– Вау, милый, да ты весь из стали!
Несмотря на внезапно возникшие непредвиденные обстоятельства, Одержимый не выказал ни малейшего страха – напротив, его охватила дрожащая от восторга радость.
Ещё мгновение назад он хотел бежать, полагая, что в присутствии этих цепных псов Лже-Императора ему не испытать желанного возбуждения.
Но теперь всё изменилось.
Благодаря дарованному демоном Варпа изощрённому восприятию он сквозь преграду чёрной рясы различал то, что скрывалось под ней: совершенную, почти божественную гармонию тела.
Кустодий… один, без силовой брони?
Такое везение выпадает раз в тысячу лет. Как истинный последователь Слаанеш, Одержимый скинул с себя всё постороннее – даже навязчивый шёпот демона Варпа в своём сознании.
— Если я сумею оставить на нём хоть один след, ощутить его боль… даже смерть оправдает себя!
Он безумно вскинул силовой меч, уже исходящий фиолетовым сиянием. На поверхности его брони, покрытой искажающимися символами и живыми темными узорами, раздалось низкое гудение. Из щелей выбросились влажные мясистые отростки, бешено извиваясь, придавая всему облику кощунственный вид.
Чернорясый кустодий молча наблюдал за врагом, глаза его излучали холодное презрение.
Одержимый тяжело шагнул вперёд – сила удара заставила металлический настил жалобно скрипнуть, оторвав с десяток осколков, взвившихся в воздух. Огромная отдача швырнула его вперёд.
Меч молниеносно взвился, отклонился назад, затем метнулся вперёд прямым уколом – стремительным, как струящийся ручей, и неотвратимым, как судьба.
Взоры обоих встретились, и в зрачках Одержимого отразилось лицо кустодия – спокойное, неподвижное, как безветренная вода.
Когда клинок ринулся вперёд с полной мощью, кустодий сделал едва заметный шаг в сторону. Его движение было настолько лёгким, будто он лишён инерции, а мгновение уклонения – безошибочно точным.
Скорость и точность его реакции совершенно превзошли ожидания Одержимого.
— Как… такое возможно? Он такой… быстрый?!
Он увидел, как силовой меч лишь прорезал воздух, задев край взметнувшейся чёрной рясы и оставив на ней крошечную дырку.
В тот же миг ответный удар сверкнул, словно вспышка призрачного света, рассёк его обе руки вместе с бронёй и буквально отрубил их.
Из искалеченных запястий хлынула кровь, а меч с глухим звоном рухнул на пол.
Тут же последовал безжалостный пинок – кустодий ударом ноги отбросил Одержимого прочь.
— Бах!
Тело демонизированного воина, словно снаряд, врезалось в стену из керамита. Громыхнув, он осел вслед за осыпающимися обломками, хрипло выплёвывая кровавую пену.
Приподняв голову, он увидел, как чернорясый кустодий с мечом наперевес медленно приближается к нему.
— Да… вот так… именно так…
Демон Варпа, слившийся с телом этого несчастного Космодесантника Хаоса, если бы обладал человеческими чувствами, должно быть, заплакал бы от восторга.
Он на миг подавил жалкие попытки покалеченного хозяина сопротивляться, перехватил контроль над телом и, опираясь на стену, с усилием поднялся, решив бросить последний вызов, принять смерть и, наконец, вернуться во мрак Варпа…
Но сине-зелёная плазменная вспышка, просвистевшая сбоку от кустодия, в одно мгновение разрушила его сладостную мечту.
— Не-е-е-е-е-т!
Крик отчаяния, наполненный ужасом, стал последним эхом, оставшимся от демона Варпа в этом мире.
Чернорясый кустодий медленно повернул голову.
Перед ним из-за поворота коридора появился молодой человек. У его плеча всё ещё потрескивало плазменное оружие, из ствола которого поднимался лёгкий дымок.
Слегка смущённый тем, что перехватил чужую добычу, Ро Ан первым нарушил молчание:
— Привет. Меня зовут Ро Ан. А тебя, друг, как звать?
Кустодий не ответил.
Он окинул Ро Ана внимательным взглядом сверху донизу, после чего ровно спросил:
— Кто ты? Откуда? И какая это была сила? Она вызвала искажения, но я не почувствовал ни малейших волн Варпа. Что это такое?
Ро Ан тяжело выдохнул. Всё логично: опытный воин Империума сразу заметит странность, если кто-то воспользовался способностью к искажению реальности.
Однако удивляло другое: на борту обычного крейсера класса «Лунный» оказалось столько могущественных бойцов.
Псайкера-то ещё можно понять… но кустодий?! Здесь, на этой посудине?
Золотой Дед, неужели и это было твоим ходом?
— Сейчас не время для объяснений.
Ро Ан опустил оружие, демонстрируя отсутствие враждебности. — Обсудим всё, когда встретимся с остальными?
Кустодий коротко обдумал его слова и, взвесив риски, убрал меч в ножны.
— Ты прав. Угроза Хаоса ещё не устранена.
Он слегка кивнул и добавил:
— Моё полное имя слишком длинное. Зови меня просто Леонардо.
Ро Ан в ответ понимающе усмехнулся – логично, кустодии любят формальности.
Они двинулись вместе, идя по коридору, обратно по своему пути.
Вдоль прохода лежали изуродованные трупы еретиков – картина, от которой лицо Леонардо постепенно мрачнело.
Конечно, он не испытывал жалости к предателям Империума: для Императорского кустодия, поклявшегося охранять Золотой Трон, чем ужаснее кончина этих преступников, тем лучше.
Но его тревожило другое. Большинство тел – за исключением тех, что сожжены плазмой или оплавлены мельтой – явно погибли от пси-воздействий. Повсюду виднелись следы ожогов молниями и деформации, вызванные телекинезом.
Инквизитор-псайкер применяла свои силы чрезмерно: она уже дважды использовала варп-телепортацию и, несмотря на истощение, продолжала без меры вызывать пси-всплески. Сможет ли она выдержать такое давление волн Варпа?
С этим тревожным ощущением они добрались до исходной точки.
И то, что предстало их взору, заставило обоих невольно остановиться.
Сибия стояла на коленях, прижатая к полу, обеими руками зажимая уши. Её лицо то искажалось от боли, то застывало в пустом оцепенении.
Перед ней, словно сияющий столп света, возвышалась Люсия.
Её глаза переливались аурамитовым золотом, распахнутые белоснежные крылья сияли, а от всего тела исходило мягкое золотистое свечение. Это сияние окутывало Сибию, лишь с трудом подавляя бушующую в ней пси-силу.
— Что случилось?
— Она на грани…
Люсия, не оборачиваясь, устало ответила и только затем повернула голову. — Безудержное использование пси-силы превысило её пределы. Волны Варпа оплели разум, и теперь она теряет контроль.
— Боюсь, шансов мало: поток не остановить.
Леонардо подошёл ближе, наклонился, оценивая состояние инквизитора, и мрачно проговорил:
— Её уже не спасти. Разве что немедленно поместить в камеру нуль-поля на борту Черного Корабля, чтобы полностью подавить пси-потенциал. Но у нас нет ни времени, ни доступа к такой камере.
Как бывший сопровождающий Чёрных Кораблей, он вынес свой приговор:
— Казни её, да вернётся душа к Трону.
Обновлено: 23.01.2026