Пэй Хань тоже посмотрел на красную клетку:
— Ты нашла закономерность?
Нин Гэ кивнула:
— Я знаю, где должен быть следующий опасный квадрат, — она указала на угол танцпола. — Четвертый черный квадрат в последнем ряду.
Кажется, что появление опасных клеток не имеет правил, но на самом деле они есть, и правила эти очень просты.
Они не имеют никакого отношения к цвету, а связаны с расположением клеток и ритмом танцевальной музыки.
Этот танец представляет собой вальс в три четверти, с одной сильной долей такта и двумя слабыми.
Каждая строчка текста марионеток — это четыре ритма с тремя долями, через восемь строк, то есть тридцать два ритма, марионетки делают паузу. В итоге сильные и слабые доли такта складываются в девяносто шесть точек.
Танцевальная площадка представляла собой квадрат 20 на 20, всего четыреста клеток.
Если определить местоположение трона королевы как «верх», то клетка, которой королева коснулась ладонью, когда молилась о благословении, — это первая клетка слева.
Если Нин Гэ правильно догадалась, что благословение королевы подобно метке, то эту клетку можно обозначить как «1».
Приняв эту клетку за единицу и пронумеровав остальные слева направо и сверху вниз, можно принять первую опасную клетку в шестнадцатом столбце пятого ряда как девяносто шестую клетку.
Друмими словами, если первый сильный такт загорает первую клетку, а два последующих слабых такта — вторую и третью, то после того, как все такты будут отмечены на площади, последней станет 96 клетка.
После того, как шут велел начать второй тур, загоревшаяся вторая клетка находилась в десятом ряду и двенадцатом столбце, то есть по счету в два раза больше 96 клетки — 192.
Точно так же, третья загоревшаяся клетка в три раза больше 96 клетки, то есть была 288 клеткой, как и предсказывала Нин Гэ.
В конце каждого музыкального фрагмента опасная клетка продвигается на девяносто шесть позиций.
Значит, следующей опасной клеткой будет 96-ая, умноженная на 4, то есть 384 клетка, в углу самого дальнего от королевы ряда, в четвертом столбце.
Мы нашли закономерность, но теперь появилась другая проблема.
Нин Гэ точно знала, какая клетка будет следующей, но как сделать так, чтобы танцоры не привели их к этой клетке?
Теперь лидером стали встревоженная молодая женщина и ее дрожащий партнер-мужчина, бесцельно бродившие по танцполу без видимой закономерности.
Пауза закончилась, и вот-вот начнется следующий тур музыки. Нин Гэ высоко вскинула руку:
— Ваше Величество!
Кто бы ни находился на площади или на танцполе, все повернули головы и посмотрели на Нин Гэ, которая вдруг заговорила.
— Можем ли мы вдвоем возглавить танец? — спросила Нин Гэ.
Толпа на площади стала подобна воде, которая вот-вот закипит. Повсюду поднялся ропот и шупотки, те, кто стоял в задних рядах и не могли разглядеть танцпол, переспрашивали у тех, кто стоял впереди:
— Кто сказал, что хочет вести танец?
— Кажется, Ее превосходительство виконтесса Нона.
— Виконтеса!
Королева удивленно посмотрела на Нин Гэ, но не стала возражать и мягко взмахнула рукой:
— Хорошо.
Нин Гэ тут же потянула за собой Пэй Ханя и прошла в начало, став первой парой.
Ведущий танца может вести команду куда захочет. Теперь Пэй Хань не остановится на опасной клетке, несмотря ни на что. Они вдвоем обязательно выполнят задание и все будут в безопасности.
Но у Нин Гэ более серьезные амбиции.
Она оглянулась назад.
Оуэн и госпожа Су, стоявшие в очереди, встретились с ней взглядами, и у Оуэна было такое счастливое лицо, будто он был очень рад этому танцу.
Нин Гэ отвернулась. Она хотела вывести их с танцпола живыми.
Шеренга танцоров была слишком длинной, а ей нужно было все просчитать, поэтому Нин Гэ несколько раз прокрутила в голове следующие опасные клетки.
Следующая клетка появится в четвертом ряду слева внизу, потом клетка появится в четвертом ряду справа вверху, а следующая сетка…
Оркестр заиграл снова, и Нин Гэ повела на танец всю длинную змееподобную процессию.
Восемь строк песни пропевались достаточно медленно, чтобы Нин Гэ могла просчитать следующие опасные клетки и увести группу от опасности.
Следующие несколько туров прошли без единой смерти.
Однако музыка вскоре изменилась.
Обновлено: 13.02.2026