Едва услышав слова Сяо Вань, Тан Мэйли ощутила дурное предчувствие.
Она, забыв про недоеденное ледяное желе, вскочила, левой рукой схватила Сяо Вань, а правой — Сюй Цзяцзя.
— Идем, идем, идем! Уходим отсюда скорее!
Сюй Цзяцзя надула губки и недоуменно спросила:
— Что случилось? Куда такая спешка, Сяо Вань еще не доела.
Сяо Вань тоже склонила голову набок:
— Тетя Мэйли, Мишка еще не вернулся.
Тан Мэйли потеряла дар речи. Широко раскрыв глаза, она схватилась за живот:
— Уходим! Живот болит, в туалет хочу!
— Ну вот еще! — вздохнула Сюй Цзяцзя.
Она с неохотой поднялась и, взяв Сяо Вань за руку, сказала:
— Пойдем, твоя тетя Мэйли в туалет захотела.
— Ну ладно, Мишка, наверное, сможет меня найти.
Договорив, Тан Мэйли больше не могла сдерживаться и потащила обеих к выходу.
Это была пешеходная улица. Они сидели в магазинчике десертов, где было полно народу. Чуть дальше по улице начинался торговый центр.
Хотя Тан Мэйли знала, что Маленький Мишка — призрак, да и сама Сяо Вань была не совсем обычной, она все же верила, что они не причинят ей вреда. Они ведь уже дважды ее спасали. Вряд ли они станут «откармливать свинью, чтобы потом зарезать».
К тому же, была еще эта глупышка Сюй Цзяцзя. Если она уйдет, а с этой дурочкой что-нибудь случится, что тогда? Нет, нельзя ее оставлять, никак нельзя!
Едва они вышли из магазинчика десертов, как Тан Мэйли почувствовала легкий прохладный ветерок, от которого по коже пробежали мурашки.
Ей показалось, будто множество глаз неотрывно следят за ней.
Пока они шли, Сюй Цзяцзя все еще возмущалась:
— Эта школа — просто сборище психов! Устраивают какие-то непонятные вещи. Хорошо еще, что с моей Сяо Вань ничего не случилось. А если бы случилось, я бы им устроила!
— Ее уже закрыли. Впредь лучше не ходить в частные школы, они еще и дорогие, — поддакнула ей Тан Мэйли.
Сюй Цзяцзя кивнула:
— Да какая разница. Главное, чтобы Сяо Вань была счастлива. Я, как мачеха из поколения нулевых, требую от Сяо Вань только двух вещей: чтобы она была счастлива и чтобы уважала меня. Я ведь могу ее обеспечить.
Сяо Вань, идя между ними и держа тетю за руку, мило улыбалась.
Тан Мэйли невольно цокнула языком. Хотя ей тоже очень нравилась Сяо Вань, мысль о том, чтобы всю жизнь прожить бок о бок с призраком, все еще немного пугала ее.
«Ладно, ладно, — подумала она, — привыкнуть можно. К тому же, в критический момент Сяо Вань сможет нас защитить».
А может, слухи в интернете — правда, и эта эпоха действительно начала меняться.
Они вошли в торговый центр. Было обеденное время.
Большинство людей обедали на пятом этаже, а здесь, на первом, было немноголюдно — сновали туда-сюда лишь два-три человека.
Тан Мэйли вошла через боковой вход, прошла мимо крупных магазинов и направилась к туалету.
— Тетя, эти жареные каштаны так вкусно пахнут! Такой сладкий аромат! Можно мне попробовать? — Сяо Вань вдруг потянула Сюй Цзяцзя за руку.
Сюй Цзяцзя остановилась и посмотрела в ту сторону.
Жареные каштаны действительно источали манящий аромат. Ни одна девушка не смогла бы устоять перед этим сладким, рассыпчатым лакомством.
— Хорошо, тетя тоже захотела, — кивнула Сюй Цзяцзя и, обернувшись к Тан Мэйли, сказала: — Мэйли, ты иди пока в туалет, а мы подождем тебя у входа.
Тан Мэйли, похоже, вспомнила недавние слова Сяо Вань и поспешно затрясла головой:
— Нет-нет-нет, вы сначала со мной, а каштаны потом купим.
— А?
Сюй Цзяцзя и Линь Сяо Вань удивленно вытаращили на нее глаза. Малышка даже хихикнула:
— Стыд-позор, тетя Мэйли! Боишься одна в туалет ходить!
— Да, боюсь. Сяо Вань, Цзяцзя, сходите со мной, пожалуйста. Мне одной страшно, — без тени смущения заявила Тан Мэйли.
Сюй Цзяцзя закатила глаза, не понимая, какая вожжа попала той под хвост, но все же пошла следом:
— Ну что с тобой поделаешь, идем, идем.
Втроем они дошли до туалета.
Тан Мэйли тут же шмыгнула в кабинку. Сюй Цзяцзя и Сяо Вань тоже вошли внутрь, чтобы справить нужду.
Сидя в кабинке, Тан Мэйли комкала в руках туалетную бумагу и думала: «Ну почему, куда бы я ни пошла, везде подстерегают опасности? Это из-за того самого „возрождения“, о котором трубят в интернете, и теперь жуткие происшествия будут случаться все чаще? Или все дело просто в том, что рядом Сяо Вань?»
Она никак не могла разобраться, но уходить из-за этого не собиралась.
«Ш-ш-ш...» — послышался звук льющейся воды.
Мгновение спустя…
«Клац!»
Резко раздался звук, будто вырубился электрический щиток, звук обрыва цепи.
Перед глазами мгновенно потемнело. Тан Мэйли резко выпрямилась, от испуга выронила телефон и инстинктивно уперлась руками в стенки кабинки. Ноги ее дрожали.
— Цзяцзя! Цзяцзя! — закричала она что есть мочи.
— Слышу, слышу, я в соседней кабинке! Чего орешь? — раздался рядом немного раздраженный, но такой знакомый голос Сюй Цзяцзя. Он звучал совсем близко.
Тан Мэйли почувствовала себя чуточку безопаснее, но тут же ее снова охватила паника. Почему в торговом центре вдруг отключили свет?
— Это что, отключение электричества? Как в торговом центре может отключиться свет? Открывай дверь, я хочу к тебе! Открывай!
Она, подтягивая штаны, включила фонарик на телефоне и принялась колотить в соседнюю дверь, не переставая.
Дверь открылась.
Перед ней возникло мертвенно-бледное лицо с закатившимися глазами. Тан Мэйли, увидев это лицо, вскрикнула от ужаса:
— А-а-а! Цзяцзя, что с тобой? Почему у тебя такое белое лицо? И откуда столько оспин? Ты так подурнела! Что с тобой случилось? В тебя что, призрак вселился?!
«Клац!»
Открылась дверь другой кабинки. Оттуда вышла Сюй Цзяцзя, ведя за руку Сяо Вань.
— Ты не в ту дверь стучала.
Тан Мэйли посмотрела налево, потом направо. «Что происходит?!»
Она поспешно согнулась и пробормотала:
— Простите, простите…
Женщина из кабинки гневно уставилась на нее:
— Это кого ты тут уродиной назвала?
Сюй Цзяцзя быстро оттащила Тан Мэйли в сторону и извинилась за нее:
— Красавица, извините, пожалуйста! У моей подруги не все в порядке с головой, она не нарочно. Не обращайте на нее внимания, простите.
Женщина, все еще кипя от злости, включила камеру на телефоне и вышла. У входа ее ждал мужчина.
— Дорогой, оказывается, в туалете и правда чего только нет! Вот только призраков нет.
— А что случилось?
— Да там какая-то полная идиотка!
— Вот же сука! Жена, подожди, я с ней разберусь, прикончу ее! Посмела тебя оскорбить!
— Да ладно, забей. Какая-то дура, не стоит внимания.
Тан Мэйли: «…»
Она не смела ни возразить, ни пикнуть. Было стыдно и неловко.
Сяо Вань, прикрыв рот рукой, хихикнула:
— Хе-хе, тетя Мэйли такая трусишка!
Затем она приблизилась к Тан Мэйли и прошептала так, чтобы слышали только они двое:
— Тетя Мэйли, она тебя обозвала. Хочешь, я попрошу мамочку с ней разобраться?
Тан Мэйли резко вздрогнула и поспешно затрясла головой:
— Нет-нет, не нужно! Это тетя Мэйли виновата, она правильно сказала!
«У-у-у, — всхлипнула она про себя, — хоть и очень страшно, но от слов Сяо Вань на душе стало намного легче. Сяо Вань действительно готова заступиться за меня, защитить!»
Сюй Цзяцзя смерила ее недоуменным взглядом:
— Мэйли, у тебя в последнее время, случайно, не слишком много стресса? Ты будто не в себе.
— Я…
— Пошли, выйдем посмотрим, что случилось. Странно, почему в торговом центре отключили свет, — Сюй Цзяцзя уже потянула Сяо Вань к выходу.
Тан Мэйли послушно, как ягненок, последовала за ними, боясь отстать хоть на шаг.
Когда они вышли, магазины по обе стороны погрузились во тьму. Подняв голову, Тан Мэйли не увидела ни лучика солнечного света; более того, она даже не могла разглядеть, что находится на втором этаже.
Лишь несколько человек впереди освещали себе путь фонариками на телефонах.
«Конец… Неужели мы действительно попались?» — сердце Тан Мэйли екнуло.
В следующую секунду...
Прямо перед ними...
— Каштаны! Жареные каштаны! Душистые и сладкие!
Обновлено: 09.04.2026