***
Первым делом мы изготовили несколько рядов солнечных панелей, которыми плотно укрыли крышу бункера и значительную часть прилегающей территории. Следом мы собрали полдюжины аккумуляторов, подобных тому, что уже был в нашем распоряжении, чтобы обеспечить бесперебойное питание всего комплекса. Среди прочего оборудования особого внимания заслуживал верстак — чертеж этого модуля уже имелся в памяти строительной пушки. Он представлял собой целый комплекс инструментов, позволяющих создать практически что угодно: от обычных отверток и дрелей до токарного станка и узкоспециализированных приспособлений для сборки электроники. Несмотря на свою функциональность, этот агрегат занял всего около трех квадратных метров в нашей мастерской.
Вторым важным приобретением стала Машина Молекулярного Анализа, или ММА — еще один предустановленный проект. Этот мощный вычислительный комплекс со встроенным сканером занял едва ли не половину мастерской, но его польза была неоспорима. Любой предмет, органический или нет, помещенный в ММА, подвергался тщательному сканированию, после чего система запускала серию итерационных симуляций, чтобы определить назначение и принципы работы находки. И хотя некоторые вещи могли оказаться за гранью понимания машины, она всё равно оставалась незаменимым подспорьем.
Для её создания потребовалось лишь немного железа, меди и пластика. По сути, пока у нас были чертежи и ресурсы, строительная пушка превращалась в некое подобие «чита», взламывающего законы реальности.
Мы также изготовили всё необходимое для жизни: осветительные приборы, плиту, холодильник, кровати и двери. Не забыли и про компьютеры, которые я позже планировал синхронизировать с нашими омни-инструментами, а также оборудование для медблока. Последний включал в себя медицинские койки, базовый набор хирургических инструментов и вторую ММА, которую мы решили модифицировать специально для биологического сканирования. В конечном итоге у нас получилось настоящее жилье, которым можно было гордиться.
Закончив с обустройством, мы начали сборы. Пора было выдвигаться. Праздновать новоселье будем тогда, когда вернемся с запасами провизии.
Я попросил Эзау изготовить для нас комплекты чешуйчатой брони, которую мы надели поверх одежды. В районе торса, шеи, бедер и паха доспех был усилен закаленными керамическими пластинами.
Оба мы вооружились ножами, которые изначально планировались как кухонные. При мне также была строительная пушка, омни-инструмент и одно металлическое копье. Эзау взял свой омни-инструмент и набор из трех дронов-копателей для расчистки завалов, с которыми не справилась бы пушка, а также трех грузовых дронов для транспортировки всего, что нам удастся найти.
Хотя мы и расчистили значительную часть хлама вокруг нашего жилища, территория за его пределами всё еще представляла собой сплошной хаос.
Эзау пояснил, что орочий корабль на самом деле упал вовсе не рядом с нашим домом, хоть того черного монстра и убили здесь. К нам прилетели лишь отдельные фрагменты, тогда как основная масса обломков рухнула примерно в пяти километрах к северу, прямо за горизонтом. Тот орк оказался здесь лишь потому, что преследовал черную тварь, которая, по-видимому, бросилась наутек, увидев, как зеленокожий расправляется с её сородичами. Следы погони были видны невооруженным глазом: орк несся напролом через горы мусора, пластика и металла, проложив своего рода просеку, по которой мы и двинулись.
Путь занял около полутора часов. Мы осторожно пробирались вперед, периодически уклоняясь от неустойчивых конструкций и сверяясь со счетчиком Гейгера в моем омни-инструменте, чтобы не вляпаться в радиацию. Наконец мы достигли места крушения.
Один из кораблей выглядел изящным и смертоносным, напоминая пиратский фрегат с парусом-надстройкой, только его черно-серый корпус был густо усеян лезвиями. Второй же походил на ракету, которую решил собрать ребенок, никогда ракет в глаза не видевший. Громадная туша, облепленная зазубренными кусками металла, была выкрашена в вызывающе красный цвет и размалевана грубыми, бессмысленными каракулями. Очевидно, орочье судно.
Оба корабля сохранились достаточно хорошо, чтобы их можно было узнать, но повреждения были настолько тяжелыми, что они, по идее, должны были уже давно развалиться под собственным весом. Вокруг лежали груды тел. Повсюду были разбросаны орки: одни погибли от удара при падении, другие — в последовавшей за этим схватке. Большинство были раздавлены или разорваны пополам, а те, что пали в бою, застыли с оскаленными в улыбке пастями.
Трупы существ в черном кольцом лежали вокруг орков. На каждом из них было какое-то специализированное снаряжение: кто-то был полностью закован в броню, кто-то — раздет по пояс с какой-то сбруей на спине, а иные и вовсе были почти нагишом. Орков было значительно больше, чем эльфов, но казалось, что последние обладали подавляющим огневым превосходством. Впрочем, это имело чисто академический интерес — орки всё равно победили. С какой стороны ни посмотри, это была настоящая бойня.
Я присмотрелся к фигурам в черном. Теперь я окончательно узнал в них крайне бледных человекоподобных существ, отличавшихся от людей лишь одной деталью: у них были заостренные уши. Вожак орков не солгал. Похоже, это действительно была какая-то вариация фэнтезийной вселенной, раз здесь существовали и орки, и эльфы, пусть и в столь странном обличье.
На окраине поля боя виднелись тела тех, в ком я узнал людей. Судя по всему, они пытались бежать. Это им не помогло: большинство были застрелены в спину существами в черном или просто растоптаны орочьими ногами. Я едва сдерживал рвотные позывы — зрелище было неописуемо жутким.
— Это ужасно, — произнес Эзау.
Его голос напомнил мне, что я притащил в зону боевых действий, по сути, ребенка.
— Эзау...
— Я знаю, отец.
На самом деле он не знал. У него не было контекста, чтобы осознать всю глубину этого кошмара. Для него это вполне могло быть нормой в масштабах галактики. Возможно, так было даже лучше. Хотя я искренне надеялся, что это не так, иначе в подобном мире не было бы никакого смысла жить.
— После всего мне придется сжечь тела, — сказал я.
Я не смог уберечь его от этого зрелища, потому что он был нужен мне рядом — как моя защита. Это наполняло меня стыдом, ведь отец должен защищать сына, а не наоборот. Сожжение тел станет моим долгом и моим покаянием.
Мы решили не заходить в орочий корабль, опасаясь, что внутри могли остаться выжившие. Вместо этого мы отправили дронов составить карту судна и отметить любые признаки жизни. Спустя несколько минут разведки дроны вернулись ни с чем. Тогда мы направили их в эльфийское судно. Там тоже не оказалось живых врагов, однако дрон пометил одну зону, где датчики зафиксировали некое живое существо.
Мы вошли в эльфийский корабль.
Внутри судно выглядело не менее изящным, чем снаружи, но куда более пугающим. Стены были усеяны всевозможными острыми инструментами, лезвиями и крючьями. Казалось, каждый дюйм пространства был спроектирован с одной целью: внушать первобытный ужас. В воздухе висел характерный медно-железистый запах крови. Время от времени я наступал в какую-то жидкость, на которую боялся смотреть, опасаясь за сохранность своего завтрака.
В конце концов, миновав несколько тупиков, через которые дрон просочился, а мы — нет, мы нашли нужную комнату. Запах крови здесь был невыносимым. В дальнем углу стояли пять капсул, очень похожих на ту, в которой прилетел Эзау. Внутри каждой в массе жидкости плавал человек с закрытыми глазами. Судя по свечению индикаторов, активны были только четыре капсулы. Из них живыми оказались лишь двое: маленький мальчик лет семи-восьми и женщина лет двадцати пяти. Как и остальные люди, которых мы видели снаружи, они выглядели изможденными и были прикрыты лишь обрывками тряпья.
Мы с Эзау подошли к терминалу рядом с капсулами.
— Ты понимаешь этот язы... Ах да, глупый вопрос.
Эзау нажал несколько кнопок на консоли. Ранее погруженная во мрак комната осветилась, явив нам весь масштаб происходящего здесь кошмара. Каждый человек в этом зале был каким-то образом изувечен. Четверо мертвецов пострадали больше всех — у некоторых явно не хватало внутренних органов. В темноте они казались просто истощенными, но при свете выглядели поистине ужасающе.
Обновлено: 03.02.2026