Из машины вышли трое полицейских, а за ними последовал ещё один сотрудник с рацией в руке и наушником, через который, вероятно, он получал донесения.
Внезапно он остановился и, озадаченный, почесал ухо:
— Опера? Какая ещё опера? Вы что, слышите оперу?
Трое полицейских, шедших впереди, обернулись и с недоумением посмотрели на него.
— Сяо Ван, тебе бы проверить уши, — сказали они. — Ты не слышишь оперный голос?
Либо он шутит, либо действительно оглох.
Трое продолжили свой путь, оставив Сяо Вана в раздумьях. Он снова почесал ухо. «Но я же действительно ничего не слышал…»
Неужели его уши действительно в плохом состоянии?
«Это всё мама виновата! Зачем она вчера потащила меня в эту дурацкую церковь? Там ещё этот священник стучал мне по ушам какими-то металлическими крестами. Наверное, тогда и повредил что-то!»
Тяжело вздохнув, он поспешил за остальными.
Старшего группы звали Лю Сюнь, и он был капитаном этого патруля. Он поднёс рацию ко рту и произнёс:
— Сяо Сюэ, где именно живёт девочка, которая звонила? Мы уже на месте.
Чжан Сюэ на другом конце провода поспешно ответила:
— Второй корпус, третий этаж, квартира 303. Пожалуйста, поторопитесь, девочка очень напугана. Да, и когда будете подниматься, посмотрите, есть ли кто-нибудь внизу. Я очень переживаю, вдруг там действительно что-то не так.
Лю Сюнь кивнул:
— Хорошо, но не волнуйся. Скорее всего, у девочки просто проблемы с психикой. Мы тоже слышали оперный голос, о котором ты говорила. Он здесь, впереди. Наверное, кто-то в этом комплексе умер, и для панихиды пригласили артистов.
— Опера? — переспросила Чжан Сюэ. — Вы тоже слышали?
— Да, все слышали. Ну, кроме Сяо Вана, у него проблемы с ушами, даже такой громкий звук не расслышал.
Чжан Сюэ напрягла слух, пытаясь уловить хоть что-то:
— Сделай погромче, я, кажется, тоже ничего не слышу.
— Ты тоже не слышишь? — Лицо Лю Сюня приняло странное выражение. Он увеличил громкость рации. — А сейчас?
— Всё равно нет!
Чжан Сюэ могла различить только тяжёлое дыхание Лю Сюня и его коллег, а также слабый треск помех в динамике. Однако она была уверена, что не слышала никакой оперной музыки.
Лю Сюнь не придал этому особого значения:
— Возможно, рация не пропускает звук. Ладно, я вижу того, кто поёт. Сейчас подойду и посмотрю.
С фонарями в руках группа полицейских направилась к источнику звука.
Жилой комплекс погрузился в тишину и темноту, лишь в одном окне на третьем этаже тускло мерцал свет. Даже уличные фонари горели слабо, покачиваясь на ветру, словно готовые погаснуть в любую секунду.
— Сестрёнка, я вижу полицейских! Не ходите туда! Скажите им, чтобы не ходили туда! — раздался панический крик из трубки.
Пока Чжан Сюэ пыталась осознать происходящее, из динамика донёсся отчаянный крик девочки:
— Их заметили! Всё кончено! Все умрут! Все до единого умрут! У-у-у… Скажите им, чтобы не ходили! Не ходили туда!
Голос девочки дрожал всё сильнее, страх нарастал. Связь стала прерывистой, что лишь усугубляло жуткую атмосферу.
Чжан Сюэ поспешила успокоить её:
— Не бойся, девочка. Они просто посмотрят. Может быть, они увидят твою мачеху и скоро придут к тебе.
— Они… они не придут…
«Не придут…» — эхом отозвалось в голове Лю Сюня.
Он, его двое подчинённых и Сяо Ван подошли ближе. Издалека они увидели фигуру на сцене, исполняющую оперную арию. Однако освещение было слишком тусклым, и разглядеть что-либо было сложно.
Лю Сюнь направил луч фонаря на сцену. В следующее мгновение все трое полицейских замерли, и ужас ледяной волной поднялся от пяток к самому сердцу. Волоски на теле встали дыбом.
Луч фонаря застыл на фигуре оперной актрисы — это была женщина. Её лицо было густо нарумянено, но белки глаз были мертвенно-белыми, как у дохлой рыбы. Она заметила полицейских. Её тело начало медленно поворачиваться — на девяносто градусов, затем на сто восемьдесят, — и она уставилась прямо на них.
Лю Сюня прошиб холодный пот. Он перевёл луч фонаря ниже, на зрителей перед сценой.
На сцене стояли безголовые трупы, словно марионетки, застывшие в неподвижности. В этот момент актриса начала петь:
— Милый в сердце девы, я же с разбитым сердцем…
— А-а-а-а!
Трое полицейских одновременно вскрикнули и упали на землю от ужаса. Их лица исказились от страха, а взгляды стали пустыми и остекленевшими.
— Что случилось? Капитан Лю, что там происходит? Ответьте немедленно!
Чжан Сюэ услышала только пронзительный крик, а затем наступила тишина.
— Они… их захватил призрак! Полицейские сейчас тоже умрут… У-у-у… Сестрёнка, мне уже не спастись, да?
Девочка видела всё. После крика трое полицейских, рухнувших на землю, бесстрастно поднялись. Они не только не попытались убежать, но и направились к зрителям, чтобы присоединиться к ним и слушать оперу.
А затем… они сняли свои головы. С начала и до конца — ни малейшего сопротивления, всё произошло гладко и естественно.
— Капитан Лю! Что у вас происходит?! Отвечайте!
Чжан Сюэ не верила словам девочки и продолжала вызывать патрульных по рации. Однако капитан Лю не отвечал. В эфире царила тишина.
Спустя несколько секунд раздался полный ужаса голос Сяо Вана:
— А-а! Они сошли с ума! Капитан и остальные… они столкнулись с призраком! Они видели призрака!
Сяо Ван развернулся и бросился бежать, спотыкаясь и падая, не смея оглянуться, не смея медлить ни секунды.
В штабе Чжан Сюэ резко вскочила. От звуков, доносившихся из наушника, у неё кровь застыла в жилах.
— Сяо Ван! Что случилось? Расскажи подробнее!
— Призрак! Капитан и остальные… они мертвы! Мертвы! Сами себе головы свернули!
Чжан Сюэ застыла в шоке. «Сами себе свернули головы?»
Даже если отбросить вопрос, реально ли это, как такое вообще возможно? Разве у обычного человека хватит на это сил?
И почему… почему это так похоже на то, что описывала звонившая девочка? «Сами себе свернули головы…» Неужели… неужели в этом мире действительно существуют призраки?
«Динь-дон!»
Вдруг на её телефоне появилось уведомление о новом голосовом сообщении.
Чжан Сюэ всё ещё находилась в состоянии шока и не могла прийти в себя. Машинально она протянула руку и нажала на сообщение.
В динамике сначала была тишина, а затем раздался какой-то странный звук.
После этого она услышала:
— Милый в сердце девы~ Я же с разбитым сердцем~
— А-а-а-а!
Линь Сяо Вань, обнимая Чжан И, уже вернулась в квартиру. Сюй Цзяцзя и Тан Мэйли крепко спали.
На полу царил беспорядок.
Линь Сяо Вань подошла к Сюй Цзяцзя, нежно взяла её лицо в свои маленькие ладошки и звонко чмокнула в щёку.
Затем она с деловым видом принялась за уборку в гостиной. Маленький Дьявольский Мишка следовал за ней по пятам.
Подняв с пола оторванную ногу, она сказала:
— Мишка, это такое грязное! Съешь! Мишка, как думаешь, тётя и её подруга проголодаются, когда проснутся? Может быть, Сяо Вань приготовит им питательный завтрак?
(прим. автора: Внимательные читатели, которые следили за прологом, уже поняли, что проблема не только в оперной актрисе. Скоро появится кое-что ещё).
Обновлено: 09.04.2026