После такого вопроса Джозеф задумчиво разглядывал своего господина.
Чезар ведь ревновал Дафну, а не Габриэля?
— Зачем вы об этом заговорили? Это из-за герцогини?
— Она сказала, что думала будто Габриэль нравился мне всё это время.
— Это всё из-за вашей излишней инициативности, Ваше Превосходительство! —Джозеф повысил голос. — Вам вообще не следовало брать с собой этого раба....
— Ты прав, из-за этого моя жена неправильно меня поняла.
— О боже мой, — Джозеф покачал головой. — Вот почему в паре должна быть гармония без посторонних людей. Наличие третьего лишнего вызывает только проблемы.
Чезар почувствовал себя виноватым . Похоже, ему следует научиться прислушиваться к словам других людей.
Джозеф прав.
С каких это пор он вообще начал интересоваться судьбой рабов?
Если бы он просто отвёл его к ближайшему врачу, то исполнил бы свою обязанность. Обязанность Чезара как лорда этих земель состояла в том, чтобы заботиться о каждом человеке, даже если он раб.
Но Чезар переусердствовал с заботой и это создало такую непростую ситуацию.
Он испустил долгий вздох.
Джозеф продолжил неугомонно трещать:
— Хаах… Тем не менее, я рад, что вы прояснили ситуацию. Но я не знаю, что подтолкнуло герцогиню думать таким образом… Я знаю, что это действительно грубый вопрос, но… у вас были какие-нибудь проблемы ночью?
Джозеф опустил глаза. Послышался звук скрежета стола Чезара.
— Джозеф, ты обращаешь внимание на вещи, которые тебя не касаются.
— Я всегда беспокоюсь о вас двоих.
— Бесполезно беспокоиться, потому что я достаточно здоров.
— Ха-ха. На самом деле, ваше решение показалось мне странным. Внезапно вы сказали, что возьмёте раба к себе домой… И вы не послушали моего совета. Я не думал до того дня, что вас волнуют рабы.
— На самом деле, я тоже думаю, что это странно. В тот момент мне казалось, что так и должно было быть. В любом случае, я должен быть осторожен, чтобы это больше не повторилось.
Джозеф кивнул и сел на своё место. Чезар откинулся на спинку стула.
К счастью, всё закончилось хорошо. Габриэль ушёл, а Дафна осталась с ним.
«Я тебе нравлюсь?»
Уши Чезара покраснели, когда он вспомнил свою жену, которая так смело спросила его в лоб. Он кашлянул и выпрямился.
Чтобы более не вызывать таких недоразумений, им с Дафной нужно проводить больше времени вместе.
***
Было ясно, что Габриэль ушёл окончательно. Я складывала некоторые его вещи в своей комнате.
— Вы собираетесь избавиться от этого? — Спросила Шенет с обеспокоенным лицом.
— Эээ…почти. Оставь это мне, я всё сложу в ящик стола.
— Вы опять хотите сбежать?
— Нет, конечно. Я хочу остаться здесь навсегда и жить хорошо.
Это было искренне сказано.
На самом деле, охотничьи угодья и поместье, это места, где у Габриэля не могло остаться хороших воспоминаний. А некоторые воспоминания, наверное, даже мучают его…
Если бы у них с Чезаром были романтические отношения, это не имело бы значения, так как они могли создать новые счастливые воспоминания вместе. Однако отношения между Чезаром и Габриэлем были разорваны. Потому что Чезар влюбился в меня.
А если так, то что же осталось в памяти Габриэля об этом месте? Он, скорее всего, думал о нём как о чём-то позорном в своей жизни.
Если Габриэль восстановит свои воспоминания и положение в обществе, а после вернётся в Бестроуд, чтобы отомстить, это может очень плохо отразиться на герцогстве.
Так что лучше ему не возвращаться.
Но я должна быть предусмотрительной. И оставить вещи, о которых могли сохраниться хорошие воспоминания, просто на случай, если Габриэль вернётся.
Итак, я сознательно решила сделать это.
Если Габриэль вернётся переполненный яростью, я смогу напомнить ему, что были проблески чего-то хорошего в этом особняке.
— Ах, ты сказала, что запомнила расположение камеры в подземелье, где держали Габриэля…
— Да, госпожа.
— Проведёшь меня туда? Я хочу взглянуть.
Казалось, что гнев Габриэля можно было измерить, посмотрев на то, где его содержали.
Шенет отвела меня в подземелье. И когда я увидела тюремные камеры, я была поражена.
О боже мой. Разве можно держать людей в таких условиях? Нет, потому что это самая настоящая темница…
Я знала, что тут будет не такая уж хорошая обстановка, но я не представляла, что всё будет настолько плохо…
Я уставилась на железные решётки и задумалась.
Просто… Не лучше было бы сбежать, пока меня не втянули во всё это?
— Госпожа!
Шенет поддержала меня, когда мои ноги подогнулись. Казалось, у меня не было другого выбора, кроме как надеяться, что Габриэль полностью забудет это место и погрузится в новую жизнь.
Господи, Чезар… Неважно, насколько ты ревновал, ты был слишком суров. Ты мог вызвать злобу, которую трудно испытывать человеку.
***
«Это должно остаться в секрете»
Решительно думала Шенет, следуя за Дафной вверх по ступенькам подземелья.
То, что Дафна спрятала вещи Габриэля и что она была в подземелье останется между ними двумя.
Отношения между супругами только сейчас начали налаживаться. Казалось, что следы пребывания в замке навсегда исказили взаимоотношения в герцогской паре и Шенет не хотела усугублять это ещё больше.
Шенет повернулась к другим служанкам. Все они были приставлены к Дафне.
— Я должна обратить ваше внимание…
— На что, Шенет?
— Госпожа весь день сидела тихо в своих покоях и читала книги из библиотеки. Я уверена, что все обратили на это внимание, верно?
— Да…
— Но совсем недавно госпожа… — робко возразила одна из горничных.
— И где ты прохлаждалась всё это время пока госпожа отдыхала у себя в комнате?
— О, я вспомнила, да.
Горничная уловила слова Шенет. Другие тоже поняли, что хотела донести им старшая служанка.
Слух о том, что Дафна в какой-то степени всё ещё озабочена Габриэлем, не должен ни в коем случае достичь господина Чезара.
— Отныне имя Габриэль будет под запретом в этом доме, передайте эту новость другим. Никогда не произносите это имя из своих уст и не провоцируйте ссор.
— Хорошо, Шенет!
Служанки хором ответили.
Хорошая горничная должна действовать мудро ради счастья своих хозяев. В этом смысле сегодня Шенет набрала сто двадцать баллов из ста.
— Госпожа, куда вы сейчас направляетесь?
— Я иду в свой рабочий кабинет. Раньше в это время я работала за документами.
— Ах…
Шенет кивнула головой с любопытным выражением лица.
Проводив Дафну, Шенет быстро повернулась и направилась в кабинет Чезара.
Конечно, слугам следует держать рот на замке. Однако есть некоторые слова, которые необходимо передать.
— Ваше Превосходительство!
Когда Шенет зашла в кабинет, Чезар оторвал взгляд от записей и вопросительно посмотрел на неё.
— Что-то случилось?
— Госпожа уже зашла в свой кабинет!
Лицо Чезара побелело при этих словах.
— Почему?..
Сколько бы он ни думал об этом, он не помнил, чтобы заставлял Дафну работать. Кроме того, разве он не задумывался о том факте, что ранее Дафна взяла на себя слишком много обязанностей?
Это может ухудшить отношения с Дафной, которые едва пришли в норму.
Чезар быстро вышел из кабинета.
Он мысленно взмолился, чтобы она ещё ничего не успела сделать.
***
Спальня, гостиная и кабинет не изменились за время моего отсутствия. Прошло много времени с тех пор, как я садилась на этот стул в кабинете.
Разве не было бы здорово начать всё сначала в качестве герцогини?
Я вытащила документы, которые лежали рядом со мной.
— Ах, это…
Это были документы по организации фестиваля. Чезар передал их все мне в своё время… И похоже, они лежали на моём столе до сих пор.
До фестиваля оставалась уже неделя. Ответственный Чезар ни за что не оставил бы его организацию на самотёк.
Но, в конце концов, я даже не знаю, что случилось с дворецким.
Могу ли я продолжать работать над фестивалем?
Ха, мне нравилось то время, когда я беззаботно отдыхала в башне.
— Тебе тоже нравилось, Черри?
— Ваф!
Черри, который играл клубком пряжи, помахивая хвостом рядом с моими ногами, поднял свою маленькую мордочку и посмотрел на меня.
Ха, я залог сытой жизни для Черри и мне нужно стараться для её благополучия.
—Мой сладкий малыш! Тебе весело?
Сама того не осознавая, я соскользнула со стула и села рядом с Черри на пол. Я защекотала мягкий животик Черри, когда кто-то пришёл.
[Стук—]
— Дафна, ты занята?
— Чезар?
Чезаре вошёл, услышав мой голос. Его волосы и одежда были в беспорядке, вероятно, потому, что он спешил.
Он нашел меня сидящей на полу и играющей с Черри.
Чезар глубоко вздохнул и вошёл внутрь.
— Что ты здесь делаешь?..
— Ну… Меня интересуют дела, которые я оставила незаконченными. Я пришла проверить документы, но отвлеклась, потому что Черри был таким милым.
— Я не помню, чтобы заставлял тебя работать.
Я прищурила глаза и посмотрела на Чезара. Его интонация звучала так: "Я никогда не говорил тебе работать, потому что ты очень сильно устаёшь».
У Чезара было очень неправильное представление насчёт моего пребыванием в башне, которым я наслаждалась. По его мнению, это очень маленькое и неудобное пространство. Он, должно быть, думает, что я должна отдохнуть, потому что жила в таком ужасном месте.
Хах, это было очень мудрое толкование, Дафна.
Как и ожидалось, я умна.
Обновлено: 18.01.2026