Ли Цин решил оставить эту тему — он понимал, что ни одна женщина не захочет её обсуждать.
— Тогда идём, — сказал он, и перед ними тут же возникла пространственно-временная червоточина.
Спустя мгновение Ли Цин и Чжоу Мэнъи материализовались в кабинете Бай Сучжэнь. Увидев незваных гостей, та поспешно отозвала свою духовную силу и, закатив глаза, раздражённо обратилась к Ли Цину:
— Может, в следующий раз соизволишь предупредить заранее? Понимаешь вообще, как пугает такое внезапное появление?
Под напором её недовольства Ли Цин смущённо почесал затылок:
— Конечно-конечно, в следующий раз обязательно предупрежу.
— Сестрица Бай, а давайте вечером сходим на хого? — предложила Чжоу Мэнъи.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Бай Сучжэнь ответила тяжёлым вздохом.
— Почему же?
— Потому что каждый раз, когда выбираюсь куда-то с вами, чувствую себя третьим лишним колесом.
Услышав это, Ли Цин не смог сдержать смешок. Однако Бай Сучжэнь всё же не устояла перед настойчивыми просьбами Чжоу Мэнъи. Бросив выразительный взгляд на Ли Цина, она согласилась, но с одним условием — никакой демонстрации отношений!
В хого-ресторане города Ц они расположились так: Бай Сучжэнь и Чжоу Мэнъи сели по одну сторону стола, а Ли Цин — напротив них. Женщины увлечённо обсуждали свои дела, а Ли Цин благоразумно не вмешивался в их беседу.
За долгие годы Бай Сучжэнь успела натерпеться одиночества. До встречи с Ли Цином её жизнь практически не выходила за пределы магазина. Дело было не в том, что она не могла завести друзей — просто найти тех, кто мог бы общаться с ней на равных, учитывая её уровень силы, было практически невозможно. Даже те немногие друзья из прошлого собирались вместе лишь раз в несколько тысячелетий — у каждого была своя жизнь, и никто не мог постоянно быть рядом.
Всё изменилось, когда появился Ли Цин, а вместе с ним — милая и непосредственная Чжоу Мэнъи. Хотя формально они были учителем и учеником, Бай Сучжэнь уже давно относилась к девушке как к младшей сестре. Более того, она невольно видела в ней отражение другого человека — ведь когда-то и сама была такой же наивной и очаровательной, как Чжоу Мэнъи.
Сяоцин...
При мысли о ней лицо Бай Сучжэнь приобрело сложное выражение. Воспользовавшись моментом, когда Чжоу Мэнъи отошла приготовить соус, она с любопытством посмотрела на Ли Цина:
— Почему от тебя пахнет кровью?
«Неужели у неё настолько острый нюх?» — подумал Ли Цин, но тут же вспомнил об истинной сущности Бай Сучжэнь:
— Встретил одного злого культиватора, пришлось разобраться.
— В этом мире ещё остались злые культиваторы? — удивилась Бай Сучжэнь.
Ли Цин лишь пожал плечами:
— Я и сам удивлён. Кто знает, откуда у этого безумца такая удача?
— Встретить тебя — не назвал бы это удачей, — тихо рассмеялась Бай Сучжэнь.
Ли Цин мысленно согласился — он не оставил противнику даже шанса на перерождение, уничтожив и дух, и тело.
— Знаешь, есть одна вещь, которая не даёт мне покоя, — произнёс он после паузы.
— Какая?
— Фахай... он достиг нирваны.
— Что? Он умер? — Бай Сучжэнь нахмурилась, застыв на месте.
На самом деле причина, по которой она появилась только после основания КНР в двадцатом веке, крылась не только в необходимости совершенствования. Важнее было избежать встречи с Фахаем, а также... Что касается уровня культивации, Бай Сучжэнь, конечно, не боялась его, но с буддийскими сокровищами, до того как меч Сюнхуан не был возвращён к истоку Ли Цином, в настоящем бою она действительно уступала Фахаю.
В плане поддержки Фахай, возможно, и не превосходил её, но будучи перерождением божественного питона, он мало в чём ей уступал. Главное же заключалось в том, что буддизм основывается на силе веры, и в этом аспекте Фахай превосходил Бай Сучжэнь в бесчисленное количество раз.
— Поэтому я хочу посетить его могилу, — сказал Ли Цин.
— Разве это... разве это будет правильно? — засомневалась Бай Сучжэнь. — Люди говорят, что мёртвые должны покоиться с миром.
— Его могила уже давно разрыта.
— Что?! — Бай Сучжэнь застыла от удивления.
— В современном обществе есть такая наука — археология.
Бай Сучжэнь промолчала, не находя слов.
— Так что, хочешь взглянуть?
После недолгих колебаний она медленно кивнула:
— Давай посмотрим.
В конце концов, она не смогла противостоять навязчивым мыслям, преследовавшим её все эти годы. Дело было не только в том, что когда-то Фахай гонялся за ней по небу и земле больше века, но и в том, что Сяоцин погибла от его рук!
— О чём это вы тут так увлечённо беседуете? — спросила вернувшаяся Чжоу Мэнъи.
Ли Цин не стал ничего скрывать, но когда Чжоу Мэнъи услышала про могилу Фахая, она не проявила интереса — такие вещи её совершенно не привлекали.
— Ах да, дорогой, совсем забыла сказать — вчера подала заявление об увольнении, — вдруг произнесла она.
Культивация требовала огромных затрат времени, и Чжоу Мэнъи наконец решилась на этот шаг.
— Давно пора было это сделать, — улыбнулся Ли Цин.
— Просто не хотела, чтобы ты думал, будто мне нечем заняться, — надув губки, простодушно ответила она.
— Эй-эй-эй, вы двое, имейте совесть, хватит уже! — поспешно вмешалась Бай Сучжэнь.
Все трое переглянулись и рассмеялись.
В воскресенье, под моросящим дождём, пока Чжоу Мэнъи занималась культивацией дома, Ли Цин с Бай Сучжэнь через пространственный перенос прибыли к могиле Фахая.
После археологических раскопок могила казалась полностью перевёрнутой вверх дном, но учёные не подозревали, что раскопанное захоронение было лишь ложным — настоящая могила находилась гораздо глубже. Все найденные предметы, включая так называемое золотое тело, были лишь намеренно оставленными подделками.
Впрочем, эти отвлекающие элементы не имели для Ли Цина никакого значения. Когда он привёл Бай Сучжэнь к настоящему золотому телу Фахая, в её глазах появилось сложное выражение — в мгновение ока всё изменилось до неузнаваемости.
Пока Бай Сучжэнь предавалась воспоминаниям, она и не подозревала, что через Око измерений Ли Цин увидел неожиданную правду о Фахае, Сяоцин и самой Бай Сучжэнь.
«Чёрт возьми, — подумал он, — кто бы мог представить, что в те времена разворачивался такой драматичный сюжет».
Заметив его пристальный взгляд, Бай Сучжэнь нахмурилась:
— Почему ты так на меня смотришь?
— Кхм-кхм... Ничего, ничего такого, — попытался отмахнуться Ли Цин.
Бай Сучжэнь продолжала сверлить его взглядом.
— Ну... я случайно обнаружил один небольшой секрет, — не выдержал он под её пронзительным взором.
Она молча ждала продолжения.
— Хорошо-хорошо, я всё скажу, — неловко улыбнулся Ли Цин. — Просто я и не подозревал, что Фахай был влюблён в Сяоцин.
— Такими вещами не шутят, — в голосе Бай Сучжэнь появились нотки гнева — подобные шутки казались ей совсем не забавными.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026