанием для того, чтобы род Ледяного Медведя присоединился к стороне второго принца. Его не устраивала лишь скрытая поддержка второго принца, он хотел получить свою долю в этой гражданской войне Лунного Королевства. – Господин, мы скоро будем у крепости Крыла Орла. Разведчик вернулся издалека на коне, подъехал к Герцогу Ледяного Медведя и преклонил колено, говоря: – Крепость Крыла Орла. Герцог Ледяного Медведя лишь фыркнул. Он потратил немало усилий, чтобы привлечь Виконта Крыла Орла. Но этот ничтожество даже Зиму не пережил, и его сразу же убил Герцог Морозного Волка. Можно сказать, что он слишком легкомысленно отнёсся к этому. Он и не думал, что этот маленький волчонок окажется таким терпеливым. Весь Север считал его никчемным, и никто не мог подумать, что это будет гений, способный стать Рыцарем Земли. Если бы он знал об этом раньше, он, конечно, сразу после смерти старого герцога, покончил бы с этим маленьким волчонком! Но сейчас тоже не поздно. Он верил, что если он, Рыцарь Земли четвертого уровня, вступит в бой, Дейв, который только недавно стал Рыцарем Земли, не сможет противостоять ему. А что касается рыцарских отрядов, то его Рыцари Ледяного Медведя были первыми на всём Севере, и их нельзя было сравнивать с разбитым отрядом Рыцарей Морозного Волка. А с добавлением рыцарских отрядов других знатных родов Ледяного Медведя, в этой битве не было никаких сомнений. Думая об этом, он холодно улыбнулся и прямо приказал: – Все войска, вперёд! Ночевать будем в крепости Крыла Орла! Крепость Крыла Орла. Дейв стоял на крепостной стене. За стеной выстроился ряд волчьих всадников. Их доспехи не были изящными, но сам вид серых волков, на которых они сидели, внушал страх. В этот момент другие собравшиеся знатные люди тоже приглядывались к этому отряду волчьих всадников. Они и не думали, что новый Герцог Морозного Волка сможет так быстро обучить подобный отряд. Это придал им немного уверенности. Да, Морозный Волк не мог сравниться с Ледяным Медведем, но с силой Герцога и этими волчьими всадниками, им, наверное, удастся сдержать врага. [*звук щебета] В этот момент вдалеке показался снежный голубь. Это был снежный голубь, прирученный Синтией с помощью языка зверей. Он легко справился с ролью посланника. Благодаря этому Лес Морозного Волка так быстро узнал о планах Ледяного Медведя атаковать владение Морозного Волка и смог быстро собрать знатных людей и рыцарей. Иногда сила волшебника действительно велика. Эта сила не только в бою, но и в изменении мира во многих отношениях. Всего лишь способность Синтии использовать язык зверей помогла владениям Морозного Волка вырастить большое количество серых волков и снежных голубей. И это было при ограниченном времени. Если бы у Синтии было достаточно времени, она могла бы медленно приручить ещё больше магических существ и диких зверей в Лесу Морозного Волка и создать армию зверей! Снежный голубь летел быстро и вскоре оказался перед Дейвом. Он снял с лапки голубя бумажку, прочитал её и не удивился. – Готовьтесь к бою. Услышав его слова, Серый Всадник кивнул. Скоро весть разнеслась, и рыцари начали готовиться. Когда врата крепости Крыла Орла открылись, Дейв спрыгнул с стены, сел на своего снежного волка Беляша, и Серый Всадник вместе с волчьими всадниками отправились за пределы крепости. Равнина перед Орлиным Фортом – словно специально создана для атаки конницы. И, конечно, для нападения волчьих всадников и целых волчьих стай. Когда золотое солнце понемногу скользнуло к горизонту, раскрашивая собой величественные горы, вдалеке, на краю равнины показалась армия из города Ледяного Медведя. Маркиз Ледяного Медведя, верхом на белом медведе, ехал впереди войска. Он, конечно, сразу заметил очертания Орлиного Форта и волчьих всадников, стоящих прямо перед его стенами. — Так это… волчьи всадники семьи Морозного Волка! Увидев их, маркиз Ледяного Медведя нахмурился. Он-то, помня времена расцвета семьи Морозного Волка, прекрасно знал их волчьих всадников. Но разве все всадники старого герцога не погибли в битвах? Откуда у семьи Морозного Волка столько волчьих всадников? К тому же, финансы семьи Морозного Волка не должны были позволить им столько приручить и обучить серых волков. Всё это казалось совершенно нелогичным! Другие дворяне и рыцари из города Ледяного Медведя, конечно, тоже увидели волчьих всадников. Их лица мгновенно изменились. В голове невольно всплывали картины старого герцога, ведущего волчьих всадников в бой по всем четырём сторонам света. В их глазах мелькнул страх. Ведь число волчьих всадников, стоящих перед ними, ничуть не меньше, чем было у старого герцога! Ауууу! Ауууу! Увидев врагов, серые волки начали рычать. В то же время из лесов по сторонам показались ещё больше серых волков. Рёв доносился со всех сторон. На поле боя раздавался нескончаемый волчий вой! — Серые волки… И ещё серые волки! — Это как? Почему здесь столько серых волков! Некоторые дворяне воскликнули, на их лицах было написано недоверие. Ведь у этих серых волков была частичка необычной крови. Они могли сражаться с оруженосцами рыцарей. А количество серых волков, появившихся здесь сейчас, было просто огромным! Даже если их, людей, было больше, чем волков, сколько среди них было тех, кто достиг уровня оруженосца? Разница в силе была просто колоссальной! Глядя на всё это, некоторые дворяне уже пожалели о том, что пришли. Если бы они знали, что в Холме Морозного Волка приручили столько серых волков, они бы и близко сюда не подошли! Теперь это не армия из города Ледяного Медведя напала на Холм Морозного Волка, а наоборот, Холм Морозного Волка ждал армию города Ледяного Медведя, чтобы она сама попала в ловушку. Это было буквально как овцы, идущие в волчье логово! — Чего паникуете! — Пусть у Холма Морозного Волка и остались волчьи всадники, но нынешний герцог вовсе не тот, что был раньше. Чего бояться-то! — Как только убьём герцога Морозного Волка, чего нам бояться этих серых волков! Холодно произнёс маркиз Ледяного Медведя. В такой момент, даже скрепя зубами, нужно идти вперёд, ни в коем случае не отступать! — Все рыцари, сбавить скорость, выровнять строй и готовиться к атаке вместе со мной, – громко скомандовал он. — Есть, господин маркиз, – ответил один из рыцарей и поспешил передать приказ. На другой стороне, Дейв тоже наблюдал за действиями объединённой армии Ледяного Медведя. Заметив, что их скорость начала снижаться, он холодно улыбнулся. — Рыцари Морозного Волка, в атаку за мной! – решительно приказал он. Сейчас враг всё ещё был на марше, а Рыцари Морозного Волка уже были полностью готовы. В такой ситуации он, конечно, не стал бы давать врагу ни малейшего шанса подготовиться. Уууууу! С сигналом рога первыми двинулись волчьи всадники. Снежный волк первым бросился вперёд. Волчьи всадники, следуя за ним, превратились в серую стрелу и понеслись прямо на объединённую армию Ледяного Медведя! — Господин маркиз, они идут. В стане союзников Ледяного Медведя возникло некоторое беспокойство. Хотя эта армия и насчитывала около тысячи человек, она была похожа на сборную солянку, не могла сформировать единое целое и выглядела довольно разрозненной.