***
Честно говоря, единственным изъяном новой способности было то, что я мог применять её лишь на других, но не на себе. Досадно, но не столь критично, как могло показаться на первый взгляд. Эзау обладал буквально абсолютной памятью и феноменальной скоростью обработки информации. Я не сомневался: если обучу его всем тонкостям и нюансам, он сможет превратить меня в сверхчеловека за довольно короткий срок.
Впрочем, это порождало ряд иных трудностей. Мои знания могли сотворить чудо в таком разуме, как у Эзау. Он уже неплохо разбирался в различных науках благодаря учебным базам омни-инструмента, но с моим багажом знаний он мог бы достичь гораздо большего. Самым очевидным решением было личное наставничество, как и подобает отцу, но на это ушли бы годы, если не десятилетия. Даже с его способностями времени могло потребоваться слишком много. Мы не могли себе позволить такую роскошь, если столкновения с угрозами вроде орков станут регулярными, а судя по графику падения обломков на планету, это было весьма вероятно.
Несмотря на скудность контекста, тот огромный орк пролил свет на наше положение. Его слова о том, что он «размяк», раз попал в плен к людям, означали, что где-то там, в космосе, существует человечество. И люди достаточно часто контактируют с зеленокожими, раз у тех успело сформироваться о них определённое мнение — пусть и выраженное в типично агрессивной манере. Впрочем, кажется, насилие было единственной темой, на которую орки вообще способны размышлять. Сам факт крушения на этой планете означал, что где-то среди завалов мусора покоится корпус космического корабля. К этому вопросу стоило вернуться после решения более насущных проблем.
Например, того факта, что у нас почти не осталось меди-геля даже на один приём пищи, а аппетит Эзау значительно превосходил мой собственный. Мы могли бы переработать биомассу орков в новую порцию геля, но это было одновременно и омерзительно, и потенциально опасно. От тварей разило за версту, и они наверняка были переносчиками целого букета экзотических болезней.
Мы вернулись в убежище без лишних церемоний. Дел предстояло невпроворот. Укрепление старого жилища, начатое до стычки с орками, так и не было завершено, а теперь, с появлением строительной пушки, и вовсе потеряло смысл. Несмотря на напрасный труд, Эзау не выглядел расстроенным — скорее наоборот.
Строительная пушка могла за считаные минуты разбирать конструкции на материалы и возводить на их месте нечто совершенно новое. Это означало, что мы наконец-то получим то, на что раньше не хватало времени или ресурсов — например, нормальный туалет и душ. Пока мы разрабатывали проект нового дома, я решил соорудить временную душевую кабину. Трубы от неё вели к баку для отходов, который я планировал позже переоборудовать в миниатюрную станцию очистки воды.
Знания в области химии, микробиологии и биотехнологий, дарованные Кузнёй, позволяли мне спроектировать очистную установку самостоятельно. Эзау же отвечал лишь за то, как эта конструкция впишется в общий план дома. Когда проект был готов, мы деконструировали часть валяющегося вокруг хлама и возвели душ. Я был весь в крови, и от нас обоих исходил тошнотворный запах, так что привести себя в порядок было первоочередной задачей.
Учитывая риск инфекций, я решил, что сжечь нашу старую одежду будет нелишней мерой предосторожности. Уже стоя под струями воды, я осознал, что по тем же причинам нужно избавиться и от тел орков. Закончив с водными процедурами и переодевшись в чистое, я оставил Эзау работать над чертежами дома, а сам отправился заметать следы недавней схватки.
Поначалу я думал о том, чтобы похоронить их, но в итоге остановился на кремации. Огонь — лучший способ уничтожить любую заразу. Я облил туши химическим коктейлем, который синтезировал Эзау, и поджёг их с помощью омни-инструмента.
На обратном пути меня осенила идея. Шанс был невелик, но это всё же лучше, чем пытаться добыть пропитание из орочьих трупов. Орочий вожак упоминал, что убил неких «колючих гадов» и их рабов. Оставив в стороне тревожные мысли о бороздящих вселенную рабовладельцах, я сосредоточился на логистике: на корабле этих существ обязаны быть запасы провизии. Если только это не был транспорт, перевозивший невольников из точки А в точку Б, на судне должна быть еда для экипажа и «товара», иначе они просто перемёрли бы в пути.
Вернувшись к нашему временному лагерю, я застал Эзау за верстаком. Он что-то сосредоточенно настраивал в омни-инструменте, время от времени сверяясь с голографическим интерфейсом, проецируемым рукоятью строительной пушки.
— Ну что, сын, побеждаешь?
Он поднял на меня взгляд.
— Думаю, да. Сначала я хотел просто скопировать один из проектов из базы омни-инструмента и адаптировать его под наши нужды, но результат мне не понравился.
Это было любопытно.
— И почему же?
— Здание получилось функциональным и отвечало всем требованиям, но возводить его без твоего участия казалось... неправильным.
Признание было неожиданным и трогательным. Я чувствовал, что он не лжёт, хотя это было не совсем в его духе. Ещё час назад он мог бы выстроить целый дворец просто ради того, чтобы увидеть моё ошеломлённое лицо.
— А ещё ты хочешь проверить, зачтёт ли Кузня совместную работу над домом как достижение, верно?
Он улыбнулся.
— И эта мысль меня посещала.
Я рассмеялся.
— Что ж, тогда приступим.
Теперь, когда у нас был Строитель, размеры жилища больше не были ограничением. Мы стремились сделать наш дом настолько просторным, насколько это было разумно. В итоге мы остановились на проекте бункера размером тридцать на тридцать метров с закруглёнными стенами и двумя этажами, один из которых располагался глубоко под землёй. Габариты были выбраны произвольно, но мы решили не делать дом вызывающе огромным, чтобы не привлекать лишнего внимания с большой высоты или из космоса.
Подземный уровень должен был защитить нас от возможных обстрелов или новых ливней из обломков. Чтобы ускорить процесс, Эзау с помощью омни-инструмента спроектировал комплект дронов-копателей для выемки грунта и дронов-бурильщиков для дробления скальных пород. Сами машины мы собрали уже строительной пушкой. Мы не стали использовать омни-инструмент для их создания, решив приберечь остатки Нулевого элемента для будущих проектов, где без него не обойтись.
Вырытый дронами котлован был выровнен и утрамбован ручными катками, после чего залит составом, напоминающим бетон, и укреплён металлической арматурой.
На подземном этаже мы разместили жилую зону, склад, ванную комнату и комнату отдыха — Эзау не видел в ней смысла, но я настоял на том, что это жизненно необходимо для психики. В остальном подвал был не самым удобным местом для помещений, требующих быстрого доступа наружу. Первый же этаж отвели под мастерскую, кухню, второй санузел и просторный медицинский блок, где я мог бы развернуться вовсю.
Закончив с планированием, мы взялись за работу. Сначала расчистили от хлама почти сотню метров территории. Затем, когда бетонная смесь — мне лично нравилось название «камнебетон» — наконец застыла, я направил строительную пушку на фундамент. Перед нами вспыхнула сине-зелёная голограмма нашего будущего дома. Я немного подвигал проекцию, убеждаясь, что всё встало идеально, и нажал на спуск. Словно по волшебству, собранные нами ресурсы на мгновение подернулись маревом, и в ту же секунду на пустом месте возникло готовое здание. Я едва верил собственным глазам. Казалось, этот дом стоял здесь годами.
Наконец-то у нас появилось настоящее пристанище.
Эзау посмотрел на меня с явным ожиданием.
— Что? — спросил я.
— Никакой награды от Кузни?
Ах, вот оно что.
— Нет. Никакой награды.
Он понимающе кивнул.
— Ясно.
— Впрочем, это логично, — добавил я. — Омни-инструмент я получил после многочасового перехода через пустыню без капли воды, когда нашёл тебя. Научные знания пришли, когда я твёрдо решил стать твоим наставником. Пушку мы добыли, пленив орка, а навыки хирурга я получил, лишь когда оборвал его жизнь. Каждое достижение, за исключением, пожалуй, учёбы, далось нам с трудом. А строительство дома, если не считать проектирования, свелось к паре нажатий на кнопку.
Обновлено: 03.02.2026