Глава 40 — Глава 40

— Как, разве подготовленное Цинлином выступление оказалось недостаточно неожиданным? — спросил Ли Цяньшу. Ничуть не неожиданным. Лу Сяо ответила это про себя: по крайней мере, такой «сюрприз» был совершенно недостаточен, чтобы компенсировать растерянность последних дней, вызванную потерей связи с Юй Цинлином. Несколько ночей она ворочалась без сна — и всё это оказалось лишь его игрой? Что он вообще делал, чего он хотел, она не могла понять ни на йоту. Пение на сцене уже незаметно стихло, огромный занавес медленно сомкнулся. Лу Сяо в одиночку побежала за кулисы, оставив Ли Цяньшу стоять на месте и провожать её взглядом, пока она не исчезла из поля зрения. Лишь спустя долгое время он отвёл глаза, опустил голову и беспомощно усмехнулся. — Рано или поздно за роль злодея прилетает расплата… — тихо вздохнул Ли Цяньшу. * * * За сценой родители один за другим забирали своих детей. Мужчины и женщины собирались в небольшие группы: кто-то возбуждённо перешёптывался, кто-то украдкой вытирал слёзы. Лу Сяо пробиралась сквозь шумную толпу, и у неё возникло странное ощущение — будто это она пришла забирать Юй Цинлина, словно его родитель… Наконец, в самой глубине закулисья она увидела знакомый силуэт. Чёрная фигура стояла, прислонившись к стене, в одиночестве, словно стараясь как можно глубже спрятать тело в темноте. Но при этом он был до невозможности заметен — одного взгляда хватало, чтобы сразу выхватить его из окружения. — Профессор Юй! — Лу Сяо, расталкивая людей, наконец подошла к нему. На виске Юй Цинлина блестели мелкие капли пота. Подняв голову, он неожиданно слегка приподнял уголки губ, показав бледную улыбку. — Вы… с вами всё в порядке? — Лу Сяо не была уверена и осторожно коснулась его запястья. Глаза Юй Цинлина тоже были влажными, и он с трудом произнёс: — Наверное… мне нужно немного побыть в тишине. … Лу Сяо с удивлением обнаружила, что её это даже немного умилило. Она заранее подготовила целый ряд вопросов — чтобы первым ударом вызвать у него чувство вины за потерю связи, затем заставить признать, что он поступил неэтично, а после невзначай упомянуть о подаче резюме в Секе, о чём-нибудь «безобидном». Но сейчас, едва увидев его, она вдруг почувствовала, что… не может этого сделать. Он и так выглядел настолько жалко, а тут ещё Ли Цяньшу его подставил. Слишком уж он был несчастным. Поэтому Лу Сяо протянула руку и, взяв его под локоть, сказала: — Профессор Юй, может, мне помочь вам уйти отсюда? Юй Цинлин медленно покачал головой. Лу Сяо: ? — Не нужно поддерживать, — тихо сказал Юй Цинлин. Лу Сяо: ?? Он выглядел крайне смущённым, долго колебался, а потом вдруг быстро-быстро дрогнули его ресницы. Лу Сяо: ??? И вдруг она почувствовала холодок — это были его пальцы, коснувшиеся её запястья. — Профессор Юй? — растерянно посмотрела на него Лу Сяо. Поскольку это был Юй Цинлин, она не почувствовала неловкости или вторжения. Она лишь широко раскрытыми глазами наблюдала, как эти пальцы, играющие на фортепиано, медленно скользнули от её запястья к тыльной стороне ладони, а затем зацепили кончики её пальцев, образовав нечто похожее на рукопожатие. Именно «похожее», потому что прикосновение было слишком лёгким. Словно крылья бабочки — без малейшего следа. В следующую секунду его пальцы слегка сжались, холодное ощущение прижалось к её ладони — — Профессор Юй… Холод мгновенно проник под кожу, заставив сердце забиться, как гром. Пальцы Юй Цинлина были холодными и влажными, костяшки — длинными, не мягкими; когда он держал её за руку, возникало странное чувство пустоты. Он вёл Лу Сяо за собой до самой крыши учебного корпуса, а у неё в голове всё это время была сплошная каша. Поэтому, когда Юй Цинлин остановился и посмотрел на неё, первой её мыслью было: всё, конец, сейчас он будет разбираться с тем, что она за его спиной подала резюме в Секе… Однако Юй Цинлин ничего не сказал. Он просто отпустил её руку, посмотрел ей в глаза и с явным беспокойством нахмурился. — Лу Сяо, — он словно подумал пару секунд, прежде чем заговорить. Лу Сяо от стыда хотелось провалиться сквозь землю и спрятать голову. Если бы сейчас перед ней стоял Цинь Цзи, у неё ещё хватило бы смелости упрямо утверждать, что её поступок полностью соответствовал политике SGC. Но перед ней был Юй Цинлин — тот самый, чистый и почти наивный человек с синдромом Аспергера. Она понимала, что виновата, и могла лишь опустить голову и извиниться: — Профессор Юй, простите. Его ладонь опустилась ей на макушку, и вместе с запахом антисептика словно пропитала воздух вокруг неё. Лу Сяо ждала долго, но так и не услышала упрёков. Набравшись храбрости, она подняла голову — и обнаружила, что солнце уже успело зайти, а алые облака заката окрасили профиль Юй Цинлина в золотистые тона. Он стоял всего в полушаге от неё, с лёгким недоумением и растерянностью, словно специально ждал момента, когда она не выдержит и поднимет взгляд. Он не злился. Мало того — он даже слегка улыбнулся, и длинные ресницы отбросили на лицо тонкую тень. Исходя из её скромных знаний о нём, Лу Сяо попыталась сделать вывод и пришла к одному: он не злился, но всё равно был каким-то не таким. Мысли в её голове метались без остановки. Лу Сяо чувствовала, что её бедные нейроны уже не справляются с состоянием Юй Цинлина. Она увидела, как он опустил взгляд, будто долго колебался, а затем вдруг быстро достал из кармана небольшую карточку и обеими руками протянул ей. Лу Сяо: … — Это… тебе, — серьёзно сказал Юй Цинлин. Лу Сяо взяла карточку, перевернула её несколько раз и поняла, что это вовсе не карточка, а совершенно новый диск — диск с «Звёздным путём». Она уже и не помнила, когда в последний раз держала в руках подобный носитель; в её компьютере много лет не было дисковода. Поэтому она подняла на него растерянный взгляд: — …Спасибо… Это он узнал о том, что она собирается в Секе, и таким образом прощается с ней? — Лу Сяо, я очень рад, — голос Юй Цинлина был удивительно чистым. Лу Сяо, собравшись с духом, начала говорить: — Профессор Юй, простите, что скрывала от вас, что хочу подать заявку в Секе… Я плохо всё обдумала. Вам вовсе не нужно было со мной прощаться, я… «Я вообще-то уже передумала?» Эти слова она так и не смогла произнести. Куда важнее было то, что она вдруг заметила: ситуация стала неловкой, потому что Юй Цинлин… задумался. Он явно нервничал, несколько раз слегка приоткрывал рот, но так и не издал ни звука. Как ребёнок, стоящий у доски: скованный, неуверенный, с явным страхом и тревогой в глазах, но не способный вымолвить ни слова — и под её взглядом он очень серьёзно покачал головой. — Это не прощание, — низко сказал Юй Цинлин. — Что? — из-за сильного ветра Лу Сяо не расслышала его тихий голос. — Это не прощание, — Юй Цинлин повторил уже чётко, глядя ей в глаза и выговаривая каждое слово. — Это признание. … — Признание — это когда человек, исходя из изменений в секреции гормонов и дофамина, обращается к другому человеку с просьбой о совместном существовании на основе эмоционального обмена, — его сероватые глаза отражали закат и становились всё ярче по мере того, как речь его текла всё свободнее. — У меня есть потребность в эмоциональной связи с тобой, Лу Сяо. — Профессор Юй… Лу Сяо заподозрила, что у неё проблемы со слухом. Или что она просто ходит во сне. Юй Цинлин же, казалось, ничего не замечал. Он был необычайно сосредоточен: — Мне необходимо твоё присутствие, исходя из эмоциональной потребности. Скажи, ты можешь дать мне ответ? Это… было слишком абсурдно… Лу Сяо попыталась ущипнуть себя за сердце — боль была реальной, но происходящее от этого не становилось менее странным. Она не знала, что произошло за эти несколько дней разлуки, но стоящий перед ней Юй Цинлин явно был «неправильным» во всём. Без проб, без двусмысленной игры — он просто стоял напротив и искренне выкладывал свою позицию. Он был чист, как белый лист, и в то же время в этот момент смел, как воин, идущий в лобовую атаку. Он ждал её ответа — благоговейно, словно паломник. Сердце Лу Сяо тоже постепенно выходило из-под контроля, в груди поднимался жар, но где-то глубоко внутри голос настойчиво повторял: Что-то не так. За эти дни точно произошло что-то важное. — Профессор Юй, всему этому… вас кто-то научил? — тихо спросила Лу Сяо. В его глазах мелькнуло недовольство — вероятно, из-за отсутствия утвердительного ответа. Но он всё же послушно ответил: — Цяньшу. Кровь, всколыхнувшаяся было, постепенно остыла. В Лу Сяо осталась лишь медленно нарастающая злость — на себя, на Ли Цяньшу, но только не на Юй Цинлина. — Прости, — с трудом вернула она себе голос. — В языковом искусстве «прости» охватывает большинство контекстов отказа, — с сомнением произнёс Юй Цинлин. — Это означает отказ мне, Лу Сяо?