Ван Сюаньчжи, заранее устроивший всё как надо, пребывал в редком спокойствии. Но как часто бывает, всё пошло не по плану.
В глазах Повелителя Людей сверкнул разумный блеск. А Владыка демонов Лу Ли был человек (и демон) с пылким нравом — не мог терпеть промедления.
Он уставился на юного владыку и требовательно произнёс:
— Прошу юного владыку вынести решение. Поверьте мне — только демоны могут стать вашим истинным домом.
Ван Сюаньчжи тихо вздохнул:
— Что демоны — что люди, что бессмертные, что духи... Разве это всё имеет значение?
— Предать собственную мать... отвернуться от своего рода... Как тогда миллиарды людей на континенте должны смотреть на меня?
Лицо Ван Сюаньчжи стало печальным, одежды на нём тихо колыхались, словно в них дышал ветер. Всё, что он говорил сейчас, было заранее продумано. Ему нужно было лишь одно — выиграть время. Оттянуть борьбу четырёх рас, чтобы успеть окрепнуть.
Владыка демонов замер — он и не подумал о такой стороне вопроса. Но ведь это касалось не только его, — аналогично могли чувствовать и остальные трое владык.
Цзюньлинь Ван Учжань (Человеческий Император) с интересом следил за происходящим. После того, как Ван Сюаньчжи в прошлый раз притворился слабым, чтобы поразить всех, Ван Учжань понял — этот мальчишка не прост.
Аура Ван Сюаньчжи внезапно изменилась. Из глубин его тела разлилось нечто древнее, властное — сила самого Человеческого Императора. На миг показалось, будто во плоти явился прародитель человечества времён древней эпохи.
Одного взгляда хватило, чтобы все представители людского рода во дворце ослепли от сияния. В этот миг Ван Сюаньчжи стал истинным Человеческим Императором — не тем легкомысленным юнцом, которого все привыкли видеть.
Из его тела вспыхнул сияющий свет Бога-Демона, а за ним — дыхание предельной ступени, такое тяжёлое и всесильное, что зал затрясся от мощи.
Четыре владыки оцепенели. Ведь мощь Ван Сюаньчжи была уже всего лишь на ступень ниже их — он стоял на вершине Святого уровня, непобедимый под небом.
Аура дракона и феникса, сияние тела бессмертного — всё это переплелось в нём. Он сиял, как бог, сошедший на землю.
Снаружи, у врат зала рода Ван, стояли представители Небесного Божественного Клана. Увидев происходящее, один из них, поражённый, пробормотал:
— Этот юноша и впрямь достоин стать супругом нашей принцессы.
Ван Сюаньчжи поднялся в воздух, и его голос, подобный удару Великого Колокола Континента, прокатился по всему залу. Усиленный сиянием его божественного тела, голос достиг каждого угла Континента Исток, каждого существа пяти великих рас.
— Предать свой народ я не могу, — произнёс он. — Если вы в самом деле верите в меня, вам не должно быть важно, к какому роду я принадлежу.
Он возвысил голос, и слова эти, словно высекаемые золотом, запомнились навеки:
— У меня есть четыре желания.
— Первое — установить сердце для Неба и Земли.
Дерзко! Безмерно дерзко! Но, когда говорившим оказался Ван Сюаньчжи — юный Человеческий Император, юный Бог-Демон, юный Бессмертный Император, юный Повелитель Духов, — никто не посмел по-настоящему удивиться. Наоборот — в каждом пробудилось любопытство.
Что он скажет дальше?
— Второе — даровать судьбу всему живому.
— На континенте все равны, кем бы ни были по роду и происхождению.
Эти слова потрясли даже четырёх владык. Их взгляды наполнились уважением, и они почти одновременно произнесли:
— Недаром его зовут юным Человеческим Императором.
— Недаром его зовут юным Богом-Демоном.
— Недаром его зовут юным Повелителем Духов.
— Недаром его зовут юным Бессмертным Императором.
Они издавна признавали потенциал Ван Сюаньчжи, но опасались, что тот, не пробудив память прошлых жизней, забудет о предназначении. Теперь сомнения развеялись.
Они затаили дыхание в ожидании продолжения. Лу Цзюньвань, глядя на своего сына, не могла скрыть радости — её ребёнок вырос.
— Третье желание — продолжить великие учения древних святых.
— Четвёртое — открыть путь мирного расцвета на тысячи поколений вперёд.
— Я хочу, чтобы каждый на континенте стал подобен дракону!
— Чтобы эра великого процветания началась с меня!
После этих слов Великий зал погрузился в мёртвую тишину.
Лишь спустя мгновение кто-то шумно втянул воздух:
— Хм... Вот он — юный владыка! Есть ли в мире кто другой, способный вымолвить такие слова?
Глаза всех, кто находился в зале, зажглись — в их зрачках отражался Ван Сюаньчжи.
— Только Человеческий Император достоин этого!
— Только Бог-Демон!
— Только Бессмертный Император!
— Только Дракон-Феникс!
Четыре владыки тоже не могли скрыть волнения. Хотя их соперничество оставалось живым, теперь им хотелось одного — чтобы Ван Сюаньчжи исполнил обещание.
Каждый из них по-прежнему не доверял остальным. Потому и настаивали они, чтобы Ван Сюаньчжи принадлежал одной расе — ведь если он выберет чужих, кто поручится, что его потом не уведут прочь?
Более того, юноша через несколько лет должен был быть вознесён в Верхний Мир. Но кто знает, когда он вернётся... Если их род не будет закреплён за ним, им останется ждать, как добычу, готовую для других.
В тот день, когда обитатели Верхнего Мира нарушили закон ради Ван Сюаньчжи, весь континент содрогнулся. Поэтому, если он останется их представителем, на их народ непременно снизойдёт небесная защита.
...
Во всей Поднебесной никто не знал, что в этот миг произошло.
Над континентом возникла гигантская иллюзия — фигура Человеческого Императора, восхваляющая и провозглашающая те самые четыре желания. Его лик был точь-в-точь как у Ван Сюаньчжи!
А в тех же мгновениях над владениями трёх других рас простёрлись тени Бога-Демона, Бессмертного Императора и Дракона-Феникса — все они повторяли его слова.
В теле Ван Сюаньчжи вспыхнула сила веры, и её прирост измерялся миллиардами — ровно девять сотен миллионов единиц за миг!
Он словно прорвал небеса. Сила его превзошла возможное.
Очнувшись после произнесённых слов, Ван Сюаньчжи почувствовал, как в душе отозвалось что-то древнее. Эти четыре желания исходили из самой сути его сердца.
ЯоЯо застыла, глядя на него — её взгляд был остекленевшим: такой он теперь был — словно бессмертный бог, а не человек.
Повелитель Людей довольно кивнул. Юный Император ещё слишком молод, но его сердце уже ведает великое.
Он выступил вперёд, обратился к остальным трём владыкам и сказал:
— А что, если мы каждый поступим на шаг мудрее? Перестанем теснить Ван Сюаньчжи. Он уже обрёл собственное понимание, имеет чёткий взгляд на мир. Давить сильнее будет только вредно.
Ван Сюаньчжи кивнул с уважением, глядя на старца с выражением: “неплох ты, дед”.
Повелитель Людей усмехнулся и продолжил:
— Раз все опасаются, что юный владыка может быть переманен... есть способ уравновесить. Кровь Ван Сюаньчжи могущественна, тело его непревзойдённо. Пусть он оставит потомство в каждом из четырёх родов. Тогда его дети станут юными владыками каждого народа, а он сам — общим повелителем четырёх рас. Что скажете?
Тишина окутала зал. Остальные трое владык погрузились в глубокие раздумья.
Надо признать — Повелитель Людей выказал старую, испытанную мудрость. Если у каждой расы останется потомок Ван Сюаньчжи, не нужно будет бояться измены. Уничтожить собственное дитя ради выгоды — такого не позволил бы ни один древний титулованный владыка.
Да и в прошлом ни Человеческие Императоры, ни Бессмертные, ни Боги-Демоны, ни Драконы-Фениксы на такое не шли.
Вот почему предложение казалось всем совершенно безопасным.
Скрип.
Улыбка застыла на лице Ван Сюаньчжи. Он уставился на Повелителя Людей с округлившимися глазами:
«Да чтоб тебя! — мысленно взвыл он. — Старый маразматик! Моё задание, моя награда — всё насмарку! Ещё и детей ему подавай! Я-то сам ребёнок! Какое к чёрту потомство?!»
Повелитель Людей, видя его реакцию, только добродушно улыбнулся, решив, что мальчик благодарен.
Ван Сюаньчжи безмолвно метнул взгляд к Лу Цзюньвань, но та, к его ужасу, сияла от одобрения. Как же — какая мать не хочет поскорее понянчить внуков?
Лицо юного владыки потемнело от отчаяния. Последняя надежда — на трёх оставшихся владык. Пусть хоть они возразят против безумного плана!
Обновлено: 10.07.2026