Большой сад словно вымер. Только Сяо Ши в маленькой беседке играла на пианино. При ярком свете, она сидела в широком белом одеянии, а её осанка была холодной и одинокой.
Чу Ли ощущал глубокую жалость, не в силах сдержать её.
Звуки мелодии витали в воздухе. Чу Ли и Сяо Ци медленно вошли в беседку и встали позади неё.
– Вторая сестра, – произнесла Сяо Ци.
Сяо Ши повернула голову, и музыка резко оборвалась.
– Приветствую, госпожа Вторая, – Чу Ли поклонился.
Сяо Ши отодвинула арфу и грациозно поднялась. Её движения были мягкими и изящными.
Чу Ли осмотрелся. В беседке было холодно и пусто, освещено лишь двумя дворцовыми фонарями. Вокруг царил яркий свет, словно это были два разных мира.
– Чу Ли, зачем ты пришел ко мне? – Сяо Ши протянула руку.
Чу Ли сел напротив неё: – Я хочу снова тебя осмотреть.
Сяо Ци убрала арфу и села рядом с ней.
– Моя болезнь… – Сяо Ши улыбнулась. – Что там осматривать? Неважно, осмотришь ты её или нет.
Чу Ли спросил: – А что сказал старейшина Го?
– Старейшина Го предположил, что это Проклятие Фэн Юаня, – Сяо Ши улыбнулась. – Что с ним?
Чу Ли молчал.
Проклятие Фэн Юаня считалось одним из самых коварных методов воздействия в мире.
Его особенность в том, что оно действует только на младенцев, и они не чувствуют его, не проявляют никаких отклонений до тех пор, пока не вырастут, а потом начинаются странности.
Чтобы снять Проклятие Фэн Юаня, требуется мощная внутренняя энергия, которая должна войти через макушку и выйти через стопы, мгновенно прочесывая тело, подобно наводнению, смывающему препятствия с русла реки.
Эта мощная внутренняя энергия должна проникать во все меридианы и точки тела за один раз, но нужно точно контролировать её, иначе малейшая небрежность может привести к смерти.
Поэтому попытка снять Проклятие Фэн Юаня – это риск с вероятностью выжить один к десяти.
Чу Ли прикинул. В такой богатой усадьбе, как их, наверняка нашли "Палец Ветра Изначалья". И, конечно, знают, как опасно снимать печати с "Индекса Изначалья", заложенные тысячи лет назад. Все, кто пытался снять печать с "Пальца Ветра Изначалья", были обречены.
Она знала про "Палец Ветра Изначалья" и потому не решалась снять печать. Хоть и слаба была, но жива. А если бы сняла печать с "Индекса Изначалья", сразу оказалась бы в опасности.
– Чу Ли, у тебя есть решение? – спросила Сяо Ци.
Чу Ли медленно кивнул.
– Ты уверен? – уточнила Сяо Ци.
– Шесть из десяти, – ответил Чу Ли.
Сяо Ци нахмурилась, взгляд забегал.
– Бесполезно, – улыбнулась Сяо Ши. – Брат не согласится, чтобы Чу Ли помог тебе понять.
– Госпожа… – Чу Ли беспомощно покачал головой.
Старший сын консервативен и слишком сильно беспокоится о своей сестре, оттого и проблем много. В остальном он мудр и способен принимать быстрые решения. Но когда дело касается семьи, он колеблется – будто совсем другой человек.
Он слишком эмоционален. Чрезмерное волнение обо всем мешает здраво мыслить.
– Я уговорю старшего брата! – сказала Сяо Ци.
– Девочка, ты думаешь, сможешь уговорить старшего брата? – Сяо Ши слегка улыбнулась и покачала головой. – Даже если отец выйдет из уединения, он не сможет убедить старшего брата!
– Попробую! – ответила Сяо Ци.
Ясные глаза Сяо Ши повернулись к Чу Ли, пробежав по его лицу.
– Чу Ли, ты и вправду смел. Если со мной что-то случится, брат непременно будет требовать твою жизнь!
– Но это просто смерть, – ответил Чу Ли.
– Достойно следовать Дхарме, – тихо засмеялась Сяо Ши. – Видеть сквозь жизнь и смерть.
Чу Ли улыбнулся.
– Вообще-то, я боюсь смерти.
Он пережил перерождение и потому меньше боялся смерти. Смерть – не обязательно конец пути, возможно, это перерождение в другом мире.
– Смерть… возможно, это не избавление, – вздохнув, сказала Сяо Ши.
– Вторая сестра, тебе лучше отдохнуть. Вечером прохладно, будь осторожна, – Сяо Ци прервала её размышления. – Я пойду искать брата завтра!
– Это уж как получится! – улыбнулась Сяо Ши.
Смерть и жизнь для нее были неважны, и тем более неважно, кто именно снимет блокировку с ее меридианов.
- Чжао Лао, попробуйте! – Сяо Теин, развалившись в кресле Тайши, смотрел на Чжао Циншаня напротив. – В нашем доме вы по уровню совершенствования самый сильный. Вторая сестра может полагаться только на вас!
Утреннее солнце проникало в зал, делая его светлым и чистым.
В зале находились всего три человека: Сяо Теин, Чжао Циншань и стоявший рядом Линь Цюань.
Линь Цюань, чье лицо напоминало детское, стоял за спиной Сяо Теина, слегка прищурив глаза, словно дремал. Разговор вели лишь Сяо Теин и Чжао Циншань.
- Господин, - Чжао Циншань сложил кулаки в приветствии, беспомощно вздыхая, - Я действительно не уверен!
- Если вам не хватает уверенности, то в нашем доме вы самый старший, Чжао Лао, и остальные тем более не смогут. – Сяо Теин поднялся, взял чайник и лично налил ему чаю.
Чжао Циншань встал, взял чашку обеими руками, горько улыбаясь:
- Господин, я правда не справлюсь. Найдите кого-нибудь другого, даже Лао Го намного сильнее меня. По крайней мере, он врач и разбирается в технике Чжи Юань Чжи.
Сяо Теин вновь опустился в кресло Тайши, покачал головой и вздохнул:
- Врачебные навыки Лао Шэня, конечно, безупречны, но для снятия блокировки меридианов нужна не медицина, а внутренняя сила. Необходимо глубокая и точная внутренняя сила.
Чжао Циншань вздохнул:
- Но я правда не уверен.
- Неважно, - рассмеялся Сяо Теин, - Если что-то пойдет не так, я не буду винить Чжао Лао. В конце концов, Чжао Лао, вы уже сильнейший в нашем доме. Такова судьба второй сестры, и так тому и быть!
- Я не боюсь гнева, - покачал головой Чжао Циншань, - Я просто боюсь навредить второй госпоже.
Он тайно поджал губы, не желая вины.
Вторая Госпожа – любимица старшего сына. Хоть они и братья и сёстры, фактически их отношения подобны отношениям отца и дочери.
Дед Го ушел в затворничество еще в молодости. Он не появлялся больше десяти лет. Никто не знал, жив он или умер. Его мать умерла при родах. С самого детства он заботился о двух младших сестрах и одном младшем брате. Он был старшим братом, но больше походил на отца.
- Старина Чжао, ты хочешь, чтобы я встал на колени и умолял тебя не добиваться успеха? - вздохнул Сяо Тяньин.
Чжао Циншань горько улыбнулся.
- Сын мой, я преклоню колени и прошу вас, я действительно не уверен, иначе, пожалуйста, спросите императора, он может изменить ситуацию, и спасти Мисс Вторую будет нетрудно.
- Император? - Сяо Тяньин улыбнулся еще горше.
Упадок их удельного княжества был связан с императором.
Отец и император, казалось, настолько рассердились из-за женщины, что повернулись спиной к народу, поэтому правительство оказалось в таком упадке, что император не мог на него смотреть.
Если правительству удельного княжества суждено быть в цене у императора, они не посмеют зайти слишком далеко в своем доброжелательном правлении.
Чжао Циншань сказал:
- С лицом сына, император должен согласиться.
- Надежда невелика, - вздохнул Сяо Тяньин.
- У императора столько дел, как он может тратить время на заботу о таких мелочах!
- Где дед Го? - поспешно спросил Чжао Циншань.
- Попросите деда Го выйти из-затворничества, он это сделает!
- Хм! - Сяо Тяньин усмехнулся.
Чжао Циншань нахмурился, сгорая от желания ударить себя, он не должен был упоминать деда Го.
Старший сын был очень недоволен тестем и злился при его упоминании.
Он также был зол, потому что его жене было трудно родить, поэтому он ушел в затворничество, и бросил большое поместье ребенку, которому было всего 15 лет. Независимо от жизни и смерти остальных детей, тесть был действительно слишком безответственным отцом.
Внезапно снаружи послышался доклад:
- Сын мой, Мисс Третья здесь!
Сяо Ци в белых одеждах порхала, привнося свежий аромат.
– Дядя Чжао, брат, о чём вы говорите? – Сяо Ци пристроился подле Сяо Теина.
Сяо Теин вздохнул:
– Я прошу дядю Чжао помочь второй сестре снять блокировку с Пальца Активации.
Сяо Ци перевёл взгляд на Чжао Циншаня.
Чжао Циншань замахал руками:
– Не смею соглашаться!
Сяо Ци посмотрел на Сяо Теина.
Сяо Теин вздохнул:
– Помимо дяди Чжао, на кого же мне ещё надеяться?
Чжао Циншань поднялся и сложил кулаки в знак уважения:
– Молодой господин, госпожа Третья, не беспокойте старого. Позвольте откланяться!
Он в два шага вышел из зала, спешно удаляясь и не давая Сяо Теину возможности остановить его.
Обновлено: 07.04.2026