Моши собрался нанести смертельный удар, и социальный старший брат начал волноваться. Он прошептал Нин Гэ:
— Что теперь? Заходим внутрь?
Нин Гэ покачала головой.
Спокойствие королевы еще больше подтвердило ее подозрения.
Моши подошел к трону королевы и поднял кинжал:
— Ваше правление подходит к концу, Ваше Величество.
— Правда? — королева игриво улыбнулась ему.
И вдруг произошло нечто неожиданное.
Рука Моши, сжимавшая кинжал, словно внезапно лишилась силы и резко опустилась вниз, но менее чем через полсекунды снова взметнулась вверх, приставив лезвие к шее Моши.
Мужчина с такой силой надавил на кинжал, что на коже проступили капельки крови.
Моши выглядел испуганным и совершенно растерявшимся:
— Что происходит?!
Королева наконец встала с трона.
— Что происходит? Ты всё ещё не понимаешь? Мой дорогой Моши, как ты обычно меня называешь?
Рука, не подчиняясь мужчине, еще сильнее надавила кинжалом на шею.
— Моя королева… — подрагивая от ужаса, пробормотал Моши.
Королева нетерпеливо сказала:
— С ножом у горла твоя голова тоже перестала работать? Не так.
— Лучший… кукольник и кукловод в империи?
На этот раз королева довольно улыбнулась.
— Да, именно так. Лучший кукольник и кукловод в империи. Моя драгоценный, — нежно сказала королева. — Подумай об этом.
Подумай об этом.
Моши задумался.
Вдруг его глаза широко раскрылись, а лицо наполнилось ужасом.
— Не может быть! — запаниковал он. — Как это вообще возможно?
— Почему же это может быть невозможно, когда правда так очевидна?
Королева с насмешкой посмотрела на него.
Рука Моши дрогнула, и кинжал со звоном упал на сцену. Затем руки мужчины вдруг поднялись в воздух, начав выписывать изящные танцевальные движения.
Его тело было совершенно не подвластно ему, словно он был марионеткой.
Королева заставила мужчину протанцевать несколько кругов. Когда она налюбовалась зрелищем, она снова заговорила:
— Мой любимый Моши, знаешь, почему я так люблю тебя? Потому что ты мое самое выдающееся творение. Жаль, что я королева и никогда не смогу участвовать в конкурсе создания марионеток, соревнуясь с Сией и другими, я могу только смотреть и наслаждаться. Посмотри на себя, как ты прекрасен.
Королева обошла мужчину кругом, довольно оглядывая его с головы до ног.
— Твое лицо хоть и красиво, но имеет недостатки: морщины, изъяны. У тебя сложный характер, ты лицемерен и коварен, двуличен и лжив. У тебя есть все человеческие пороки. Но твое тело невероятно реалистично, мягкое и красивое. Ты можешь есть и пить, ты выглядишь в точности как человек. Во дворце так многодеревянных марионеток, но ни одна из них не отличила тебя от живого человека. Ты так долго находился в Имперском братстве, и никто не заметил, что ты не человек. Ты просто идеален. Я использовала самые современные материалы, лучшие мастерские Империи, собрала самых талантливых мастеров и вложила бесконечные усилия и деньги, чтобы создать самого реалистичного тебя. Ты совсем не похож на тех деревянных марионеток, у которых с головы до пят нет ни одного изъяна.
Королева взмахнула рукой и приказала мужчине опустить руки и сменить позу на покорную стойку.
— Идея вступить в братство пришла к тебе от меня, ты предложил им мой план медленного отравления, и даже «яд», которым ты пользовался, был приготовлен мной. Мое прекрасное маленькое сокровище… Подумай хорошенько. Почему тебе удавалось так легко выполнять сложные задания, порученные братством, и почему ты так легко смог приблизиться ко мне? Конечно, потому что твоя хозяйка — я — всегда помогала тебе.
Королева ласково посмотрела на Моши.
— Такие организации, как Имперское братство, обязательно появятся вновь, даже если уничтожить одну из них. Поэтому я подумала, зачем уничтожать самую крупную из них? Лучше крепко держать её в своих руках.
Обновлено: 13.02.2026