Глава 38 — Глава 27

Глава 27. Новый сотрудник "Вы меня помните?" Когда Хеджун вынес утренний сет, мужчина обратился к нему с вопросом. "Конечно. В прошлый раз вы пришли, но так и не смогли поесть. Прошу прощения за это. Мне стоило приготовить больше порций, но из-за ограниченного количества всё быстро распродали." "Нет, я имею в виду не тот раз, а ещё раньше." "Раньше?.. Хм, даже не знаю." Хеджун попытался вспомнить, но ничего конкретного не приходило на ум. На самом деле, его жизнь была одновременно сложной и простой: взрослая жизнь, армия, три года в Норянчжине, и вот — настоящее. "Вы случайно не из общежития в Норянчжине?" "Нет." "Извините, я действительно не могу вспомнить." Смущённый, Хеджун извинился перед мужчиной за то, что не узнал его. "Нет-нет, не извиняйтесь. Вероятно, вы действительно не должны меня помнить." Мужчина сказал это загадочным тоном. Сначала он спросил, помнит ли его Хеджун, а теперь говорит, что это нормально, что тот ничего не помнит. Что за странности? Увидев удивлённое выражение лица Хеджуна, Кодонщик слегка улыбнулся. Он смотрел на своего спасителя. "Можно я сначала поем, а потом всё объясню?" "Конечно. Ешьте на здоровье." Кодонщик внимательно посмотрел на стоявшее перед ним блюдо. Сэндвич, который он не видел целый месяц. Сдерживая нахлынувшие эмоции, он сделал глубокий вдох и откусил большой кусок. Да... тот самый вкус... Слёзы побежали по щекам Кодонщика, пока он ел сэндвич. Удивлённые Минджу и Хеджун переглянулись, пожав плечами. Они не понимали, почему мужчина вдруг заплакал. Месяц назад. Бизнес Кодонщика, который процветал, рухнул в одночасье. Весь его офис и дом обклеили красными уведомлениями о конфискации, и он оказался на улице. Доверенный друг предал его. Кодонщик полностью полагался на него в финансовых вопросах, и это стало его роковой ошибкой. Жену и дочь он отправил к теще в Пусан. Он пытался найти выход из ситуации, но ничего не вышло. Друг, который украл деньги, сбежал за границу, оставив ему одни долги. Кодонщик был готов сдаться. Если я умру, это закончится, верно? Он выяснил, что если отказаться от наследства, долги не перейдут на семью. Раз уж всё равно нечего оставлять, это даже казалось лучшим решением. Закончим всё чисто. Перед уходом он позвонил жене и дочери, чтобы попрощаться. Выйдя из мотельного номера, он направился на станцию метро. Всего несколько остановок — и он окажется у реки Ханган. Но стоило ему оказаться на месте, как страх взял верх. Ноги дрожали, голова кружилась. Он просто сидел на скамейке в парке, потерянно глядя вдаль. И тогда из выхода станции вышел молодой парень с тележкой и подошёл к нему. "У меня остался последний сэндвич. Хотите?" "Что? Ах... да, спасибо." "Ешьте, пока он тёплый. Ладно, мне пора." Парень с лёгкой улыбкой поднял свою тележку и ушёл прочь. Бурчание... Живот Кодонщика выдал его голод. Глядя на еду, желудок заурчал от голода. Вспомнив, что с прошлой ночи он не ел нормальной еды, Кодонщик тяжело вздохнул. "Говорят же: *даже призрак, который поел перед смертью, выглядит лучше — так что ем*." Даже перед лицом смерти, словно околдованный, он снял упаковку сэндвича. Сухие потрескавшиеся губы раскрылись. Во рту было так сухо, словно он съел пригоршню песка. Но стоило ему проглотить первый кусок сэндвича... "!!??…" Глаза распахнулись от удивления. "Что... что это такое?.." Вкусно. Безумно вкусно. Он даже захотел взять ещё один кусок. От невероятного вкуса его притупившиеся чувства ожили. Мысль о том, что если он умрёт, то никогда больше не попробует такой еды, показалась несправедливой. "Вот как... Жить." Почему он должен умирать на радость кому-то? Нужно жить. Любой ценой нужно жить. Чтобы снова попробовать этот вкус. И... "Хлип…" Он вспомнил жену и дочь, и слёзы хлынули из глаз. Он хотел выжить, вернуться к семье и угостить их этим восхитительным сэндвичем. Сжав зубы, он продолжал есть, хоть слёзы и сопли всё заливали. Но даже так — это было вкусно. Это был вкус жизни. *** "Господин Ко, хорошая работа. Вот ваш заработок." Пожилой бригадир протянул ему деньги. Обтрусив пыль с одежды, Кодонщик взял деньги обеими руками. "Спасибо, начальник." "Завтра сможешь выйти?" "Конечно!" "Вот и славно. Сейчас тяжело найти таких надёжных работников." "Зовите меня в любое время!" "Ха-ха, хорошо. До завтра." С улыбкой на лице Кодонщик аккуратно убрал деньги в карман, боясь потерять их. Этих денег было недостаточно, чтобы выплатить долг, но он решил постепенно закрывать хотя бы срочные счета. "Скорее бы расплатиться с долгами и пойти с дочкой есть сэндвичи." Он и представить не мог, что обычный сэндвич вернёт ему желание жить. И он решил найти того молодого человека, который дал ему этот шанс. Однажды он наткнулся на листовку — меню и адрес нового ресторана под названием "Санфлауэр". Как только он взглянул на листовку, то сразу понял — если он пойдёт туда, то встретит своего спасителя. "Ничего себе, сколько людей…" Перед сменой на стройке он нашёл время заглянуть в "Санфлауэр" и с удивлением посмотрел на длинную очередь у входа. Похоже, дела шли хорошо. "Ну да, ведь там так вкусно." Видя успех ресторана, Кодонщик почувствовал гордость. Хотя сам он тогда сэндвич не попробовал. *** Когда Хеджун услышал всю историю, он наконец вспомнил Кодонщика. Нос защипало от слёз. Он бросил взгляд на Минджу и увидел, что она уже плачет навзрыд. "Так вот какая у вас была история…" "Вы мой спаситель." "Нет, я сделал так мало... Но всё равно, это замечательно. Живите на полную, ведь никто не знает, куда повернёт жизнь." "Спасибо вам." Что-то тепло разлилось в груди. Мысль о том, что его поступок спас чью-то жизнь, тронула его до глубины души. "Держитесь." Единственное, что он мог дать этому человеку — тёплые слова поддержки и вкусная еда. "И если вдруг вспомните про мой сэндвич — приходите в любое время. Я с удовольствием приготовлю его для вас." "Конечно! Я приду так часто, что вам надоем. Ведь я фанат ваших сэндвичей!" Кодонщик несколько раз поблагодарил и покинул заведение. После этого он регулярно заходил в "Санфлауэр". И каждый раз Хеджун готовил для него сэндвич с душой и не брал за это деньги. Главное — видеть, что его еда возвращает человеку желание жить. В этот момент профессия повара заиграла для него новыми красками. Это был не просто человек, который готовит и продаёт еду за деньги. Он понял, что может дать надежду и вдохновение. Это ощущение наполнило его чувством ответственности. "Я решил заняться делом всерьёз," — сказал он Минджу, когда та собиралась уходить. "Вы и раньше не относились к этому серьёзно?" "Меня радовало, что клиенты уходят довольными, но я не задумывался об этом глубже." Всё началось довольно просто: поиски следов отца привели его на ферму в другом измерении. Там он начал выращивать урожай и продавать блюда, чтобы зарабатывать. Но после истории Кодонщика его отношение к готовке изменилось. "Это всё из-за того мужчины, верно?" Хеджун кивнул. "Я хочу открыть настоящий ресторан." "И как вы это себе представляете?" "Я подумываю готовить не только по утрам, но и на обед и ужин. Всё равно утренние продажи длятся всего час." "Отличная идея. Но знаете..." Минджу поставила сумку и присела. "Что такое?" "В таком случае, возможно, стоит пересмотреть цены." Она заговорила более официально, даже назвав его "хозяин" вместо привычного "оппа". "Что ты имеешь в виду?" "Ваши блюда слишком дешёвые." "Разве это плохо? Дешёвое — значит хорошее." "Хорошо, но не всегда. Кто-то может пострадать из-за вашей щедрости." "Пострадать?" "Подумайте сами. Вы продаёте салат за 2000 вон, и клиенты могут жаловаться другим заведениям: 'Почему у вас так дорого, а у них нет?' Это может навредить другим ресторанам с похожим меню." Хеджун кивнул, осознав её правоту. Он никогда не задумывался об этом. Ему просто хотелось, чтобы люди с пустыми карманами могли вкусно и доступно поесть. Он знал, что значит есть дешёвую еду вроде лапши и треугольных кимпабов, потому что больше ничего не по карману. Но если его подход причиняет другим убытки... "Пожалуй, стоит пересмотреть политику." "Так что, если вы хотите сделать это профессионально, начните с пересмотра цен." Нужно найти баланс, который устроит всех. Если слишком поднять цены, офисные сотрудники и студенты могут остаться разочарованными. В итоге Хеджун решил поднять цену на 1000 вон за все блюда, кроме козьего молока. Конечно, это всё ещё были скромные цены. "Но только для утреннего меню — пусть это будет что-то вроде акции." "Как M-Мorning?" "Да, точно! Только для утреннего времени." "Хорошая идея." Иногда казалось, что Минджу — настоящий управляющий, а он — просто повар. Она давала много ценных советов о работе и помогала во многих вопросах. "Что насчёт меню?" "Я ещё не решил." "А омурайсу, который вы разрабатывали?" "Провал. Пока недостаточно хорошо получилось, чтобы предлагать его клиентам." "Чтобы начать подавать обеды, нужно определиться с меню и нанять ещё одного сотрудника." Минджу могла работать только утром по своим обстоятельствам. Поэтому, если они начнут подавать обеды, им понадобится новый сотрудник для обслуживания зала и помощник на кухню. "Скоро начнутся каникулы, так что в зале я смогу помогать, но для кухни точно нужен новый человек." Нужен кто-то, кто будет мыть посуду и помогать с подготовкой ингредиентов, так как Хеджун не был самым быстрым на кухне. Пока они обсуждали детали, дверь осторожно открылась. Это был Кодонщик. "А, вы пришли, дядя!" "Добро пожаловать! Сегодня снова будете заказывать сэндвич-сет?" "Нет, сегодня я зашёл попрощаться. Думаю, некоторое время не смогу приходить." "Не сможете приходить? Почему?" Работа на стройке, где он работал последний месяц, завершилась. Здание было достроено, и Кодонщик, будучи временным рабочим, остался без работы. Теперь ему нужно было искать новую, но поблизости подходящей работы не было, и придётся искать что-то в других регионах. "Понятно…" "Жаль." "Да, было бы здорово, если бы вы остались поблизости." Кодонщику тоже было грустно. И дело было не только в бесплатных сэндвичах. Каждый раз, когда он приходил сюда, он ощущал прилив жизненной энергии. Еда здесь не только утоляла голод, но и дарила надежду. Именно поэтому он приходил снова и снова, несмотря на свою стеснённость. Хеджун понимал это, поэтому ему было вдвойне грустно. 'Вот бы найти способ помочь…' И тут ему пришла в голову отличная идея. "Дядя, вы ведь сказали, что ищете работу, верно? А что, если попробовать вот так?" "Как?" Кодонщик удивлённо наклонил голову. *** После того как Кодонщик ушёл, Минджу подняла два больших пальца вверх. "О~ хозяин, вы просто герой!" "Да ладно тебе, не поднимай меня до небес. Голова закружится." Слова похвалы заставили его слегка смутиться. Минджу смотрела на него с восхищением из-за того, что произошло минуту назад. "Я думала, вы будете нанимать кого-то с опытом работы на кухне." "Опыта мало, если у человека нет мотивации. Дядя Кодонщик будет работать старательнее любого." "Согласна." "У меня ведь тоже не было опыта, и ничего — справился." Хеджун дал Кодонщику работу, потому что был уверен: несмотря на отсутствие опыта, он справится лучше многих. "Теперь, когда с помощником всё решено, осталось придумать обеденное меню?" "Точно! Только сделайте что-нибудь невероятно вкусное и неожиданное!" — Минджу смотрела на него с нетерпением и надеждой.