После напряжённой игры и совместной охоты ученики Хогвартса и Уагаду наконец-то начали по-настоящему общаться. Вместо соперничества они с головой окунулись в изучение культур друг друга.
В таком интерактивном обучении время летело незаметно. Когда Аллен и остальные обратили внимание на празднично украшенный зал в Уагаду, они поняли, что Рождество уже не за горами.
Если бы Аллен был в Хогвартсе, сейчас были бы каникулы, но это обмен опытом, и им придётся встречать праздник в Уагаду.
Для многих юных волшебников это был новый опыт – ведь Рождество в Великобритании так же важно, как китайский Новый год.
Аллен заметил, что многие ребята украдкой вытирают слёзы в укромных уголках. Очевидно, тоска по дому давала о себе знать.
Старшекурсникам было проще, а вот второ- и третьеклассники впервые оказались так далеко от дома, в совершенно незнакомом окружении. У некоторых даже не было здесь друзей.
Вначале, в пылу соревнований, они держались, но теперь, когда появилось время расслабиться, да ещё и в преддверии такого важного праздника, мало кто мог сдержать эмоции.
Даже Аллен почувствовал грусть, но ничего не мог поделать. Дома из прошлой жизни больше не существовало, а этот дом – просто приют, где люди скорее расставались, чем оставались вместе. Он не мог просить Валло лететь так далеко с письмом. Да и примет ли старая директриса письмо от ворона или совы?
В итоге он ходил сам не свой весь день, пока Эмма, самая внимательная из всех, не заметила, что Аллен ведёт себя тише обычного, когда она проводила для них экскурсию по кампусу.
– Эй, маленький Аллен, что случилось? – Эмма остановилась и посмотрела на молчаливого Аллена.
– Дай угадаю, ты скучаешь по дому? – Дипан злорадно улыбнулся и поддразнил Аллена.
Но Аллен, который обычно не упускал возможности подшутить в ответ, промолчал.
Встревоженные, все обратили внимание на непривычное состояние Аллена. Они попытались его развеселить, но получилось наоборот: все ребята из Хогвартса вспомнили о доме и почувствовали себя одинокими…
***
Меланхолия быстро приходит и уходит. Проснувшись утром, Аллен ощутил, что вчерашняя грусть почти прошла.
Особенно когда он увидел гору подарков. Вся печаль как рукой сняло – грусть ничего не изменит, жизнь продолжается. Нужно радоваться, никто не выдержит постоянно грустить.
На одном из пакетов стояла красивая подпись курсивом – от Эммы.
Внутри была серебристо-белая мантия, очень лёгкая. Надев её, Аллен почувствовал, что его шаги стали легче. Он сразу вспомнил мантию, о которой говорила Эмма.
Мантию, увеличивающую скорость полёта – сейчас он жалел, что её нельзя использовать на соревнованиях.
К записке тем же курсивом было добавлено: «Как бы ни была темна ночь, рассвет обязательно наступит».
Аллен тихо улыбнулся, он справится со своими чувствами лучше, чем они думают.
На втором пакете было просто написано «Аллану» – неразборчивым почерком, и не было указано, от кого он.
Внутри была цепочка из зубов. Они были отполированы, поэтому Аллен не понял, чьи это зубы.
К счастью, отправитель не забыл приложить записку: «Это браслет из зубов рыжих лисокроликов. Говорят, он приносит удачу – Дипан».
Да, намерения хорошие, но Аллен хотел сказать только одно: «Ужас».
***
Большинство подарков прислали одноклассники, они привезли с собой конфеты из местных магазинов. Купить что-то другое было нереально.
Но один пакет ошеломил Аллена.
Это был небольшой конверт, отправитель оказался очень неожиданным.
Пакет был от братьев Джорджа и Фреда. Непонятно, как Хогвартс позволил отправить посылку на такое расстояние и доставить её вовремя.
Внутри лежал простой пергамент с рисунком.
– Аллен, ты ни за что не догадаешься, что мы узнали из пергамента, который ты взял у Фелда! Это карта всей школы! Но мы думаем, что у неё есть и другие секреты, которые ещё не раскрыты. Мы обнаружили несколько чёрных точек с именами и подозреваем, что она может следить за передвижениями по школе! Ждём твоего возвращения, чтобы вместе разгадать тайны этой карты! Ещё: мы нарисовали карту, которую успели исследовать.
– Вроде получилось, хотя и немного незаконченно, но думаю, это хороший рождественский подарок, – услышал Алан чей-то голос.
– Вы это разобрали? Он достоин быть Королём Хулиганов в Хогвартсе. Они оба очень талантливы в этом деле.
Распаковав вещи, Аллен с радостью вышел из своей комнаты. Он еще не завтракал.
Поскольку сегодня Рождество, столовая Уагаду была украшена, и в центре стояли даже двенадцать высоких рождественских елок, символизирующих 12 месяцев – а это было непросто, ведь в Африке сосны не растут.
На тарелках было всевозможные деликатесы, но внимание юных волшебников было явно не здесь – хотя Алану показалось, что на столе стоит жаровня, шеф-повар, очевидно, не учел, что эта штука выглядит грандиозно, но совсем не подходит для раннего утра.
Подавать на завтрак?
Убедившись, что почти все собрались, юная директриса Уагаду встала из-за стола:
– Итак, сейчас, если все примерно наелись, мы можем провести нашу рождественскую традицию Уагаду.
Традиционная программа? Что это?
Ученики Хогвартса с любопытством подняли головы.
Директриса начала делать сложные жесты пальцами – Аллен даже видел легкое движение ее губ.
Насколько же глубока магия, требующая таких сложных жестов? Даже директрисе нужно использовать какое-то заклинание?
Ведь, чтобы быть более подходящими для боя, магические заклинания становятся все более лаконичными и понятными – враг не будет ждать, пока ты полчаса будешь читать запретное заклинание или что-то в этом роде.
Эта магия просто так же сложна, как и заклинание, используемое для воскрешения Волан-де-Морта! Что это за магия, ради которой стоит так размахивать руками?
Вскоре Аллен получил ответ – когда порыв холодного ветра ворвался в дверь, которую открыл опоздавший студент, Аллен увидел кое-что, сопровождающее ветер.
Это было то, что никогда не появляется в Африке – несколько снежинок.
[PS: Во время написания главы почувствовал легкую ностальгию. Послушал несколько песен, чтобы прийти в себя. Ничего не поделаешь, придётся выпустить четвертую часть. Остальное доделаю позже. То, что должен, наверстаю завтра.]
Обновлено: 18.01.2026