Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Юный дракон, познавший зло На следующее утро Эли и Сесилия поджидали вблизи городских ворот. Сесилию вытащили из постели спозаранку. Она думала, что господин хочет уединиться с ней посреди бела дня, но слова «Алиса здесь» быстро вернули её с небес на землю. К счастью, столь внезапное известие принесло радость, а не потрясение. Услышав о прибытии своей дорогой сестры, подруги, ездового животного, питомицы и дочери Алисы, Сесилия чуть ли не взлетела от счастья. Конечно, спать с господином было приятно, а с Джессикой очень комфортно, но для всадницы, мечтающей стать владычицей драконов, нет ничего лучше мягкого и уютного бока Алисы. Эли прекрасно рассчитал время. Им с Сесилией не пришлось долго ждать за городом. Вскоре вдалеке показался юный дракон, стремительно несущийся по дороге, а за ним, словно хвост, небольшая группа людей. - Алиса-а-а-а! - Уо-о-о! Человек и дракон ринулись навстречу друг другу. Сесилия, подбежав, прыгнула в объятия Алисы, и та бережно подхватила её своими короткими передними лапами, словно принцессу. Сесилия счастливо прижалась к Алисе, а маленький дракончик радостно замахал хвостом. - Кхм-кхм! В этот момент пренебреженный Эли дважды кашлянул, но в ответ получил лишь полное равнодушие со стороны человека и дракона. «Ладно, не буду связываться с женщиной и ребёнком», — подумал он. - Следуйте за мной в город. Не обращая внимания на нежную сцену между Сесилией и Алисой, Эли окликнул отряд элитных бойцов, прибывших вместе с дракончиком. На самом деле Эли хорошо знал этих людей. Большинство из них были представителями побочных ветвей семьи и обладали внушительной силой. Хотя они и не могли сравниться с Сесилией и Джессикой, им не составляло труда в одиночку одолеть центуриона демонов. Так уж вышло, что Городу Охотников на Демонов позарез нужны были сильные бойцы, и прибытие этой троицы стало для него настоящим спасением. Все двинулись вслед за Эли в Город Охотников на Демонов. Едва они вошли, как опытные путешественники были поражены суетой и многолюдностью. — Разве не говорили, что Город Охотников на Демонов огромен, но малонаселен, с гарнизоном всего в двадцать тысяч солдат и почти без мирных жителей? Как же так, что мы видим город, переполненный людьми разных рас, живущих в мире? Приглядевшись, можно было заметить, что большинство этих людей носили рваные военные мундиры или лохмотья, а их лица были бледны. Они больше походили на беженцев, чем на горожан… Полные вопросов, путешественники последовали за Эли в военный лагерь. Передав их генерал-лейтенанту Рондо, Эли забрал Сесилию и Алису, которые всегда держались вместе, и вернулся в поместье градоправителя. Из-за скромности, ворота поместья градоправителя были не выше Алисы, и юному дракону пришлось полуползти, чтобы войти. — Расскажи, как ты уговорила своих родителей отпустить тебя сюда? Войдя в главный зал поместья градоправителя, Эли уселся на почетное место и начал расспрашивать юного дракона. — Ааах~аах, ааах! — взревел юный дракон. — Алиса не будет есть, даже вяленую рыбу! — перевела Сесилия. — Ааах~аах, ааах! — продолжал реветь юный дракон. — Алиса озорничала и разбила множество антикварных вещей герцога, — продолжала переводить Сесилия. — Ааах~аах, ааах! — проревел юный дракон в последний раз. — Алиса почти умирала с голоду, и поместье герцога почти разорилось, поэтому они отправили Алису сюда, — усердно переводила Сесилия. — Ты… тебе всего восемнадцать лет, как ты можешь быть такой непослушной! Эли ткнул в нос дракона, который был больше его кулака. Ему очень хотелось отругать, но слова его не были слишком обидными. Психическое состояние и скорость роста восемнадцатилетнего дракона уступают таковым у трехлетнего человека. Эли никак не мог кричать на Алису или наказывать её. Но этот маленький дракончик мог иметь столь злые намерения, что вынудил своих родителей отправить его на чрезвычайно опасную передовую. Хотя сейчас Охотничий Город Демонов совсем не опасен, иначе Эли, возможно, сразу же собрал бы Алису и отправил её обратно в имперскую столицу. — Аххх~аххх~ Алиса опустила голову и, сделав слабый звук, потерлась своей огромной головой о тело Эли. Хоть Сесилия и не переводила её слова, Эли знал, что она умоляет его приютить бедную Алису. «Ну, раз уж она здесь, что, если я отошлю её обратно, и она снова объявит голодовку или разобьёт ещё одну из старинных вещей старика? Этот малыш уже усвоил плохое, с ним не так-то просто справиться. Странно. В прошлой жизни Алиса не беспокоила меня так, и вообще никогда не приходила в Охотничий Город Демонов. Возможно, потому что Сесилия рядом со мной в этой жизни, она пришла, чтобы беспокоить её? Забудь об этом, зачем так много думать? Раз уж мы здесь, почему бы не извлечь из этого максимум пользы? Мы уже приняли сто тысяч человек, так почему нам бояться ещё одного малыша-дракона?» — промелькнула мысль у Эли. Таким образом, подкрепления, отправленные из Герцогского дворца, были включены в состав прежней гвардии в качестве авангарда, а «бремя», посланное из Герцогского дворца, было принято во Дворец Городского Лорда в качестве питомца. Устроив Алису, Эли вышел из дома с Джессикой. Столько представителей разных рас прибыло в город прошлой ночью, и, конечно, потребуется время, чтобы их всех расселить. Хотя все эти мелочи были поручены Рондо, Эли не мог полностью ими пренебречь. Он по крайней мере вышел и показался, чтобы успокоить их эмоции. После временного пристанища прошлой ночью спасённые жители различных племён уже узнали от местных военных и гражданских, кто им помог. Когда они представляли, что новый правитель Города Охотников на Демонов – такая героическая личность, их сердца наполнялись надеждой на будущее в этом городе. Город Охотников на Демонов хоть и невелик, но и местного населения здесь было ничтожно мало. Даже после прибытия почти ста тысяч человек он не казался переполненным. Однако, будучи военным городом, он не располагал большим количеством жилых домов. В ближайшее время Городу Охотников на Демонов, возможно, потребуется масштабное строительство, чтобы построить достаточно жилья для ста тысяч человек. Но Эли не беспокоился об этом. Рондо оказался весьма полезным, так что Эли решил просто использовать его способности. Пока строительство внутри Города Охотников на Демонов не завершится, выходить на охоту было нецелесообразно. К тому же, после такого долгого перерыва, армия новых демонов должна была скоро появиться… «Интересно, какой отряд демонов они пришлют на этот раз? — размышлял Эли. — Даже воины восьмого уровня не смогли справиться с Городом Охотников на Демонов. Неужели они напрямую отправят воинов девятого уровня, чтобы отомстить?» Ведь воин девятого уровня считается уже элитой континента. Выше девятого уровня — только святые демоны. Каждый воин девятого уровня — это результат долгого и сложного обучения. На многих передовых линиях не хватает боевых сил девятого уровня. «Отправят ли демоны воинов девятого уровня на такое глухое поле битвы?» — этот вопрос не давал Эли покоя. С точки зрения демонов, потеря пятидесяти тысяч обычных демонов не так критична, как смерть воина девятого уровня. Эли искренне надеялся, что демоны всё же пожертвуют воином девятого уровня. Его топор уже жаждал крови…