Глава 33 — Глава 33

Грандиозная формация, которую тщательно выстраивала Шэнь Сан Руо, наконец-то активировалась. В одно мгновение Пылающий Пик Огненного Моря превратился в ледяное чистилище. Пробирающий до костей мороз распространился, заморозив вулканический воздух. Даже могучий Огненный Феникс оказался заперт в слоях льда и инея. Однако силы этой морозной формации было далеко не достаточно, чтобы подавить бесконечные потоки расплавленной лавы внизу. Магма подо льдом продолжала бурлить и кипеть, ее жар с неумолимым упорством растапливал иней. Даже Огненный Феникс, хоть и был на мгновение сдержан, начал дрожать, борясь со своими путами. «Формация долго не продержится - мы должны уходить!» в спешке крикнул Фэн Хэ Юнь. Не раздумывая, он наклонился и поднял раненую Бай Му Му. «Младшая Сестра, я возьму тебя с собой!» Как раз в это время Вэнь Сюань поднялся из глубин вулканического кратера, его дыхание было прерывистым. Он закрепил Лозу Огненной Чешуи и надежно спрятал ее в сумке, но его руки дрожали. Он огляделся по сторонам, его голос охрип. «Где Маленькая Руо?» Бай Му Му сжала окровавленную руку, слезы полились ручьем, когда она произнесла: «Второй Старший Брат... Я знаю, ты не хочешь в это верить, но... Пятая Старшая Сестра... она ушла». «Ч-что?» Зрачки Вэнь Сюань сузились, его лицо мгновенно потеряло всякий цвет. «Сейчас не время объяснять! Нам нужно уходить прямо сейчас!» рявкнул Фэн Хэ Юнь, но тут же понял, что что-то не так. «Где Третий Младший Брат?» Они повернулись на поиски, а там, неподвижно стоя перед застывшим Огненным Фениксом, был Лу Ши Цин. Его взгляд был темным, наполненным непостижимой бурей. Его лицо было ужасающе мрачным. Его сжатые кулаки яростно дрожали, а глаза медленно сместились с застывшего Огненного Феникса в глубины лавы внизу. В следующее мгновение, словно приняв окончательное решение, он стиснул зубы и сделал резкий рывок в сторону огненной бездны. «Шэнь Сан Руо, тебе нельзя умирать!» «Лу Ши Цин!» Вэнь Сюань среагировал быстро, перехватив его в середине полета. Он крепко схватил его за руки, его голос нес в себе тяжесть тысячи ножей. «Ши Цин, успокойся!» Он сделал паузу, прежде чем заставить себя произнести эти слова. «Маленькая Руо... она уже ушла. Ее уже не вернуть!» Шэнь Сан Руо провалилась в расплавленные глубины, где даже ее кости были бы поглощены инферно. «Если ты вот так выбросишь свою жизнь, то все усилия Маленькой Руо пойдут насмарку! Она отдала свою жизнь, чтобы у нас был шанс спастись. Единственное, что мы можем сделать сейчас, - это выжить!» Тело Лу Ши Цин яростно задрожало. Все силы вытекли из него, и он едва не упал в обморок. Он даже не помнил, как отступил на много миль от вулкана, как ноги несли его по безлюдной земле. И тут позади них раздался грохот горы. Вулкан извергся еще раз. На этот раз извержение было апокалиптическим: инфернальный прилив поглотил всю вершину, запечатав ее под палящим морем огня. Ни одна живая душа больше не могла ступить туда. Никто из них не говорил. Они просто стояли и смотрели на пылающий вулкан, словно вглядываясь в неизменную судьбу. В глубине души они знали. Шэнь Сан Руо... никогда не вернется. ... Боль. Жгучая, раздирающая душу агония. Разум Шэнь Сан Руо не мог воспринимать ничего другого. Эта боль не была похожа на душевные муки Камеры Заключения, не была похожа на коварную жестокость Гу Семи Эмоций. Это была грубая, безжалостная, абсолютная боль. Расплавленная лава обволакивала ее, разъедая плоть, обжигая кости, вгрызаясь в каждую фибру ее существа. Против страданий Камеры Заключения и Гу Семи Эмоций она еще могла держаться за свое сознание, сохранять хоть какую-то ясность. Но теперь она могла лишь поддаваться всепоглощающей агонии. Через несколько мгновений тьма поглотила ее, и она потеряла всякую осознанность. Но среди этого ада на ее груди радостно пульсировало Сердце Пылающего Пламени, словно внутри него разгорался живой уголек. Всплеск энергии вырвался наружу. В месте, где даже самый сильный культиватор превратился бы в пепел, она оставалась целой. Плоть Шэнь Сан Руо никогда по-настоящему не касалась расплавленной поверхности; между ней и обжигающей лавой лежал зазор шириной не более мизинца. Это мизерное пространство в сочетании с врожденной устойчивостью Огненного Духовного Корня к пламени спасло ее от мгновенного уничтожения. И все же, как только пламя опаляло ее тело, свежая плоть и кровь вырастали заново, образуя странное и жуткое равновесие с горящими потоками. Таким образом, она оставалась целой, застыв внутри инфернального потока. Но такое равновесие было жестоким - она была поймана в бесконечный цикл сжигания и регенерации, испытывая агонию сгорания заживо без всякого облегчения. Она не могла ни погибнуть, ни спастись. Чистейшая, мощнейшая духовная энергия огненного элемента, содержащаяся в лаве, бесконтрольно вливалась в ее меридианы и даньтянь. Даже в бессознательном состоянии ее культивация взлетела до небес, за считанные мгновения прорвавшись на позднюю стадию царства Становления Основания. Однако удача никогда не задерживается надолго. Приток духовной энергии вскоре превысил пределы ее тела. Ее меридианы, как и кожа, разрывались под воздействием непреодолимой силы, но затем восстанавливались заново, снова и снова. Если бы она была в сознании, такие мучения довели бы ее до безумия, привели бы к отклонению ци и неминуемой смерти. Никто не знал, сколько времени прошло, пока она наконец не погрузилась в объятия лавы. В тот момент, когда ее тело коснулось самого основания вулкана, она бесследно исчезла. - Когда Шэнь Сан Руо проснулась, она обнаружила себя в незнакомой комнате. Первой ее мыслью было неверие - как она выжила, погрузившись в море лавы? Она не только осталась целой, но и не имела ни одного ожога или отсутствующей конечности. Подавив шок, она медленно подняла глаза и осмотрела окрестности. Несомненно, это была уединенная пещерная обитель какого-то могущественного культиватора. [Почему каждый раз, когда я теряю сознание, я просыпаюсь в чужом доме?] По сравнению с предыдущим пещерным жилищем культиватора царства Зарождения Души, с которым она столкнулась, это место было как минимум в десять раз больше - настолько огромным, что могло соперничать с владениями небольшой секты. [С пещерой такого масштаба... какого уровня может быть ее мастер?] Еще более тревожным было то, что обстановка и убранство были первозданными, не тронутыми временем. Это были не заброшенные руины, а действующая обитель. Если мастер этой обители все еще находился здесь, то у нее... не было шансов выжить. Одной волны его духовной силы было бы достаточно, чтобы стереть ее с лица земли. Она понятия не имела, как ей удалось избежать смерти, но, получив еще один шанс на жизнь, она будет им очень дорожить. Собрав все свои силы, она попыталась подняться, но обнаружила, что полностью истощена, а ее конечности лишены силы. Нахмурившись, она попыталась прощупать свое тело с помощью духовной энергии, но обнаружила, что у нее ее нет. Ее глаза потемнели. [Моя культивация... снова рассеялась?] Нет, все было гораздо хуже. Она даже не могла почувствовать существование собственных меридианов или даньтяня. Потерять культивацию было одно дело - ее можно было восстановить. Но полное уничтожение меридианов и даньтяня означало полную катастрофу. Это была участь хуже смерти, обрекающая ее на жизнь калеки, навсегда оторванной от пути культивации. Заставляя себя сохранять спокойствие, она успокаивала себя тем, что это всего лишь поверхностный осмотр. Возможно, надежда еще есть - возможно, она просто слишком слаба, чтобы воспринимать свои меридианы в данный момент. Сейчас первоочередной задачей было восстановить силы и сбежать из этого места. Как раз в тот момент, когда она разрабатывала план, внезапное ощущение сдавливания охватило ее шею. Что-то дернуло ее вперед. Ее сердце заколотилось от тревоги, но прежде чем она успела среагировать, притяжение исчезло. Через мгновение сила вернулась, дернула ее еще раз и так же внезапно отпустила. Смятение затуманило ее разум. [Что это? Какая-то... прыгающая, подпрыгивающая штука тащит меня за собой?] Обострив свои чувства, она внимательно изучила силу на своей шее. На ощупь это было похоже на нить. Тонкая, почти незаметная нить. [Подожди... нить на моей шее?] Мысль осенила ее, и она тут же воскликнула: «Сердце Пылающего Пламени?». Тишина. [Неужели я ошиблась?] Вялый, но четкий голос прошептал возле ее уха, неся в себе отпечаток неспешности: «Не называй меня Сердцем Пылающего Пламени. Обращайся ко мне как к Небесному Лорду Чан Ли». Искра осознания озарила взгляд Шэнь Сан Руо. Сердце Пылающего Пламени... было проявлением частички божественной души Небесного Лорда Чан Ли. Мгновенно она с уважением склонила голову. «Эта младшая приветствует Небесного Лорда Чан Ли». Хотя она едва могла двигаться, она не отказалась бы от вежливости, обращаясь к такой могущественной фигуре. «Божественная душа Небесного Лорда Чан Ли пришла в сознание?» - поинтересовалась она. Сердце Пылающего Пламени всегда существовало в хаотичном состоянии, действуя исключительно на инстинктах. Последовала медленная, неторопливая усмешка. «Хм... обитать внутри лавы было довольно приятно. Этот лорд в своем восторге проснулся». Хотя слова прозвучали непринужденно, в его тоне чувствовалась плутовская беззаботность, как будто его мало заботила серьезность его возрождения.