Глава 38 — Глава 38

В городском внедорожнике Ленари держал на руках Люсию и сидел на пассажирском сиденье, с интересом разглядывая пейзажи за окном. Он обратился к Майлзу, который уверенно вёл машину: – Я не знаком с мастерской кукол Дугласа. Ты что-нибудь знаешь об этом районе? – Что именно ты имеешь в виду? – спросил Майлз. – Я не местный. Меня сюда перевели в прошлом году, но географию я знаю. – Понятно... – Ленари кивнул. – Конечно, я имею в виду истории о призраках и легенды. – Истории о призраках и легенды... – Майлз задумался на мгновение. – Ничего подобного в этом районе я не слышал. – А я слышала! – Люсия, которую Ленари держал на руках, чтобы она могла смотреть в окно, вдруг подняла лапку и таинственно произнесла: – Разве не в нескольких километрах за мастерской кукол есть широкая река? Там есть очень старая легенда. – Какая легенда? – с интересом спросил Ленари. – Река Голи местные называют Тростниковой, потому что её берега покрыты тростником, – Люсия, у которой редко была возможность рассказывать истории, явно увлеклась. – Говорят, что в туманную погоду люди иногда видят маленькую чёрную лодку, на которой стоит лодочник, одетый в чёрный плащ. – Если кто-то подойдёт к нему и заговорит, лодочник спросит, не хочет ли человек прокатиться. В этот момент ни в коем случае нельзя соглашаться, потому что лодочник в чёрном – это сам бог смерти, и он уведёт тех, кто согласится, прямо в загробный мир. Надо сказать, что Люсия не особо талантлива в рассказывании историй... но, по крайней мере, она изложила эту странную легенду довольно чётко. – Понятно, классическая страшилка, – прокомментировал Ленари. – Правда? – Люсия оживилась. – Когда-то Вивиан тоже брала заказ на расследование этого лодочника-бога смерти! К сожалению, расследование не дало результатов... Ленари погладил Люсию по голове и спине, затем повернулся к Майлзу: – А что насчёт Седьмой команды? У вас есть какая-то информация об этом лодочнике-боге смерти? Майлз слегка нахмурился, когда Люсия заговорила о боге смерти, будто что-то напряжённо обдумывая. Услышав вопрос, он очнулся и ответил: – По крайней мере, с тех пор как меня сюда перевели, на этой реке не происходило ничего странного... Или, может, происходило, но Седьмая команда не располагает такой информацией. Ленари кивнул и спросил Люсию: – Грут взял заказ на расследование, потому что кто-то пропал? Люсия с сожалением покачала головой: – Не знаю... Вивиан всегда была очень скрытна, когда дело касалось заказов, связанных с историями о призраках. – В конце концов, таких историй много, и просто знать о них уже рискованно, – не выдержал Майлз. – Я знаю другое хорошее место, которое больше подходит для пикника. Может, поедем туда? Ленари задумался и спросил Люсию: – А ты как, Люсия? Хочешь сменить место? Люсия немного помедлила и ответила: – Всё-таки не хочу... С тех пор как я узнала о нём, мне тоже хочется увидеть, где раньше работала Вивиан... К тому же, сегодня такая хорошая погода, нет тумана, так что я точно не встречу лодочника-бога смерти, который появляется только в туманные дни. – Тогда поедем к Тростниковой реке, – сказал Ленари Майлзу. Было видно, что Майлз не согласен, но он не стал спорить. Лишь слегка вздохнул и продолжил ехать молча. ... Небо сегодня было ясным, и обзор был отличным. Новый городской внедорожник плавно катил по дороге, в салоне находились двое людей и кошка. Вскоре вдалеке показались густые заросли тростника, раскачивающегося на ветру. Если верить Люсии, сегодня не было тумана, но... «Теневой зонд» опередил взгляд и заметил что-то на поверхности реки, скрытое густыми стеблями и листьями тростника. Ленари вдруг сказал: – Останови машину. Майлз удивился, но быстро припарковался у обочины, не заглушая двигатель. Он спросил с серьёзным выражением лица: – Что случилось? Люсия тоже подняла голову и вопросительно посмотрела на Ленари. Ленари погладил её по голове и сказал: – Я увидел лодочника-бога смерти. Люсия была в шоке: – Как это возможно! Ведь он появляется только в туманные дни! Майлз выглядел озабоченным: – Часто бывает, что слухи отличаются от реальности в таких историях... Он что-то сделал? Ленари помолчал и ответил: – Пока всё спокойно... Возвращаемся. Не нужно разворачиваться, просто поедем обратно по «быстрой дороге» в Седьмой район. Майлз на мгновение замер, но тут же понял, что имел в виду Ленари, и быстро тронулся с места. Тень вырвалась из-под днища машины и в мгновение ока поглотила весь внедорожник. ... Подземная парковка Седьмого района. Новая машина, которая только что уехала, выехала из внезапно открывшейся тени, мастерски развернулась и остановилась у стены на парковочном месте. Двери открылись, и Майлз с Ленари, который помогал испуганной Люсии выбраться из машины, один за другим вышли наружу. Майлз, который только начал работать и столкнулся с аномальным происшествием, был немного растерян и спросил: – Что вы собираетесь делать дальше? Ленари успокаивал Люсию, которая винила себя, и направился к, казалось бы, обычному лифту: – Мне нужно поговорить с Энтони... о странной истории, которая угрожает ему и заставляет оставаться на базе Седьмой команды, не выходя наружу. Услышав это, выражение лица Майлза стало ещё мрачнее, и он молча последовал за Ленари. ... Кабинет Энтони. – Странная история, которая угрожает мне? Почему вы вдруг об этом спрашиваете? – Энтони нахмурился и с тревогой посмотрел на Ленари. Ленари кратко рассказал историю о призрачной легенде Речной Рид "Смерть Лодочника" и в конце добавил: – Угрожающая вам легенда тоже из серии "Смерть"? Энтони замер: – Откуда ты знаешь? – Есть ли ещё четыре условия, выполнение которых приведёт к мгновенной смерти? – снова спросил Ленари. Энтони крепко сжал губы, его лицо стало мрачным: – Ты с этим столкнулся? Ленари покачал головой, а затем кивнул. – ? – Энтони с недоумением посмотрел на него, ожидая объяснений. Люсия, которую Ленари держал на руках, тоже насторожилась, нервно ожидая его слов, не решаясь торопить. Выражение лица Ленари было необычайно серьёзным: – Я подозреваю, что легенда "Смерть Лодочника" из Речной Рид была поглощена той легендой "Смерть", которая угрожает вам. Зрачки Энтони резко расширились, и в следующую секунду он резко встал и начал нервно ходить взад-вперёд по свободному пространству за пределами кабинета. Ленари молча смотрел на него, гладя шерсть Люсии, и спросил: – У Седьмой команды должны быть данные о "Смерти Лодочника" и "Той Смерти", верно? Могу я взглянуть? Услышав это, Энтони остановился и с раздражением провёл рукой по волосам: – "Та Смерть" – это тот тип, который начинает преследовать, как только ты о ней узнаешь...