– Лорд, вы что, приручили Короля серых волков? – пробормотал рыцарский оруженосец.
Если бы он не видел это своими глазами, ни за что бы не поверил. Лорд даже ничего не сделал, а этот Король серых волков просто покорился.
– Это, наверное, из-за крови Морозного гигантского волка! Она дает власть над всеми волками!
Другой оруженосец, который раньше не сталкивался с подобным, уже начал мечтать, глядя на Дэви с восхищением.
А беженцы, очнувшись от изумления, почувствовали, как внутри них что-то кипит. А потом это вырвалось в громких криках:
– Да здравствует наш Лорд! Да здравствует семья Морозных Волков!
**Глава 35: План по возвращению земель**
– Молодой господин Дэви, серых волков всего 132 особи, – доложил рыцарь Серый Волк, завершив подсчет в лагере беженцев.
Хотя Дэви и приручил Короля серых волков, вопрос о том, что делать с остальными зверями, оставался открытым. Волки были голодны, и хоть Король и мог их сдерживать, в крайнем голоде даже он не справится. Прокормить такую ораву требовало невероятного количества еды, которого у Морозного Хребта сейчас просто не было.
– Не беспокойтесь, у меня есть план, – Дэви ухмыльнулся, – да, у Морозного Хребта сейчас туго с едой, но мои владения – это не только Морозный Хребет.
Рыцарь Серый Волк сначала обомлел, а потом вдруг его глаза загорелись.
Точно!
Морозный Герцог владел не только Морозным Хребтом. По правде говоря, большая часть Северных земель когда-то принадлежала ему. Но из-за упадка клана Морозных Волков вассалы, получившие земли, постепенно отделились. За сотню лет Морозный клан потерял контроль над Севером. Но пока старый Герцог был жив, клан еще удерживал Морозный Лес и близлежащие территории. И хотя знать на этих землях тоже решила отделиться, Серебряное Королевство их независимость не одобрило.
Поэтому по документам Дэви по-прежнему считался Лордом Морозного Леса и окрестных земель, и Серебряное Королевство это признавало.
Раньше Дэви был слишком слаб и вынужден был мириться с их отделением. Но теперь, с силой Рыцаря Земли, вернуть эти земли не составит особого труда!
– Дядя Олей, – обратился Дэви, – поручи ратуше посчитать, сколько налогов должны были платить каждый из этих владений. Они задолжали за столько времени, пора бы им вернуть всё, да с процентами.
Дэви улыбнулся. Ему как раз нужны были деньги, и эти средства идеально подойдут для развития Морозного Хребта!
– Слушаюсь, Лорд! – взволнованно ответил рыцарь Серый Волк.
После того как рыцарь ушел, Дэви велел Королю серых волков увести свою стаю обратно в лес и позаботился об их размещении. А сам вернулся в замок.
В замке Морозных Волков, где раньше его ждали двое, теперь было трое. Увидев вернувшегося Лорда, все трое с облегчением выдохнули и поспешили ему навстречу.
– Не волнуйтесь, со мной всё в порядке, – с улыбкой ответил Дэви.
Кроме Лии, Эми и Рены, его ждали еще рыцарь Серый Волк и чиновники поместья. За последнее время все эти чиновники уже знали о прорыве их Лорда до уровня Рыцаря Земли и все еще были в эйфории. Поэтому, глядя на них, Дэви видел, что все чиновники в отличном расположении духа.
Дэви успокоил своих жен и повел чиновников в зал заседаний на первом этаже.
– Рена, и ты тоже иди, – сказал Дэви, остановившись у двери зала.
Рена вздрогнула, а потом ее сердце забилось быстрее. Она поняла, что здесь собирается вся знать Морозного Хребта, и наверняка предстоит обсудить что-то важное. И в этой ситуации сам Герцог велел ей войти в кабинет. Даже если он просто хотел, чтобы она подавала чай, это уже было проявлением доверия.
Остальные чиновники тоже обратили внимание на Рену. Они знали, что Лорд, желая поскорее обзавестись наследником, пригласил в замок нескольких прекрасных женщин. Но никто не ожидал, что Лорд допустит одну из них к центру власти Морозного Хребта – это тоже был своего рода намек.
Видя, что Рена колеблется, Дэви сам подошел, взял ее за руку и вместе с ней вошел в зал заседаний. Затем Дэви сел на главное место за столом, а Харухи, вошедшая следом, придвинула стул рядом с ним.
Чиновники Морозного Хребта, несмотря на любопытство, сохраняли невозмутимость. Все эти чиновники были оставлены еще отцом Дэви и поколениями служили семье Морозных Волков, их выдержка была действительно на высоте.
Рена, сев, невольно взглянула на Дэви в профиль.
Когда Дэви обернулся, их взгляды встретились. Рена смущенно отвела глаза.
Вскоре началось заседание. Рыцарь Серый Волк первым озвучил тему обсуждения. Услышав, что новый Герцог Морозных Волков намеревается отвоевать свои прежние владения, глаза чиновников тут же загорелись. Они, будучи подчиненным старого Герцога, винили себя за то, что не смогли сохранить земли. А теперь, услышав о прорыве их Лорда до уровня Рыцаря Земли, они с нетерпением ждали этого дня. И теперь, когда услышали о возможности вернуть земли, чиновники, конечно, не могли усидеть на месте и с волнением смотрели на Лорда, ожидая приказа.
Дэви по пути уже продумал план и сразу велел чиновникам доложить о ситуации в окрестных владениях.
Сейчас все еще была зима, и снег практически полностью отрезал одни владения от других. Поэтому в это время года в Северных землях редко происходили боевые действия, и даже если шла война, наступало короткое перемирие.
Обычно Морозному Хребту тоже было бы невозможно начать войну зимой. Но теперь, с почти сотней серых волков под своим началом, снег совершенно не мог остановить поступь Морозного Хребта.
Снег, что покрыл земли, для Хребта Морозных Волков не был помехой, а даже наоборот – становился подспорьем для наступления, отрезая другие владения и оставляя их в изоляции.
Но зима подходила к концу, и время было ограничено. Даже с сотней серых волков Дэвиду не под силу было бы захватить все соседние владения за такой короткий срок. Поэтому он решил сперва нанести удар по самому сильному, самому враждебному и представляющему наибольшую угрозу владению, чтобы другим неповадно было.
– Какие будут мнения? – Дэвид обрисовал свой план и обвел взглядом собравшихся представителей владений. Обсуждение, конечно, подразумевало прислушиваться к подчиненным. А Дэвид, надо сказать, всегда был открыт для предложений.
– Владыка, можно ли доверять этим серым волкам? – высказался один из чиновников с некоторой неуверенностью. Около сотни серых волков – это, конечно, сила, сравнимая с целым рыцарским отрядом. Но если их нельзя контролировать, то поход во владения других становился весьма опасным предприятием для самого владыки.
Дэвид с улыбкой кивнул.
– Не беспокойтесь, у нашего рода Морозных Волков есть особое искусство приручения волков.
Затем его взгляд скользнул по остальным. Услышав это, все немного успокоились и начали обсуждать, какое владение выбрать для первого удара. В итоге выбор пал на Крепость Орлиного Крыла.
Владыка Крепости Орлиного Крыла был трехзвездным рыцарем, имел связи с родом Ледяного Медведя, и представлял наибольшую угрозу. Говорили даже, что он приложил руку к недавней катастрофе с беженцами! Кроме того, владыка Крепости Орлиного Крыла был известен своей жестокостью. Это был отличный шанс обезвредить эту бомбу замедленного действия, что тик-так тикала рядом с Лесом Морозных Волков!
Глава 36. Пробуждение. Талантливая способность!
Зал собраний.
После обсуждения всех деталей чиновники начали расходиться. С рыцарем уровня Великой Земли во главе и сотней серых волков, все были полны уверенности. Теперь им предстояла подготовка и работы по управлению захваченными землями. Захватить владение было лишь полдела; последующее управление и восстановление были большой проблемой. Кроме того, многие владения, хоть и вышли из-под контроля рода Морозных Волков, номинально еще не объявили о разрыве отношений. Поэтому к каждому владению требовался свой подход.
Конечно, этими вопросами Дэвид не занимался. Для него строительство и управление владениями было лишь способом эффективнее собирать ресурсы. Самое главное для него сейчас – повышение собственной силы. Тратить время на управление владениями было бы неправильным.
Только когда все чиновники ушли, Дэвид посмотрел на Рэйну, которая все еще сидела в кресле, погруженная в раздумья. Он давно заметил, что Рэйна проявляет большой интерес к управлению владениями. Время от времени он намеренно заводил разговоры о делах владения, чтобы подогреть ее интерес, и заодно позволял себе некоторые вольности. Именно поэтому он и пригласил Рэйну на это собрание. Если бы Рена согласилась, он бы с радостью передал ей все дела по управлению владениями.
– Герцог, – Рена очнулась и увидела, что Дэвид пристально смотрит на нее.
Дэвид усмехнулся, встал, подхватил Рэйну на руки и вышел из зала собраний, сразу направляясь на второй этаж.
Обновлено: 19.01.2026