Женщина подошла к кровати, положила стопку чистого постельного белья, которое до этого держала в руках, и начала стягивать с подушки наволочку, бормоча себе под нос:
— Наволочка грязная, а хозяин терпеть не может грязных наволочек.
Требования у этой особы были очень строгие. Нин Гэ, как не старалась, не могла заметить ни пятнышка на белоснежной наволочке.
Женщина стянула наволочку в два рывка, повернулась и положила ее на стул рядом с собой.
Когда она повернулась, Нин Гэ увидела ее лицо.
Это тоже была марионетка.
Как и половинчатая кукла у входа, она была сделана не из дерева: открытые части лица были черными, словно чугунными.
Она была не так мастерски сделана, как Аэрис, но все же черты ее лица были гораздо более тонкими, чем у обычных деревянных марионеток-стражей.
Ее лицо было тщательно проработано, чтобы кукла выглядела как старуха, с мешками под глазами и морщинами.
Как только она обернулась, Нин Гэ увидела, что на шее куклы висел зеленый фартук с вышитыми подсолнухами. В центре фартука был большой круглый карман из разноцветных лоскутов, вокруг которого были вышиты золотые лучи, скорее всего, все вместе это тоже было подсолнухом.
Весь костюм марионетки был выдержан в едином стиле, даже на железных башмаках были нарисованы два подсолнуха.
Точно. Это же марионетка. Нин Гэ тут же попыталась захватить сознание куклы ментальными нитями.
Но ничего не вышло.
Как и с той половинчатой марионеткой на двери, ментальные нити не могли зацепиться и на этот раз.
Железная бабушка-марионетка была занята домашними делами. Она ловко сменила наволочку, а затем вдруг наклонилась и подобрала с пола маленький предмет.
Похоже, это был маленький камешек.
Вероятно, это игроки принесли его сюда на подошве своих ботинок.
Железная бабушка-марионетка взяла камень в руки и долго рассматривала его при свете из окна.
— Грязная вещь. Хозяин не любит грязи на полу, — сказала она с отвращением, а потом задумалась: — Откуда взялась грязь, если эта служанка мыла пол?
Марионетка растерянно заморгала, ничего не понимая.
Она небрежно положила маленький камешек в большой карман фартука и попыталась стянуть покрывало с одеяла, но ее рука вдруг замерла.
Она наклонила голову и в замешательстве уставилась на кровать.
— Почему шерстяное одеяло лежит криво? — вдруг сказала она.
Железная бабушка-марионетка уставилась на шерстяное одеяло, на которое Нин Гэ положила подобранное покрывало.
— Одеяло трогали, в дом забрались мыши!
Марионетка закрутилась на месте, и ее железные башмаки щелкали и грохотали.
— Ловить мышей! Ловить мышей!
Железная бабушка-марионетка, грохоча башмаками, выскочила из спальни, но быстро вернулась, сжимая в обеих руках огромную кувалду.
Голова этой кувалды была толстой, размером с большую чашу, и в целом кувалда выглядело очень тяжелой, но железная марионетка, похоже, была очень сильной и с легкостью вращала ей.
Перехватив рукоятку, марионетка обошла вокруг кровати и вдруг сказала:
— Мыши ведь не прячутся под кроватью, правда?
Она подняла кувалду и ударила ей по кровати.
Раздался оглушительный грохот.
Это был сокрушительный удар. Кровать не просто рухнула, даже пол под ним разлетелася в щепки, открыв огромную пробоину.
Нин Гэ: «...»
Она ловит мышей или разрушает дом? Если она будет так ловить мышей, то ее хозяин может разозлиться.
Через мгновение железная бабушка-марионетка развернулась в сторону комода и, не раздумывая, обрушила на него кувалду, разбив его вдребезги.
Марионетка пнула сломанную деревяшку и задумчиво сказала:
— Мышей нет, где же они спрятались?
Она закружилась на месте. Ее взгляд метался по сторонам, обшаривая каждый предмет мебели, и, наконец, остановился на шкафу, где прятались Нин Гэ и Пэй Хань.
Нин Гэ снова выпустила свои ментальные нити.
Нет, она все равно не могла перехватить контроль.
Железная бабушка-марионетка, выбрав цель, сжала в ладонях огромную кувалду и медленно пошла к шкафу.
Глядя на эту ее кувалду, Нин Гэ хотела спросить Пэй Ханя:
«Ты же вроде говорил, что в копии важен ум, а не физическая сила? Я что-то не уверена, что это правда!».
Обновлено: 13.02.2026