Глава 58 — Глава 58

Глава 58: Устранение угроз, раскрытие тактики Джон Копперфилд среагировал молниеносно. На следующий день после того, как он тайком сбежал из города со своими доверенными людьми, армия Эли уже стояла у городских ворот. Хоть сведения об Эли и распространились среди всех демонов, города в этой небольшой прифронтовой зоне были бессильны перед ним. В зоне, где править мог уже восьмой уровень святого, внезапное появление десятого уровня святого озадачило демонов, оставив им лишь два выбора: бежать или погибнуть. Те, кто решил бежать, покинули свои места в первый же день после распространения новости. Те же, кто остался в городе, были самыми стойкими среди демонов. Возможно, они сбегут после того, как их строй сломается, но пока что, перед лицом армии Эли, они всё ещё сохраняли остатки храбрости. Город, что ранее охранял Джон Копперфилд, пал быстро, потому что особый демон, ответственный за начало мутации, сбежал. Сопротивление города было ничтожным. Под натиском Эли и авангарда боевой порядок демонов рухнул неожиданно быстро, а последующее окружение и уничтожение разбитых демонов оказалось на удивление лёгким. В этой битве были уничтожены сотни тысяч демонов. Высшие демоны, которым не удалось сбежать, были убиты Эли, и лишь один демон отчаянно сражался с малышкой Элеонорой. В течение осады, которая длилась более десяти дней, Эли, за исключением первого дня, оставлял Элеоноре демона седьмого уровня для тренировок. Это было их давнее соглашение. Но из-за мутаций среди демонов Эли был так занят поиском решения проблемы, что совсем забыл об этом, пока осада не возобновилась. Тогда он всё-таки вспомнил о ней. После нескольких дуэлей с высокоуровневыми демонами сила Элеоноры была на пороге прорыва к седьмому уровню. И это без синей пилюли! Она действительно была достойна звания будущей сильнейшей сущности, её талант поражал воображение. Жаль только, что «маленькая фасолинка» по-прежнему держалась отчуждённо и не поддавалась влиянию. Иначе, приняв небольшую синюю пилюлю, она не только мгновенно достигла бы седьмого уровня, но, возможно, даже вплотную приблизилась бы к восьмому. В конце концов, пережив череду боёв, Джессика и Сесилия уже выросли из начальной стадии седьмого уровня до её пределов и были недалеко от прорыва к восьмому. По странным подсчётам Эли, они обе достигли пика позднего седьмого уровня и могли считаться на шаг от восьмого. Так обстояли дела в каждой последующей осаде. Зная о своём поражении, большая часть войск каждого города бежала, и армия Эли продолжала наращивать свои достижения, не неся при этом больших потерь. Однако теперь они углубились в область, занятую демонами. Подкрепления, стекавшиеся со всех концов, были немногочисленны. Армия Эли не получила дальнейшего усиления и лишь с трудом поддерживала свою численность на уровне миллиона. Тем не менее, высокоуровневых бойцов стало значительно больше, чем раньше – теперь их насчитывалось целых сто семьдесят. Эффективность уничтожения демонов возросла ещё сильнее. К сожалению, такая высокая эффективность истребления демонов продолжалась недолго. Когда Эли пробился сквозь одну зону боевых действий и начал уничтожать демонов в другой небольшой зоне, он обнаружил, что на его пути было всё больше и больше пустых городов, а города с оставшимися демоническими защитниками стали чрезвычайно редки. Демоны больше не бежали стихийно, они отступали организованно. Пожалуй, до того, как демоны отправят своих Святых на бой, ему вряд ли удастся уничтожить целый город демонов. Но это не имело большого значения. Поскольку осада становилась бессмысленным занятием, Эли развернулся и повёл армию в отступление. Конечно, он не собирался по-настоящему отступать, а вернулся, чтобы разобраться с отложенными до поры до времени скрытыми угрозами, а именно — с мутировавшими демоническими солдатами, запечатанными под землёй. Полагаясь на большое количество высокоуровневых воинов под своим командованием и на обнаружение душ, чтобы предотвратить шпионаж демонов, Эли повёл свои войска обратно к окраинам каждого города, где было зарыто большое количество мутировавших демонических солдат. После того как армия нежити-демонов вырыла часть глубокой ямы, Эли повёл всех членов авангарда, чтобы начать зачистку мутировавших демонических солдат в яме. Они делали перерыв, когда уставали от зачистки, и продолжали, когда их боевой дух немного восстанавливался. Скучное, но эффективное убийство демонов сильно утомляло авангард, но никто не жаловался. Вскоре глубокая яма, в которой покоились сотни тысяч мутировавших демонических солдат, была полностью очищена. Дальше всё происходило по схожему сценарию. За исключением того, что Эли сам занимался уничтожением демонических разведчиков, когда обнаруживал их приближение, миллионы солдат могли лишь издали наблюдать и издавать боевые кличи, а вся тяжёлая работа ложилась только на плечи Эли и авангарда. Прошло больше десяти дней. В процессе зачистки мутировавших демонических солдат Джессика и Сесилия, возможно, потому что их шкалы опыта были полны, одна за другой прорвались на восьмой уровень. Элеонора, которая бездельничала весь день, наконец-то прорвалась на седьмой уровень, после столь долгого ожидания, и официально присоединилась к авангарду Эли, чтобы начать работу по уничтожению демонов. Видя, как сужаются глубокие воронки, поглотившие множество мутировавших демонов-солдат, Эли был вынужден вновь поднять вопрос об осаде. Прошло так много времени. Если демоны продолжат отступать, территории, которые они оставят, вполне удовлетворят коалицию сотен рас. Однако, даже если возвращенные земли и порадуют союзные войска, Эли, хорошо знающий будущее, не мог этим довольствоваться. Если мощь демонов не будет подорвана по максимуму, то сколько бы земель ни было отвоевано, они будут потеряны вновь. Наконец, когда последние глубоко зарытые тела мутировавших демонов-солдат были извлечены, разведчики, которых Эли отправил на передовую, вернулись с докладом о последних передвижениях демонов. – Демоны получили подкрепление, – сообщил один из разведчиков. – В отличие от прежнего отступления, они стали постепенно занимать брошенные ранее города. Они также занялись тщательными раскопками вокруг всех городов, где проходили крупные сражения. Все места, где союзные войска хоронили тела демонов, были разрыты. Трупы своих сородичей демоны сжигали дотла. Эли и Рондо, услышав о действиях демонов, переглянулись. Оба понимали, что их хитрость, вероятно, раскрыта. Но они ведь даже не отправляли никого в тыл коалиции, чтобы сообщить об этой тактике. Откуда же произошла утечка? Впрочем, догадаться было несложно. Если даже у такого крепкоголового, как Эли, случайно возникла эта идея, то как могли не додуматься до этого руководители сотни племен, у которых тоже были пленники и аналитические центры? У них было множество некромантов, которые, судя по всему, активно действовали на всех полях сражений. Эли со своим отрядом так глубоко вклинились во вражеские ряды, что подкрепления и приказы коалиции просто не могли до них дойти. Иначе он бы уже увидел, как блестяще он всё продумал, в сообщениях, что приходили из тыла. Но пусть разоблачают, инициатива всё равно остаётся за ними. Мутируют демоны или нет, они справятся. Пока Эли на голову превосходит всех своей силой, любая проблема разрешима. Однако, какова будет мощь подкреплений демонов, станет ясно только в бою. Обычный Святой Эли ничуть не боялся. Со Святым высокого уровня он был уверен, что справится. Но если это будет полубог… Ха-ха, с безумными эльфийскими полубогами, яростно наступающими на центральном фронте, демонам повезёт, если они потеряют меньше своих полубогов. Да кто же позволит им перебрасывать полубогов в другие места? [Конец главы]