С наступлением сумерек на борту «Евангелия» раздался сигнал к ужину. Аун, переварив опыт сегодняшнего сражения, встал и направился в кладовку с провизией. Он достал большой мешок хлеба, три куска вяленого мяса и несколько апельсинов. Это был ужин для троих... Точнее, это было то, что они ели на каждый приём пищи.
Ничего не поделаешь – все трое были полными профанами в кулинарии.
Ямато, увидев хлеб, мясо и апельсины, не проявила особых эмоций. По сравнению с её прошлыми днями на Острове Призраков, она была вполне довольна такой едой.
Но вот Рейя явно помрачнела. Как настоящий гурман, пробующий местные деликатесы везде, где бы она ни оказалась, питаться этим безвкусным набором каждый день было для неё настоящей пыткой.
Немного помедлив, она наконец спросила в слегка умоляющем тоне:
– Капитан, когда доберёмся до следующего острова с провизией, можем поискать повара? Даже если не найдём мастера, хотя бы временного работника, который будет заниматься нашими ежедневными трапезами.
– Временного работника? – пробормотал Аун, и на его лице появилась самокритичная улыбка.
Он так увлёкся поиском идеальных членов команды, как у Соломенной Шляпы, что забыл о таких базовых вещах. Найти подходящих людей не так-то просто. Может, действительно стоит последовать совету Рейи и нанять кого-нибудь на время.
Достав морскую карту из-за пояса, Аун развернул её и, внимательно изучив, сказал:
– До нашего следующего пункта назначения, Королевства Цветов, осталось меньше дня пути. Хотя Королевство Цветов входит в состав Мирового Правительства, оно не противится пиратам на своей территории. Более того, там даже есть восемь официальных пиратских отрядов в качестве вооружённых сил.
Мы можем попробовать найти подходящих членов команды там. Если не выйдет, просто нанимем кого-нибудь временно, как ты и предложила.
В этот момент Ямато внезапно перестала есть:
– Подожди, Аун, кажется, к нам приближается враг.
По мере того как её морская болезнь постепенно отступала, Ямато уже могла использовать своё Хаки, хотя и не могла свободно сражаться на корабле.
Услышав предупреждение, Аун машинально положил кусок вяленого мяса, достал подзорную трубу с пояса и посмотрел вдаль.
Скоро он заметил цель на горизонте, примерно в пяти часах позади. Это был большой парусник с головой тигра на носу, а на мачте развевался пиратский флаг с изображением черепа осьминога и полусолнца.
Что-то знакомое...
Пока Аун пытался вспомнить, где он видел такой корабль, судно на горизонте заметило «Евангелие».
Свист…
Пушка на носу корабля выстрелила, и снаряд полетел в сторону «Евангелия». Неизвестно, то ли у стрелка не хватило навыков, то ли это была просто предупредительная атака, но снаряд потерял силу, не долетев и десяти метров до корабля, и с грохотом упал в воду, подняв фонтан брызг.
– Капитан, подтянем корабль? – Рейя выглядела готовой к действиям.
Хотя она ежедневно тренировалась с Ауном, биться с товарищами по команде было не так захватывающе, как сражаться с настоящими врагами.
Аун, видя, что противник ограничился одним выстрелом и не продолжал обстрел, после короткого раздумья сказал:
– Подождём. Они и так движутся в нашу сторону. Если подойдут ближе и начнут что-то не то, действуем сразу.
– Поняла!
Примерно через десять минут корабль с тигриной головой приблизился к «Евангелию». С уменьшением расстояния обе стороны могли разглядеть друг друга.
Когда пираты с тигриного корабля заметили, что на «Евангелии» только один мужчина, Аун, и две привлекательные женщины, Ямато и Рейя, на их борту поднялся шум. Наиболее смелые даже начали свистеть в сторону Ямато и Рейи.
Это вызвало у обеих женщин непроизвольную гримасу недовольства.
– Капитан, можно я... – начала Рейя, но Аун уже щёлкнул пальцами, выпустив небольшой шарик магмы, который ударил в грудь одного из свистящих пиратов.
Как капитан, он не мог оставаться равнодушным, видя, как его команду провоцируют.
Несмотря на то, что раскалённая магма успела остыть в воздухе, когда она обрушилась на пирата, её температура всё ещё достигала двух-трёх сотен градусов. Как только она коснулась груди толстяка-пирата, она мгновенно опалила большой кусок его кожи. Толстяк вскрикнул от боли, схватился за грудь и заорал.
Увидев, что их товарищ ранен, пираты на корабле с тигриной головой на мгновение замерли, а затем их лица исказились от ярости. Они начали ругаться, достали оружие и, похоже, собирались преподать Орнну незабываемый урок.
Однако раньше, чем они успели что-либо предпринять, на их корабль опустилась фигура. С резким движением, острые когти, покрытые жёлтой шерстью, оставили глубокие, до кости, раны на груди двух пиратов.
Кто же это мог быть, если не Рея, уже превратившаяся в Короля-Льва?
Пользуясь ужасающей скоростью, Рея непрерывно уклонялась от ударов, и каждый её шаг сопровождался криками боли. Всего за короткое время на палубе корабля с тигриной головой уже лежали десятки пиратов.
Бам!
Дверь каюты корабля с тигриной головой была с силой выбита, и из неё выскочили двое мужчин:
– Что происходит? Почему снаружи такой шум?
Орнн, наблюдавший за боем на корабле, заметил, что после того, как двое мужчин выскочили на палубу, их лица изменились, и он инстинктивно захотел остановить Рею:
– Рея, остановись.
Он узнал этих двоих – это были Цай И и Бу У, будущие столпы и заместители флота Бабао!
Свист!
Слова Орнна запоздали на пол-такта. Когда он произнёс их, Рея уже оказалась перед двойкой, и её сжатый кулак полетел прямо в сторону Бу У с рыжими волосами.
Бу У удивился и уже собирался действовать, когда рука сбоку схватила кулак Реи. Это был Лао Цай, стоявший рядом.
Увидев, что атака блокирована, Рея нахмурилась и инстинктивно попыталась ударить Лао Цая коленом в живот.
Кланг!
Её колено ударило прямо в живот Лао Цая, но ощущение было, будто она ударила толстую стальную плиту.
Даже Король-Pев, способный быстро залечивать раны, не смог сдержать гримасу боли.
Лао Цай одним движением швырнул Рею на палубу. Оглядевшись вокруг и увидев, что палуба усеяна ранеными, его лицо мгновенно потемнело:
– Это все твоих рук дело?
– Ну и что? – Рея с вызовом выпрямилась, не проявляя ни капли страха.
– Раз ты посмела ранить моих людей, я не стану сдерживаться, даже если передо мной женщина!
Лао Цай закричал и тут же бросился на Рею, держа в руках нагинату.
Обновлено: 18.01.2026