'Или граф Сейдж...'
Аристократ, он враг Габриэля.
Даже сейчас он настаивает на том, чтобы свергнуть Габриэля, выросшего на улице, и назначить кронпринцем другого представителя королевской крови.
Но все его аргументы сводятся к власти.
Если Габриэль напрямую донесет на него все узнают о наличии в семье другой королевской крови, что не даст ему преимуществ, останется ли он аристократом?
'Дафна никогда не может быть отнята у меня'.
Опасная мысль пронеслась в голове Габриэля.
****
Прошло 3 дня.
Шаннет вглядывалась в мой цвет лица.
"Мадам, мне приготовить ванну? Как насчет того, чтобы расслабиться в горячей воде и отдохнуть?"
"Все в порядке, Шаннет".
Слабо улыбнувшись, я отказалась от предложения Шаннет. Я не была в настроении наслаждаться приятной ванной неторопливо и роскошно.
"Госпожа..."
Голос Шаннет дрогнул.
"Но, госпожа. Вы даже не можете нормально питаться в эти дни. Вы не можете нормально спать по ночам... Если мадам собирается упасть в обморок, я..."
"Не похоже, что я собираюсь упасть в обморок".
"Вот что я вижу!"
воскликнула Шаннет, всхлипывая.
Я повернулась к Шаннет с немного удивленным лицом.
" Вы должны оставаться здоровой, чтобы вы могли уйти отсюда".
"Шаннет".
"Не сдавайтесь после того, как несколько раз потерпели неудачу. Я уверена, что в следующий раз у вас все получится. Разрешите мне помочь вам".
Я прикусила нижнюю губу.
Только вчера я узнала, как наказали Шаннет, когда она пыталась подмешать в еду служанки таблетки от бессонницы в надежде выиграть время для моего побега.
Тельца Шэннет, наверное, до сих пор в красных пятнах.
"Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня".
"Госпожа..."
"Значит, все в порядке".
Не то чтобы я до сих пор не пыталась сбежать.
Мы с Шаннет каждый день пробовали разные способы выбраться из этого особняка.
Ночью, когда все спали, я пытался выйти из комнаты вместе с Шаннет, чтобы сбежать из особняка, а в других случаях я пробовала улизнуть, притворившись служанкой, переодевшись вместе с Шаннет.
Но все мы были схвачены рыцарями и вынуждены были вернуться в эту комнату.
И в конце концов Шаннет была наказана. Это был очень эффективный способ добровольно запереть меня.
Потому что я не собиралась уходить без нее.
Это место было буквально огромной клеткой, в которой меня держали.
Когда меня привели к Чезару и посадили в башню, хотя я была зла на Чезаре за то, что он посадил меня в тюрьму, я не чувствовала себя такой несчастной.
Это потому, что была оптимистичная надежда, что, согласно первоначальному сюжету, меня освободят после того, как они будут достаточно удовлетворены друг другом.
Но в этом заточении я был ужасно связана с ними обоими.
Я должна была найти другой способ выбраться отсюда.
Чего хочет Габриэль?
Габриэль сказал, что хочет меня, но я не думала, что нравлюсь ему на рациональной почве.
Скорее, это было похоже на чувство птенца, проснувшегося из яйца и признавшего первого встречного своей матерью, чувство, которому он слепо следует.
Между мужчиной и женщиной может быть такая любовь, но в любом случае не стоит так поступать с той, у которой уже есть муж".
Чезар... Я должна его спасти".
Я беспокоилась о Чезаре, которого из-за меня подставили и посадили в тюрьму. Другие слуги в особняке, которые также были схвачены...
Я думала, что все уже прошло, но слезы потекли снова.
"Мадам, не плачьте..."
Если Габриэль получит все, что хочет, сможет ли Габриэль освободить тогда Чезара?
Если Габриэль хочет добиться своего, мне придется расстаться с Чезаром и остаться с Габриэлем.
Но даже если бы мне пришлось отказаться от всего, это был не тот выбор, который я хотела сделать.
*****
Император пригласил Габриэля во дворец.
После того как Габриэль стал наследным принцем, император вызывал Габриэля несколько раз в день.
Это делалось для того, чтобы рассказать Габриэлю, который был еще неопытным, об обязанностях и делах императора.
Габриэль также с радостью принимал приглашения императора.
Однако сегодня причина, по которой император вызвал Габриэля, отличалась от обычной.
"Отец. Что ты имеешь в виду?"
Голос Габриэля дрогнул.
"Ты собираешься освободить герцога Булстроада?"
"Это к лучшему".
Император был в замешательстве.
"Это все, что мне нужно сделать, чтобы показать пример высокомерным дворянам, прежде чем я стану императором. Не обостряйте ситуацию дальше". Новость о том, что старшие дворяне Булстроада вернулись в поместье, также дошла до императора.
Вместе с новостью о том, что сын старшего герцога, который унаследует герцогский титул, пропал.
По сей день Чезар Булстроад был заключен в императорскую темницу.
А дворяне постоянно подавали прошения императору о смягчении приговора, вынесенного Чезару.
Это совсем другой расклад по сравнению с тем, как все отмахивались в начале процесса.
Как император, он не мог надолго оставить владельца поместья под стражей, и в душе он думал, что масштаб того, что делает Габриэль, слишком велик.
Только сейчас была возможность скрыть показания Габриэля.
'Чезар совершил большое преступление, но он уже заплатил за него цену. Мы не можем продолжать игнорировать мнение дворян, поддерживающих Империю, поэтому он пытается проявить милосердие, рассматривая заслуги Булстроада в прошлом с учетом различных обстоятельств. И готов снова позволить Чезару Булстроаду исполнить свой долг герцога Булстроада".
Он подготовил такой сценарий.
Освободить Чезара будет трудно, если это не произойдет сейчас, и будет большой проблемой, если кто-то докопается до показаний Габриэля.
Чтобы выяснить, правдивы ли показания Габриэля, он тайно связался с людьми, которые на него работали.
Как можно полностью верить показаниям владельца трактира по имени Эми и жалкого аристократа, который пытается превратить азартного игрока в герцога за сделку с землей.
Он держал рот на замке ради авторитета Габриэля.
Как мог император, до сих пор сохранявший трон, так неряшливо вести свои дела?
Император чувствовал себя несчастным.
Это Габриэль устроил пожар, и это Габриэль сделал Чезара преступником. Его разочарование перешло в полное убеждение.
Габриэль поджег имущество императора.
Такое преступление трудно было простить даже наследному принцу.
Все это необходимо скрыть, освободив Чезара до того, как раскроются все факты.
Естественно, Габриэль, не обращая внимания на сердце императора, запротестовал.
"Но отец!"
"Наследный принц, Габриэль".
"... Ваше Величество Император."
неохотно добавил Габриэль. На лице Габриэля все еще было написано недовольство.
Император щелкнул языком. Император знал, почему Габриэль так выглядит.
"Она тебе так понравилась?"
Габриэль удивленно поднял голову.
"Как ты..."
"Ты думал, я не знаю? Я слышал все о твоих отношениях с герцогиней, когда ты был в особняке Булстроад".
Габриэль закрыл рот.
Это означало, что все знали, что он был рабом в особняке Чезара.
Будучи императором с неограниченной властью, он не ожидал, что они будут знать, но он чувствовал себя так, словно только что раскрыл прошлое, о котором никогда не хотел говорить.
"Габриэль".
Император с жалостью посмотрел на Габриэля и добродушно сказал.
"Не бывает неугасимой любви. Не бывает вечной любви. А изначальная любовь - это то, что кажется более особенным, когда ее прерывает кто-то другой. Как будто нам суждено быть любовниками, и эта любовь должна быть сохранена, так было".
Это была довольно эмоциональная история для императора империи.
Габриэль молча слушал императора.
"Но человек, который позволяет себе быть охваченным каждой из этих эмоций, никогда не станет императором".
"Ваше величество."
"Отдайте герцогиню. Даже если герцог будет наказан и другой человек унаследует герцогство Булстроад, вы, наследный принц, не можете жениться на герцогине. За вами последует скандал".
Император старался успокоить Габриеля как можно мягче.
Габриэль, впавший в любовную горячку, ничего не слышал.
"... Так вот почему Ваше Величество отказалось от моей матери?"
Безупречное лицо императора на мгновение треснуло. Габриэль задел его нерв.
Это было то, о чем император всегда сожалел.
Габриэль рассмеялся.
"Я вижу, вы думали, что ваша любовь к моей матери была не более чем сиюминутным чувством, которое со временем перестало быть особенным".
"Габриэль!"
"Я не хочу этого делать".
Обновлено: 18.01.2026