Солнце уже клонилось к закату, когда Кира наконец проснулся.
Он сладко потянулся, понежился еще пару мгновений под одеялом и, широко зевнув, всё же заставил себя сесть. Оглядев комнату, он увидел привычную картину: в воздухе парила Безмолвная Волшебница, как всегда поглощённая чтением магического фолианта, а в углу, словно каменное изваяние, застыл с закрытыми глазами Солдат Чёрного Блеска — его верный и молчаливый телохранитель.
Поначалу было странно просыпаться в такой компании, но Кира уже привык к своим потусторонним соседям.
— Доброе утро, — бросил он им и, спрыгнув с кровати, направился умываться.
Солдат Чёрного Блеска не шелохнулся. А вот Безмолвная Волшебница оторвалась от книги и бросила на него укоризненный взгляд, который без слов говорил: «Доброе утро? Солнце уже садится».
В животе предательски заурчало. Почистив зубы, Кира из любопытства заглянул через плечо Волшебницы. Слова и символы на страницах казались тайнописью, недоступной простому смертному. Пытаться постичь магию напрямую — гиблое дело для дуэлянта. Проще и эффективнее было выигрывать дуэли.
Её, похоже, смутило его бесцеремонное любопытство. Волшебница отлетела чуть в сторону, вопросительно склонив голову. Кира лишь пожал плечами: мол, ничего особенного, просто интересно.
Проспав почти целый день, он ощущал зверский голод. В столовой общежития «Ра Жёлтый» его выбор пал на королевское карри с курицей, тыквенный карри-суп и овощное карри-ассорти. Ассортимент этого блюда здесь был огромен, а вкус — божественен. Глава общежития, которого студенты прозвали Карри-Маньяком, был настолько одержим этим блюдом, что его страсть отражалась даже на стиле дуэлей, где он использовал колоды, построенные на «карри-стратегиях».
Кира ожидал, что сегодня его вызовут на ковёр за вчерашнее приключение в заброшенном крыле. Ведь в аниме, после вылазки Джудая и его друзей, представитель деканата явился разбираться уже на следующее утро. Тогда, по предложению профессора Кроулера, устроили парную дуэль, где проигравших ждало отчисление.
Но день клонился к вечеру, а из деканата — тишина. «Возможно, решили ограничиться одним Джудаем, — размышлял Кира, лениво помешивая карри. — Или же ситуация оказалась серьёзнее, чем в оригинальной истории. Всё-таки мы побывали в мире духов, и руководство ещё не решило, как реагировать».
Впрочем, Киру это мало заботило. Отчислить его всё равно не могли. Он спокойно ел и по привычке листал ленту новостей на студенческом терминале, проверяя, не появились ли в доступе новые карты.
Внезапно на экране высветилось сообщение от профессора Кроулера.
[«Намечается дуэль. Ты свободен, Кира?»]
Кира удивлённо приподнял бровь. Кратко и по делу. Никаких предисловий: есть дуэль — будь добр, явись.
…
Кабинет Кроулера.
— Господин Рюга, ваше резюме впечатляет, — сладко протянул Кроулер, сложив пальцы домиком. Перед ним сидел высокий молодой человек в форме «Обелиска Синего». — Вы занимали призовые места в национальных турнирах, выиграли три чемпионата, да и за время учёбы в нашей академии зарекомендовали себя с лучшей стороны…
Кроулер перелистнул страницу в личном деле.
— Вы ведь состояли в студенческом совете?
— Да, сэр. Я немало потрудился на благо академии, — вежливо ответил Рюга, поправляя очки.
— Вижу, вижу… Превосходное резюме, и результаты экзаменов безупречны, — похвалил его Кроулер.
— Благодарю вас, профессор.
Рюга уважительно склонил голову, но в душе усмехался. Да, он не подведёт. Пока что.
Вернуться в альма-матер в качестве преподавателя было лишь первым шагом в его грандиозном плане. Его истинная цель — закрепиться в академии, чтобы однажды сместить самого Кроулера с поста главы практических дуэлей. Дуэльная Академия была кузницей элиты, и Рюга был уверен: тот, кто правит здесь, получает власть и ресурсы повсюду. Он сможет воспитать преданных ему студентов, которые в будущем станут его опорой в самых разных сферах.
Чем ярче Рюга рисовал в воображении эту картину, тем сильнее становилось его самодовольство. Он уже представлял, как однажды будет смотреть на этого суетливого профессора свысока.
Твои дни на вершине сочтены, — думал он. — Вся моя покорность — лишь маска, и я сброшу её, как только займу твоё место.
— Итак, профессор, — Рюга искусно скрыл свои мысли за маской смирения, — с кем мне предстоит сразиться на финальном экзамене? Это будет кто-то из преподавательского состава? Или, быть может, вы лично удостоите меня дуэлью?
— Ну что вы, что вы, — улыбнулся Кроулер. — Для вашего экзамена я подготовил особого оппонента. Одного из наших студентов.
Рюга на мгновение замер.
— Студента?
— Именно. Как будущий преподаватель, вы должны уметь противостоять ученикам. Вам нужно доказать, что вы превосходите даже лучших из них. Это и будет вашей квалификацией.
Кроулер самодовольно откинулся на спинку кресла. Конечно, он предпочёл забыть, как на собственном экзамене его разгромил какой-то двоечник с причёской, напоминающей медузу.
— Понимаю, это логично, — кивнул Рюга, с трудом сдерживая ликование. — К тому же, победа над сильным студентом создаст мне хорошую репутацию.
Вот это удача! — внутренне торжествовал он. — Сразиться со студентом, да ещё и с первокурсником! Победа уже в кармане. Можно мысленно открывать шампанское.
— И кто же этот студент, профессор?
Кроулер одарил его своей самой загадочной улыбкой.
— Его зовут Фудзики Кира.
Обновлено: 16.01.2026