— Бог действительно явился! Он и правда пришел!
В комнате, под одеялом, Сюй Мяо вся покрылась потом.
Ее живот раздулся до невероятных размеров, взгляд стал пустым и отсутствующим, а лицо приобрело мертвенную бледность.
В ушах непрерывно звучали то ли священные песнопения, то ли тихий шепот Господа.
Внезапно живот пронзила невыносимая боль. Затем, прямо из пупка, показался росток, похожий на травинку.
Плоть внутри начала увядать. Иссохшие плети стали быстро разрастаться во все стороны, устремляясь к сердцу. Боль была такой адской, что Сюй Мяо, лежа на кровати, издавала душераздирающие крики.
Простыня под ней рвалась, а ее тень на стене искажалась, словно принадлежала зомби.
Внизу, под окнами, стоял мужчина в черной рясе с крестом на шее.
Он поднял голову, взглянул наверх, и уголок его губ слегка дернулся:
— Семя... семя Бога.
Сюй Мяо на кровати корчилась от боли.
Внезапно.
Ее правая рука нащупала что-то горячее. Это был тот самый предмет, что дал ей Цзян Тан, назвав его оберегом.
Она резко схватила его и изо всех сил ткнула себе в живот.
«Хлоп!»
Раздался звонкий хлопок, и ее раздувшийся живот мгновенно начал сдуваться. Одновременно из тела вытекла какая-то зеленая субстанция.
Мучительная боль тут же исчезла.
Однако косточка пальца теперь была вся покрыта трещинами, словно разбитое стекло.
Стоило лишь слегка коснуться, и она рассыпалась на куски.
Эта кость помогла ей — хоть и не смогла полностью уничтожить семя, но замедлила его укоренение и прорастание.
Стоявший внизу Священник на мгновение замер, затем удивленно поднял голову:
— Семя не созрело?
Он развернулся и направился прочь. Зачем ему незрелое семя?
Вскоре Цзян Тан уже был дома. Он ворвался в комнату, распахнув дверь.
— Жена! — вскрикнул он и бросился к Сюй Мяо, обнимая ее. Она была совершенно измотана, ночная рубашка промокла от холодного пота, взгляд потускнел.
Сюй Мяо через силу улыбнулась:
— Ты... ты вернулся.
Цзян Тан увидел зеленую жижу на полу и обломки кости пальца.
Эта кость была одним из тех предметов, что разрабатывались официально. Она могла в небольшой степени помочь человеку противостоять Странностям. Эффект был не слишком сильным, но в критический момент она могла спасти жизнь.
Раз кость сломалась, значит, его жена действительно столкнулась со Странностью.
— Что случилось? Быстро расскажи мне! И где Зайка?
Сюй Мяо ответила:
— Зайка в школе...
Тут она осеклась, а затем обеими руками вцепилась в рукав Цзян Тана:
— Быстрее... быстрее в школу! Дочка тоже пила ту воду! С ней сейчас наверняка тоже что-то случилось! Быстрее, спаси ее!
Воду? Какую воду?!
Но сейчас было не до расспросов. Как раз в этот момент в комнату вошли его товарищи по команде. Увидев состояние Сюй Мяо и Цзян Тана, они сразу поняли, что дело плохо.
Чжан Мяо достала прибор и провела замеры:
— Это действительно Священник. Но аура другая, намного слабее.
Цзян Тан торопливо вскочил:
— Капитан, ситуация изменилась! Боюсь, в школе моей дочери что-то происходит! Мы должны немедленно туда!
Все уставились на него.
— Что ты имеешь в виду? — раздался вопрос.
Цзян Тан быстро пересказал им то, что только что услышал от жены.
Услышав его слова, все нахмурились.
— Выходит, тот священник, которого пригласило руководство школы, и есть проблема?
— Тогда нужно спешить! В школе столько детей! Если позволить Странности довести дело до конца, это будет катастрофа!
Чжан Мяо, уже достав телефон, первой выбежала из комнаты:
— Все отправляемся в школу ХХХ! Я позвоню учителям!
Цзян Тан тоже собрался уходить, но жена схватила его за руку.
— Защити нашу дочь...
— Не волнуйся. Обязательно!
В этот самый момент в школе царила тишина.
В спальне общежития аккуратно рядами стояли маленькие кроватки. Дети мирно спали.
...Вдруг девочка с двумя хвостиками поднялась с кровати. Обнимая свою куклу, она спрыгнула на пол, а затем, пошатываясь, подошла к одной из кроватей.
Подперев подбородок руками, она уставилась на спящую там другую девочку.
И тихонько позвала:
— Цзян Юнь, Цзян Юнь, нам пора идти.
Сонная Цзян Юнь открыла глаза. Увидев Линь Сяо Вань, она все еще не совсем проснулась:
— Куда идти? Если не спать ночью как положено, учительница будет ругаться.
Сяо Вань улыбнулась:
— Не волнуйся, учительница больше никогда не будет на тебя ругаться. Совсем никогда.
Цзян Юнь села и потерла глаза:
— Почему?
Сяо Вань указала пальцем куда-то в сторону:
— Учительницу скоро заберет Бог. Пойдем, поиграем на качелях.
— Ох.
Словно в оцепенении, Цзян Юнь позволила Сяо Вань взять себя за руку и вывести во двор.
Они уселись на те самые качели в углу. Сяо Вань обнимала Мишку, Цзян Юнь терла глаза.
Неподвижные качели вдруг качнулись, словно их толкнула чья-то рука.
— А?
Сяо Вань потянула ее за руку:
— Это моя мама нам помогает играть, хи-хи-хи.
Цзян Юнь обернулась — позади никого не было. Но в свете луны рядом с качелями, казалось, можно было разглядеть неясную тень.
Затем Мишка медленно поднялся из рук Сяо Вань.
Его глаза засветились красным светом, а глазные яблоки по всему телу начали вращаться.
Цзян Юнь испугалась.
Сяо Вань с улыбкой приложила палец к губам:
— Тш-ш, это секрет.
— Вот же неугомонная Странность!
В одном из жилых комплексов города H мужчина средних лет с залысиной, одетый в клетчатую рубашку, резко подпрыгнул.
Перед ним стоял Священник в черной рясе с крестом на шее.
— Призрачный мастер? — медленно произнес Священник, и в его руке появился короткий нож.
Су Цзиньлун широко раскрыл глаза:
— Еще и разговаривает! Этот раб заклинателя непрост.
Сломанный клинок был легко подброшен в воздух и, казалось, растворился в тени, исчезнув из виду.
В следующее мгновение он появился уже перед бровями Су Цзиньлуна, готовый вонзиться ему в голову.
Су Цзиньлун резким прогибом уклонился, затем выпрямился, потирая поясницу:
— В таком-то возрасте еще приходится выходить и сражаться с вами! Тяжко мне приходится.
— Похоже, по возвращении придется снова увеличить количество ягод годжи в термосе!
Едва он договорил, как призрачная тень за его спиной разрослась и, казалось, слилась с его телом.
Он нанес мощный удар кулаком.
Черная тень [Священника?] была разорвана на части. Ураганный порыв ветра обрушился на Священника.
Того мгновенно отбросило назад. Его ряса разлетелась в клочья, оставив его совершенно обнаженным.
Су Цзиньлун резко подскочил и наступил ему ногой на грудь, осматривая его тело.
— Раб заклинателя. Живот вздут. Внутри, похоже, Странность.
"Ди-ди-ди—"
Зазвонил телефон.
— Учитель, Чжан Мяо и остальные, похоже, засекли «Священника» в школе ХХХ.
Су Цзиньлун взглянул на лежащего под ногой раба и ответил:
— Личность самого «Священника» еще не установлена. Будьте осторожны. Я тут поймал одного раба заклинателя.
С этими словами он отправил свои координаты. Вскоре прибыли люди, чтобы забрать пленника.
Такие рабы заклинателя были не бесполезны. Те самые костяшки пальцев, которые использовались официальными лабораториями, добывались как раз из тел таких рабов.
Под светом луны, на дороге, пространство, казалось, пошло рябью, словно водная гладь.
По улице брел обнаженный мужчина с растрепанными волосами и крестом на спине.
А в ночной тьме по территории школы двигался еще один человек — мужчина, держащий в руке Весы.
Обновлено: 09.04.2026