То, что Альбус не поддержал это как возможное решение, позволило Сириусу сделать глубокий вдох и продолжить. "Ладно, я буду счастлив, если это никогда больше не будет упоминаться. Гоблины тоже признают существование этой связи, просто они действуют немного по-другому. Волдеморт намеренно украл кое-что у Гарри, его кровь, и они предлагают ритуал, в котором Гарри попытается вернуть ее себе. Ритуал состоит из двух частей, и обе они должны быть завершены, иначе последствия могут быть ужасными. Первая часть - это ритуал очищения, в ходе которого Гарри придется сражаться, чтобы изгнать из своей головы частичку Волдеморта. После этого ему предстоит сразиться с самим Волдемортом за обладание его кровью. Хотя физически они не будут находиться в одной комнате, это, несомненно, будет битва".
Сразу заметив проблему, Альбус задал вопрос, который попал в самую точку. "Сколько времени может пройти между первой и второй фазой? Гарри будет измотан изгнанием хоркрукса, а потом ему придется встретиться с Томом".
Это была плохая новость. "Между ними могут пройти считанные минуты, и Гарри не сможет принять ни одного зелья, чтобы помочь. Напиток с сахаром для восполнения энергии - это лучшее, что мы можем предложить. Есть план, как ослабить Волдеморта, как раз перед тем, как Гарри атакует его с помощью ритуала. Три - очень сильное магическое число. Тогда у гоблинов под рукой окажутся три хоркрукса Волдеморта. Они намерены уничтожить их одновременно, за несколько секунд до того, как Гарри начнет вторую фазу".
Не ослабляя хватки Гарри, Эмма задала вопрос, на который ей нужно было знать ответ. Ты постоянно используешь слово "бой", Сириус. Я знаю, что такое поединок, но что это значит с точки зрения данного ритуала? Что происходит с победителем и проигравшим?"
"Думай об этом как о битве палочек и воли, которая была у Гарри с Волдемортом на кладбище. Оба будут пытаться одолеть друг друга. Побежденный Волдеморт потеряет три своих хоркрукса и, возможно, тело, в котором он сейчас обитает. Как минимум, он будет в какой-то мере искалечен". Теперь Сириус смотрел исключительно на своего крестника. "Если ритуал провалится в первой части, есть шанс, что хоркрукс сможет контролировать тебя. Если ты изгонишь крестраж, а затем проиграешь вторую часть ритуала, никто не знает. Это все теория, такого еще не было - не то что сейчас".
Гермионе не понравилось количество неопределённостей, связанных с предложенным ритуалом, и она первой из присутствующих призвала к осторожности. "Гарри, мы так многого не знаем. Мы должны все обдумать, тщательно обсудить, прежде чем принимать какие-либо решения". Ответ Гарри заставил ее расслабиться, но ненадолго.
"Ты прав, но давай посмотрим на то, что мы знаем, чтобы придать этой проблеме некоторую перспективу. Эта штука в моей голове должна выйти наружу, и чем скорее, тем лучше. Кроме того, что я стою и позволяю Волдеморту поразить меня убийственным проклятием, нам больше не о чем говорить. Это сразу же делает этот ритуал очень привлекательным для меня. Во-вторых, мы тренировались все лето, но единственный человек в этой комнате, которого мы можем победить в магическом поединке, - это Эмма. Ты можешь честно представить себе день, когда мы будем достаточно готовы, чтобы физически противостоять ему? До этого еще много лет, и у него и его Пожирателей смерти есть время, чтобы стать сильнее. То, что в этом ритуале на кону будет стоять только моя жизнь, заставляет меня захотеть попробовать. Вы знаете, что у меня почти патологическая потребность держать в безопасности тех, кто мне близок. Если бы эта группа выступила против Волдеморта сегодня, мы бы непременно понесли потери, и все равно нет никакой гарантии, что мы победим".
Никто из присутствующих не мог оспорить сказанное Гарри, его спокойные рассуждения и подача материала не оставляли им возможности возразить. Затем он нанес свой нокаутирующий удар.
"И Тёмный Лорд пометит его как равного себе, но он будет обладать силой, о которой Тёмный Лорд не знает... и любой из них должен умереть от руки другого, ибо ни один из них не сможет жить, пока жив другой... Возможно, это и есть моя сила, Гермиона. Я надеюсь на это, потому что не могу дожить до того дня, когда смогу встать лицом к лицу с Волдемортом и быть уверенной в его победе в магическом поединке. Я доверяю присутствующим здесь людям, поэтому хотел бы услышать мнение каждого, но Сириус прав. Это решение должно быть принято между мной, им, тобой и Эммой".
Ремус решил выступить первым. "Гарри, я обшарил библиотеку Блэков, и Альбус признался, что в Хогвартсе и личных библиотеках директора нет никакой информации, которая помогла бы нам выкинуть это из головы. Мы с Гермионой в самых общих чертах обсуждали, как использовать тот факт, что Волдеморт украл твою кровь, против него. Нашим камнем преткновения всегда был тот хоркрукс в твоей голове. Пока он не исчезнет, любой ритуал, который мы сможем найти, не сработает, потому что в тебе есть часть Волдеморта, а в нём - часть тебя. Это опасно и более чем отчаянно? Я бы сказал, что да. Но я знаю, как сильно ты хочешь избавиться от этого, и не думаю, что в ближайшее время появятся другие варианты. Я сразу же исключил возможность того, что Волдеморт поразит вас убийственным проклятием. Попытка разработать такой сценарий порождает столько проблем, что не стоит даже рассматривать. Если он применит против вас другое проклятие, это будет означать, что вы мертвы".
В словах Ремуса, опустившего голову, слышалась душевная боль. "Мне кажется, что я снова подвел тебя..."
Сириус первым встал на защиту своего друга. "Глупости, Ремус. Ты не можешь найти то, чего нет. Моя семья владеет одной из самых мрачных библиотек в стране, но за все время исследований мы нашли только три упоминания о крестражах. Даже гоблины признали, что это уникальная ситуация".
Шек и Амелия поблагодарили Гарри за то, что он поинтересовался их мнением, хотя ни один из них не считал, что обладает достаточными знаниями или опытом, чтобы составить правильное мнение. Слезливая Сьюзен подвела итог, пообещав поддержать их, каким бы ни был их выбор. У Билла было то, чего им так не хватало, поэтому его мнение было очень востребовано, и он не разочаровал.
"Уничтожение этих хоркруксов сильно разозлит Волдеморта и его Пожирателей смерти, но именно это гоблины и сделают - независимо от того, проведете вы этот ритуал или нет. Все, что случится с Гарри, также серьезно разозлит Министерство и большую часть магической Британии. Нация гоблинов прекрасно понимает, в каком положении она внезапно оказалась, однако предложение о помощи Гарри все же было сделано. Это не было сделано легкомысленно, их вождь наверняка принимал участие в принятии такого решения. Я пытаюсь сказать, что, хотя они никогда не скажут об этом вслух, гоблины будут спокойно уверены, что ритуал сработает хотя бы в какой-то степени. В противном случае они не стали бы делать это предложение. Гоблины уже настроены на уничтожение хоркруксов, и сделать врага Министерства в то же время было бы для них катастрофой".
После вступительного слова мисс Грейнджер Альбус не мог поверить, что остальные члены группы не выступили против этой идеи. Билл Уизли только что высказал несколько очень хороших соображений, которые явно нашли отклик у обеих леди Грейнджер. Все, кто наблюдал за развитием этих отношений, прекрасно понимали, чьё мнение будет иметь наибольшее значение, когда Гарри придёт время принимать решение - решение, которое Альбус не хотел даже рассматривать, не говоря уже о том, чтобы принимать.
"Здесь так много неизвестных, что я удивлен, что мы вообще об этом говорим. Даже если все пойдет так, как мы надеемся, Волдеморт не будет уничтожен. В лучшем случае он снова станет призраком. Он также будет точно знать, что мы знаем о том, что он создал хоркруксы. Это решение затронет не только тех, кто сидит здесь сегодня. Я не думаю, что будет слишком драматично заявить, что от этого может зависеть судьба всей страны. Пока все крестражи не будут уничтожены, я считаю это опрометчивым шагом. Шаг, который не нужно было делать..."
Обновлено: 15.02.2026