Глава 16 — Глава 9.2

Проблема с визитами к Императору заключалась в том, что у неё не было подходящего оправдания. Что она могла сказать? Зачем Императору такая рабыня, как она? - Просто... Ха-ха. Она знала, что Луана не купится на это. - Ты знаешь, Его Высочество очень красив. - Почему ты вдруг делаешь ему комплименты? - Его Высочество - это тот, кто отказался от ухаживаний многих аристократок... Так почему же он уделяет тебе так много внимания?.. В чём твой секрет? Если он когда-нибудь, хотя бы раз, переспит со мной, возьмёт меня за щеку своей большой рукой и скажет: "Луана", этого будет достаточно, чтобы растопить моё сердце. «Фу, ну ты же, женщина» - О чём ты? Это совсем не то… - Тогда что? - Дело в другом… - А? - Я простая уборщица! Как ты и сказала, как я могу быть рядом с Императором, таким высоким, красивым, с большими руками, мускулами, харизматичным и популярным? Я просто делаю свою работу, ничего больше. - Видишь, я так и знала. Луана все поняла, но служанки рядом с ней все ещё смотрели на Селестию с подозрением. - Но почему только ты? - Разве я плохо работаю? - Да, ты привлекательная. - А какое это имеет значение? Неужели ты думаешь, что Император заинтересуется простым рабом, а? Не то, чтобы другие слуги были некрасивы, но у них была одна дурная привычка. Они отвлекались от работы и находили что-нибудь забавное, о чем можно было посплетничать. Селестия взмахнула передником, прежде чем подняться со своего места. - Давайте покончим с этим. - Ха, когда же мы закончим, если будем работать так медленно! Давайте, за дело! Там ещё так много осталось, давайте, дамы! Служанки поднялись с печальными лицами, ожидая услышать что-нибудь поинтересней. Селестия вздохнула, готовясь к тому, что в будущем та же тема может всплыть вновь. - Я так устала. Вечером, когда она отдыхала в своей комнате, вошла Серена. Серена, первая леди, отвечающая за её образование, часто навещала её, чтобы поговорить с ней и дать совет. Она поздоровалась с ней. - Здравствуйте, Мисс Серена. - Здравствуй. - В чём дело? Серена вздохнула, прежде чем сесть на стул. Селестия села на свою соломенную кровать, так как в комнате не было другого стула. - Как ты, возможно, слышала... В честь победы Императора над бандитами будет устроен большой банкет. - Ах да, я слышала. Вот зачем я чистила его скатерть.    - Его будет принимать сама Императрица, так что многие гости прибудут не только из самой Империи, но и из соседних королевств. Мы сами не знаем, насколько длинным будет список приглашённых.  Вдовствующая Императрица. Она вспомнила, как слышала, что это была самая высокопоставленная женщина в императорской семье, поскольку Император не был женат. - Я могу вам чем-нибудь помочь? Серена кивнула, словно ожидая услышать эти слова от Селестии. - Одной служанке пришлось отойти на время от дел. Ну разве это нормально для такой служанки, как она, разгуливать по такому большому пиру? Даже несмотря на то, что её выбрали в качестве замены. - Я бы не возражала... Но... - Я хотела бы попросить тебя об одолжении, если ты не возражаешь. Это не похоже на любой другой день, поэтому я буду выбирать только тех, кто очень бережлив в своей работе. Иначе будут большие неприятности, если допустим ошибку. - Понимаю. - У тебя есть большой талант запоминать то, чему я научила тебя в первый же день, как ты сюда приехала. Похоже, Серена была очень обеспокоена приготовлениями к неожиданному банкету. В любом случае, Селестия была буквально связана Императорской семьёй, так что не было ничего, от чего она бы отказалась. Она кивнула в знак согласия. - Благодаря Вам, я узнала всё о правилах и предписаниях. Пожалуйста, положитесь на меня. Серена с улыбкой вышла из комнаты. Прошло много времени с тех пор, как она чувствовала себя неловко в последний раз. *** В ту ночь Император её не вызывал, но уже на следующий день она должна была продолжить его лечение. Недавно она узнала, что Император был человеком, который всегда работал, даже когда находился в своей спальне. Она сидела на его кровати, леча ожоги, а он перебирал свои бумаги. Сегодня все было, как обычно. Он, роющийся в папках, и она, лечащая его. - Как вы себя чувствуете сегодня, Ваше Величество? - Я в порядке. Он взглянул на неё своими красными глазами. Затем небрежно снял рубашку, как будто это было обычной рутиной, прежде чем вернуться к делам. Когда она подошла к нему сзади, он пробормотал: - Медленно. - Вы хотите выздороветь или нет? Или вы недовольны лечением? В ближайшие дни ему не придётся воевать. Но почему-то у неё защемило сердце, когда он так тихо ответил. - Я пришла, как только Вы позвали меня, Ваше Величество. - Думаю, будет лучше, если я устрою твою комнату рядом со своей. - По соседству? Комната в этом жутком коридоре. Не так уж и приятно жить в комнате, когда вокруг столько стражников. Кто в здравом уме станет жить рядом со спальней Императора? Тем более, если ты - слуга.