'У брата сильно выражены симпатии и антипатии.'
Для Уиндерта графиня Эбиан, которая ранее напала на меня, была врагом.
Графиня Эбиан, увидев лицо Уиндерта, испугалась и спряталась за моей спиной.
— Братец, не стоит так смотреть на леди.
Я потянула Уиндерта за руку и тихо прошептала.
Уиндерт не стал слушать мои упрёки и, невозмутимо повернув голову, лишь протянул мне руку.
— Пора идти.
Я вздохнула, увидев его наглое лицо, словно он не собирался слушать мои упрёки.
Но мы не могли спорить у входа в зал, поэтому я послушно взяла его за руку.
— Ну вот, и я здесь.
Лукас с мягкой улыбкой протянул мне свою руку.
— Ваше Высочество, вы мой партнёр… Но графиня тоже стоит одна.
Если я пойду с обоими, то графиня Эбиан останется одна?
Я покачала головой, и Лукас посмотрел на меня с обиженным видом.
— Тогда пусть это сделает Великий Герцог.
Услышав слова Лукаса, Уиндерт с невозмутимым видом слегка махнул рукой. Словно подчёркивая, что я уже держу его за руку.
— Ну и ну…
Я покосилась на графиню Эбиан и закатила глаза.
Если они будут так себя вести, то ей будет ещё неловче!
Я нахмурилась, а Лукас смущённо посмотрел на меня.
— Но всё же…
А потом он посмотрел на меня с грустным видом.
Опять! Опять это выражение! Его грустное выражение!
Как же меня раздражало это выражение, когда он выглядел таким жалким и несчастным.
В прошлый раз я ослабила бдительность из-за этого выражения, и мы стали общаться.
'Неужели у меня такое же выражение, как у папы и брата?'
Я закусила губу и отвела взгляд от Лукаса.
Но если я оставлю графиню Эбиан одну и пойду с ними, это будет выглядеть плохо…
Ведь в любом случае мы зайдём первыми, а графиня Эбиан пойдёт следом, и это будет бросаться в глаза.
Как будто я веду графиню Эбиан, а не наоборот.
— Ничего не поделаешь.
Я тихо вздохнула и отпустила руку Уиндерта.
Лицо Лукаса тут же просияло. Видимо, он думал, что я возьму его за руку.
— Хотите пойти со мной? Они сами разберутся.
— Шу, Шушу?
— Шуэлина?
Я специально протянула руку графине Эбиан и спросила. Она моргнула и украдкой посмотрела на Уиндерта и Лукаса.
Видимо, она забеспокоилась, когда увидела, что они с тревогой называют меня.
— Похоже, вам двоим ещё нужно поучиться манерам. Мы пойдём вместе.
Я сказала с широкой улыбкой, и графиня Эбиан, которая немного колебалась, тихонько хихикнула и встала рядом со мной.
Я почувствовала, как сзади на меня налетает волна возмущения, но ничего не поделаешь, они быстро успокоились.
'Фух.'
Мне немного жаль Уиндерта и Лукаса, но ничего не поделаешь.
Это самый справедливый способ!
— Все будут восхищаться Шуэлиной.
В тот момент, когда открылась дверь, тихо прошептала графиня Эбиан.
Платье, в свете, вырывавшемся из зала, сияло, словно звёзды.
И когда мы вошли, в зале тихо зашептались.
— Вау, все платья в столице такие красивые!
— Но, кажется, платье юной госпожи красивее.
— Она как ангел…!
Дети восхищённо восклицали.
Честно говоря, я и сама видела, что выгляжу красиво, так что я ожидала такую реакцию.
Но меня удивило выражение лица Азелы.
'Почему она так…'
Азела, стоявшая в центре внимания детей, казалось, не могла ничего видеть.
Уголки её губ, которые обычно были изогнуты в улыбке, медленно опускались, а её широко открытые глаза были полны шока.
Я почувствовала, что что-то не так, когда увидела, как дрожат её губы.
— Благодаря Вашему Высочеству я смогла надеть такое прекрасное платье. Спасибо вам.
Я специально подошла к Азеле и поблагодарила её с широкой улыбкой.
Формально говоря, это было её платье, так что это было само собой разумеющимся.
— Простите за тот шум.
Графиня Эбиан тоже извинилась за тот инцидент.
Но Азела даже не посмотрела на графиню Эбиан, а с ещё более шокированным лицом смотрела на меня.
А потом она хотела меня о чём-то спросить.
— Откуда это платье…
— Ваше Высочество! В столице всё так прекрасно! Даже такое красивое платье было приготовлено заранее!
К несчастью, кто-то с восторгом заговорил, и она не договорила.
Растерянная Азела замолчала.
'Неужели она растерялась, потому что это платье не её?'
Даже если так, стоило ли так удивляться?
В любом случае, если Азела растеряна, то это хорошо для меня.
Я просто широко улыбнулась.
— Я слышала, что это был новогодний подарок, но я так удивилась, что он такой красивый!
— О, раз это новогодний подарок, он должен был быть случайным, но он так вам подходит!
— Похоже, поэтому платья у вас разные.
Я специально сказала, что получила новогодний подарок, и все согласно закивали.
— Мне так повезло, что я получила такое красивое платье.
— Оно так идеально сидит, словно его сшили специально для вас.
Оно и правда было сшито специально для меня.
Но от этих слов глаза Азелы стали ещё более странными.
Она внимательно осмотрела меня с головы до ног и в замешательстве покачала головой.
— Не может… Не может быть…!
Азела пробормотала в замешательстве.
Кто-то рядом с ней воскликнул: "А!". Щёки девочки, которая выглядела довольно взрослой, покраснели от волнения.
— Эти синие драгоценные камни на платье, разве это не бриллианты из рудника Талинд?
— О… Кажется, я где-то об этом слышала… А, это было на чаепитии у принцессы!
— Они были на платье, которое Его Величество заказал для принцессы…
Девочки тут же замолчали. Они увидели, как дрожат руки Азелы.
'Значит, все знали, что Император заказал платье, и думали, что оно для Азелы?'
И то чаепитие, на котором об этом говорили, наверняка было организовано или посещено Азелой?
Вряд ли дизайнер разболтал бы об этом, так что, скорее всего, об этом говорили в императорском дворце.
Получается, Азела была в шоке от того, что у неё отняли платье, которое она считала своим.
'У неё и так полно платьев от Императора.'
Но, наверное, неприятно, когда у тебя отнимают то, что ты считаешь своим, так что её можно понять.
Я молча посмотрела на Азелу и слегка кивнула.
— Я не знала, что это такое дорогое платье. Здорово, что вы дарите такие подарки на Новый год.
Я сказала это, сияя глазами, и Азела закусила губу.
Она знала, что должна вести себя невозмутимо, но ей было сложно сдержать эмоции.
'Всю дорогу ты отнимала у Шуэлины всё, а сегодня всё, чего ты желала, отняла я.'
Почему-то от этих мыслей мне стало немного легче.
Я поблагодарила её, и все вокруг тоже принялись восхвалять Азелу, так что она не могла ничего сделать и молча терпела.
Она не знала, что маска "ангелоподобной принцессы", которую она сама же и создала, может оказаться такой бесполезной.
— Кажется, что оно сшито специально для меня. Оно такое удобное и красивое. Спасибо вам, Ваше Высочество.
Я крепко сжала руки и нарочно поблагодарила её ещё раз.
Графиня Эбиан, которая стояла рядом с довольным видом, тут же сказала:
— Нам достались случайные подарки, но оно так подходит Шуэлине! Оно такое красивое, но мне бы всё равно не подошло.
Она и я немного отличались по возрасту, и к тому же я выглядела на четыре или пять лет, так что размер платья был очевиден.
Платье, которое, по слухам, Император заказал для Азелы, явно не подходило принцессе.
— В любом случае, я рада, что получила такое прекрасное платье.
Я больше ничего не сказала и с радостной улыбкой посмотрела на перешёптывающихся детей.
В любом случае, и Азела, и я не хотели больше ничего говорить, так что тема разговора быстро сменилась.
Азела отвернулась от меня и ушла в другую сторону, а потом снова с нежной улыбкой начала вести разговор.
Она, похоже, была сильно взволнована, но быстро восстановилась.
— Это платье заказал Император?
Уиндерт, который вдруг оказался рядом, тихо прошептал.
Я посмотрела на него, словно говоря: "Я расскажу дома", – и кивнула.
А потом повернулась к графине Эбиан.
'Если её пригласили на чаепитие, значит, она была в окружении Азелы…'
После возвращения в зал она перестала обращать внимание на Азелу и других, и прилепилась ко мне.
— Разве у вас нет друзей вон там?
Я нарочно спросила, показав взглядом на Азелу, которая громко смеялась.
Лицо графини Эбиан слегка потемнело.
— …Вы же видели, что произошло? Похоже, только я считала их своими друзьями. Я лучше буду рядом с Шуэлиной.
Её голос звучал немного вяло. Она пробормотала это с грустным лицом, а потом вздрогнула: "Ах, если я вам надоела…!"
Хм, похоже, сегодняшний опыт оставил глубокий шрам в душе юной графини Эбиан.
— Я так сказала не потому, что вы мне надоели… Просто мне показалось, что вам нравится принцесса.
— Я так думала…
Графиня Эбиан приложила руку к груди и моргнула. Её лицо было бесстрастным.
Похоже, она была разочарована Азелой, которая не только дала ей ложную информацию, но и не помогла, когда с ней произошёл несчастный случай.
Это был серьёзный инцидент для такой юной девочки, так что её эмоции не могли так легко исчезнуть.
— Что-то атмосфера совсем унылая. Простите, Шуэлина.
— Эм… Белла. Можешь называть меня Шушу. Меня так называют все мои близкие.
Я почувствовала, что она не встанет на сторону Азелы, и мне сразу стало спокойнее.
Я назвала её по имени и рассказала ей о своём прозвище.
И глаза графини Эбиан, Беллы, широко раскрылись.
Она, должно быть, почувствовала, что стена, которую я воздвигла, стала тоньше, и поняла, что я стала больше ей доверять.
— Шушу, Шушу! Какое милое прозвище!
— Правда? Мне его дала моя семья.
Я смущённо улыбнулась и кивнула.
— Юной госпоже так легко получить прозвище.
Пробормотал Лукас, который слушал наш разговор.
Ведь он всё ещё называл меня Шуэлина, видимо, он немного завидовал, что меня так быстро назвали по прозвищу.
Я сделала вид, что не услышала его слова.
'Это не трудно, но…'
Если я разрешу Лукасу называть меня по прозвищу, то я почувствую, что мы стали ближе.
Чем больше я узнаю Лукаса, тем меньше он кажется плохим человеком, и это меня беспокоит. Я всё больше отдаляюсь от книги.
Обновлено: 12.01.2026