Глава 125 — Глава 125

Цинь Цюн с удивлением смотрел на японского воина, который был на две головы ниже его. – Ты хочешь сказать, что нас преследуют, и поэтому твой император приглашает нас в императорский дворец? Иноуэ кивнул. – Да, уважаемый посланник из Суй, пожалуйста, следуйте за мной! Цинь Цюн и Чэн Яоцзинь переглянулись и слегка кивнули. Похоже, японцы что-то недопоняли. Вероятно, они приняли большую преследующую армию за врага. В этот момент Цинь Цюн принял решение воспользоваться возможностью и проникнуть в японский императорский дворец. – В таком случае, лучше повиноваться, чем проявлять неуважение! Цинь Цюн и Чэн Яоцзинь знали друг друга давно и действовали слаженно. По дороге Цинь Цюн передал рацию, висевшую у него на поясе, Чэн Яоцзиню и прошептал: – Найди возможность и доложи маршалу о ситуации здесь. – Братец, не волнуйся, я обо всём позабочусь, – ответил Чэн Яоцзинь, взяв рацию и незаметно переместившись в середину отряда. – Докладываю маршалу, японцы сейчас приглашают нас во дворец. Ли Цзин замер: – Во дворец? – Да. Ли Цзин опустил голову и задумался, примерно поняв, в чём дело. Чжу Ди тоже догадался и усмехнулся: – Проклятье, я думал, япошки играют в пустые города, а это действительно пустые города! Ли Цзин, веди войска к воротам города и захвати их как можно быстрее. Тщательно охраняй въезд, чтобы никто не сбежал! Все остальные следуют прежнему плану и занимают другие городские ворота. Не дайте японцам уйти! Городские ворота были широко распахнуты. Исход битвы был предрешён. Принц Сётоку и Оно-но Имоко, находившиеся в императорском дворце, всё ещё не знали, откуда появилась армия снаружи. Времени на закрытие городских ворот уже не оставалось. Ли Цзин ринулся в город. Быстрее, занимайте городские ворота и продвигайтесь к другим! Армия, следовавшая за ним, продолжала вливаться в город. Японские солдаты, жившие здесь, никогда не видели подобного и стояли как вкопанные, не смея пошевелиться. Во дворце. Принц Сётоку с тревогой обратился к Цинь Цюну: - Генерал Цинь, кто те люди, что преследуют вас? Я боюсь, что на Восточных островах нет никого, кто обладал бы такой силой. Какие же силы объединились? В этот момент Чэн Яоцзинь подал Цинь Цюну условленный знак. Цинь Цюн, который только что отвечал на вопросы честно и искренне, теперь приставил меч к горлу принца Сётоку. - Остановитесь, не то я убью его! Чэн Яоцзинь воспользовался ситуацией и схватил Оно-химэ. Лицо принца Сётоку резко изменилось: - Генерал Цинь, что это значит? Цинь Цюн улыбнулся и сказал: - Возможно, вы меня неправильно поняли. Те, кто за городом, — это все мои соратники! Оно-химэ широко раскрыла глаза от недоверия: - Невозможно, они явно гнались за вами! Я знаю, это все обман! Он шлепнул Оно-химэ по лицу: - Глупости! Разве мы когда-нибудь говорили, что нас преследуют? Это все лишь ваши домыслы! Во дворце было немало стражников. Однако японцы были невысокого роста и плохо вооружены. Один солдат династии Суй мог в одиночку сражаться против нескольких. Более того, группа важных чиновников, включая принца Сётоку, оказалась в руках Цинь Цюна. Из страха у них пропало всякое желание сопротивляться. Сотни солдат Суй гоняли их по всему дворцу. [Грохот!] После нескольких громких звуков лицо Цинь Цюна озарилось улыбкой. Этот звук был им хорошо знаком. И действительно, вскоре к нему подоспел Ли Цзин. Маленький песик взволнованно указал на принца Сётоку и сказал: - Генерал Ли, вон он, это принц Сётоку! — Он всегда был недоволен династией Суй, даже подослал к нам своих людей. Не знаю, что он задумал. Шэнде впал в ярость: — Ах ты, щенок! Ты посмел предать Японию! Даже став призраком, я не оставлю тебя в покое! Ли Цзинь улыбнулся: — Какое совпадение! Я как раз мастер превращать таких чертят, как ты, в настоящих призраков! Японский двор был уничтожен в один миг. Чжу Ди начал командовать армией, захватывая японцев по всем островам Восточных варваров. Целые корабли, полные японских «чертей», отправлялись на территорию династии Суй. В Суйской империи началось масштабное строительство: возведение дорог и мостов, освоение целины, добыча руды и плавка железа, продолжение работ по прокладке каналов и многое другое. Для всего этого требовалось огромное количество рабочих рук. Некоторые виды работ в то время были крайне опасны. Раньше несчастные случаи можно было легко скрыть. Но теперь Почётная гвардия Императора была повсюду. Если кто-то погибал, все заканчивалось плохо. Под влиянием политического воспитания, проводимого Чжу Мином, Ян Гуан изменил свое прежнее пренебрежительное отношение к людям и стал уделять большое внимание безопасности жизни и имущества подданных. Японские «черти» как раз могли решить эту проблему. Для этого на пристани уже ждало множество чиновников. Каждый раз, когда прибывал очередной корабль с японскими солдатами под конвоем, тут же начиналась суматоха. Корабли между Суйской империей и островами Восточных варваров почти образовали настоящий мост. Имея опыт двух предыдущих операций, Чжу Ди выстроил армию почти в одну линию и зачищал территорию от одного конца до другого. Нельзя сказать, что всех выловили без остатка, но японских «чертей», которым удалось сбежать, было ничтожно мало. После очередной операции. Чжу Ди почувствовал, что японские захватчики на островах Восточных варваров, принадлежащих династии Суй, практически искоренены. — Идем, следующая — империя Сун! – Но прежде всего, мы должны вернуть Шестнадцать округов Яньюнь! – Каким киданам хватило наглости захватить Шестнадцать округов Яньюнь? Им жить надоело! Узнав об этом, Чжао Куанъинь из династии Сун первым делом собрался помочь Сун вернуть Шестнадцать округов Яньюнь. Он дрожал от волнения! Гордо произнес: – Сегодня угощу всех полководцев, табака и вина хватит на всех! Чжу Мин улыбнулся и сказал: – Это не проблема. Золото – вот что главное. Как только будет золото, все остальное решится. Чжао Куанъинь принес несколько ящиков золота и сказал: – Здесь этому добру нет применения, забирай. Чжу Мин с улыбкой все забрал: – Не волнуйся, обещаю, ты ничего не потеряешь. Если бы я не купил этот остров, не занимался его развитием и строительством, и не нужно было бы поддерживать работу, я бы мог просто так тебе и табак, и вино отдать. В ту эпоху чистота золота была невысокой. Но ничего, если переработать его потом, можно получить приличное количество. Чжао Куанъинь махнул рукой и сказал: – Не беда. Я укажу тебе на золотую жилу в другом месте, там золота сколько захочешь. Открыть пространственно-временной канал. Чжу Мин вернулся на остров. – Налейте мне тонны вина! Пили и ели от души. Чжу Ди сказал Чжао Куанъиню: – Не переживай, Старина Чжао, скорее отправляй людей принимать Шестнадцать округов Яньюнь. Чжао Куанъинь возбужденно потер руки: – Без проблем, я уже организовал людей для проведения государственных экзаменов, должно получиться отобрать немало чиновников для этих дел. Елю Цзин из царства Ляо, как обычно, принимал двор. Вдруг вбежал гонец запыхавшись. – Ваше Величество, срочные вести с границы! Елю Цзин усмехнулся: – Наверняка это Чжао Куанъинь собственной персоной. Не знаю, какая удача ему улыбнулась. Усмирив юг, он возомнил, что у него хватит сил бросить вызов царству Ляо! - Неужели вы думаете, что сможете одолеть целую армию всего лишь парой кулаков? С этими словами он развернул принесенные сведения. В следующее мгновение он резко вскочил, словно на его сиденье лежала игла. Лицо его выражало крайнее изумление: - Что? Как такое возможно? - Вы уверены, что эта информация правдива? Гонец ответил: - Могу подтвердить, что письмо внутри подлинное! Елюй Цзин усмехнулся: - Чушь какая! - Прежде Сунская династия хвасталась миллионной армией и молниеносно усмирила юг. Уже одно это казалось невероятным. - Столько времени мы расследовали, но так и не нашли никаких следов той армии! - А теперь внезапно появляется армия численностью более трех миллионов! Я сомневаюсь, что Сун может собрать и два миллиона, не говоря уже о трех! Министры также не восприняли эту новость всерьез. Три миллиона – это слишком уж преувеличенное число. Даже если бы Сун и Ляо объединились, они вряд ли смогли бы прокормить такую огромную армию. Материально-техническое обеспечение, необходимое для трехмиллионной армии, было просто астрономическим. Елюй Цзин обратился к гонцу: - Подождите здесь, а после заседания суда заберете мое письмо с собой! Сегодняшние дела заключались лишь в обсуждении того, как вести себя с Сунской династией. Скорость, с которой Сун усмирила юг, превзошла все ожидания, нарушив прежние планы государства Ляо. В глазах Ляо неспокойный юг был выгодным югом, с которого можно было свободно брать дань в любое время! И вот, когда Ляо готовилось действовать, Сун объединилась. Елюй Цзин был так зол, что не мог сдержать проклятий! С рассвета до полудня министры яростно спорили. Одни предлагали атаковать, нанести удар, пока Сун только-только установила контроль над югом, и захватить побольше территорий. Другие надеялись на сохранение сотрудничества с Сун, а в идеале – на развитие торговых отношений. Общая политика еще не была определена. В этот момент подъехал еще один гонец. - С границы пришли срочные вести: Инчжоу пал! В Манчао поднялся переполох. Елюй Цзин воскликнул: - Живо несите донесение о битве! Внимательно прочитав, Елюй Цзин хлопнул ладонью по столу. - Что за шутки! Миллион войск штурмовал город, и Инчжоу пал меньше чем за час. Даже если открыть городские ворота, врагу потребуется больше часа, чтобы просто зайти, выстроившись в очередь! Появился "Гром", и от каждого грохота в радиусе десяти футов не остается ничего живого, а городские стены рушатся. Я жду донесений разведки, а не мифов и легенд! Министр заметил: - Неужели это то "орудие огня", о котором раньше добывали сведения наши шпионы? Елюй Цзин усмехнулся: - Я знаю об орудиях. Они совсем не обладают такой мощью! Некоторые министры, склонив головы, размышляли и предполагали: - Возможно, династия Сун разработала более мощные орудия. Пока обсуждали правду произошедшего, в императорский дворец ворвался еще один гонец верхом. - Срочное донесение с границы: миллионная армия атаковала, Мочжоу пал, и появилось мощное оружие, по форме напоминающее орудие, но с силой, в десять раз превышающей его! Елюй Цзин вздрогнул и бросился вниз с императорского трона, хватая донесение. Тело его невольно отшатнулось на несколько шагов назад. Одно может быть ложью, два могут быть ложью, но невозможно, чтобы все три были ложью. - Невозможно. Стороны начали войну почти одновременно. Как династия Сун могла собрать двухмиллионную армию? Скажи мне, не шпионы ли вы, посланные Чжао Куанъинем* для намеренного введения в заблуждение государства Ляо? Послышался топот копыт. Гонец спешился и бросился в двор: - Ваше Величество, срочные вести с границы: миллионная армия атаковала Чжочжоу, и Чжочжоу пал! Елюй Цзин взял донесение и произнес: - Мясо, которое мы тушили этим утром, еще даже не сварилось, а город уже пал! Что вы там едите! Министры взяли донесение и стали передавать его друг другу. *(Чжао Куанъинь - основатель и первый император династии Сун). Сроки, указанные в донесениях, совпали. Почти в одно и то же время их встретила миллионная армия, и продержаться удалось не более часа. Невероятно! - Ваше Величество, если разведданные не преувеличены, я могу подсчитать, что в этот раз Ляо вторглись не менее трех миллионов солдат! Елюй Цзин нахмурился: - Миллион плюс миллион плюс миллион равно три миллиона. Я могу это подсчитать и без помощи пальцев! А вот что нам теперь делать – воевать или мириться? Вот что мы сейчас обсуждаем! Министр, изучив донесение, промолвил: - Ваше Величество, полагаю, мы можем проиграть. Три миллиона войск, которые берут город за час… Честно говоря, я не знаю, как с ними сражаться. Даже если один миллион солдат выстроится, чтобы войти в город, они могут и не попасть внутрь! Елюй Цзин снова нахмурился: - Даже если мы попросим о мире, боюсь, придется пролить немало крови! Министры стали уговаривать: - Ваше Величество, империя Сун слишком сильна. Нам остается лишь временно уклониться от прямого столкновения и копить силы. Если мы будем сражаться лицом к лицу, согласно военным донесениям, империя Ляо может быть уничтожена. Елюй Цзин беспомощно проговорил: - Полагаю, империя Сун хочет вернуть Шестнадцать округов Яньюнь. Мы не можем просто так отдать их империи Сун. - Почему бы не попросить империю Сун выплатить "выкупную плату", и тогда империя Ляо вернет Шестнадцать округов Яньюнь? Таким образом, империя Сун получит обратно Шестнадцать округов Яньюнь, империя Ляо избежит войны, и у нас будет объяснение для подданных. Как вы думаете, Ваше Величество? Елюй Цзин горько усмехнулся: - Сначала пусть шпионы тщательно все разузнают. Если военное донесение правдиво, то это единственный выход! Чжу Ди посмотрел на посла в шатре: - «Выкупная плата за ласточек»? Послы княжества Ляо были уверены, что империя Сун непременно согласится на это условие. В конце концов, выкупная плата была лишь символической, и сумма невелика. Чжу Мин взял письмо и взглянул: – Не знаю, сколько гектаров земли в Шестнадцати округах Яньюнь, но если посчитать, это точно будет дешевле, чем то, что Соединенные Штаты покупали у Асгарда. Но это что, какая-то другая версия «выкупа»? Под выкупом он подразумевал выкуп, который Ляо получил по договору Симоносеки. Чжу Ди, конечно, об этом знал. Его лицо резко изменилось. – Когда два государства воюют, послов не убивают. Иди назад и скажи своему Дикому Королю-Ослу, чтобы он убирался из Шестнадцати округов Яньюнь. Если посмеет что-то разрушить или забрать хоть грош, я покажу всему двору Ляо, что значит быть освежеванным и набитым соломой! – А ну-ка, проводите гостей! Эти куклы – наш ответный подарок. Мы покажем вашему Дикому Королю-Ослу, как хорошо мы умеем набивать соломой! После ухода посланника Чжу Ди приказал: – Продолжать наступление, хватать всех киданей и пусть Дикий Король-Осел потом их выкупает! При дворе династии Ляо Елюй Цзин смотрел на сотню кукол с ужасом. После тщательного осмотра придворный лекарь не мог не восхититься: – Ваше Величество, техника противника очень хороша. Сняли почти всю кожу целиком. Соломы внутри достаточно, и она не проколола кожу. Вероятнее всего, это какой-то старый мастер делал! Может, таким способом и осла освежевать не так уж трудно будет! Все министры в зале почувствовали холодок в сердце при виде этих жутко реалистичных кукол. В их представлении, Срединные равнины – это страна этикета. В отношениях между странами всегда было важно вести себя как великая держава. – Ваше Величество, думаю, нам стоит отправить посланника прямо к императору Чжао из династии Сун. Елюй Цзин достал письмо и сказал: – Император Сун ответил. Генералы не подчиняются военным приказам, когда они вдали от дома. Если у вас есть вопросы, обращайтесь напрямую к главнокомандующему! В это время Чжао Куанъинь сидел на диване, крепко сжав кулаки. - Будь проклят, наконец-то Великая Сун стала сильной! - С этого дня ни пяди земли не будет уступлено, никаких компенсаций, никаких браков, никакой дани, все вы будете принадлежать к династии Сун. - Династия Сун обязательно отомстит цзиням за позор Цзинканского инцидента! (Конец главы)