Чезар взял Джозефа за руку, держа МР3-плеер. Глаза Чезара покраснели.
“Ваше превосходительство , вы звали меня?”
Джозеф склонил свою всклокоченную голову.
Лицо Джозефа тоже выражало тревогу и беспокойство, в отличие от его обычного хладнокровия.
“...Почему у тебя такое лицо?”
Взгляды Чезара и Джозефа встретились.
“Не только госпожа, но и Шанетт находятся под стражей в особняке наследного принца.”
Джозеф ответил дрожащим голосом.
Прозрачные слезы, готовые вот-вот хлынуть, застыли в его глазах.
Чезар нахмурил брови.
“...Ясно. Шанетт тоже была там.”
Чезар накрыл глаза ладонью. Волна эмоций,терзавшая Чезара до этого, снова накрыла его.
Чезар сглотнул слюну.
Между двумя людьми образовалась крепкая связь.
“Вы собираетесь бездействовать, Ваше превосходительство?”
Джозеф всхлипнул.
Чезар сделал глубокий вдох и опустил руку.
Было кое-что, что он должен был сказать Дафне лично.
“Нет. Я не могу оставаться в стороне ради имени Булстроад. Мы должны отплатить им той же монетой”.
Чезар медленно поднялся со своего места.
“Теперь ты должен тщательно расследовать семью нынешней императрицы”.
“Вы имеете в виду нынешнюю императрицу?”
“Тебе нужно выяснить численность крысенят, живущих в этом семействе, вплоть до последнего”.
Чезар провел пальцем по столу.
“Нет благородной семьи без грязи в прошлом. Помнишь ли ты какие-нибудь слухи?”
“Слухи, Ваше превосходительство ?”
“Слухи о том, что семья маркиза Галлар отпустила на волю наложницу императора, родившую от него ребенка. Определенно, исчезновение наложницы, которая прислуживала императору еще при прежней императрице, на время вызвало переполох”.
Глаза Чезара вспыхнули. Это были глаза генерала, разрабатывающего стратегию.
Чезар, наконец, набрался сил и собирался нанести ответный удар.
Джозеф кивнул и сделал шаг навстречу Чезару.
С правильно извлеченным мечом Чезар еще никогда не проигрывал бой.
"Покопайся в этих слухах поглубже. Возможно, эта служанка - мать кронпринца. Я уверен, что у меня в кабинете есть документы".
Поскольку император позволил выгнать служанку, одного этого было недостаточно, чтобы свергнуть императрицу.
Лучше раскопать все, что может выдать маркиза де Галларта.
"Да, Ваше Превосходительство!"
“И еще, семья Галлар была вовлечена в распространение Бариола. Должны остаться какие-то записи”.
Бариол, один из видов транквилизаторов, первоначально был легальным лекарством, но после подтверждения его привыкания был немедленно запрещен.
Семья Галлар сразу же отмежевалась, а тогда сын императрицы из Галлар был наследным принцем, поэтому никто не старался тщательно расследовать это дело.
В противном случае они могли стать жертвами политической борьбы.
“Вы имеете в виду Бариол? Насколько я знаю, он уже запрещен”.
“Ходят слухи, что он все еще распространяется тайно. Стоит это проверить. Можно найти что-то, связывающее Галлар с этим или еще что-то. Если вскроется, что они были вовлечены в распространение запрещенного препарата, императрица тоже не отделается”.
Все, что нам нужно было сделать, это показать, что Галлар замешан в этом деле, и мы могли бы держать их жизни в своих руках.
Чезар серьезно заявил.
"Мы должны сместить императрицу с ее поста".
Глаза Джозефа расширились от такого заявления Чезара.
"Вы же не хотите угрожать императрице, чтобы оказать давление на наследного принца?"
"Было бы глупо пытаться навязать императрице свою волю. Наследный принц Габриэль однажды станет императором, и лучше сыграть на руку другому влиятельному человеку, чем нападать на него. Знаете ли вы, кто обладает наибольшей властью в этой империи?"
Чезар ухмыльнулся.
“Император. Только он может управлять этой империей. Габриэль может удержаться на своём месте, а я могу пережить эти мучения в тюрьме, только потому, что император это позволил”.
“Но...”
"Мы собираемся использовать собранную нами информацию, чтобы договориться с императором. Мы создадим повод, по которому император должен будет поддержать меня. Булстроад поможет наследному принцу устранить его врагов в обмен на возвращение Дафны и Шанетт".
"...Так как у императора наследный принц, не имеет прочной поддержки, ему придется согласиться на это предложение".
Чезар кивнул.
Чтобы вернуть Дафну, нужна была сила императора. А чтобы заставить императора действовать, нужен был повод.
Смерть матери наследного принца и оборот запрещенного препарата.
Этих двух пунктов должно было хватить, чтобы свергнуть императрицу.
И почему-то казалось, что расследование выявит еще что-то.
Бариол был препаратом, который за короткое время распространился по всей империи.
Это говорит о его сильной привыкаемости. К тому времени, как императорская семья узнала о существовании бариола, было уже поздно.
Как промокшая под дождем одежда, бариол уже просочился и вызвал привыкание у более чем тысячи человек.
После этого бариол стал называться также "косой смерти".
Бариол снова занесет эту косу, но в другом смысле.
Направленную на Галларов.
"Я приготовлю все в кратчайшие сроки. Можно привлечь всех разведчиков Булстроад?"
"Конечно, разрешаю".
"Благодарю вас, герцог".
Кроме того, было еще кое-что, что нужно сделать.
Казалось, что до возвращения Дафны нужно навести порядок внутри Булстроад. Устранение Роберта было недостаточно.
В самый опасный момент для Чезара старейшины благородных Булстроад отвернулись от него и предали его.
Больше не было никаких оснований кормить их за счет имущества Булстроад.
"Изгнать старейшин ".
Короче говоря, он собирался вычеркнуть их из родословной.
Чтобы они больше не пользовались ничем, принадлежащим Булстроад.
Это было исключительным правом главы рода.
Конечно, это немного ослабит влияние Булстроад, но это не имело значения. Людей можно собрать снова.
Нет ничего более тревожного, чем опасаться удара в спину в момент опасности.
"Лишить их всех прав и имущества Булстроад. Отменить бюджет, выделяемый им, и начать процесс изъятия принадлежащих им земель и особняков".
"Да, Ваше превосходительство!"
Впервые за долгое время Джозеф кивнул с оживленным лицом.
Джозеф тоже помнил, как старейшины отвергли его, когда он пришел к ним за помощью, чтобы спасти Чезара.
Обида должна быть отомщена!
"От сокращения бюджета высвободится много денег, не так ли?"
"На эти деньги я хочу обновить владения Булстроад..."
Чезар на мгновение задумался.
Чтобы это больше никогда не повторилось, нужно усилиться. Чтобы даже принцы не посмели тронуть их.
Эта империя неизбежно когда-нибудь достанется Габриэлю.
Даже став императором, Габриэль не должен иметь возможности тронуть Чезара и Дафну.
Как Булстроад может обрести силу.
Нужно найти способ эффективно использовать доходы от огромной пивоварни.
"Я думаю взять в руки экономику этой страны..."
Нет ничего лучше денег, чтобы двигать дворян. Так почему бы не сжать краны с финансами?
"Какой метод вы рассматриваете?"
"Стать инвестором. Собери и проанализируй все, чем занимаются дворяне. Мы выберем перспективные проекты и профинансируем их или купим векселя".
"Да, Ваше превосходительство!"
Чезар кивнул. На сегодня, кажется, хватит.
Есть еще кое-что, о чем он все время думал.
"И еще..."
Чезар посмотрел на МР3-плеер в руке.
"Похоже, сегодня вечером мне нужно куда-то съездить. В полночь пришли мне несколько ловких парней".
"Да, герцог".
"Пииик".
Услышав тихий писк, Чезар резко склонил голову.
Звук доносился из-под стола.
Он уже отдал приказ найти пропавшую Черри.
Похоже, она спряталась от переполоха в особняке.
Сказали, что она пропала несколько дней назад... Дафне будет так грустно, когда узнает!
Ведь это же кличка в честь самого Чезара!
Черные бусинки глаз Черри встретились с глазами Чезара из-под стола.
"Черри...!"
"Пииик!"
Черри выбежала, виляя хвостом ураганом.
Радостно приветствуя Чезара, как будто спрашивая, где он был. Это заставило Чезара снова почувствовать, что он сейчас расплачется.
Когда Чезар протянул руку, Черри тут же прыгнула к нему на руки.
"Черри, вот ты где".
Голос Чезара низко зазвучал.
К счастью, с ней все было в порядке, похоже, она нашла еду.
Вон разорванный пакет с кормом...
"Пииик! Гав!"
"Ты тоже скучаешь по своей хозяйке?"
Чезар прижался лбом к маленькому лбу Черри.
"И я тоже. Я тоже скучаю по ней."
Чезар тяжело слотнул.
Обновлено: 18.01.2026