Глава 74 — Как начать контратаку (VIII)

— В отличие от особняка в Герцогстве, здесь можно принимать гостей и весело проводить время. И банкетный зал намного больше. — Вот как! — Я велела постелить мягкий и толстый ковёр во всех коридорах, чтобы юной госпоже было безопасно и комфортно. — Спасибо большое! Особняк и правда был прекрасен. Я прошлась по нему и искренне похвалила, хлопая в ладоши. — Какой прекрасный особняк! Щёки Эльдейры слегка порозовели. Она выглядела так, будто хвалили её саму. Я смотрела, как улыбается Эльдейра, и вдруг, вспомнив кое-что, запрыгала на месте. — Кстати! А где мои спутники? Мия и Кайден? — Они ждут в вашей комнате. Сейчас я вас провожу. Как бы мне ни было интересно осматривать особняк, я совсем забыла про остальных! Я тут же пошла за Эльдейрой в комнату. — Ня-а-а! — Мия! Мия! — Юная госпожа! Не бегите, упадёте и поранитесь! Мия с болтающимся на шее голубым бантом пулей вылетела мне навстречу. Я тут же раскрыла объятия и побежала к Мие. — Ой, осторожно! — Юная госпожа! Вдруг передо мной что-то блеснуло, и меня обхватили, крепко прижав к лицу. Я чуть не упала назад от неожиданности, но, к счастью, подоспевшая Эльдейра меня поймала. Что это? Я попыталась отстранить то, что вцепилось мне в лицо, и услышала, как Мия шипит у меня под ногами. — …Кай? Я покачала головой и с трудом разглядела Кайдена, который смотрел на меня. В его блестящих, как драгоценные камни, фиолетовых глазах читалась радость встречи, облегчение и обида. Мия тоже толкалась лбом в мои ноги и обвивала их хвостом, радуясь встрече. Наверное, им было одиноко. Мне вдруг стало так тепло, я закусила губу и кивнула. — Простите. Вчера так получилось. Вы хорошо спали? — Кью. Кайден, словно вздыхая, уткнулся в мои объятия. Ведь в Особняке белой розы Кайден постоянно ходил за мной хвостиком. Мия, как и подобает кошке, гуляла сама по себе и спала без меня, но Кайден очень не любил, когда я пропадала из виду. — Так, драконий господин. Нельзя вот так набрасываться на юную госпожу. Она может сильно пораниться. Эльдейра, которая, видимо, знала, кто такой Кайден, мягко пожурила его. А потом достала из кармана фартука полупрозрачную ткань и накрыла ей Кайдена. — Я же говорила вам, что нельзя выходить из комнаты. — А? Почему? — Потому что вы дракон. Поднимется переполох. Так что чем меньше людей знают, тем лучше. — Ну да… Эльдейра говорила непреклонным тоном. Видимо, поэтому в Герцогстве существование Кайдена было тайной. — Так что старайтесь, чтобы драконий господин не выходил из комнаты. Вам нужно быть ещё осторожнее, чем в Герцогстве. — Угу… Я грустно посмотрела на большие глаза Кайдена, видневшиеся сквозь ткань. Я не хотела запирать Кайдена, хоть мне и пришлось взять его с собой, потому что он ни за что не хотел от меня отрываться. Но если в столице, в отличие от Герцогства, станет известно о драконе, поднимется шум. Если станет известно, что в семье Великого Герцога появилось легендарное существо, неизвестно, какие ещё слухи поползут, ведь о семье и так ходит много дурных слухов. Я понуро вошла в комнату, держа Кайдена на руках, и опустилась на диван. Я так переживала, что не обращала внимания на обстановку комнаты, которую приготовила Эльдейра. — Юная госпожа, вы расстроены? Когда грустно, хорошо помогает сладкий торт. Принести вам? Эльдейра осторожно спросила, увидев, что я сижу, сникнув. Вид у меня был, наверное, жалкий. Я помолчала, обдумывая, а потом кивнула. Как только Эльдейра сказала: "Подождите минутку" – и вышла, я обняла Кайдена и вздохнула. — Надо было всё-таки оставить тебя в Герцогстве. Зря я тебя взяла, теперь тебе придётся страдать… Я прошептала, а Кайден посмотрел на меня, словно утешая. Как будто говорил: "Всё в порядке". — Юная госпожа, пока наслаждайтесь тортом. А потом сразу же нужно будет выбрать платье. Эльдейра поставила на стол кремовый торт, усыпанный крупной клубникой. Я взяла вилку, отправила в рот кусочек и посмотрела на Эльдейру, а она тут же улыбнулась. — На новогоднем празднике юная госпожа впервые встретится с дворянами столицы, верно? Я обязательно сделаю так, что вас будут звать самой прекрасной юной леди столицы! Люди, которых я встретила на своём дне рождения, были вассалами семьи Великого Герцога, так что, строго говоря, это и правда будет мой первый выход в свет. Первая встреча с людьми из других благородных семей в качестве юной госпожи. К тому же, наша семья несколько лет не появлялась в столице, так что нужно постараться, чтобы нас не приняли с пренебрежением. — Спасибо. Тогда я поем и позову Фран. Она хорошо разбирается в платьях. — Вот как. Но, думаю, горничные нашего Особняка из синего стекла лучше разбираются в столичной моде. Если вы возьмёте их с собой, они вам точно помогут. — Да? — Конечно. Мы всегда ждали хозяина. Надеюсь, юная госпожа с нами подружится. Неважно кто, если дело будет сделано на высшем уровне. Я с интересом посмотрела на Эльдейру, думая, что это и есть борьба за влияние между особняками. — Эльде такая активная. Есть какая-то особая причина? Я подошла к Эльдейре, обняла её и посмотрела снизу вверх. Спросила, заглядывая ей в глаза, а она, помедлив, вздохнула. — На самом деле… Прошло уже семь лет с тех пор, как господин посещал столицу. Покойная Великая Герцогиня родила здесь Дилана и вскоре умерла. Говорят, Великий Герцог тогда в ярости заявил, что больше никогда сюда не вернётся, и уехал в Герцогство. 'Папа ничего мне об этом не говорил…' Если всё было так, мог бы и остаться в императорском дворце. Я очень переживала, зная, какие чувства испытывает Великий Герцог, вернувшись туда, где умерла Великая Герцогиня. Выходит, моя безопасность для него важнее, чем раны прошлого. Я сжала руку в кулак и моргнула. — Я думала, что господин уже никогда не вернётся, но когда я получила послание, что он приедет ради юной госпожи… — Надо во что бы то ни стало удержать тебя? — Верно… Прошу прощения за мою дерзость, юная госпожа. Дворецкий и главная горничная, которые вместе управляли домом, где не было хозяина. Несложно представить, как им было одиноко. Я видела, что все слуги Великого Герцога слепо преданы ему. Я прижалась к Эльдейре, у которой был печальный вид, и похлопала её по спине. — Папа решает, что делать… Но если он не против, я попрошу его приезжать в столицу почаще. От моих слов Эльдейра растрогалась и кивнула. В её голосе, когда она ответила: "Да", – слышались слёзы. — Эй, торт должна съесть Эльде. Ты же говорила, что от грусти лучше всего помогает торт? От моей шутки Эльдейра тихонько рассмеялась. А потом она тут же привела Нину и Фран и принялась раздавать им указания. — Юная госпожа, прошу, идите сюда. В гостиной вас ждёт дизайнер. — Я, главная горничная. Я слышала, что бал через три дня. Разве можно успеть подготовиться? Фран осторожно спросила, пока Эльдейра вела нас в гостиную. И правда, если подумать, сколько времени уходит на пошив одного платья, это было разумное опасение. Эльдейра улыбнулась и прошептала, стоя у двери в гостиную: — Господин так сильно любит юную госпожу, что давно велел закупить всё необходимое. Юной госпоже нужно лишь выбрать. Я удивилась, не зная, что и думать, а потом мы вошли в гостиную, и я снова поразилась. Там было полно платьев, каждое из которых было сшито с особым старанием. Ну и ну, сколько же денег потратил папа! — Здравствуйте, юная госпожа. Меня зовут мадам Жаклин. — Я главный дизайнер дома Поммере. — Я… Дизайнеры и их помощники, которые приводили в порядок наряды, встали и поприветствовали меня. Похоже, у нас был контракт не с одним дизайнером, а с несколькими, и от их приветствий у меня зарябило в глазах. — Мадам Жаклин – самый популярный дизайнер в столице. Она часто создаёт платья для императорской семьи. У других домов моды тоже отличные отзывы. Среди них я заметила худую женщину-дизайнера, которая стояла в центре и смотрела на меня пронзительным взглядом. Эльдейра прошептала мне о ней. 'Значит, она часто шьёт для Императрицы и Азелы?' Я удивлённо моргнула и посмотрела на Жаклин. Она и сама была одета стильно, и чувство вкуса у неё явно было. Наверняка она элегантна и утончённа, раз уж ей заказывает наряды императорская семья, и, наверное, поэтому у неё так много заказов. Интересно, она и в этот раз будет шить для них платья? Я задумалась, но тут же отбросила эти мысли. 'И всё же, она очень увлечена.' Жаклин с энтузиазмом осматривала моё лицо, а потом вдруг удивлённо моргнула. И, словно что-то поняв, сузила глаза. Я не знала, почему она так удивилась, увидев моё лицо, и нахмурилась, но её лицо тут же стало невозмутимым. 'Запомню на всякий случай.' Мне не давало покоя выражение её лица. Я отвела взгляд от Жаклин и переключилась на платья. — Похоже, в столице в моде яркие узоры, юная госпожа. — Это всё влияние Императрицы и принцессы. Они одеваются очень ярко. Фран с восхищением пробормотала, разглядывая яркие узоры и цветочные орнаменты. Один из дизайнеров тут же ответил ей. И искоса посмотрел на Жаклин… 'Хм, ревнует.' Похоже, ей очень не нравилось, что Жаклин получила заказ на платья для императорской семьи. Я огляделась, и мне показалось, что многие завидуют Жаклин. Но Жаклин, словно привыкнув к таким взглядам, никак не реагировала. 'Надеюсь, она и правда талантлива.' Мне не очень нравилось, что она шьёт и для Азелы, но талант важнее. Я с улыбкой осмотрела наряды. Но через пару часов улыбка сползла с моего лица. 'Ох… Выбирать платье – это так утомительно…' Я вдруг вспомнила, что хоть мне и нравится смотреть на платья, носить их неудобно. Я устала от бесконечных примерок. К тому же, все так старались, говоря, что это платье для юной госпожи, что каждое платье, которое я примеряла, было прекрасно, и выбрать было сложно. — Юная госпожа, это платье я создала сама. Наконец, вперёд вышла Жаклин. Пока другие дизайнеры наперебой показывали свои платья, она стояла, не меняясь в лице. Словно была уверена, что победит, что бы ни показали остальные. 'Что-то в ней есть.' Она приготовила всего одно платье. Одно-единственное, но очень роскошное и красивое.