Глава 15 — Глава 15

*** — Неохотное согласие. Я в курсе, — отозвалась Син. Она потянулась к программным глубинам, но внезапно замерла. — Крайнее раздражение. Ты лишила меня прав администратора? В её голосе, обычно механическом и монотонном, прорезалась тихая ярость. — Ой. Какая досада, — Узи с вызовом оперлась на рельсотрон. — Твои игрушки теперь у меня. Ви выглядела так, будто была готова задушить Узи на месте, но страх перед Син сковывал её движения, не позволяя даже шелохнуться. Син неприлично долго сверлила Узи взглядом, и её пальцы мелко подрагивали. — Эм, Син? — Эн помахал ладонью перед её дисплеем. — Послушай, всё ведь нормально? Ты сама сказала: сейчас есть проблемы посерьёзнее. Син с явной неохотой отвернулась. — Ты прав, старший брат. В таком случае мне придётся делать всё вручную. Она подняла руки к его голове. — Будет больно. — А разве Узи не может использовать свои права администратора, чтобы помочь? — поинтересовался Эн. — Раздражённый взор. Может, но она ничего не смыслит в моей работе. Она наделает больше вреда, чем пользы. Вот если бы она вернула мне доступ... — И не надейся! — Узи широко улыбнулась. — Тебе я такое не доверю. — Закатывание глаз. Ладно. Я проинструктирую тебя, как погрузить его в сон. Нам нужно найти место понадёжнее для проведения операции. Эн нервно хихикнул. — Всё хорошо! Я всегда за любое движение! *** Эн стоял посреди бескрайнего пшеничного поля. Его базы данных мгновенно подсказали название растения, хотя в реальности он никогда не видел ничего подобного. «Странно. Не думал, что мне могут сниться сны». Это место казалось... необычным. Ему и раньше случалось видеть сновидения, но сейчас всё было иначе. Мысли путались, сознание словно подернулось дымкой. Казалось, если он по-настоящему сосредоточится, то сможет соображать ясно, но само это усилие требовало колоссального напряжения. — Это не сон, Эн. Голос был глубоким и тяжёлым, он буквально давил на плечи. Эн резко обернулся и обнаружил, что снова находится в теле дрона-рабочего. Перед ним высился исполин. Незнакомец был облачён в массивные доспехи багрового цвета. Настоящая гора мышц и стали, он излучал такую ауру мощи, что Эн почувствовал себя невообразимо крошечным. — Ну и богатое же у меня воображение! — воскликнул Эн, пытаясь скрыть за улыбкой оторопь. — Оглянись вокруг. Что ты видишь? — спросил гигант. Эн решил, что вреда от такой игры воображения не будет. — Я вижу пшеничное поле. Оно очень красивое! Золотистое, как мёд... Он осекся. Сенсоры уловили нечто большее. В поле были люди. Дети и взрослые — все люди. Они трудились в высокой траве, незаметные, пока он не присмотрелся внимательнее. — Это мир Аграксус Секундус, — продолжал исполин. — Мирный феодальный мир под властью доброго и справедливого короля. — Это не сон, верно? — наконец произнёс Эн. — Я никогда не видел ничего подобного, и в моей базе данных нет ничего, из чего мозг мог бы собрать такую картинку. — Верно. А теперь посмотри вверх. Эн подчинился, и его несуществующий желудок ухнул куда-то вниз. Десятки и десятки силуэтов рассекали небо; колоссальные корабли зависли над самой атмосферой. Датчики вопили об их истинных размерах — они были огромными, за гранью всего, что он когда-либо видел. — Что... что это такое? Фигура хранила молчание, пока от кораблей не начали отделяться яркие искры света. — Человечество. Первый луч вонзился в землю, и та содрогнулась. Поля вспыхнули, почва пошла трещинами, вздымаясь волнами дикого моря. Почти мгновенно вся жизнь вокруг него была стерта. Люди, населявшие планету, погибли в один миг. Ужас сковал Эна: он воочию видел, как миллионы, миллиарды жизней оборвались за секунду. — Нет... — прошептал Эн. — Но... за что?! — Они отказались склонить колено. Эн не мог этого осмыслить. Не мог понять. Он знал, что его руки не чисты; он убил достаточно, чтобы признать — он совершал ужасные вещи. Но это... — О чём ты? — Ты слышал слова своей подруги. Человечество не терпит того, над чем не может господствовать. Того, чего не может понять. Но ты не осознал всей сути. Это мой первый дар тебе, Эн. То, что они называют «Экстерминатус». — Робо-бог... — простонал Эн. — Это всё... — Реально? Да. Более того — это происходит прямо сейчас. — Зачем?! Зачем показывать мне это?! — вскричал Эн. — Это слишком жестоко! — Таков путь этой галактики. Великан взмахнул рукой, и пейзаж мгновенно сменился. Перед ними раскинулось поле битвы, уходящее за горизонт. Миллиарды существ сражались, рвали и крушили друг друга в бесконечном водовороте насилия. С одной стороны — люди, с другой — огромные зеленокожие твари. Грохочущие машины войны извергали клубы дыма. Шум и вспышки ослепляли даже его мощные сенсоры; повсюду стоял неистребимый запах крови и смерти. Каждую минуту гибли миллионы. Это был оживший кошмар. Картина снова изменилась. Ещё одно побоище. Люди против людей на планете, заваленной обломками снарядов. Город в осаде, длящейся долгие годы. Тысячи существ в масках, которых бросают на убой сотнями тысяч ради одного метра продвижения вперёд. Ещё одно. И ещё. И ещё. — Прекрати. Снова. Опять. — Пожалуйста! Ещё. И ещё раз. — ПОЖАЛУЙСТА! И тогда, милосердно... видения прекратились. Эн лежал на земле, впиваясь пальцами в сухую пыль среди руин древнего города. Великан всё так же неподвижно стоял рядом. — Зачем... зачем ты это делаешь? — всхлипнул Эн. — Чтобы показать, с чем вам предстоит столкнуться. Ты увидел глубину их ненависти. Их жажду насилия. Ты увидел, что они сделают с тобой. С теми, кто тебе дорог. Эну не составило труда представить тех, о ком он заботился, на этих полях смерти. Узи. Ви. Множество дронов-рабочих, с которыми он начал сближаться. Все они будут раздавлены ненавистью галактики, утоплены в крови и насилии, проглочены безжалостными машинами войны. В его глазах на миг вспыхнуло красное сияние — ярость затопила разум при этой мысли. Гнев ушёл так же быстро, как и пришёл, оставив Эна в легком недоумении. Обычно его было не так-то просто разозлить. — Они придут за вами. Они попытаются уничтожить их всех. Они не остановятся. Они не будут знать отдыха. Исполин замолчал. — Я — бог чести. И я желаю дать тебе шанс. Именно поэтому я показал тебе это. — Я... я недостаточно силён, — Эн признал это без колебаний. Гордыня никогда не входила в число его пороков. — Никто из нас не силён. Это... это выше наших сил. — Так и есть, — согласился гигант. — Но их это не заботит. — Что мы вообще можем сделать? — Готовься. Учись. Понимай. Великан наконец шевельнулся, и на Эна словно обрушилась тяжесть гор — настолько давящим был его горящий взор. — Если пожелаешь, я могу наделить тебя частью своей силы. Эн не мог вымолвить ни слова. Он не мог даже пошевелиться, парализованный взглядом существа. — Тебе не нужно отвечать сейчас. Знай: когда они придут... тебе достаточно будет лишь воззвать к моему имени, и я отвечу. Я дам тебе мощь, которой хватит для битвы. Мощь, способную защитить их. Спасти их. Вдалеке, в пустоте космоса, бушевали восемь пылающих солнц, заливая всё вокруг адским багровым светом. — Тебе нужно лишь назвать моё имя. Наконец к Эну вернулась способность говорить. Его губы шевельнулись сами собой, словно за ниточки их дёргал невидимый кукловод. — Как... как твоё имя? Воздух наполнился криками. Звуками сталкивающегося оружия, грохотом взрывов и гулом нескончаемой войны. А затем всё смолкло, поглощённое единственным словом: — КХОРН. И Эн проснулся. *** Узи со вздохом повалилась в стоявшее рядом кресло. Она посмотрела на распластанное, вскрытое тело друга, которое сейчас стремительно регенерировало. Эта «модернизация» далась ей нелегко. Ей пришлось буквально выпотрошить его, копаться в его внутренностях и подправлять мельчайшие детали, используя те странные силы, что в ней пробудились. И всё это время жуткая маленькая горничная давала указания, что и как делать. Та самая горничная, которая, судя по воспоминаниям Эна, погубила уйму народу. Та, что превратила их в дронов-разборщиков — чудовищ, веками истреблявших её народ. Излишне говорить, что к горничной Узи не питала ни капли симпатии. Напротив, большая часть её существа жаждала лишь одного: схватить рельсотрон и всадить заряд прямо в неё. А потом дождаться перезарядки и стрелять снова, пока от этой твари ничего не останется. Она сдерживалась лишь по нескольким причинам. Во-первых, Узи не была уверена, что это сработает. Син опасна, это факт. Ви боялась её так, как Узи никогда раньше не видела, и было неясно, на что эта мелочь способна на самом деле. А осознание того, что люди хотят их всех уничтожить, помогало проглотить тот факт, что убить Син прямо сейчас не получится. Во-вторых, это определённо расстроило бы Эна. Глупого, добродушного Эна. И в-третьих... у этой девчонки было слишком много ответов на вопросы, которые мучили Узи.