Тысячи стрел взметнулись вверх, ослепительно вспыхнул белый свет, и вертолёт, кувыркаясь, рухнул с неба. При столкновении с землёй разлетелись осколки, а деревья поблизости мгновенно охватило пламя.
Сцена была шумной, но никто из игроков не кричал. Время будто замедлилось, звуки стали далёкими и нечёткими. Если бы пришлось описать это одним предложением, это был бы момент из военного фильма, где снаряд попадает точно в цель, и всё происходит в замедленной съёмке.
Диггинджи был в таком восторге, что не знал, куда девать руки. Он поднимал их, опускал, указывал то на разбившийся вертолёт, то на Бай Фу, идущего к нему. Наконец, выдавил несколько слов:
– Могу сказать точно: эта сцена войдёт в историю игры "Звёздные хроники". Даже через десять-двадцать лет, когда будут делать обзоры "Звёздных хроник", об этом моменте обязательно вспомнят!
Причина проста. Игроки уже видели масштабные перестрелки на полях сражений, но сбить вертолёт своими руками и увидеть его крушение своими глазами – это впервые. То, как вертолёт падает с высоты и врезается в землю прямо на глазах у зрителей трансляции, не сравнится ни с какими спецэффектами в кино.
Он падал, но падал с какой-то нереальной завораживающей красотой, рождая в душах всех игроков, ставших свидетелями этого, бесконечные мечты. Если даже падение вертолёта так поражает, то насколько жеграндиозными и захватывающими будут битвы космических кораблей и гигантских роботов среди звёзд?
– Моё бурение пробьёт небеса!
– Да, это потрясающе! Не могу дождаться, когда поднимусь в небо и встану плечом к плечу с солнцем!
– Фубао, люблю вас!
Игроки так и представляли себе, каким захватывающим будет путешествие к звездам. Превратятся ли они в этаких ковбоев из «Бибопа», которые повсюду сражаются с преступниками и охраняют мир в космосе? Или станут космическими пехотинцами, пробиваясь сквозь полчища зергов и демонов? А может, примкнут к разным фракциям и напишут свою героическую сагу под адским огнём флотилий?
Но далеко не все испытывали подобный энтузиазм.
С трудом оттолкнув кресло, придавившее его, Карлайл почувствовал, что голова вот-вот лопнет. Ему и в страшном сне не могло присниться, что бродяги, которых ещё недавно он гонял и давил как букашек, вдруг вытащат невесть откуда белые пушки, стреляющие светом, и собьют его вертолет. Это было так же нелепо, как если бы "на деревню снизошла технология термоядерного синтеза".
Но сильнее тревоги было предчувствие беды. Вертолёт взорвался. Даже если он перебьёт всех этих бродяг, президенту всё равно будет о чём подумать. Тот, чего доброго, обвинит его в безрассудстве и разжалует.
Чёрт бы их всех подрал! Ярость в сердце Карлайла полыхала ярче огня из обломков вертолёта.
– Кто не сдох, живо поднимайтесь!
Он поднялся на ноги, злобно ругаясь, и несколькими пинками отшвырнул всё, что придавило других. Конечно, большинство из тех, кто был в вертолёте, получили ранения, а водителю не повезло больше всех – его прострелили и убили на месте. Но видя, как взбешён Карлайл, они не решились дольше валяться на земле и с трудом, превозмогая боль, поднялись.
– Идёмте со мной, перебьём этих ублюдков...
– Капитан Карлайл, беда, сзади!
Карлайла прервали, не дав договорить. Раненый в правую ногу охранник робко указал ему за спину.
Сзади?
Карлайл резко повернул голову и внезапно увидел девушку, похожую на эльфа из серебра.
- Это не та ли женщина, которая отдала приказ на земле сбить его вертолет?
Она стала причиной его нынешнего унизительного положения!
- Ладно, ладно. Я еще не успел тебя отыскать, а ты сама явилась ко мне, - Карлайл прохрустел шеей.
Он был немного ранен, его левая рука кровоточила, но это повреждение совершенно не влияло на него.
- Почему бы тебе просто не лежать на земле? Зачем нужно вставать и искать смерти? - спросила Бай Фу.
Карлайл усмехнулся:
- Глядя на твоё высокомерие, ты думаешь, что победишь, если уничтожишь вертолет? Открою тебе правду, вертолет лишь сдерживал мои силы. Падай на колени и сдавайся прямо сейчас, иначе я сломаю тебе ноги сантиметр за сантиметром!
В его голосе звучала тяжелая, как тысяча фунтов, жажда убийства, но для Бай Фу она была легкой периной.
- У меня есть вопрос. С того момента, как я впервые услышала твое имя, Карлайл, оно показалось мне знакомым. Не мог ли ты быть Карлайлом, бывшим заместителем руководителя Лагеря Стражей?
Карлайл нахмурился:
- Зачем ты это спрашиваешь?
Бай Фу кивнула:
- Отлично, теперь у тебя есть способ умереть! - Она была очень довольна. Когда она узнала, что президент Общества Истины находится в этой лаборатории, она думала, что сегодня, возможно, ей удастся убить лишь нескольких приспешников, чтобы выместить гнев, но оказалось, что этот приспешник был известной личностью.
Независимо от награды за региональное основное задание [Элегия Стража] или для улучшения расположения Старого Ниссена и Юлии, Карлайла нужно было отправить в последний путь сегодня.
Позже прибывший игрок воскликнул, услышав слова Карлайла:
- Черт, это же не тот ли предатель, которого нам нужно убить по основному квесту в Пустыне Голи?
Карлайл на мгновение замер, затем вдруг что-то понял:
- Ты знаешь кого-то в Лагере Стражей?
Бай Фу улыбнулась, но не ответила.
Карлайл громко рассмеялся, запрокинув голову, и в его улыбке было много от Учиха Мадары.
– Ха-ха-ха, я уже думал, что мне на этот раз ни за что не выделиться, да еще и наказать могут. А тут такое! Вы специально подставились, да? Ну что ж, поймаю вас, и шеф меня точно похвалит. Сначала Юлия помогла мне в "Общество Истины" вступить, а теперь вы даете мне шанс еще выше подняться. Лагерь Наблюдателей – мое счастливое место!
– ?
Слова Карлайла огорошили игроков, знакомых с Лагерем Наблюдателей.
«Проклятье, что это за тип?»
[Нужно врезать ему как следует.]
[Давай, Фуфу, действуй.]
Бай Фу вытащила из сумки карточку:
– У тебя больше нет времени.
Старый трюк? Карлайл был готов. Он собрал все силы и мгновенно занял стойку охотника.
Но как только он собирался рвануть вперед для атаки ближнего боя, с удивлением обнаружил, что не может пошевелиться.
Бай Фу мелькнула перед Карлайлом. В ту же секунду, как она приземлилась, она уже выбросила только что взятую «Карту Молитвы Пространственного Хаоса». Затем вытянула правую руку, остановив ее в сантиметре от груди Карлайла.
"Удар!"
Волна психической энергии, намного более мощная и взрывная, чем та, что выпустила Хэй Фу, хлынула из ее ладони, мгновенно окунув Карлайла.
Над головой Карлайла всплыли значения урона. Ему казалось, будто его много раз ударил самосвал, а внутренности вот-вот разорвутся, но он никак не мог увернуться.
К счастью, такое состояние длилось недолго. Когда две секунды прошли, он спешно отскочил назад. Неожиданно он увернулся не в ту сторону и полетел прямо на Бай Фу, словно пытаясь ее обмануть.
Карлайла встретили лоб в лоб и отбросили, как мячик.
Всё-таки это скрытый БОСС с общим уровнем 36. Урон Бай Фу за эти 4 секунды не причинил ему серьёзного вреда. Она сняла всего около 400 очков его здоровья — примерно треть от общего запаса. Для опытного бойца такой урон был незначительным и никак не повлиял на его действия.
Карлайл несколько раз перекатился по земле, выровнялся и тут же превратился в поток света. Его кулаки, объятые огненными волнами, тяжело ударили по поднятой правой руке Бай Фу.
Бай Фу отступила на пару шагов. Внешне на ней не было никаких повреждений, но над головой появилось белое число урона: –13!
– Проникающий урон? – быстро взглянула Бай Фу на подсказки системы. У Карлайла была особая способность, которая позволяла ему наносить часть урона, игнорируя псионический щит.
[Уведомление системы: Специальная способность врага "Проникающий удар" конвертирует часть урона в реальный урон, игнорируя ваш псионический щит.]
– Какая зависть! – подумала про себя Бай Фу. Неудивительно, что он в списке главных целей в основной миссии этого района.
Игроки, находившиеся неподалеку, подняли оружие.
– Фуфу!
Они хотели помочь, но в ближнем бою могли только помешать Бай Фу, а не помочь.
Выражение лица Бай Фу оставалось спокойным:
– Следите за остальными, не дайте им сбежать!
Особая способность Карлайла была впечатляющей, но его характеристики всё же уступали её собственным. Он мог наносить 13 единиц реального урона за раз. Чтобы убить её, ему нужно было ударить 160 раз. За это время она бы отправила Карлайла на тот свет.
Карта-талисман с её пальца взлетела. Когда Карлайл снова атаковал, пронзительное копьё полетело ему прямо в грудь.
– Опять те же старые трюки? Думаешь, я на них попадусь? Какая шутка! – Карлайл наклонился, уклоняясь.
Но в следующее мгновение он вдруг услышал шум за своей спиной.
– Пси-взрыв!
Из ладони Хэй Фу вырвался мощный поток псионической энергии и ударил Карлайла в спину, словно кувалдой.
Бай Фу так долго разговаривала с Карлайлом не только для того, чтобы убедиться, кто он такой, но и чтобы Хэй Фу успела окружить его сзади. Правила боя в начале схватки на самом деле были ловушкой от Хэй Фу, чтобы Бай Фу могла легко использовать свою способность "Поток света", оказавшись прямо перед Карлайлом, а затем применить "Взрыв духа".
Карлайла снова отбросило взрывной волной.
Поднявшись с земли, он удивленно увидел в свете огня две фигуры — одну в черном, другую в белом.
— Я слышал, ты хотел отрезать мне ноги по сантиметру?
— Близнецы?
Все члены Общества Истины, присутствующие на месте, были потрясены и охвачены страхом. Одной Бай Фу было достаточно, чтобы справиться с Карлайлом, а если их двое...
Бум!
В этот момент внезапно сработал эффект взрыва "Инородного распада", и Карлайл с криком упал на траву, прежде чем успел осознать, что произошло.
— Ууууууууу!
Разрывающая боль ударила по нервам Карлайла. Он закричал и изо всех сил начал выжимать из себя остатки энергии. Теперь, когда всё зашло так далеко, у него не было другого выхода, кроме как использовать свою последнюю надежду — высвободить всю свою мощь.
Бурлящая энергия создала трещины, похожие на паутину, вокруг тела Карлайла, а мелкая земля и гравий подлетели в воздух.
[О боже, босс перешел во вторую стадию!]
[Вот это чертовски круто! Это сила мастера боевых искусств после повышения уровня?]
Глаза Бай Фу сверкнули. Она видела, как характеристики Карлайла стремительно растут, но это было бесполезно. Разрыв в силе между ними был слишком велик, и никакая "вторая стадия" не могла его преодолеть.
Она и Хэй Фу одновременно бросились к Карлайлу, и навстречу им вылетели два пронзительных копья.
У Карлайла не было времени увернуться, ему оставалось только принять удары копья. Он использовал свои руки, наполненные бурлящей кровью, чтобы отбиваться от Бай Фу и Хэй Фу.
Обычно, боец кульминационного Ци побеждает молитвенного мастера, когда тот сокращает расстояние, но Бай Фу, как магу ближнего боя с максимальной стойкостью, сейчас хотелось лишь рассмеяться.
У тебя есть Цигун, у меня есть духовный взрыв. У тебя есть проникающий урон, у меня есть процентный урон. В размене здоровьем, разве я могу тебя бояться?
Жестокая битва ошеломила находящихся рядом игроков.
Они совершенно не видели Хэй Фу, Бай Фу и Карлайла, лишь три тени, постоянно сплетающиеся в диком танце. По мере их переплетения, разлетающаяся энергия Ци и духовная сила развеивали в прах окружающую землю, камни и деревья.
После более чем дюжины последовательных атак, шкала здоровья Карлайла была подавлена до крайне низкого значения непрерывными духовными взрывами и чужеродным разъеданием.
Вновь отлетев назад и сломав дерево, он в ужасе обнаружил, что не может сразу подняться на ноги.
Черт!
Бай Фу держал по одной молитвенной карточке в каждой руке.
[Пронзающее Копье]
Одна за другой, белые потоки света пронизывали долгую ночь и пронзали грудь Карлайла, лежащего на земле, подобно камням из осадной баллисты. Но это было еще не все. Когда молитвенная карточка превратилась в белую световую точку, два маленьких Бай Фу вырвались из-под ног Бай Фу и бросились на Карлайла слева и справа.
Насыщенная атака!
Имея дело с таким врагами, Бай Фу никогда не проявляет милосердия и никогда не колеблется потратить деньги.
Пронесшись сквозь псионический шторм, Карлайл закричал и потерял сознание, затем снова очнулся от боли. Когда шторм, наконец, рассеялся, его руки и ноги были сломаны, а тело покрыто разорванной плотью и кровью.
Один раунд атаки, 500 очков урона!
[Здоровье Карлайла]: 61/1295
Было очевидно, что Карлайл был на грани смерти, в его глазах читались только усталость и страх.
Бай Фу подошел к Карлайлу, поднял свой кожаный сапог и наступил ему на грудь.
- Твоя сила неплоха, но это все, на что ты способен.
–Пощадите! – взмолился Карлайл слабым голосом, с кровью на губах. – Я вам тайну открою! Если сейчас на лабораторию броситесь, точно погибнете!
–Значит, президент Общества Правды в лаборатории? – улыбнулась Бай Фу, вытаскивая из кобуры на бедре тяжёлый пистолет.
Глаза Карлайла расширились. –Как вы узнали?
Бай Фу направила пистолет на голову Карлайла. Не обращая внимания на его мольбы, нажала на спусковой крючок. Бах, бах, бах! Несколько пуль вырвались из дула, разрывая череп Карлайла. Красная кровь и белое вещество разлетелись по земле.
[Вы убили Карлайла, ваш вклад 98.2%, после корректировки за разницу уровней вы получаете 122750 очков опыта.]
[Вы завершили региональный основной квест [Элегия Наблюдателя], Ветка 1, с процентом вклада 96.1%, и получили в награду 288300 очков опыта.]
За один бой Бай Фу получила 410050 очков опыта. Она взглянула на свою панель и увидела, что ей осталось всего 20000 очков до повышения уровня ученика Психического Художника до 64-го.
Когда прибудут люди из Гильдии Железной Дороги, она вмешается и «зачистит» лабораторию. Это должно запустить квест на смену профессии.
«Мы точно на верном пути к вершине!»
В глазах Бай Фу блеснуло предвкушение.
Она стянула свои кожаные сапоги с тела Карлайла, повернулась, огляделась и холодно спросила:
–Кто ещё?
Тишина. Никого.
На истерзанном поле боя даже бесстрашные игроки не могли сдержать слюну, а стражники Общества Правды были и вовсе напуганы до смерти.
Это же Командир Карлайл! Хоть его обычно и презирали, считая выскочкой, готовым на всё ради продвижения, никто не отрицал, что он был лучшим в этой лаборатории. А теперь его убили две женщины с такой разрушительной силой, что от его тела под деревом не осталось и целой части. Грех.
– А разве не говорят, что мастера, которые используют силу мысли, боятся ближнего боя? Что за монстры эти две дамы? – спросил Бай Фу.
Бай Фу поинтересовалась у охранников:
– Ваш научно-исследовательский институт изучает странную чёрную каменную плиту?
Охранники растерялись.
– Чёрная плита?
– Есть тут такое?
– Наш институт изучает мутагенную технологию, превращающую людей в полулюдей-полузверей.
«Здесь нет осколков чёрного камня?» Бай Фу немного расстроилась. «Жаль. Раз так, придётся снова идти к Первоначалу».
– Ступайте с миром.
Несколько маленьких Бай Фу рванули вперёд, и охранники взлетели в воздух, не успев даже охнуть. Приземлились они почти бездыханными. Игроки, уловив момент, подстрелили их ещё раз, превратив в решето в два счёта.
Круто!
Игроки ликовали. Хоть их вклад в этой битве был невелик, но добивание и обещанная награда за основное задание всё же сделали их, невысокоуровневых персонажей, очень счастливыми.
Бай Фу собралась что-то сказать, как вдруг нахмурилась. Карта «Глаз тёмной луны», оставленная далеко в лаборатории, получила новую информацию.
– Почему вы здесь?
– Президент... Президент!
– Господин Президент, докладываю, дело было так...
Несколько охранников отдыхали у коридора и никак не ожидали, что президент так рано выйдет из Лаборатории №1. Они мигом встали и рассказали ему обо всём, что только что произошло.
– Карлайл, – тихо прошептал президент, повторяя имя. В этот момент он вдруг поднял голову и уставился на охранника, которого Хай Фу намеренно отпустила. Его взгляд был ледяным, как взгляд самой смерти.
Охранник, на которого так смотрели, чуть не обмочился.
– Президент, я...
Президент быстрым шагом подошёл к нему, схватил за плечи и развернул на 180 градусов, затем полез под одежду и сорвал с его спины карту «Глаз тёмной луны».
Всё произошло слишком быстро. Охранники этого не ожидали, да и Бай Фу тоже.
Внезапно в поле ее зрения возник президент Общества Истины.
Впервые она увидела истинное лицо президента Общества Истины, и, вероятно, для многих сторонних наблюдателей это тоже было первое знакомство с его внешностью.
Первое впечатление Бай Фу: обыкновенный.
Да.
Это был мужчина средних лет, настолько заурядной внешности, что он мгновенно затерялся бы в толпе.
Но в этот особенный момент любой, взглянувший на него, не смог бы его забыть – из-за глаз, глубоких, давящих глаз.
Казалось, он смотрит на Бай Фу сквозь Око Темной Луны, через огромное расстояние.
Бай Фу почувствовала, как все вокруг затихло. Она применила к президенту Общества Истины свое ясновидение, но навык оказался бесполезен, отобразив лишь его общий уровень.
[56]
На тринадцать уровней выше, чем ее общий уровень!
Тихий голос сорвался с губ президента Общества Истины.
- Я вижу тебя!
Он раздавил молитвенную карточку.
[Конец главы]
Обновлено: 08.04.2026