Шэнь Сан Руо не вспыхнула от гнева. Вместо этого она медленно заговорила, каждое слово несло в себе груз осмысленности.
«После этого испытания я поняла, что все мириады дел в мире - лишь мимолетные облака. Единственное, что действительно имеет значение, - это собственная жизнь».
Она подняла взгляд, ее голос был спокойным, но твердым. «В прошлом мой путь был слишком гладким, и я не смогла постичь эту истину. Я сделала много необдуманных решений. Я прошу у Мастера и Боевого Дяди прощения».
«Теперь, когда я пробудилась, я посвящу себя культивации. Я больше не буду беспокоить ни Мастера, ни Боевого Дядю, ни моих старших братьев, ни мою младшую сестру».
Собравшиеся ученики не ожидали, что с ее губ сорвутся такие слова. На мгновение они были ошеломлены, а затем одно за другим их выражения смягчились и стали похожи на выражение облегчения. Раз уж она все поняла, значит, все в порядке.
Она перевела свой проницательный взгляд на Лу Ши Цин. «Что касается вопроса о том, что кто-то намеренно распространял ложные слухи, чтобы запятнать мое имя в секте... Я надеюсь, Третий Старший Брат, ты хорошо знаешь правду?»
Холодная глубина ее глаз, казалось, отражала образ девушки на грани срыва, однажды обвиненной и изолированной, бегущей умолять о защите.
Именно он, шепотом и намеками, позволил другим поверить, что Шэнь Сан Руо питает к нему неправильные чувства. Именно он бросил ее в шторм.
Но он не считал себя виноватым. Он просто пытался исправить ее.
И в конце концов, разве он не достиг своей цели?
Слабая усмешка искривила губы Шэнь Сан Руо, когда она повернулась к Шэнь Дао Чэнь. «Я возвращаю этот жетон с искренностью, незапятнанной скрытыми мотивами. Я прошу Боевого Дядю забрать его обратно».
Она протянула руку, жетон молодого Мастера Секты неподвижно лежал на ее ладони. Выражение ее лица было нервирующе спокойным, лишенным эмоций - даже разочарование отсутствовало.
И все же именно эта холодная отстраненность сжала сердце Шэнь Дао Чэнь, словно невидимая сила крепко стиснула его.
Он был рад ее вновь обретенному пониманию, но не мог отрицать след беспокойства. Такое просветление, полученное через горькую боль, казалось слишком жестоким для девушки всего лишь шестнадцати лет.
В итоге он ничего не сказал, но взял жетон обратно. Однако после паузы его решение дрогнуло. «Пока что я оставлю этот жетон у себя. Ты и Му'эр будете соревноваться честно. Та, кто окажется наиболее достойной, унаследует секту».
Он переосмыслил свои прежние суждения и понял, что был слишком поспешен. Он всегда считал, что относился к обеим своим дочерям одинаково. Поэтому было справедливо дать Бай Му Му то, чего ей не хватало.
Однако как Мастер Секты он должен поддерживать справедливость.
Этими рассуждениями он заглушил беспокойство, которое посеяла в нем холодность Шэнь Сан Руо.
Бай Му Му сжала кулаки под рукавами, с трудом подавляя рвущиеся наружу ругательства.
Шэнь Сан Руо стала хитрее? Она действительно осмелилась использовать такую стратегию, как игра в недотрогу?!
Должность Молодого Мастера Секты уже была ее - Шэнь Дао Чэнь практически передал ее в ее руки. И теперь этот старый дурак передумал?
Ее взгляд переместился на Шэнь Сан Руо, теперь он был полон пристального внимания.
Для Бай Му Му эта так называемая Пятая Старшая Сестра всегда была не более чем побежденной соперницей.
Что же теперь? Неужели она действительно намерена бороться?
«Да». Шэнь Сан Руо подняла руки в сторону Шэнь Дао Чэнь, ее голос был чистым и холодным, как горный источник.
Бай Му Му искала в ее выражении лица хоть малейший проблеск удовлетворения от хорошо разыгранного плана. Но его не было. Шэнь Сан Руо была безучастна, словно согласилась лишь отнестись к словам Шэнь Дао Чэнь с юмором.
Подавив беспокойство, Бай Му Му отвела взгляд и последовала ее примеру, изящно поклонившись.
«Дочь слушается. Я сделаю все возможное, чтобы догнать Пятую Старшую Сестру!»
Остальные тоже обратили внимание на поведение Шэнь Сан Руо.
Они всегда знали ее яркой и полной жизни, ее энтузиазм был заразителен. Когда они увидели ее сейчас, такую холодную и отстраненную, в их груди возникло непривычное чувство дискомфорта.
Но, конечно, думали они, она просто все еще расстроена из-за недавних событий. Если дать ей время, то ее настрой угаснет, и она вернется к ним, как прежде, - будет радостно щебетать у них под боком, а в ее глазах будет гореть смех.
Или они так считали.
Они не испытывали излишнего беспокойства - в конце концов, Шэнь Сан Руо всегда была такой.
«В качестве компенсации секта предоставит тебе один год культивации в Павильоне Спокойного Разума».
От слов Истинного Мастера Лин Сяо глаза Шэнь Сан Руо мгновенно засияли.
Бай Му Му едва не потеряла контроль над шоком на своем лице.
Павильон Спокойного Разума был самым концентрированным местом духовной энергии в Секте Летящего Облака. Даже для таких прямых учеников, как они сами, вход туда был разрешен только на один день в месяц.
И все же Истинный Мастер Лин Сяо теперь распорядился, что Шэнь Сан Руо может культивировать там целый год?
Бай Му Му почувствовала, как пламя зависти поглощает ее, почти доводя до безумия.
«Ученица благодарит Мастера». Шэнь Сан Руо с легкостью приняла это решение.
Это была ее законная заслуга.
Полного года было более чем достаточно, чтобы вернуть большую часть потерянной ею культивации.
«Приходи ко мне, как только достигнешь царства Становления Основания». Истинный Мастер Лин Сяо сделал паузу, прежде чем добавить: «Я лично обучу тебя новому искусству культивации».
Было очевидно, что он уже заметил, что она практикует другой метод культивирования, и что техника, которую она использует, имеет верхний предел, едва позволяя ей достичь царства Становления Основания.
Шэнь Сан Руо оставалась спокойной, но внутренне она решила найти новую технику как можно скорее.
Взмахнув рукавом, Истинный Мастер Лин Сяо покинул пещерную обитель.
Мгновением позже Шэнь Дао Чэнь, Бай Му Му и Лу Ши Цин тоже ушли, один за другим, оставив после себя только ее и Вэнь Сюань.
Вэнь Сюань дал несколько советов по поводу ее выздоровления, выразив свое облегчение тем, что она смирилась с происходящим. Он также призвал ее не держать зла на Фэн Хэ Юнь.
«Если ты когда-нибудь почувствуешь себя плохо, сразу же ищи меня. Не думай об этом как о беспокойстве. Если ты будешь пренебрегать своим выздоровлением, твоему телу будет нанесен неисправимый ущерб».
Голос Вэнь Сюань был мягким, как облака, дрейфующие по небу. Давненько он не говорил с ней с такой нежной заботой.
И все же, столкнувшись с теплом, которого она когда-то так жаждала, Шэнь Сан Руо не почувствовала в своем сердце никакого волнения.
Вместо этого она вспомнила, как Вэнь Сюань часто говорил ей эти самые слова в прошлом.
Их Старший брат, Фэн Хэ Юнь, всегда был равнодушен к делам секты. Когда Шэнь Сан Руо впервые присоединилась к секте в детстве, именно Вэнь Сюань присматривал за ней.
Он дал ей нефритовую табличку для обхода ограничений, заверив, что, несмотря ни на что, она всегда может прийти к нему - он никогда не сочтет ее проблемной.
От блуждающих мыслей ее отвлек голос Вэнь Сюань.
«Я иногда теряю счет времени, пока перерабатываю пилюли. Если я тебе понадоблюсь, просто приходи прямо. Не жди за пределами ограничения, как в тот день. Разве я уже не дал тебе пропуск...»
Его слова резко оборвались.
Потому что он вдруг вспомнил, что давно забрал ту нефритовую табличку.
В то время он находился на грани критического прорыва, и Шэнь Сан Руо часто навещала его, рассказывая о таких пустяках, как ловля бабочки или любование вечерним сиянием. Раздраженный, он забрал нефритовую табличку, сказав, что вернет ее после прорыва.
Но после того как он продвинулся, она несколько раз спрашивала об этом, а он просто делал вид, что не слышал ее.
В конце концов она перестала спрашивать. Со временем он совсем забыл об этом - до этого самого момента.
Сожаление грызло сердце Вэнь Сюань. Как он мог забыть?
Маленькая Руо, должно быть, была глубоко разочарована в нем.
Инстинктивно он повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Это была моя ошибка. Я забыл вернуть тебе нефритовую табличку».
«Это не имеет никакого значения», - ответила Шэнь Сан Руо легким взмахом руки. На ее лице не было ни следа обиды - даже намека на эмоции.
В прошлом Вэнь Сюань опасался ее непрекращающихся придирок и детского упорства. Однако сейчас, столкнувшись с ее спокойным и безразличным поведением, он ощутил необъяснимое чувство тревоги.
Он должен был быть доволен тем, что она повзрослела и стала такой разумной.
И все же по какой-то причине это было не так.
Обновлено: 19.01.2026