После этого они вошли в крепость, выпустили Кабане, которые хранились там, чтобы разрушить город изнутри. Потом, прикрываясь званием героя, начали собирать беженцев, заманивая их в вагоны. А затем выпускали внутрь Кабане и плотно запирали двери.
Так в вагонах появилось огромное количество Кабане, которых запасли для нападения на станцию Ивато.
Когда начались новые переговоры, Тидори, зная о Вечной Ночи, не стал повторять прежний план. Он пошел на хитрость, но не без применения силы.
В тот момент, когда ворота открылись, он сам, будучи Кабарене, и его верный подчиненный Мэцу, уже превращенный в Кабане, напали на двенадцать самураев у ворот. Они расправились с ними, пока те не успели среагировать, и успели перерезать цепи подъемного моста, не давая его поднять до подхода подмоги.
Следом за ними мотоциклисты привели Кабане из вагонов Кэйдзё и тех, что собрались вокруг. Всего за короткое время их число перевалило за тысячу, и они хлынули к воротам.
Когда Вечная Ночь собиралась ускользнуть с башни Тэнсю, как обычно, он случайно увидел на дальней стене гордо стоящего Тидори, высоко поднявшего меч и с непонятной улыбкой на лице. Это зрелище взбесило его, и он даже пожалел, что не убил его тогда.
Однако, гнев гневом, но разум подсказывал, что сейчас не время для опрометчивых поступков. Слепое действие только навредит ему самому, а вести себя безрассудно из-за секундной вспышки гнева было бы глупо.
– Слишком много Кабане! Мы не удержим это место! Учитель! Я сейчас же соберу самураев! Давайте вместе выведем господина Маэда и отступим в Конгокаку!
Стоящий рядом с Вечной Ночью Итагаки, глядя на плотные силуэты Кабане, явно видимые со стороны стены, побледнел и обратился к Вечной Ночи, предлагая уйти вместе.
– Нет, подожди! Сейчас... еще не все потеряно.
Вечная Ночь, изначально планировавший бежать, обратил внимание на большое количество самураев вокруг башни Тэнсю и передумал.
Он вспомнил, что это последний форпост перед столицей страны Конгокаку. Самураев здесь было намного больше, чем в обычных крепостях. К тому же, у них было оружие, разработанное Сёгунатом, подобное тому, что использовалось на Котецудзё и Охотников за Кабане, которое могло эффективно наносить урон Кабане. Ведь у них были самураи, число которых не уступало Кабане, хлынувшим в город, и оружие, способное убить Кабане. Так зачем же им бежать?
Подумав об этом, он посмотрел на Итагаки, который тревожно ждал его ответа.
– В Ивато достаточно самураев, новое оружие тоже может убить Кабане, Итагаки, мы вполне можем попытаться изгнать Кабане, сейчас ситуация еще не слишком плохая, если мы вернем ворота и поднимем взрывной заряд, то сможем остановить вторжение Кабане.
Сказав это, прежде чем Итагаки успел ответить, он перевел взгляд на того, кто действительно принимал решения – хозяина этой крепости Маэда Ивата.
– Господин Маэда, вы согласны, чтобы Тидори просто разрушил ваш город, а все ваши подданные превратились в Кабане навечно?
– Мима... этот чертов ублюдок посмел обмануть меня! Обманом заставил открыть ворота!
Хотя у Маэда Ивата было плохое зрение, и он не мог ясно видеть, кто находится на стене, все же, благодаря корректирующим зрение очкам, он увидел розовую точку и узнал в человеке с характерными розовыми волосами именно Тидори. От ярости вены на тыльной стороне рук, которыми он стискивал перила балкона, вздулись.
Он глубоко дышал, стараясь унять неудержимый гнев, а затем посмотрел на Вечную Ночь.
– Господин Вечная Ночь, вы уверены, что мы сможем отвоевать ворота?
– Если я возглавлю атаку, шансы на успех очень велики.
Наполеон однажды сказал, что лев, ведущий стадо овец, может победить стадо львов, ведомое овцой, конечно, это преувеличение. Но Вечная Ночь верид, что если будет лидер, то эти самураи смогут победить Кабане.
– Хорошо! Тогда я оставлю это господину Вечная Ночь, пожалуйста, позвольте мне увидеть истинную силу Мечника!
Маэда Ивата какое-то время колебался, не желая потерять унаследованные родовые владения, не желая бросать своих подданных, и испытывая гнев к Тидори, он, словно пытаясь пронзить насквозь, пристально посмотрел на него и, наконец, решился довериться ему, решительно кивнув головой.
Глава 65. Жизнь так хрупка.
После того как Вечная Ночь убедил его, Маэда Ивата быстро призвал самураев по всему городу сосредоточиться для сопротивления по радио. Он также собрал всех самураев в горной крепости и вокруг нее, кто только мог прийти, и приказал им выдвигаться к воротам под командованием Вечной Ночи и Итагаки.
– Лишние слова ни к чему. Те, кто не подчинится приказу, проявит трусость, отступит или попытается бежать, будут казнены!
Ситуация была критической, и времени на построение не было. Вечная Ночь шел впереди отряда из шестисот самураев, пробивавшихся сквозь горную крепость, пока за ним, в качестве отряда надсмотрщиков, следовали его почетный ученик Итагаки и группа его бойцов, которые следили за порядком.
Если речь шла только о редких Кабане, самураям даже не нужно было стрелять. Вечная Ночь, идущий впереди, легко убивал Кабане, которые бросались на них.
Поэтому на первых порах работа самураев заключалась лишь в том, чтобы следовать за Вечной Ночи и пристреливать сердца заразившихся мирных жителей, а также добивать сердца трупов на земле, чтобы те вдруг не поднялись и не укусили кого-нибудь.
Казалось жестоким добивать выживших мирных жителей и издеваться над трупами, но это было необходимо. Если они не хотели умереть, у них просто не было другого выбора.
Разумеется, шестьсот человек не шли одной дорогой. Они разделились, и каждый отряд отвечал за свою улицу. Отряд Вечной Ночи двигался легко, а другие отряды, пока не столкнувшиеся с большим количеством Кабане, также не испытывали особого давления.
По обеим сторонам дороги горели пожары, но в этот момент никому не было дела до разрастающегося огня. Они лишь шаг за шагом перешагивали через трупы, пробиваясь через эти переулки, за короткое время превратившиеся в ад на земле.
Люди бежали по горящему городу, пытаясь как можно быстрее добраться до городских ворот, чтобы остановить вторжение Кабане.
Ёнэяма, что бежал впереди, пронзил сердце Кабане ударом катаны, встряхнул клинок от крови и внимательно прислушался к звукам вокруг.
То тут, то там раздавались выстрелы, доказывая, что отряды всё ещё методично уничтожают Кабане.
Благодаря отличному слуху, Ёнэяма, помимо выстрелов, мог различить за собой множество шагов, перемежающихся сдавленными рыданиями и гневными проклятиями в адрес Охотников.
Очевидно, кто-то из самураев, бежавших позади, обнаружил среди трупов своих родных или друзей.
Улицы Маэды Ивы потеряли своё былое спокойствие. В этот вечер не только небо, но и земля обагрились кровью.
Перешагнув через тела пожилой пары, обнявшейся в предсмертном объятии самопожертвования, Ёнэяма не стал обходить лужу крови. Он ступил прямо в неё, поднял катану и обезглавил бежавшего навстречу Кабане. Голова отлетела назад, но он даже не взглянул на неё.
Пробегая мимо лежащей на земле девушки, он не остановился, хотя и заметил мольбу и надежду в её глазах.
Девушка протянула к Ёнэяме руку, надеясь на долгожданную помощь, на спасение.
– Пожалуйста... пожалуйста... спа... спасите... прошу...
Её губы лишь слабо шевелились, звука не было, но Ёнэяма примерно понял, что она имела в виду, читая по губам.
Однако... Ёнэяма знал, что не может ей помочь. Девушку ждала лишь окончательная смерть.
Он заметил у неё на плече явные следы укуса Кабане и прекрасно понимал свою беспомощность.
Всё, что он смог сделать, это с чувством досады, которое его раздражало, оттолкнуть протянутую к нему руку, и лезвием катаны, почти касаясь земли, мимоходом пронзить сердце девушки.
Смерть была повсюду на улицах, и в большинстве случаев она наступала быстро, до того, как успевали прийти Ёнэяма и самураи.
Жизнь была такой хрупкой, как росток растения, который легко сломать небольшим усилием, или хрупкий цветок, который увядает от малейшего прикосновения.
Выжившие были, но их всех убили. Не только Ёнэяма, но и многие самураи позади.
На всём пути царила гнетущая атмосфера, но серьёзных препятствий не было.
По мере того, как отряд приближался к воротам крепости, они наконец столкнулись с Кабане.
Обновлено: 19.02.2026