Даже Лайман, чьё привычное самообладание, отточенное годами безупречной актёрской игры, было его визитной карточкой, на миг утратил дар речи. Он только что ознакомился с результатами, которых добилась небольшая лаборатория, недавно основанная Кирой.
Ему хотелось выпалить: «Господа, то, что вы делаете, выходит за все мыслимые рамки».
— Профессор, не могли бы вы взглянуть на наши наработки? — вежливо обратился к нему Кира. — Возможно, мы движемся в неверном направлении. Нам очень нужен ваш совет.
Лайман мысленно усмехнулся.
Совет?
«Мой вам совет? Канцлер может смело распускать весь исследовательский отдел и назначать вас его главой», — подумал он.
Казалось бы, за свою долгую жизнь Лайман повидал всякое, но с подобным абсурдом он сталкивался впервые.
И Мисава, и Алексис втайне удивлялись, почему Кира настоял на том, чтобы именно Лайман стал их главным консультантом. Профессор всегда казался им человеком, который просто плывёт по течению, но из уважения к Кире они промолчали.
Впрочем, они уже привыкли: у всего, что говорил и делал Кира, была своя причина. Многие его поступки, поначалу казавшиеся странными или нелогичными с точки зрения обычного дуэлянта, в конечном счёте приводили к поразительным результатам. Со временем они научились доверять его чутью и просто следовали указаниям, даже если не до конца их понимали. Кира почти всегда оказывался прав.
Поразмыслив, Лайман наконец произнёс:
— У меня и впрямь есть одно предложение.
Он прижал к себе пухлого кота-фараона и, лениво поглаживая его по спине, продолжил:
— У меня есть друг, который весьма сведущ в области создания карт и обладает определёнными связями. Кхм... — Лайман картинно кашлянул.
Кира понимающе кивнул, не утруждая себя уточнением, не является ли этот таинственный «друг» самим профессором.
— В общем, дело в том, что компания «Индастриал Иллюжнс» сейчас проводит... некое научное мероприятие. Конференцию, кажется? — Лайман хлопнул себя по лбу. — Ах, неважно. Суть в том, что если вы представите там свою работу, то сможете получить спонсорскую поддержку от «Индастриал Иллюжнс». По слухам, есть даже шанс привлечь внимание самого Пегаса, отца «Дуэльных Монстров». Срок регистрации, конечно, давно истёк, но у моего друга там есть контакты. Думаю, если попросить, для вас сделают исключение...
«Ясно», — задумчиво произнёс Кира.
Получить финансирование одновременно от «Индастриал Иллюжнс» и «Кайба Корпорейшн» — это был бы настоящий прорыв. К тому же участие в публичной конференции поднимет престиж их лаборатории и поможет привлечь новые ресурсы.
«К тому же, — подумал Кира, — у меня и самого были кое-какие знакомства в „Индастриал Иллюжнс“. Кто знает, может, однажды удастся заглянуть к ним на склад...»
— Спасибо, профессор.
Мисава и Алексис слушали этот разговор как во сне. Они ведь только-только поступили в академию, а им уже предстоит участие в престижной научной конференции. И у них действительно были результаты, которые не стыдно показать.
Что касается Алексис, то её трио «Кибер-Ангелов» — Бентен, Идатен и Дакини — уже были воссозданы в виде реальных карт со всеми эффектами, показанными в аниме.
Для неё это само по себе было невероятным достижением, превосходящим самые смелые мечты. Но Кира считал это лишь началом. Доработка существующих карт была первым шагом; теперь он подталкивал Алексис к расширению границ её мышления.
— Мне кажется, в этом вопросе сложились определённые стереотипы, — сказал Кира. — Даже в современных исследованиях «Кибер-Ангелов» рассматривают как сугубо атакующий ритуальный архетип.
Алексис была озадачена.
— А разве это... не так?
Уж кому, как не ей, хозяйке колоды, было это знать? Но после работы с Кирой её уверенность пошатнулась.
— И да, и нет. «Кибер-Ангелы» сильны в атаке, но из-за этого их истинный потенциал остаётся в тени, — объяснил Кира. — Недавно я нащупал новое направление. Новый ритуальный монстр не обязательно должен быть нацелен на комбинации и сокрушительные удары. Я уверен, что у «Кибер-Ангелов» есть и оборонительные возможности, которые до сих пор полностью игнорировались.
Он, конечно же, имел в виду «Кибер-Ангела Наташу».
Ритуальный монстр 5-го уровня с АТК и ЗАЩ всего в 1000 очков, чьи три эффекта носили исключительно защитный характер.
Первый: выбрать одного монстра под своим контролем и увеличить свои Очки Жизни на половину его АТК.
Второй: когда ритуальный монстр атакован, отменить атаку.
И третий, самый важный: находясь на кладбище, изгнать другого «Кибер-Ангела», чтобы специально призвать её и взять под контроль монстра противника.
Такие эффекты в духе «Фей», а не грубой силы, казались Кире куда более изящными. К сожалению, никто, похоже, не пытался развивать архетип в этом направлении.
Тем не менее, он верил в Алексис. Хотя сила её судьбы и не достигала уровня Джейдена, способного буквально материализовать нужные карты из воздуха, она была на голову выше среднего дуэлянта.
Нужен был лишь небольшой толчок, верное направление — и, возможно, она действительно сможет её создать.
Когда мир увидит «Кибер-Ангела» со столь уникальным стилем игры, он будет в восторге.
Дуэльная Академия. Глубокая ночь.
Безымянная комната, затерянный уголок в лабиринтах академии. Пламя одинокой свечи плясало в полумраке, словно живое, будто беспокойное око, следящее за всем из темноты.
В тусклом свете вокруг старого деревянного стола замерли три фигуры в белых балахонах. Капюшоны скрывали их лица, а сами одеяния испускали слабое, призрачное свечение. Их движения были медленными и торжественными, словно они совершали древний ритуал.
На столе лежала... спиритическая доска. Точная копия «Доски Судьбы» — той самой карты, что использовал Бакура. Собрав на ней слово «DEATH», игрок одерживал мгновенную победу. Но здесь это была не голограмма, а её жуткое, реальное воплощение.
Шёл спиритический сеанс.
— О, великий Искусственный Человек, если ты слышишь наш преданный зов... молим, снизойди к нам!
Внезапно в окно ворвался порыв ледяного ветра. Пламя свечи неистово затрепетало и угасло. Три белые фигуры зловеще качнулись и растворились в поглотившей их тьме.
А из мрака вспыхнула пара тёмно-красных глаз.
Глаз, полных неутолимой жадности и голода.
Обновлено: 16.01.2026