В то время как Вайолет яростно побеждала три легендарных места на [Арене Железной Крови], а принцесса вела свои войска на истребление жуткой нежити, уничтожая системы телепортации и линии снабжения, на другой стороне поля боя все было так же напряженно.
В лесах, окружающих бассейн, две проворные фигуры, казалось, не обращали внимания на объемы столкновений и силу тяжести. Они маневрировали по сложной местности из деревьев, постоянно пуская друг в друга быстрые и мощные стрелы. В моменты близости они вступали в молниеносные поединки на своих коротких ножах, но только для того, чтобы снова разойтись.
Крепкие ветви и стволы деревьев были хрупкими, как бумага, и не оказывали никакого сопротивления. Как только они соприкасались со стрелами или вихревой силой, генерируемой во время их боя, они немедленно пронзались насквозь, разрывались на части, и звук рушащихся деревьев был постоянным.
От большинства стрел можно было уклониться, используя их ловкость, а атаки, от которых нельзя было уклониться, отражались другой стрелой в воздухе.
Настоящий урон был нанесен, когда двое вступили в ближний бой.
Преимущество Флоры заключалось в магической броне, которую она носила, называемой “Розовая вуаль”. Это превосходное снаряжение поглощало большую часть боевых ударных волн и еще не нанесло никакого реального урона.
Энтони Стивенсон, с другой стороны, хотя и немного уступал в вооружении, извлек выгоду из природы нежити, которая позволяла ему игнорировать большинство распространенных травм во время боя. Его раны заживали медленно, обычно в течение нескольких секунд.
Обе были равны, без четкого различия с точки зрения силы, скорости, боевого мастерства или мастерства стрельбы из лука. Несмотря на напряженный вид их битвы, был достигнут жуткий баланс.
Однако противостоянию между лучниками не суждено было продлиться долго.
В определенный момент и Флора, и Энтони одновременно остановились. Девушка присела на крепкую ветку дерева, напоминая опасного охотника, примостившегося высоко вверху, в то время как последний вернулся на поляну в лесу с луком в руке.
“Хе ... ха… ха ...”
Дыхание Флоры было несколько затрудненным, когда она выдыхала скопившийся спертый воздух из своих легких. Непрерывное движение высокой интенсивности, наблюдение и стрельба в течение последних нескольких минут, даже для легендарного лучника и рейнджера высшего уровня, такого как она, были значительным бременем.
Напротив, Энтони, несмотря на свой преклонный возраст, сохранял ровное дыхание после напряженной битвы. За исключением незначительных порезов и регенерации мышц от внутренних движений, он, казалось, не пострадал в перестрелке.
Но Флора знала лучше. За те годы, что Энтони был ее наставником, физическое состояние Энтони было гораздо менее впечатляющим, чем у нее. Он редко инициировал бой, и об обычных врагах обычно заботилась его ученица Флора, чтобы сохранить его энергию.
Тела нежити не устают, пока они не полностью разбиты или уничтожены, их ноги могут продолжать бегать, а руки все еще натягивать луки и пускать стрелы. Даже если они серьезно повреждены, пока мозг остается нетронутым, а воля не рассеяна, они могут вернуться к специально сконструированному алтарю и использовать некромантическую магию для восстановления своих тел.
Вот почему Энтони добровольно отказался от своей человеческой личности и присоединился к темной и зловещей подпольной организации, известной как [Вечный Трон]. Он отказался принять старение своего тела и неизбежность смерти. Он хотел улучшить свои навыки стрельбы из лука и по-настоящему овладеть легендарными “Шестью формами”.
Техника стрелы, оставленная богами – шесть форм Красного Лотоса.
Распространено заблуждение, что Энтони Стивенсон создал стрельбу из лука Красного Лотоса. На самом деле старик никогда не признавал Красного Лотоса своим собственным творением. Он был просто первым известным практиком.
Шесть форм следующие:
1. Багровое пламя
2.
3.
4. Струящийся свет
5.
6. Красный Лотос
Эти шесть форм были похоронены под землей на тысячи лет, пока во время одного из своих исследований в молодости Энтони случайно не упал в глубокую долину и не добыл ручной свиток, который был помещен на алтарь внутри разрушенного храма.
В дополнение к самой мощной форме, Шести формам Красного Лотоса, ручной свиток содержал подробную информацию о магической технике стрельбы из лука, о которой Антонио никогда раньше не слышал, охватывающую четыре аспекта: стрелять, наступать, наблюдать и Совершенствоваться. Позже это стало известно как всемирно известная стрельба из лука Красного Лотоса.
К сожалению, сила смертных имеет свои пределы, и Энтони, несмотря на то, что посвятил всю свою жизнь, смог освоить только основы стрельбы из лука Красного Лотоса. Он не мог полностью использовать три высшие формы.
Первоначально намерением Энтони было передать это экстраординарное умение будущим поколениям. Он надеялся, что появятся какие-нибудь исключительные личности, которые смогут по-настоящему осознать силу последних трех форм, сравнимую с силой богов. Вот почему он выбрал Флору, которая была исключительно одарена в стрельбе из лука и обладала чистым и стойким характером.
Однако, кто мог устоять перед искушением “бессмертия”? Незавершенные шесть форм оставались величайшей внутренней борьбой Энтони.
“Маленькая Флора, не упрямься. У меня нет намерения быть твоим врагом. Но теперь, когда я присоединилась к [Вечному Трону], наряду с дарами, я должна заплатить цену и выполнить долг ”.
“Отойди в сторону. Моя цель - принцесса по имени Лиля”.
Выражение лица Энтони было небрежным, как будто он предлагал приготовить жареную лапшу на ужин, как будто убийство принцессы королевства было тривиальным делом.
“... Дары? Не смеши меня, Энтони Стивенсон. Разве ты не понял, что так называемая нежить, так называемое бессмертие - не что иное, как полная мистификация?”
Флора прыгнула вперед, приземлившись рядом со стариком, примерно в дюжине метров, и повернулась к нему лицом. Выражение ее лица было ледяным.
“Ты был развращен. Все люди [Вечного Трона] - проклятые монстры! Возможно, ты помнишь, кто ты есть, помнишь меня, но многое ли из своего прошлого, своих радостей и печалей ты можешь вспомнить?”
“Не отвечай мне. В течение стольких лет я неустанно исследовала этот так называемый [Вечный Трон], эту так называемую ‘Вечную магию ’. Ха-ха ... насильственно меняя законы жизни и смерти силой смертных, ты действительно думаешь, что за это не нужно платить? ”
“... Хватит. Прекрати эти бессмысленные слова”.
Энтони внезапно прервал девушку, и хотя выражение его лица оставалось холодным, оно казалось несколько жестким.
Флора не обращала на него внимания и продолжала раскрывать секреты, которые она раскрыла после многих лет исследований и похоронила глубоко в своем сердце.
“Так называемая ‘Вечная магия’, по сути, является проклятием, которое вызывает в теле сильную одержимость, смешанную с воспоминаниями, оставленными умершим ”.
“Я уже говорила это раньше, настоящий Энтони Стивенсон умер пять лет назад. Это не преувеличение. Люди не могут вернуться к жизни. Та, что стоит здесь сейчас, всего лишь фальшивая марионетка, продукт сильной одержимости моего учителя ‘Шестью Формами Красного Лотоса’ под влиянием некромантической магии!”
“Доказательством является то, что воспоминания о нежити постепенно исчезают с течением времени, пока не остается только первоначальная одержимость, превращающая их в настоящие ходячие трупы… Ты все еще хочешь обманывать себя? Подделка!”
“…”
Сущность, некогда известная как Энтони Стивенсон, погрузилась в долгое молчание.
Возможно, он уже давно заметил это, но ему было все равно. Как сказала Флора, продолжение существования Энтони в качестве нежити было только ради достижения “Шести форм Красного Лотоса”. Все остальное было неважно.
“Это так… Может быть, это действительно правда ...”
Старик медленно поднял длинный лук в своей руке, его взгляд не дрогнул.
“Стрельба из лука в Красном Лотосе - это все для меня. Чтобы стать свидетелем вершины этой силы, я могу отказаться от чего угодно, даже от тебя, моя самая дорогая ученица, Маленькая Флора ...”
“Нет, давай назовем тебя Флорой Багрового Пламени. Возможно, я больше не имею права быть твоим учителем. Если это так, давай уладим все этой последней стрелой ”.
“На этот раз я больше не буду сдерживаться”.
Энтони потянулся к колчану за спиной, в котором лежала единственная оставшаяся стрела.
Флора Багрового Пламени сделала то же самое.
“Да, пусть сила всегда говорит сама за себя. В этом я такая же, как ты”.
Рыжеволосая рейнджерша вытащила стрелу из мешочка у себя на поясе.
“Сияние Красного Лотоса не должно зависеть от грехов осквернения покойного. На этот раз я не проиграю ”.
Шесть форм Красного Лотоса.
“Третья форма ...”
Поднялось интенсивное темное пламя, и в руках древней нежити появился огненный дракон уничтожения.
“Инферно”.
Флора закрыла глаза, чувствуя внутри себя небывалое спокойствие.
Третья форма Красного Лотоса, Инферно, она могла бы использовать это, но этого было недостаточно.
Используя ту же технику, она не могла нанести смертельный удар противнику-нежити, и она проиграла бы, точно так же, как в той битве пять лет назад.
Внезапно девушка вспомнила колоссальный луч света, который она видела в тот день в крепости Ванхэ, божественный дар, намного превосходящий человеческие возможности, царство, которого она никогда не могла достичь.
Последние три формы Красного Лотоса требовали не только силы, но, что более важно, более высокого уровня прозрения. Видения божественного вызвали волны просветления.
Вот как это бывает.
Ей не нужно было становиться огромным сияющим светом, но хватило одного проблеска зари.
Девушка с малиновыми короткими волосами открыла глаза, оказавшись лицом к лицу с темным огненным драконом, с ревом приближающимся к ней. Она натянула лук, наложила стрелу на тетиву и тихо продекламировала.
“Четвертая форма, Струящийся Свет”.
Обновлено: 15.01.2026