Когда он наконец различил лица, перед ним предстали знакомые черты.
Во главе стояли Владыка Богов, Повелитель Людей и два Предводителя духов. Все они выглядели до предела изнурёнными, в глазах — только усталость и тьма.
Владыка Демонов и Предводитель Бессмертных выглядели не лучше — одежда изорвана, волосы взъерошены, следов былой величавости не осталось.
И неудивительно. После стольких часов непрерывного штурма, без единого мгновения отдыха, они выжали из себя всё до последней капли. Но купол, сотканный из бесчисленных формаций, даже не дрогнул. Ни трещинки, ни всполоха.
Это вывело всех из себя.
А вот Ван Сюаньчжи внутри чувствовал себя прекрасно — разве что чересчур довольным. В полном покое — один дракон, две феникса.
Увидев, как он выходит из защитного купола невредимым, сияющим и лёгким на подъём, Цзян Лянь, наконец, облегчённо выдохнула. Всё это время она страшилась, что ради её спасения Ван Сюаньчжи может погибнуть.
Она даже не заметила, как всё её внимание — вся душа — теперь прикованы к нему.
Владыка Богов, заметив её взгляд, почувствовал, как сердце, и без того уставшее, стало совсем тяжёлым. Словно тысяча молотов обрушились на грудь.
«Дочь, что же ты делаешь... Отданную воду не собрать обратно, а ты уже и вовсе за чужого держишься!»
Он бросил взгляд на себя — оборван, измучен. Затем на Ван Сюаньчжи, на его шее виднелись красные следы. Это ли раны после боя? Нет уж! Это были самые настоящие следы поцелуев.
«Этот молодец, видно, не скучал за барьером!» — подумал с горечью боговладыка, чувствуя, как усы шевелятся от раздражения.
Главы прочих рас тоже всё видели. Глядя на отпечатки на теле Ван Сюаньчжи и вспоминая, что владычицы обоих континентов — женщины, а в куполе он оказался вместо Цзян Лянь, догадаться было нетрудно, какую «жертву» он понёс.
А они,‐дураки, всё это время долбили по защитной сфере, губили духовные силы и нервы.
«Ван Сюаньчжи там растрачивал жизненную силу, а мы тут душу!» — мрачно усмехнулся кто‐то из присутствующих.
Хорошо хоть обошлось.
Теперь, когда он стоял перед ними цел‐целёхонек, все вздохнули с облегчением.
Чувствуя на себе взгляды миллиардной армии, Ван Сюаньчжи неловко почесал шею, торопливо прикрыв отпечатки рукой.
— Эм... Привет! Что вы все делаете на Континенте Сюло? — сказал он, пытаясь сохранить бодрый вид.
Владыка Богов смерил его взглядом, полный «тёплых» эмоций. Остальные тоже выглядели так, будто сейчас разорвут его пополам — но слов все же не сказали.
Молча, широким взмахом руки Владыка Богов обвил пространство, захватывая Ван Сюаньчжи, и вся армия мгновенно покинула Континент Сюло.
На поверхности миллионы сюлоских воинов, увидев, как уходит чёрная туча войск, облегчённо выдохнули.
— Ушли... наконец-то!
— Чуть душа из тела не вышла, я уж думал — конец!
— Сколько же их было... впервые в жизни вижу такое войско!
Но радость продолжалась недолго. Спустя несколько дней, когда обнаружилось, что правительница Сюло исчезла, континент охватила паника. Вскоре власть перешла к новому владыке.
То же самое произошло и на Континенте Сюаньмин: после исчезновения тамошней госпожи начались раздоры между родами, пока наконец не выбрали нового правителя.
Однако всё это более не имело отношения к Континенту Исток.
...
В глухой, бесплодной земле Сюло небо разрывалось раскатами грома. В воздухе дрожала небесная сила — признак грядущего Вознесения.
Под бушующими молниями стояли две женщины редкой красоты — одна в алом, другая в пурпурном одеянии. Их аура сверкала, дух поднимался выше и выше; прорвав грозу, они растворились во вспышке света.
Алая прошептала:
— Не ожидала, что сила молодого дракона Ян укрепит и наши тела. Моя девятииньская природа превратилась в **Императорское Девятииньское Тело**.
Пурпурная улыбнулась:
— И я перешагнула предел. Из тела Девяти Небесной Ледяной Феникс стала телом **Императорской Феникс Девяти Небес**.
Она посмотрела вдаль:
— Этот мальчишка хранит слишком много секретов. Надеюсь, судьба сведёт его с достойной девушкой...
...
Вернувшись на Континент Исток, Ван Сюаньчжи сидел в Великом зале богов.
Рядом, каждая на своём месте, располагались Повелитель Людей, Предводитель Бессмертных, Владыка Демонов и два главных духа. Все с одинаковым недовольством смотрели на Владыку Богов.
Повелитель Людей первый нарушил молчание:
— Раз уж брак заключён и всё завершилось, то мы забираем Сюаньчжи обратно. В будущем он, конечно, сможет навещать божественное племя.
— Конечно, конечно! — с готовностью кивнул Владыка Богов, но про себя подумал: «Хорошо, что уходит! Ещё немного — и он окончательно вскружил бы голову моей дочери!»
«Кризис миновал, серьёзных последствий нет. Пусть теперь спокойно занимается культивацией.»
О мыслях старого бога Ван Сюаньчжи, конечно, не догадывался. Его сознание плавало где-то между приятными воспоминаниями — о «драконе и двух фениксах».
В глазах Цзян Лянь светилась грусть. Герой, спасший красавицу, — вечная история, звучащая в сердце каждой девушки.
А для Ван Сюаньчжи память о «двух фениксах» была куда ярче.
В это время в воздухе неподалёку парила Яо Яо, не отводя пытливого взгляда от юноши. Что-то в нём явно отличалось от всех живых — она чувствовала это и невольно сравнивала. Ван Сюаньчжи же так и не заметил её внимательности.
Владыка Богов тяжело вздохнул, изображая трогательную печаль:
— Ах, зять мой дорогой, не то чтобы я не хотел бы тебя оставить! Но твой народ, видишь ли, настаивает. Однако прошу — навещай нас почаще, родичей жены не забывай!
Выражение лица было столь искусным, что могло бы тронуть даже камень. Казалось — вот-вот прослезится.
Ван Сюаньчжи лишь сдержанно улыбнулся, ясно читая между строк: *«Да вижу я, старик, что ты торопишься избавить дом от меня!»
Цзян Лянь глядела на отца с мольбой — но тот невозмутимо отвёл взгляд.
Так и ушли. Четыре владыки, ведомые Повелителем Людей, покинули чертоги Богов, уводя с собой Ван Сюаньчжи.
Когда они удалились, в голове молодого культиватора раздался холодный безэмоциональный голос:
«Дин. Поздравляем, носитель. Задание выполнено. Достигнута ступень Истинного Бога.»
Тело Ван Сюаньчжи тут же вновь изменилось — глубоко, необратимо. Хотя он не мог точно описать, в чём перемена, силы переливались в нём иначе.
За его спиной вспыхнул божественный ореол — кольца хаоса.
Он шагнул в самое начало пути богов.
Кольца расширялись, множились: одно, два, три... восемь, девять... и ещё одно — едва уловимое, десятое.
Никто из сопровождавших ничего не заметил: их понимание божественного Дао было слишком поверхностным, чтобы почувствовать это.
А над владениями Богов небо постепенно раскрывалось. Грохотал хаос, вспыхивала радуга света и над священным городом возникло видение: безмерное царство богов.
Там, среди сияния, возвышался древний престол и на нём — силуэт древнего божественного царя. Его лицо было лицом Ван Сюаньчжи. Он стоял воплощением мощи, взирая с высоты и храня божественный народ.
Обновлено: 10.07.2026