— Я активирую заклинание «Последняя надежда Нефтис»! — провозгласил Шелл. — И выбираю цели для уничтожения: моего «Священного Феникса» и твоего «Безмолвного Мага»!
— Опять эта карта? — нахмурился Джейден. — Мой Глиняный Человек уже пал её жертвой…
— Не в этот раз, — спокойно ответил Кира. — Срабатывает эффект «Безмолвного Мага»: раз в ход она может аннулировать любое заклинание.
Посох волшебницы закрутился в стремительном пируэте. Из него вырвались молочно-белые магические волны, которые, словно невидимые цепи, сковали вражеское колдовство и раскололи его образ вдребезги.
— Ха, отлично, Кира! — Джейден победно вскинул два пальца. — У тебя всегда есть ответный ход!
Шелл прищурился, его взгляд впился сначала в Безмолвного Мага, а затем в Киру.
— Досадная способность. Это твой дух-хранитель?
— Верно. Духи — наши товарищи по оружию, — с вызовом заявил Джейден. — Тому, кто порабощает своих монстров, этого не понять.
— Не понять? — холодно усмехнулся Шелл. — Почему ты так уверен, что я никогда не верил?
Джейден замер.
— Что ты имеешь в виду?
— Не только я. Вся моя семья, из поколения в поколение, верила. Мы звали себя «Посланниками Феникса» и передавали его карту по наследству, убеждённые, что божественная птица защитит нас.
Кира на мгновение задумался. «Дуэльные монстры» были созданы Пегасом совсем недавно, откуда могли взяться родовые колоды? Впрочем, он тут же вспомнил скандинавских богов из эпохи 5D's, которые тоже передавались по наследству. Вероятно, до появления карточной игры они существовали в виде древних каменных табличек.
— Но реальность оказалась жестокой, — продолжил Шелл, и в его голосе зазвучал металл. — Однажды в нашу деревню вторглись враги. Я видел, как убивали моих соплеменников, как на моих глазах гибли друзья. Я молился, я взывал к нему… но Бог-Феникс так и не явился.
Он сжал кулаки.
— Так называемые товарищи, так называемые защитники — всё это самообман. Абсолютна лишь та сила, которой владеешь ты сам.
Джейден на мгновение замолчал, потрясённый.
— Так вот что с тобой случилось…
— Это прошлое. Оно больше не имеет значения, — отрезал Шелл. — Бог-Феникс нас оставил. И чтобы обрести подлинную силу, я нашёл новый путь.
— Орихалк? — предположил Кира.
— Да. Они даровали мне шанс. Контракт с дьяволом в обмен на новую мощь, — голос Шелла окреп и загремел. — Какая разница, кому продать душу, если взамен получаешь всемогущество? Я активирую заклинание «Карта святости»! Оба игрока добирают карты, пока у каждого не окажется по шесть в руке!
Кира почувствовал, как по спине пробежал холодок. Использовать такую мощную карту сразу после исповеди о сделке с тьмой… Это не просто игровая тактика, это демонстрация. Шелл упивался своей новой силой, обретённой ценой души.
Кира бросил напарнику суровый взгляд.
— Джейден! Мы обязаны выиграть эту дуэль. Любой ценой!
— А? О, само собой! — кивнул тот, почувствовав, как решимость Киры вспыхнула с новой силой. «Видимо, его тоже возмутили слова Шелла, — подумал Джейден. — Кира и впрямь праведный дуэлянт».
Пополнив руку, Шелл медленно, словно совершая торжественный ритуал, вытянул ещё одну карту.
— Вот она! Абсолютная сила, дарованная мне дьяволом! — провозгласил он. — Я активирую «Продвинутое ритуальное искусство»! Отправив обычных монстров из колоды на кладбище, я призываю ритуального монстра, чей уровень равен их сумме!
Он извлёк две карты из колоды.
— Я приношу в жертву двух «Летающих Богомолов №2» четвёртого уровня!
Ритуальный круг на поле вспыхнул густым синим пламенем. Из зияющего разлома хлынул поток тьмы, грозя поглотить сам свет.
— Пусть мир поглотят языки апокалиптического пламени, обращая всё сущее в прах! Явись, Погибель, Царь Армагеддона!
Из огня выступил облачённый в броню разрушения иссиня-чёрный гигант. Он сжимал в руках громадный топор, а его фигура источала гнетущую ауру конца времён. Легенда гласила, что этот демон является лишь в преддверии судного дня.
Печать Орихалка на лбу Шелла вспыхнула, и мощь монстра возросла.
[Погибель, Царь Армагеддона, АТК 2400 → 2900]
— Ар-р-ргх!
По завершении ритуала Шелл издал сдавленный рык. На его лбу вздулись вены, а тело окутало синее пламя, смешиваясь с зелёным свечением Орихалка.
Джейден прижал руку к груди, с трудом глядя на гиганта.
— Что… что происходит? От этого монстра исходит такая тяжесть…
— Это не просто монстр, — процедил Кира. — В этой карте заключена могущественная тёмная сущность.
— Именно! Погибель — демон разрушения. С его силой я уничтожил своих врагов! — глаза Шелла горели синим огнём. — А теперь и вы сгорите в пламени Армагеддона! Я активирую его эффект! Заплатив две тысячи очков жизни, я уничтожаю все остальные карты на поле!
Он вскинул правую руку и резко сжал кулак.
— Уничтожить всё!
— Какая чудовищная способность… — выдохнул Джейден.
— Да! Пока я питаю Погибель своей жизнью, он непобедим! — выкрикнул Шелл и резко опустил руку. — АРМАГЕДДОН!
Счётчик очков жизни Шелла стремительно упал.
[Шелл: ОЖ 5500 → 3500]
Погибель взмахнул топором. Ледяное синее пламя, подобное призрачному огню преисподней, пронеслось по полю, поглощая всё на своём пути. Даже Священный Феникс, божество, в которое Шелл когда-то верил, издал пронзительный крик и сгорел дотла. Огонь смёл Безмолвного Мага и все карты в защите.
— Но когда «Безмолвный Маг» уничтожена эффектом противника, она эволюционирует! — не растерялся Кира. — На стыке хаоса и порядка, воссияй, безмолвный свет! Явись, о Маг Света… Безмолвный Маг, Уровень 8!
На месте павшей волшебницы возникли сияющие магические круги. Ослепительная вспышка явила миру мага высшего ранга с развевающимися серебряными волосами.
[Безмолвный Маг, Уровень 8, АТК 3500]
Глаза Джейдена загорелись.
— Отлично, Кира! У тебя всегда есть козырь в рукаве!
Дыхание Шелла стало прерывистым. Казалось, двойная тёмная сила пожирала его рассудок. Погибель, стоявший за его спиной, медленно повернул голову, и в его холодных глазах блеснул тусклый синий огонёк.
Ледяной, хриплый шёпот прозвучал прямо в ушах Шелла:
«Тебе нужно больше силы… Отдай мне ещё своей жизни, и я дарую тебе ещё большее могущество…»
— Да забирай, сколько хочешь, только заткнись! — вскричал Шелл, пошатнувшись. — Это бесполезно! Эффект Погибели, Царя Армагеддона, активируется снова! Я плачу ещё две тысячи очков жизни! АРМАГЕДДОН!!!
— Постойте, у этого эффекта нет ограничений на использование?! — ужаснулся Джейден.
[Шелл: ОЖ 3500 → 1500]
Погибель вновь взмахнул топором. Мир снова поглотило синее пламя. Безмолвный Маг отчаянно пыталась сопротивляться, но её магический щит рассыпался, и она исчезла во всепоглощающем огне.
— Теперь… ваше поле… пусто, — выдохнул Шелл, с трудом удерживаясь на ногах. — А теперь с руки…
Он показал ещё одну карту.
— Я призываю «Рокового Бульдозера»! Изгнав двух монстров-насекомых с кладбища, я могу вызвать его на поле! Я изгоняю двух «Летающих Богомолов», принесённых в жертву, и призываю его!
Жертвы для ритуала были выбраны не случайно. Шелл с самого начала просчитал эту комбинацию: зачистить поле Погибелью и тут же выставить второго монстра для смертельного удара.
[Роковой Бульдозер, АТК 2800 → 3300]
— Это конец. В этот ход один из вас исчезнет.
Взгляд Шелла метался между противниками и, наконец, остановился на Джейдене. Возможно, он почувствовал в нём нечто особенное. А может, его задел их недавний спор.
Так или иначе, вся его ярость теперь была направлена на одного человека.
— Начнём с тебя. Если твоя так называемая связь с монстрами способна творить чудеса, то покажи их мне сейчас!
Он взмахнул рукой, указывая на Джейдена.
— Всё кончено! «Роковой Бульдозер»! Погибель, Царь Армагеддона! Прямая атака
Обновлено: 16.01.2026