Глава 44 — Глава 44

– Вечная ночь не превратится в Кабанэ! На внешней дорожке Котецудзё Безмолвная, как и прежде, стояла перед Вечной ночью, готовая к бою, с катаной в одной руке и кунаем в другой. Она верила, что Вечная ночь не станет Кабанэ. Если спросить о причине, то никаких особых объяснений нет. Это то, что называется... девичья интуиция? Ну... конечно, возможно, это из-за того, что эмоции взяли верх над разумом, и поэтому возникла такая ситуация. * * * — Но, но... На нём так много крови! Не может быть, чтобы вся она была его. Наверняка там есть и кровь Кабанэ, разве нет? Ёмогава Аяме в замешательстве переводила взгляд с Вечной ночи на Безмолвную и обратно, явно не зная, как поступить. Недостаток решительности и смелости мешал Ёмогава Аяме принять решение в этот момент. Вечная ночь отличался от обычных самураев, всегда являясь негласным лидером воинов бывшего Котецудзё. Хотя сейчас эти самураи, видя его изменения, перешли на другую сторону. Да... Можно быть уверенным, что если бы у Ёмогава Аяме появились признаки заражения, то за исключением Курусу — того истинного приверженца Пути воина, который ещё и испытывал к Ёмогава Аяме некие другие чувства, — остальные самураи, заботящиеся лишь о собственном выживании, тут же предали бы её. Но даже потеряв поддержку самураев, Вечная ночь всё равно оставался самым сильным бойцом на Котецудзё, намного превосходящим других воинов. И хотя сейчас он был тяжело ранен, вторая по силе — Безмолвная — встала на его сторону... В такой ситуации, если бы между ними вспыхнул конфликт, то, даже если бы им удалось справиться с составным существом, они, скорее всего, не смогли бы добраться до следующего города. Поэтому Ёмогава Аяме просто не могла в этот момент проявить ту решительность, которой у неё и так было немного, чтобы принять окончательное решение... — Ну и что, если немного крови? Даже если есть подозрение на заражение, разве не положено держать под замком три дня?! Не обращая внимания на внутренние колебания Ёмогава Аяме, Безмолвная продолжала пристально смотреть на самураев, которые нацелились на них, и напомнила им об общепринятом правиле. Однако... — Нет, этот метод к нему неприменим! Вечная ночь слишком опасен! Став Вором Техник, он без ограничений по ранам, даже ты, Кабанэри, не сможешь ему противостоять! Тогда все на этом Котецудзё погибнут! Ради всех нас он должен умереть! Самураи прекрасно знали силу Вечной ночи. Они были уверены, что Безмолвная не сможет одолеть Вечную ночь, если он превратится в Кабанэ без ограничений по ранам. Они выразили своё твёрдое намерение избавиться от него, бросили ему, прислонившемуся к стене и не желавшему говорить из-за повреждённых лёгких, мешочек для самоубийства и произнесли слова, которые они обычно говорили укушенным самураям: — Господин Вечная ночь! Покажите нам вашу мужскую стойкость! Вы ведь Мечник-Святой! Не позорьте честь этого титула! От патетического голоса Вечная ночь взглянул на самурая, но лишь мельком, найдя это неинтересным, и больше не обратил на него внимания. Не только неинтересно, но и у него болело в груди, когда он говорил. Если бы ему было всё равно, он не стал бы разговаривать с таким человеком, и ему было лень что-либо объяснять. В конце концов, что бы ни говорили, они всё равно не поверят, разве не так? Поэтому за него говорила всё та же недовольная и разгневанная Безмолвная, в глазах которой отражался опасный блеск. — Ты издеваешься?! Придурок! Если осмелишься... — Прекратите этот шум! В тот самый момент, когда между сторонами накалилась атмосфера, и, казалось, вот-вот разразится конфликт, Икома, чей голый торс был обмотан несколькими металлическими прутьями и ремнями, внезапно подбежал и прервал их. — Этот составной монстр уже пожрал всех Кабанэ и трупы на дне котлована и стал ещё больше! И он бежит прямо к Котецудзё! Сейчас не время для внутренних распрей! Быстрее придумайте, как от него избавиться! Иначе, если он нас догонит, мы все здесь умрём! — Да-да... Пожалуй, оставим этот вопрос на потом. Сначала давайте придумаем, как справиться с этим монстром. Видя безвыходность положения и учитывая, что Вечная ночь не проявлял никаких признаков превращения в Кабанэ, Ёмогава Аяме могла только временно сосредоточиться на борьбе с составным монстром. Хотя… её самураи не соглашались и пытались что-то возразить, очень сильно голодный Вечная ночь не обратил на них внимания. Просто кивнул Безмолвной и, опираясь на меч как на костыль, шатаясь, вошёл в предпоследний вагон с хвоста. * * * Вернувшись в вагон, который почему-то, хоть и отсутствовал недолго, казался ему давно забытым, Вечная ночь, не говоря ни слова, первым делом достал из-под койки мешок, который там хранился. Голод был настолько невыносимым, что он, не обращая внимания на запачканные кровью и пылью руки, тут же вынул из мешка собранные ранее в городе продукты и, не разбирая, набросился на легко хранящиеся вяленую говядину, свинину и солёную рыбу – эти редкие товары, запихивая все без разбора в рот. – Есть хочется? Сильно уж ты ешь, как будто голодал полгода! – сказала подошедшая Безмолвная, увидев, как жадно ест Вечная Ночь. Вечная Ночь молча посмотрел на неё, не отвечая – говорить было больно из-за раны в лёгком, да и рот был набит едой. Он уже привык к её подшучиваниям. – Ладно... знаю, тебе сейчас неудобно говорить. Ешь спокойно, не торопись. Безмолвная похлопала его по плечу, поднялась и направилась к выходу. Вечная Ночь вопросительно посмотрел ей вслед. Открыв дверь, она обернулась и объяснила, что собирается делать. – Та группа слившихся движется очень быстро, скоро они догонят "Железный Замок". Мне нужно пойти помочь этим людям разобраться с ними. Как только разберусь, сразу вернусь. Только будь осторожен, когда останешься один! – ... Слившиеся группа? ... Как разобраться? – Вечная Ночь сделал большой глоток воды, проглотил еду и заинтересовался этим названием. Скорее всего, это было название этого большого чудовища. Но больше его волновало, как Безмолвная собирается с ним справиться. Он знал, что это чудище очень большое, собранное из множества Кабане. Даже в лучшей форме он не смог бы с ним справиться. Погибнут несколько Кабане на теле монстра, но его самого легко раздавят. – Слившиеся группа состоит из одного Кабане, который служит ядром. Он собирает вокруг себя толпу Кабане, образуя огромное тело. Он постоянно поглощает людей и других Кабане, живых или мёртвых, и становится всё больше и сильнее. Обычно с ним очень трудно справиться. – Тогда как ты... справишься с этим мон... – Не заставляй себя говорить, и не волнуйся. Достаточно убить Кабане, который служит ядром и светится синим, и оно развалится. Обычно это очень трудно, но у тех людей как раз есть сорокавосьмимиллиметровая стационарная пушка. Если взорвать ею Кабане, которые покрывают монстра снаружи, я смогу прорваться и убить ядро внутри. А потом, пока оно не развалилось до конца, я смогу запрыгнуть обратно на быстро едущий "Железный Замок" и быстро выбраться из зоны досягаемости тех Кабане на теле монстра, которые ещё живы.