Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Владение Мечом По туманному озеру, в направлении Восточного Сада, плыла небольшая лодка. На лодке было три человека: Бай Чжицзе управлял веслами, а Чжо Фэйян и Чжао Ин стояли в передней части лодки, смотря вдаль. Легкий ветер колыхал их платья. На Чжао Ин было зеленое платье, а ее лицо светилось, как нефрит. Она мягко обратилась к своему собеседнику: - Брат Чжо Фэйян, что произошло между тобой и братом Чу Ли? Чжо Фэйян нахмурился и ненадолго задумался, прежде чем ответить ей: - Когда я впервые увидел его, он мне сразу показался мерзким типом. Он – жалкий и недалекий человек и берет на себя слишком много. Было бы здорово, если бы я убил его, дав ему хорошую пощечину! - Но почему вы так сильно ненавидите друг друга, ведь вы не сделали друг другу ничего непростительного. Почему вы враждуете между собой? Чжао Ин грустно улыбнулась и покачала головой. Они оба были невероятно гордыми, причем гордость Джо Фэйяна не имела границ. Чу Ли, в свою очередь, не имел таланта в боевых искусствах, но он обладал другими, ничем не уступающими, способностями, и поэтому мог игнорировать выходки Чжо Фэйяна, к большому сожалению последнего. Но поединок... Это была не шутка. Публичный Дом ввел запрет на всякого рода междоусобные драки. Если кто-то из участников становился калекой или был убит, самым легким наказанием было изгнание из Публичного Дома с пожизненным запретом на занятие боевыми искусствами, самым тяжелым наказанием считался смертный приговор. Однако слугам было разрешено бросать друг другу вызовы. Если в этих поединках никто не погибал и не получал серьезные ранения, Публичный Дом н запрещал их. Чжо Фэйян усмехнулся: - Меня раздражает его вечно отчужденный и высокомерный взгляд! Чжао Ин покачала головой, слегка поджав губы. Только высокомерные люди так сильно ненавидят высокомерие! - Чжо Фэйян, ты действительно собираешься сделать это? - Разумеется! – ответил Чжо Фэйян. - Если у него такое сильное желание умереть, я буду рад помочь ему в этом. Я превращу его в калеку! На этот раз лицо Чжао Ин потемнело. Простая разница в характере этих двух людей заставила их рвать друг другу глотку. Это было выше ее понимания! - Но зачем Чу Ли бросил тебе вызов? - Наверное, он был так зол, что потерял самообладание! – ликовал Чжо Фэйян. - Этот высокомерный ублюдок ни за что не захочет стать моим Писцом! - Хах..., - Чжао Ин опять покачала головой, - Чжо Фэйян, ваша ненависть к друг другу - совершенно необоснованная, зачем заходить так далеко? - Чжао Ин, ты не понимаешь! - сказал Чжо Фэйян, махнув рукой. – Обнажать свои клыки нужно тогда, когда без этого не обойтись. Этот ублюдок должен умереть, тем более если он сам напрашивается на это! - Что самое странное, вы оба – выходцы из одной школы..., - печально вздохнула Чжао Ин. - Как жаль, что ты так добра и наивна, Чжао Ин, - сказал Чжо Фэйян. Чжао Ин чувствовала себя беспомощно, но она твердо решила, что вмешается в сражение, если оно примет опасный оборот. В своем сердце она сетовала на Чу Ли. Он занимал более низкое положение и должен был научиться уступать, когда это было необходимо. Почему же он так сильно хотел расправиться с Чжо Фэйяном? - Господин, госпожа Чжао, мы прибыли! - провозгласил Бай Чжицзе. Невдалеке от лодки показался небольшой остров. Он выглядел так, будто плыл на воде, раскачиваясь в унисон с ветром. Берег острова был усеян ивами, ветви которых, свисая, касались поверхности озера, - в тумане они казались еще более изящными и таинственными. - Бай Чжицзе, жди нас в лодке! - приказал Чжо Фэйян. - Будьте осторожны, господин! - ответил Бай Чжицзе. - Это все еще их владения! - Вот почему я здесь. Я хочу узнать, на что он способен! - Чжо Фэйян махнул рукой, отметая опасения Бай Чжицзе. – Его трюки - ничто по сравнению с настоящими боевыми искусствами! - Да, господин! – повиновался Бай Чжицзе. Лодка подплыла к одной из ив, на которой висел нефритовый колокольчик и молоток. Чжао Ин постучала молотком по колокольчику, и по всему Восточном Саду зазвучала приятная мелодия. В тот же момент на берегу появились Чу Ли и Ли Юэ. На поясе у Чу Ли висел меч, его движения были плавными и изящными. Он стоял на небольшом возвышении, поэтому смотрел на прибывших гостей сверху вниз. - Чжо Фэйян, похоже, ты не такой уж и трус! Добро пожаловать, Чжао Ин! Лицо Чжо Фэйяна потемнело. Ему было неприятно, что на него смотрели свысока. - Зачем мне бояться какого-то ничтожества вроде тебя? - язвительно ответил он. Чу Ли не выдал никакой реакции и повернул голову ко второму гостю. - Чжао Ин, не хочешь ли ты выпить чашечку чая! Но Чжо Фэйян вмешался: - Чай? Кто знает, может ты отравил его? Кажется, я здесь, потому что ты бросил мне вызов. Так что, хватит болтать. Пора начинать! - Нет необходимости спешить… - Даже не думай об этом! – закричал Чжо Фэйян. - Чу Ли! Если ты хочешь драться, давай начнем прямо сейчас! Если ты отказываешься, я посчитаю это твоим поражением. В таком случае, немедленно иди сюда и становись моим жалким послушным Писцом! - Эх, ты всегда был слишком безрассудным и импульсивным! - Чу Ли покачал головой. - Я удивлюсь, если ты хоть в чем-то окажешься полезным! - Кем ты себя возомнил, чтобы нести всю эту чушь! - парировал Чжо Фэйян, его губы дрогнули в ухмылке. - Борьба - это конечно хорошо, но думаю, нам нужно добавить немного перчинки. Чжо Фэйян, как ты смотришь на то, что если я выиграю бой, то ты станешь моим Защитником? – спросил Чу Ли. - Ну ты и фантазер! - Чжо Фэйян расхохотался. -Ты хочешь, чтобы я стал твоим Защитником? Хватит витать в облаках, мой дорогой Чу Ли? - Что случилось? Ты думаешь, что можешь проиграешь? - Конечно, нет! - Тогда у тебя нет причин отклонять мое предложение, если только твоя уверенность - лишь пустое слово! - Не испытывай меня! - О, кстати! И эта Лунная Орхидея! Если ты проиграешь, она будет принадлежать мне! - Тебе не кажется, что ты просишь слишком много?! - усмехнулся Чжо Фэйян, в его смехе чувствовалось напряжение. - Этот цветок стоит больше одиннадцати тысяч таэлей! При упоминании о недавно случившемся инциденте у него закипела кровь, ведь ему пришлось выложить целых одиннадцать тысяч таэлей! Чжао Ин слегка улыбнулась. - Если ты выиграешь, орхидея достанется тебе! Чу Ли сжал кулак и улыбнулся ей в ответ. - Я благодарен тебе, сестра Чжао Ин! Сейчас было не лучшее время для того, чтобы церемониться. Лунная Орхидея была тем, что действительно могло изменить его будущее! - Чу Ли, я думала, ты не разбираешься в боевых искусствах? Чу Ли покачал головой. - Я не могу тренировать свою внутреннюю силу или сердце, но я все еще могу тренировать свое владение мечом. Чжао Ин понимающе посмотрела на него. - Тогда зачем ты заставляешь себя делать это? Чу Ли посмотрел на Чжо Фэйяна стальными глазами. - Мне не нужна никакая внутренняя сила, чтобы справиться с этим дураком! Чжо Фэйян холодно рассмеялся. - Чу Ли! Слышать такие слова от такого хвастуна, как ты! Если не внутренняя сила, то чем ты собираешься сражаться? - Я тренировался в Расколе Иллюзии. Этого более чем достаточно, чтобы справиться с тобой! - ответил Чу Ли. - Раскол Иллюзии? - Чжо Фэйян разразился громким смехом. - Даже если бы у тебя был меч, способный разрезать сталь, какой в этом толк, если ты – ни на что не способное ничтожество! Чжао Ин предпочла бы донести эту мысль в гораздо более мягкой форме, но она не могла не согласиться со словами Чжо Фэйяна. Без внутренней силы владелец меча не мог показать достойный бой. - Чжо Фэйян, просто скажи, согласен ли ты с моими условиями? - потребовал Чу Ли. - Что, если ты проиграешь? Не можешь же только ты получить выгоду от этого обмена?! - сказал Чжо Фэйян, сохраняя самообладание. Чу Ли ударил себя в грудь. - Я дам тебе десять тысяч таэлей и...покину Публичный Дом! - Деньги – для меня не проблема. Десять тысяч таэлей - это ерунда! - выпалил Чжо Фэйян. - Все, что тебе нужно сделать, это свалить из Публичного Дома как собака с поджатым хвостом, и раз и навсегда исчезнуть с моего пути! - Так и быть. Чжао Ин, пожалуйста, будь нашим свидетелем! - Чу Ли, зачем ты это делаешь? - воскликнула Чжао Ин. - Другого пути нет! Чжо Фэйян всегда будет причинять мне неприятности. Все, что я могу сделать, это использовать свои навыки, чтобы, наконец, заткнуть его! – объяснил Чу Ли. - Но ведь это далеко не худшая работа, быть Писцом Чжо Фэйяна?! - Чжао Ин изо всех сил пыталась отговорить его. Чу Ли посмотрел на нее понимающим взглядом. - Твое сердце действительно слишком чистое и невинное! Чжао Ин грустно улыбнулась. Чу Ли не мог принять запрос Чжо Фэйяна о назначение его Писцом ни при каких обстоятельствах. Он был гордым человеком, едва ли подходящим для такой унизительной роли. - Ну что ж, Чжо Фэйян, доставай свой меч! - воскликнул Чу Ли, извлекая меч из ножен. - С таким противником, как ты, мне даже оружие не понадобится! – ухмыльнулся Чжо Фэйян, заняв позицию напротив Чу Ли. - Приготовься! - Чу Ли выставил вперед свой меч. В тот же миг Чжо Фэйян схватил меч левой рукой и махнул им по центру. Чу Ли уклонился от атаки, а затем нанес свой собственный удар. -Что? - Чжо Фэйян был вынужден отступить назад. Он понял, что противник мог читать его движения. В замешательстве Чжо Фэйян нахмурился. Чу Ли снова сделал выпад мечом. Чжо Фэйян вновь был вынужден изменить свой стиль ведения боя. Его ладони теперь напоминали текущую, мягкую, но сокрушительную воду. С этим стилем Чу Ли был также хорошо знаком. Чу Ли снова нанес удар мечом. На этот раз Чжо Фэйян потерял равновесие и не смог отразить атаку своего противника. Он мог только смотреть, как лезвие меча Чу Ли вонзилось в его правое плечо. Чу Ли тотчас вытащил меч и насмешливо спросил своего оппонента: - Ты все еще хочешь сражаться? - Иди сюда! – прошипел Чжо Фэйян со стиснутыми зубами. Чу Ли еще раз сделал выпад мечом. Чжо Фэйян сжал ладони в кулаки и бросился вперед прямо на лезвие меча Чу Ли. - Ах! - Чжо Фэйян закричал от боли, но сумел остановить лезвие. Лицо Чу Ли побледнело. Чжо Фэйян смог остановить его меч кулаком, пытаясь сохранить равновесие и не упасть на землю. Чу Ли вложил всю свою энергию в этот смертельный удар, поэтому его энергия была полностью опустошена. Лезвие его меча было похоронено в руках Чжо Фэйяна. Чжао Ин поспешно достала маленький пузырек с лекарством и начала обильно протирать им рану, чтобы остановить кровотечение. Ее лицо выглядело беспокойным. Чжо Фэйян был полон ярости, его смертоносный взгляд был устремлен на Чу Ли.