Если бы вы решили давить силой, ситуация могла бы накалиться до предела, превратив вас во врага. Но сейчас, принеся извинения и предложив выгоду, клану Чжао удалось привлечь на свою сторону могущественного культиватора уровня Ступающего по Пустоте, обретя новую опору.
Прочие старейшины клана Чжао, признав мудрость действий главы клана, тоже успокоились, и их негодование постепенно сошло на нет.
Победителем семейного турнира клана Чжао стал Чжао Юйчэн, сын главы клана. В свои двадцать пять лет он уже достиг пика девятого слоя Врожденного царства, значительно превосходя прочих молодых талантов клана.
— Надо же, у этого парня есть имя, — задумчиво произнес Лу Юнь, вглядываясь в текст симуляции.
В симуляции жизни имена встречались нечасто — обычно их удостаивались лишь персонажи, значимые для развития сюжета. Конечно, случались и исключения, как старшая соученица Чэнь Дунъюй — её роль была незначительной, но имя у неё всё же было. Хотя Лу Юнь не до конца понимал механизм появления имён, он был уверен: Чжао Юйчэн — фигура непростая.
Пока Лу Юнь размышлял, текстовая симуляция продолжала разворачиваться.
После раздачи наград за семейный турнир клан Чжао приступил к клановому совету. Благодаря недавнему назначению на должность старейшины, вы тоже приняли в нём участие.
На совете старейшины обсуждали грядущее открытие тайной территории Водяного Змея. Эта территория, принадлежащая государству Водяного Змея, не содержала особых природных сокровищ — лишь один предмет, бесценный для многих малых сил: камень открытия меридианов.
Поскольку камни открытия меридианов создавались исключительно Союзом Святых, ни одна внешняя сила не владела секретом их изготовления. Существовало лишь несколько способов их получения.
Первый способ — прохождение башни. Союз Святых возвёл святые башни на всех семи континентах. В каждой башне по девять этажей, и за прохождение каждого уровня можно получить камень открытия меридианов, соответствующий вашему пути развития. Качество камня зависело от результатов прохождения, но обычно не опускалось ниже высшего сорта.
Однако испытания в святой башне были настолько сложны, что даже тех, кто едва мог их пройти, называли выдающимися талантами. В государстве Водяного Змея лишь единицы могли преодолеть первый этаж, и такие таланты мгновенно привлекали внимание крупных сил, принимавших их в свои ряды как истинных учеников.
Второй способ — покупка. Но цена камней была столь высока, что малые силы редко могли позволить себе приобрести даже один, делая этот способ малопригодным.
Третий способ — исследование тайных территорий. Ради культиваторов всего мира Союз Святых намеренно разместил различное количество камней открытия меридианов во многих тайных территориях, где их могли найти те, кому улыбнётся удача.
Четвёртый способ — вступление в секты четвёртого ранга и выше. Такие организации получали камни через систему распределения, начиная с Союза Святых и спускаясь по уровням, поэтому не испытывали недостатка в этом ресурсе.
Однако вступить в силы такого уровня было непросто, поэтому подавляющему большинству малых сил и бродячих культиваторов оставалось лишь исследовать тайные территории.
На Великих землях истинного духа у бродячих культиваторов практически не было будущего — один только недостаток камней открытия меридианов перекрывал путь развития большинству из них.
Тайная территория Водяного Змея, обсуждаемая старейшинами клана Чжао, была единственным местом в государстве, где можно было добыть эти камни. Она открывалась раз в пятьдесят лет, и каждое открытие неизбежно вызывало кровавую бурю в пределах государства.
Хотя вам не требовались камни открытия меридианов для прорыва, вы задумались о том, чтобы исследовать тайную территорию. Заполучив несколько камней и продав их, можно было получить множество духовных камней, обменять их на духовные предметы шестого ранга и продолжить открывать особые меридианы методом высшего уровня, повышая базу культивации.
После долгих размышлений вы решили отправиться в тайную территорию Водяного Змея в надежде на благосклонность судьбы. Клан Чжао, в свою очередь, решил направить пять культиваторов уровня Ступающего по Пустоте, которые поведут группу старейшин уровня Небесной секты, оставив остальных культиваторов охранять клан.
Вы выразили желание присоединиться к экспедиции, и глава клана Чжао, ничуть не удивившись, дал своё согласие. После совета он побеседовал с вами наедине, осторожно выясняя ваше происхождение.
Вы рассказали, что прибыли из государства Юань, во время переправы через реку подверглись нападению демонического зверя и были при смерти, но счастливым образом вас спасла Чжао Ланьюэ, поэтому вы и остались подле неё.
Ваш рассказ, наполовину правдивый, наполовину ложный, было сложно проверить, а спасение Чжао Ланьюэ легко подтверждалось, потому большая часть сомнений главы клана развеялась. Однако он всё ещё не спешил наделять вас реальной властью, что вас нисколько не беспокоило — в конце концов, власть в клане Чжао вас не интересовала.
15 октября 13302 года летоисчисления истинного духа вы прибыли с отрядом клана Чжао к тайной территории. Ещё до вашего появления там собралось множество сил: повсюду виднелись культиваторы уровня Ступающего по Пустоте, число которых превышало тысячу. Их ауры, сливаясь воедино, порождали удивительные явления, создавая поистине величественное зрелище.
Глядя на это, вы могли лишь вздыхать — внешний мир поражал обилием сильных культиваторов. В землях реки Янь уже много лет не появлялось мастеров уровня Ступающего по Пустоте, а здесь у одной лишь тайной территории собралось более тысячи таких культиваторов.
Конечно, вы понимали причины столь разительного контраста: концентрация духовной энергии в государстве Водяного Змея более чем в десять раз превышала показатели земель реки Янь, путь воина здесь никогда не прерывался, а лишь процветал, к тому же имелись способы получения камней открытия меридианов. После стольких лет накопления появление такого количества могущественных культиваторов было вполне закономерным.
Пока вы предавались размышлениям, издалека донёсся громкий шум, привлекший всеобщее внимание и вызвавший удивлённые возгласы. Подняв взгляд, вы увидели величественный духовный корабль под флагом Водяного Змея, влекомый двумя загадочными птицами.
Чуть позади парил огромный меч, на котором восседал старец с духом и костями бессмертного. Заложив руки за спину, он прибыл в сопровождении множества молодых учеников.
Несмотря на годы лечения в клане Чжао, вы не теряли связи с внешним миром и хорошо изучили расстановку сил в государстве Водяного Змея. Вы сразу узнали прибывших: это были императорская семья государства Водяного Змея и секта Духовного Меча, способная соперничать с императорским двором, но всегда сохранявшая независимость.
На Восточном континенте любая организация, имевшая хотя бы одного культиватора уровня Ступающего по Пустоте, считалась силой девятого ранга. Силы с более чем тремя такими культиваторами относились к восьмому рангу, а с десятью и более — к седьмому.
Однако седьмой, восьмой и девятый ранги на Восточном континенте считались малыми силами, в государстве Водяного Змея едва достигая второго эшелона. Лишь силы выше седьмого ранга, обладавшие культиваторами уровня Рассекающего Море, могли считаться здесь по-настоящему могущественными.
Обновлено: 17.01.2026