Та вещь была очень важна. Настолько, что люди были готовы умереть за неё.
Не нужно было отнимать чужие жизни, не нужно было бросаться в смертельные схватки. Просто ради этого момента между жизнью и смертью нужно было отчаянно тренироваться. Это выматывало, но для Эйе это было самое спокойное и плодотворное время.
Опасностей не было, и это было куда лучше, чем просто спать в бронепоезде. Время не тратилось зря.
И вот сейчас кто-то вторгся на этот безлюдный холм.
Это была девушка.
Девушка заметила Эйе издалека. Нет, точнее, с того момента, как она поднялась на поезд под названием «Котецудзё», она заметила этого человека, который обладал недюжинными способностями и стал преемником убитого самурайского лидера.
Она тихонько поднималась вверх по склону с легким звоном колокольчиков, издалека наблюдая за Эйе, продолжавшим размахивать мечом, выполняя базовые упражнения.
Он двигался и одновременно наносил удары мечом. Сначала один удар, затем два, три. Все это были простые наступательные приемы.
Простота не означала бесполезность. Главное — упрощение. Лишние движения только мешали. К тому же Эйе действительно просто тренировал основы.
Не в бою, живая и подвижная девушка подошла к Эйе, наблюдая за его тренировкой, наклонилась и с любопытством спросила:
– Что делаете здесь один?
– ...
– Махать мечом, это интересно? Всегда так делаете? Все ваши товарищи пошли в Кабукитё искать женщин. Вы не идете?
– Какое мне до этого дело?
На первый, очевидный вопрос странной девушки, которую он видел лишь раз при высадке, Эйе не стал отвечать. Ко второму он просто чувствовал скуку и отмахнулся самыми простыми словами, намекая, что она ему надоела.
Но эта девушка, потягиваясь, казалось, совсем не замечала этого. Будто нашла что-то интересное, она продолжала болтать с ним без умолку, как любопытный ребенок, задавая кучу вопросов.
...Неправильно, не *как* ребенок. Эта девушка *была* всего лишь ребенком.
Так продолжалось до вечера. Небо постепенно темнело. Эйе, потративший немало сил на непрерывные тренировки, вложил меч в ножны и впервые взглянул прямо на настойчивую, немного болтливую девушку, которую он заинтересовал.
– Кто вы?
– Мумэй!
– ...Что? Мумэй? Это ваше имя?
– Хе-хе-хе! Правда хорошо?
Девушка... нет, Мумэй, очень обрадовалась, что назвала свое имя, и крутанулась, будто хвастаясь и рассказывая, откуда оно взялось.
– Его дал мне братец!
– ...Надо же, какой хороший братец. Это имя еще нелепее моего. Поздравляю.
Эйе просто так спросил, а затем скучающе махнул рукой. Ему не было никакого дополнительного интереса к явно странной семье, на что указывало уже одно только имя.
– Что?! Братец, конечно, хороший братец! Я не могу согласиться, что это нелепо!
– Не согласитесь?
Эйе безразлично посмотрел на девушку, загородившую ему дорогу. Немного помолчал, затем посмотрел на ноги Мумэй. Возможно, обычный человек и не обратил бы внимания, но на самом деле на ней были туфли, целиком сделанные из металла, причем подошва была заточена как лезвие.
– Тогда давайте попробуем подраться. Я вижу, вы не обычный человек. Либо со странным характером, либо вас выращивали как оружие? Например... ваш братец?
Глава 7. Падение крепости
– Хо-хо! Хотите подраться?
На слова Эйе Мумэй ничуть не смутилась и не стала отрицать, что она «оружие». Наоборот, она выглядела немного возбужденной и охотно приняла его предложение.
Затем Мумэй сняла ленту, обмотанную вокруг шеи, и ее глаза начали краснеть. Хотя начинать всерьез сразу не очень хорошо, но она хотела проучить этого парня, который так плохо отзывался о ее братце.
Видя, что противница не использует оружие, Эйе, естественно, тоже не стал использовать меч. Хотя с мечом он был бы намного сильнее, это не означало, что без меча он не мог сражаться.
Под заходящим солнцем двое без оружия начали рукопашный бой.
Мумэй, обладающая силой Кабанери, имела усиленное физическое тело, примерно эквивалентное Кабанэ. Она также прошла профессиональную подготовку. У нее были большие шансы на победу над обычными людьми и хватало сил, чтобы противостоять большинству простых людей и обученных самураев.
Но Эйе был точно таким же. Он обладал дополнительной силой, дарованной системой. Хотя из-за низкого уровня ее было немного, этого было достаточно, чтобы сгладить разницу в физической силе между ними.
К удивлению Мумэй, Эйе, не обращая внимания на то, что она еще ребенок, начал резкие атаки. Она продержалась лишь недолго и была повержена на землю.
Разница между ними была не в силе, а в технике. Кабанери обладают сильной обучаемостью, поэтому им не нужно так тренироваться, чтобы добиться хороших результатов. Поэтому Мумэй... хотя и не была ленивой, но по сравнению с Эйе ее никак нельзя было назвать прилежной.
Более того, боевой талант Эйе, неизвестно откуда взявшийся, полностью превосходил талант Кабанери. С учетом того, что он постоянно рисковал жизнью в боях и тренировался день и ночь, проиграть ему было бы странно.
– У ребенка не может быть такой силы. Кто вы?
Поваливший проигравшую Мумэй на землю и удерживавший ее за руки Эйе заметил нечто необычное в Мумэй во время боя. Например, изменение цвета глаз и сила, которой у обычного ребенка быть не может.
– Эй, эй! Дядя, это слишком не по-джентльменски!
– Хватит нести чушь, мне это не нужно. Честно скажите, кто вы? ...Нет, можете не говорить.
На фоне постепенно темнеющего неба, во время допроса, Эйе, обладающий великолепным зрением, заметил у Мумэй, снявшей ограничители, слабый свет за спиной, который в полумраке было трудно заметить под одеждой.
Эйе, не имеющий ни малейшего представления о "джентльменском поведении", о котором говорила Мумэй, немедленно сорвал с нее одежду со спины.
Всё, что бросилось в глаза, было таким же, как у Кабане – светящееся золотым светом... сердце?
– Это какой-то странный Кабане?
Юн Е одной рукой продолжал удерживать её, прижав коленом к спине Безымянной, чтобы та не сбежала. Бормоча, он другой рукой вытащил из-за пояса длинный меч, готовясь прикончить её на месте.
– Нет, нет, нет! Я не Кабане! Я Кабанери!!
Почувствовав, что человек, придавивший её сзади, собирается действовать, и что это не шутки, а серьёзное намерение убить её, Безымянная почувствовала смертельную угрозу.
Будучи ещё ребёнком, Безымянная не выдержала и запаниковала перед лицом опасности для жизни.
– Я нечто среднее между человеком и Кабане! Я точно не Кабане, например... Смотрите! Может ли у Кабане быть человеческое мышление?
Обновлено: 19.01.2026