После окончания квиддичного матча наступило затишье. Лорэйн имела в виду прежде всего Гарри, Рона и Гермиону. Хотя они сильно подозревали Снейпа в произошедшем с метлой Гарри, без доказательств все их подозрения выглядели необоснованными. Кроме Лорэйн, никто не верил в невиновность профессора зельеварения. Сама же Лорэйн не очень-то верила, что Снейп стал бы накладывать проклятие на метлу, но под натиском троицы предпочла промолчать.
Поскольку доказательств не было, а Снейп больше не делал ничего подозрительного, троица временно превратилась в примерных учеников. Лорэйн же продолжала жить в своем ритме: посещала занятия, повторяла пройденный материал, готовилась к будущим урокам, обсуждала все с Гермионой, вместе с ней выполняла упражнения и по расписанию помогала Снейпу в его кабинете. Все остальное время она посвящала подготовке рождественского подарка.
Возможно, благодаря ее и Гермионы усердию, баллы Слизерина заметно выросли. Поэтому отношения Лорэйн с однокурсниками складывались довольно гладко, за исключением ее соседки по комнате. Эйлин после инцидента с троллем перевелась в другую школу. Ее родители слишком беспокоились за дочь в школе, где могут появиться тролли, даже несмотря на то, что директором был Дамблдор. Так Лорэйн «посчастливилось» получить отдельную комнату. Это было хорошей новостью, если бы ее не звали «Лорэйн».
Больше всего Лорэйн радовало то, как складывались ее отношения со Снейпом. Хотя особого прогресса не было, но даже такое относительное перемирие для нее было значительным достижением. Снейп иногда разрешал ей пробовать варить зелья второго курса, а на занятиях третьего курса — наблюдать за процессом. Если Снейп был занят, она делала записи или помогала ему, попутно узнавая много нового. Это позволило ей продвинуться в зельеварении, где она раньше топталась на месте.
С приближением Рождества Лорэйн пришлось уделять все больше времени завершению работы над подарком. Накануне праздника она забрала свою сову из совиной почты в свою комнату и наконец-то дала ей имя — Файндер. Смысл был более чем очевиден.
Вернувшись в комнату, Лорэйн поставила будильник на глубокую ночь. Проснувшись, она выпустила Файндер, чтобы та доставила подарок в нужное место. Затем Лорэйн терпеливо ждала у двери возвращения совы. Она решила оставить Файндер в комнате до утра, чтобы та не заблудилась в замке.
В рождественское утро Лорэйн решила не ставить будильник — ей нечего было ждать. Проснувшись, она вышла из комнаты и увидела большую коробку, явно от домовых эльфов. Лорэйн удобно устроилась на диване и начала распаковывать подарок. Внутри оказались ее любимые книги, теплый зимний жилет, перья и чернила, которыми она обычно пользовалась, а также сладости и небольшой торт.
— Ну что ж, Лорэйн, давай, скажи: «С Рождеством», — пробормотала Лорэйн, складывая руки и не очень-то искренне вздыхая.
Она сидела в пустой гостиной, не спеша доедая торт, а затем, собрав оставшиеся подарки, вернулась в комнату. Немного приведя себя в порядок, Лорэйн вышла. Сегодня не было занятий, поэтому не нужно было надевать мантию. Лорэйн надела брюки, белую рубашку и такой же белый жилет.
Честно говоря, выглядело это не очень нарядно, зато было удобно. Вот только светлая одежда быстро пачкается, а черный — не слишком по-слизерински… или нет? Лорэйн вдруг вспомнила декана Слизерина, который всегда носил черное.
— Ладно, пусть будет черный. Хоть не так заметно будет, если испачкаюсь, — тут же передумала Лорейн и, почти полностью одетая в черное, вышла из комнаты. Не спеша, она дошла до Большого зала, где встретила Рона и Гарри в новых свитерах с вышитыми инициалами.
— Полагаю, это ваши рождественские подарки? С Рождеством, Рон, Гарри, — сказала Лорэйн, садясь за стол и пытаясь найти что-нибудь перекусить.
— Доброе утро… то есть, с Рождеством, Лорэйн! Это мама Рона подарила мне свитер. Тебе тоже есть подарок! — радостно воскликнул Гарри, явно довольный подарком.
Лорэйн удивилась. Ей тоже?
— И мне? — переспросила она.
Рон, увидев Лорэйн, тут же достал большую коробку. Лорэйн еще больше удивилась. Она указала на коробку, потом на себя, и, дождавшись утвердительного кивка Рона, потеряла дар речи.
— С Рождеством, Лорэйн! Эм-м… Открой, — смущенно предложил Рон, указывая на коробку.
— О… конечно. Боже, я и не думала, что получу подарок на Рождество… — пробормотала Лорэйн, осторожно разворачивая подарок.
Это был свитер, похожий на те, что были у Гарри и Рона, только на груди красовалась большая буква «L». Очевидно, это было специально для нее. Внутри лежала открытка с поздравлениями и пожеланиями беречь себя.
— Передай ей спасибо, Рон. Я очень благодарна, — с улыбкой сказала Лорэйн, прижимая свитер к себе. Она сняла жилет и тут же надела подарок. Все трое сидели за столом.
— Кстати, а где Гермиона? Я ее вчера не видела, — спросила Лорэйн, оглядываясь по сторонам.
— Гермиона вчера уехала домой. Знаешь, у нее магловская семья, и они, кажется, всегда за нее волнуются, — пожал плечами Рон.
— Звучит неплохо. Обо мне дома никто не волнуется, поэтому эти дни довольно скучные. Хотелось бы найти какое-нибудь развлечение, — задумчиво произнесла Лорэйн, подперев подбородок рукой. Вчера вечером Снейп сказал ей, что на рождественские каникулы она может отдохнуть и не приходить к нему в кабинет. Она помнила, что Гарри должен получить особый подарок, и у юного гриффиндорца, возможно, будет приключение. И это приключение… снова выставит бедного профессора в невыгодном свете.
Учитывая прошлый опыт, Лорэйн не собиралась вмешиваться, но решила понаблюдать за развитием событий. На всякий случай, чтобы помочь, если что-то пойдет не так.
Наживка была довольно проста. Будь на месте Гарри Снейп, он бы вышвырнул ее после третьего слова. Но Гарри жаждал компании в своем маленьком приключении, и отряд исследователей увеличился до двух человек.
— Ты когда-нибудь была в Запретной секции, Лорэйн? — спросил Гарри.
— Нет, мне хватает заданий Снейпа, чтобы занять все мое свободное время в одиннадцать лет. Но у меня такое чувство, что рано или поздно я там окажусь, — ответила Лорэйн, пожав плечами и подмигнув.
Они тихонько пробрались в библиотеку. Гарри, подняв лампу, что-то искал, а Лорэйн, пользуясь тусклым светом, осматривала другую сторону. Внезапный крик заставил ее вздрогнуть. Она схватила Гарри за руку, накинула на него плащ-невидимку и бросилась к выходу.
Звук разбитого стекла мгновенно привлек Филча. Затаив дыхание, они осторожно обошли Филча и его кошку, но за поворотом столкнулись со Снейпом, которого Лорэйн не видела пару дней, и профессором Квирреллом.
Гарри явно испугался. Лорэйн закрыла ему рот рукой и, медленно, стараясь не отрываться от стены, стала пятиться назад, прислушиваясь к разговору профессоров.
Они осторожно уклонились от протянутой руки, прижались к стене в углу и, дождавшись, когда все трое уйдут, выскользнули из коридора.
Обновлено: 18.01.2026