Через полтора часа Лариса ушла. Через три дня Люк должен был встретиться с человеком, который приедет в Джерико, чтобы подписать контракт. Наташа тоже должна была подписать контракт, поскольку она является его законным опекуном.
«Похоже, через несколько дней ты станешь писателем. Самым младшим в семье По. Твои родители гордились бы тобой», - с улыбкой сказала Наташа.
«Да...» - ответил Люк с едва заметной гримасой. Он не чувствовал никакого удовлетворения от того, что написал Кэрри. Он украл ее. Он даже чувствовал себя виноватым. Что случилось со Стивеном Кингом в этом мире? Может, его убили изгои или что-то в этом роде?
«Сейчас уже одиннадцать часов, и начинаются твои занятия по экстрасенсорике. Я была снисходительна и позволила тебе еще немного поспать», - прокомментировала Наташа, взглянув на время.
«Снисходительна?» - раздраженно подумал Люк. Он лишь кивнул и отправился в свою комнату, чтобы продолжить обучение экстрасенсорике.
...
Прошло три дня, и Люк встретился с человеком из издательства, чтобы подписать контракт и обсудить последние детали своей книги. Люк уже проделал огромную работу, и у него уже была обложка, которую придумал для Кэрри.
Он нарисовал четкий эскиз, а затем профессионал доработал его. Редактору понравилась обложка, и он был удивлен способностями Люка к рисованию, хотя они были не так хороши, как его писательские способности.
Наташа благодаря своей привлекательности - оружию, которым она умеет прекрасно пользоваться, - сумела увеличить процент гонораров, которые будет получать Люк. Это процент от дохода, полученного от продажи книги. Он выплачивается ежеквартально, и обычно начинающий автор получает 8 %.
Благодаря Наташе он смог получить 12 %. Она была очень надежной. Дополнительные 4 % были очень кстати.
После подписания контракта Люк получил сочный аванс в размере 5 000 долларов. Издательство возлагало большие надежды на Кэрри и делало большую ставку на Люка.
У него никогда в жизни не было столько денег. Правда, они отдали их Наташе, поскольку она была его законным опекуном, но она передала их Люку, не слишком заботясь об этом.
Теперь оставалось только ждать около месяца, пока издательство подготовит и напечатает книгу. У них уже был готов макет, тот самый, который Лариса дала Люку раньше, так что Кэрри недолго осталось ждать.
До Невермора оставался месяц, так что его книга выйдет примерно в это время. Чуть позже, поскольку им придется провести рекламную кампанию книги.
Лето Люка прошло без особых изменений. В Джерико у него не было друзей, поэтому он нечасто выходил в свет. К тому же ему приходилось быть осторожным на случай, если на него нападут психи из семейства Спеллманов. Поэтому он не очень-то любил выходить на улицу, но даже в этом случае врагов не было видно.
Он продолжал заниматься экстрасенсорикой под руководством Эдгара. Затем он занимался физподготовкой с Наташей, которая была безжалостна и всегда заканчивалась тем, что его мышцы болели и были все в поту.
Однажды ему нужно было встретиться с сотрудником издательства, чтобы поговорить о Кэрри. Они встретились в «Флюгере». Это была главная кофейня Джерико, где на полставки работал Тайлер, незримый Хайд из сериала «Уэнсдей».
Люк благодаря своей фотографической памяти смог точно вспомнить весь сюжет «Уэнсдей», поэтому он уже запомнил имя мальчика Хайда.
Однако Тайлер здесь еще не работает. Скорее всего, он ровесник Люка и еще не достиг возраста, позволяющего работать на полставки. Минимально нужно быть шестнадцатилетним.
«Вы хотите, чтобы я настроил социальные сети?» - спросил Люк, глядя на мужчину средних лет, отвечающего за издательство. Его звали Джош. У него была большая редеющая шевелюра, квадратные очки и нечесаная борода.
«Да, да! Это будет ключом к продвижению книги. Главное, чтобы вы создали профиль в Instagram и TikTok. Социальные сети издательства будут продвигать книгу и заставлять публику посещать ваши социальные сети. Это будет очень привлекательно благодаря вашей фамилии. Преемник По. Ужасы возвращаются в семью», - с энтузиазмом ответил Джош. Он уже чувствовал вкус успеха Кэрри.
Кроме того, что книга была очень хорошей, человек, написавший ее, носил фамилию По, а эту фамилию в литературном мире знали все. Самое приятное заключалось в том, что Люк действительно был родственником Эдгара Аллана По. Это сделает продвижение и продажу книги гораздо более успешными.
«Отлично...» - сказал Люк без особого энтузиазма. Он не пользовался социальными сетями, да и не любил их.
«После того как вы их создадите, загрузите несколько селфи с улыбкой. Уверен, вы привлечете женскую аудиторию вашего возраста», - с улыбкой сказал Джош.
«Селфи с улыбкой...?» - подумал Люк, приняв совсем не радостное выражение лица. Это было бы нормальным, а такая идея ему совсем не нравилась.
Наташа, видя выражение лица Люка, сдержала смех: «Да, тебе стоит сделать пару снимков. Уверена, у тебя будет много поклонниц», - сказала Наташа, поддразнивая Люка.
«Я писатель, а не кумир», - нахмурившись, подумал Люк. Хотя он даже не был писателем.
«Не так. Если вы всегда будете хмуриться, вы быстрее состаритесь. Улыбайтесь почаще. Это будет важной частью увеличения продаж книг. Благодаря этому у вас появятся поклонники и преданные читатели, которые начнут следовать за вами. Это ведь будет не единственная ваша книга, правда?» - спросил Джош.
Издатель Джоша хотел продолжить сотрудничество с Люком. Его писательская карьера только начиналась, и они очень верили, что он будет расти и становиться все лучше и лучше.
«Я сделаю это», - сказал Люк. Если пара селфи увеличит деньги, которые он будет зарабатывать в будущем, он не против оставить свою гордость позади и создать социальные сети, как обычный человек.
После этой встречи Люк приступил к продвижению книги. Он создал свою социальную сеть и выложил несколько своих фотографий, хотя и не улыбался. Он был писателем ужасов. Его прапрадедушка никогда не улыбался на фотографиях, и он планировал повторить это.
Благодаря рекламной акции издательства у него появилось много подписчиков. Продвижение началось еще до выхода книги, которой оставалось всего несколько дней до того, как будут напечатаны все необходимые для релиза экземпляры. Зародить ожидание.
Во время рекламной кампании, предшествовавшей выходу книги, Люк набрал 10 000 подписчиков в Instagram. Он никогда не думал, что наступит день, когда у него будет столько подписчиков. Его фотографии получали тысячи лайков и множество комментариев.
«Каково это - быть немного знаменитым?» - спросила Наташа, обедая рядом с Люком.
«Ничего особенного. У некоторых людей миллионы подписчиков, - ответил Люк. Он просто делал это, чтобы его книга продавалась лучше. Слава его не волновала.
«Разве это не опасно? Ведь теперь мои враги смогут увидеть, что у меня есть социальные сети», - спросил Люк, глядя на Наташу. Он был удивлен, что она согласилась на то, чтобы он стал кем-то вроде публичной фигуры.
«Это то же самое, если ты не будешь идиотом и не будешь указывать свое местоположение в статусах или на фотографиях, ничего не случится. Просто загружай улыбающиеся селфи», - ответила Наташа.
«Я не загружаю улыбающиеся селфи», - прорычал Люк.
«В любом случае, я удивляюсь, что эти ублюдки Спеллманы до сих пор не предприняли никаких действий. Они должны были уже знать, ведь ты подписался на Невермор много дней назад», - хмуро сказала Наташа.
«Может, их съели демоны», - с легкой улыбкой сказал Люк.
«Надеюсь, что нет. Я хочу убить их голыми руками», - сказала Наташа, злобно и с большим убийственным намерением. Люк странно посмотрел на нее - почему его служанка и прапрадед были такими психопатами?
...
Гриндейл.
Среди поросших деревьями холмов, упирающихся в извилистую реку, находился Гриндейл. Небольшой городок в США с населением менее десяти тысяч человек.
В уединенной части города стояло похоронное бюро с фасадом из темного камня и потускневшими стеклами окон. Окруженное высокими деревьями с мрачным видом, из-за которого здесь всегда стоит постоянный туман.
Рядом с похоронным бюро находится кладбище с покрытыми мхом надгробиями. Разрушенные статуи ангелов со страдальческими лицами смотрят на это место холодными и пустыми глазами.
Рядом с похоронным бюро стоит особняк. Особняк с пикообразными крышами и башенками, взмывающими в небо, является памятником упаднической роскоши и скрытой тьмы. Сероватый камень особняка увит плющом, который змеится по стенам, словно костлявые пальцы, пытающиеся схватить ничего не подозревающего человека.
Внутри особняка, в одной из многочисленных комнат, шел разговор. Комната была большой и показной.
Возле камина, который горел, несмотря на то что было лето, стояло плюшевое кресло. За огнем наблюдал силуэт. За его спиной стояла девочка-подросток.
«Ты завтра едешь в Джерико?» - спросил силуэт. Голос у него был густой и хриплый.
«Да, у меня все готово», - почтительно ответила девушка. Она не могла рассмотреть лицо мужчины, так как его закрывала спинка кресла.
«У тебя есть миссия. Тебе выпадет великая честь хоть раз покончить с обидой нашей семьи», - сказал мужчина со смешанными чувствами.
«Я сделаю это. Не думаю, что это будет слишком сложно. Этот мальчик всю жизнь прожил в окружении нормальных людей. Это будет проще простого», - беззаботно улыбаясь, сказала девушка, не чувствуя особого давления.
«Не будь слишком самоуверенной. Не стоит недооценивать По. Даже если он будет последним на этой земле, ты должна завершить работу как можно скорее. У тебя будет срок в один год», - сказал мужчина.
«Год? Я должна буду целый год учиться в этой пронорми академии?» - спросила девушка, хныча.
«Придется. У тебя нет выбора. Если ты убьешь хоть одного человека, а потом покинешь школу, то станешь подозреваемой», - решительно ответил мужчина.
«Я не позволю им поймать меня», - сказала девушка.
«Все уже решено. Ты останешься там на весь год», - сказал мужчина, не оставляя больше места для дискуссии.
«Ладно...» - прорычала девушка под нос.
«Можешь идти», - сказал мужчина, и девочка ушла, ворча себе под нос.
Дети в наше время, - подумал мужчина, качая головой и делая глоток из стакана с густой жидкостью красноватого цвета.
Обновлено: 16.01.2026