Глава 60 — Глава 60

Как бы сильно ни волновало его предвкушение, Эли лишь мельком увидел надежду на прорыв. До настоящего прорыва было ещё очень далеко. Успокоившись, Эли вышел вместе с раскрасневшейся Сесилией и Джессикой, к которой вернулось её обычное невозмутимое выражение. Позавтракав с солдатами, Эли собрал авангард, готовясь повести войска в новое наступление на демонов. Перед отправлением Эли не стал устраивать никаких торжественных клятв. После стольких сражений солдатам больше не нужно было, чтобы он вдохновлял их на мужество и кровопролитие. Все они были опытнейшими воинами. – Вперёд! Наша цель – город Елань! Громкий клич разнёсся по всей армии. Как только голос Эли стих, он помчался вперёд на своём коне, а за ним, словно привязанный, последовал весь авангард. Могучая миллионная армия тут же двинулась в путь и направилась к городу Елань, который вновь был захвачен демонами. Марш прошёл без происшествий, не встретился даже самый захудалый демон. Эли без каких-либо опасностей привёл армию к месту в двух городах от города Елань. К этому времени уже стемнело, и армии было неудобно продолжать путь, поэтому пришлось остановиться и разбить лагерь на открытом воздухе. В ту ночь, пока дух Эли тайно охранял лагерь, ничего не произошло. Рано утром следующего дня, после завтрака, армия продолжила марш к городу Елань и наконец прибыла к его подножию ещё до полудня. Город Елань, что раскинулся перед ними, уже был однажды покорён ими, и они даже убили десятки тысяч демонов, которые не успели сбежать из города. Однако нынешний Елань совершенно отличался от того, что они видели во время прошлой осады. Эли, изучая мысли демонов, узнал, что в городе Елань размещены восемьсот тысяч демонических воинов. Среди них было более полусотни сильных демонов высокого ранга и один, чье дыхание было мощным и бурлящим, явно превосходящий всех — трансцендентное существо. Демоны действительно направили демонического правителя во главе армии, и он находился прямо на передовой, а не командовал из тыла. Армия Эли двигалась угрожающе, и защитники Елани быстро заметили приближение. Вскоре на городскую стену поднялись высокопоставленные демоны вместе с демоном средних лет. Этот демон выглядел вполне обыкновенно, разве что был немного свирепее и крупнее сородичей. Но мощная аура, которую он не мог скрыть, указывала на то, что перед ними — Король Демонов, сильное существо святого уровня. Король Демонов Вест, глядя на человеческого командира, который стоял перед своей армией верхом на коне, сначала удивился его молодости. Затем он усомнился в точности полученной информации. Он не чувствовал ауры трансцендентности от этого юного человека. Хотя сильные мира сего, находящиеся на одном уровне, способны ощущать друг друга, при личной встрече каждый подсознательно чувствует некоторое давление. Но глядя на юного человека под стенами города, Вест ощущал, будто перед ним стоял обычный человек, совершенно лишенный силы. Однако разведданные могли быть неточными, но гибель стольких высокопоставленных воинов его расы и огромного числа демонических солдат была реальностью. Человеческий вождь под городом определенно не был так прост, как казалось. — Человек, посмеешь ли сразиться со мной? Аура Эли не проявлялась явно, и Вест не мог определить его силы. Но, будучи уверенным в собственной мощи, он указал на Эли под стенами города и вызвал его на поединок. И Эли, и Вест прекрасно понимали, что исход этого боя решит всю битву. Победитель, обладая святым званием, сможет разгромить вражеские ряды, а проигравший, даже имея больше солдат, будет бессилен и обречен на поражение. Поэтому Вест и выбрал для обороны этот прифронтовой город. Ему не нужно было уничтожать всех врагов в этой небольшой зоне боевых действий или отвоевывать потерянные города. Его главная цель — устранить неожиданно появившихся в стане врага святых. — Стоит покончить с ним, и сколько бы ни сопротивлялись другие вражеские силы, демонам будет нанесен урон. – Почему бы и нет? Демоны идут на смерть! – громко ответил Эли, стоя под стенами города и вынимая свой топор в ответ на вызов Веста. — Не следуй за мной. Я убью этого демона-врага, а потом ты сможешь войти со мной в город. Едва произнеся это, Эли поскакал на коне к городу Елань. Вест, стоявший на городской стене, спрыгнул вниз. С помощью святой магии он мягко приземлился на землю, а затем бросился к Эли пешком. По совпадению, Вест тоже использовал боевой топор. Его топор был намного больше топора Эли, на два круга. Он был угольно-черным с легким свечением, и с первого взгляда было понятно, что это не обычное оружие. Боевой топор в руке Эли прошел через бесчисленные битвы и кровопролития, но на нем не было ни единого пятнышка крови. Он выглядел так, будто только что был выкован, скорее как произведение искусства, чем смертоносное оружие. Один демон бросился вперёд, пока человек мчался на коне. Всадник и демон стремительно сближались, двигаясь навстречу друг другу, пока не раздался оглушительный грохот. Демоническая энергия и боевой дух двух секир столкнулись, подняв в воздух тучи песка. Илай крепко сидел в седле, сжимая в одной руке секиру, и конь сделал три шага вперёд. Уэст тоже держал в одной руке чёрную секиру, но был отброшен назад на три шага чудовищной силой удара Илая. Как только человек и демон сошлись в схватке, победитель стал очевиден. Хотя разница составляла всего три шага, в глазах гордого Уэста это было равносильно пощёчине от человека на глазах у всех его подчинённых. В одно мгновение Уэста охватила ярость, его и без того свирепое лицо стало ещё более ужасным, а могучее тело вновь вздулось. — Не злись так. Я просто воспользовался преимуществом коня. Это потому, что у меня есть конь, а у тебя нет... Видя яростный взгляд Уэста, Илай спокойно заговорил с ним. Это была всего лишь довольно хорошая смертная лошадь. Сколько помощи она могла оказать таким существам, как они, превзошедшим обыденность и достигшим уровня святости? Уэст, конечно же, понимал, что этот святой из людей насмехается над ним, поэтому он поднял свою секиру и обрушил её на него со всей силой. Раздался лязг... Боевой дух и демоническая энергия рассеялись один за другим после столкновения, затем лезвие секиры заблокировало лезвие, и две секиры яростно столкнулись, издавая резкий звук. После столкновения секира в руке Илая всё ещё блестела как новая, в то время как от чёрной секиры в руке Уэста откололся большой кусок. — Мелкая проблема, я просто воспользовался лучшим оружием, моя секира хороша, а твоя плоха... Всё тем же, равнодушным тоном, слова Илая окончательно воспламенили гнев Уэста. — Человек! Я убью тебя! Когда боевой топор Уэста сломался, его застали врасплох, но гордость демона-короля не позволила ему так просто сдаться. Даже сломанный боевой топор, попав в святого человека, все равно мог разорвать его на куски.