- Обещали прислать пополнение, - ответил Гелиос. - Правда, говорят, подкрепление то ещё - отморозки, жестокие, битые в боях, недисциплинированные и своенравные. Возможно, они тебе подойдут.
- Ха! Если они выдержат моих чокнутых подопечных, я быстро вобью в них дисциплину. Без проблем.
- Первая группа должна прибыть с минуты на минуту. Тогда и оценим.
Солдаты, присланные из Орвея, оказались сбродом - плохо вооружённым и грязным.
- По большей части это дезертиры или бандиты, которых выкурили из их убежищ и оставили без куска хлеба, - заметил Лукас.
Главарем этой группы оказался не кто иной, как генерал вражеской армии - тот самый, что доставил Гелиосу немало хлопот в прошлую войну.
- Кто бы мог подумать, что я буду сражаться под твоим началом, - проговорил мужчина.
Попав в плен после того, как его предали союзники, он ожидал в Орвее казни. Месяцами он томился в темнице, готовый умереть от забвения. Но однажды его неожиданно выпустили.
- Меня спросили: «Что выберешь - умереть забытым в камере, позабавить толпу на эшафоте или пасть на поле боя?» И вот я здесь.
Остальные были в основном пойманными бандитами, некоторые - с уголовным прошлым, но многие - отчаявшиеся люди, видевшие в войне шанс подняться над своим положением.
- К нам приходила молодая женщина с чёрными волосами, - пояснил один солдат. - Она сказала: «Убивать людей здесь - преступление, караемое смертью, но на поле боя убийц прославляют как героев. Если уж вы боретесь за выживание, хватайтесь за фалды победителя и меняйте свою жизнь».
Лукас вспылил от такой дерзости, но Гелиос жестом остановил его, принимая письмо, которое протянул бывший вражеский генерал.
- Здесь список имён и опись того, что прислали. Оружия и провизии мало.
- Как неучтиво, - пробормотал Лукас.
Мужчина из Орвея сверкнул взглядом на Лукаса и холодно ответил:
- Для разношёрстной шайки изгоев уже удивительно, что нам доверили хотя бы это.
- С остальным мы справимся сами, - сказал Гелиос. - Пока что включите группу в состав отряда лорда Шаджабала. Считайте их независимым подразделением. Есть пожелания по названию?
- Назовите «Бригада Единорога». Кто-то так обозвал нас на прощание. И я пользуюсь именем Годран.
***
Эта встреча произошла на пять лет раньше, чем в оригинальной истории, но лорд Шаджабал Годран наверняка поладит с протагонистом.
Годран был редким для оригинального произведения персонажем - «пожилым мужчиной» в истории, где заправляли юные красавцы.
Он был надёжным второстепенным героем, представленным в первой части сюжета, но часто разлучённым с протагонистом, к великому разочарованию читателей, желавших, чтобы он присоединился раньше.
В Орвее, откусывая кусочек чёрствого хлеба, я просматривал список раненых солдат, отправленных назад кораблём.
Обновлено: 20.02.2026