— Дело-то минутное, чего ты столько распинаешься? — раздражённо бросил временной клон.
— Ладно-ладно, тебе-то хорошо — даже руки марать не придётся. Раз у меня есть свободная минутка, могу я ей распорядиться как хочу, — проворчал собеседник, хотя, конечно, не собирался противиться воле Ли Цина.
Закончив с делами, Ли Цин увидел выходящую из комнаты Чжоу Мэнъи, и его лицо озарила улыбка.
— Что-то ты сегодня рано встала.
— Уже одиннадцать, какое же это рано.
С тех пор как Чжоу Мэнъи оставила работу, она привыкла спать до естественного пробуждения, и её биологические часы постепенно перестроились на ночной образ жизни. Впрочем, теперь ей не нужно было беспокоиться о проблемах со здоровьем, которые обычно волнуют простых смертных — она могла делать всё, что душе угодно.
Чжоу Мэнъи озорно улыбнулась, словно маленький воришка, и тут же, применив технику прохождения сквозь стены, проскользнула в комнату Сяоцин. Вслед за удивлённым возгласом последней до ушей Ли Цина донёсся заразительный смех.
— Совсем как дети, — пробормотал он, прислонившись к стене в коридоре и терпеливо ожидая.
В этот момент за углом открылась дверь, и оттуда вышла женщина с аккуратной короткой стрижкой, придававшей ей деловой вид. На ней была белая рубашка и тёмный пиджак. Проходя по коридору, она невольно встретилась взглядом с Ли Цином.
— Пойдём, — бросила она, отводя глаза и продолжая путь.
Однако через несколько шагов женщина остановилась и обернулась:
— О чём задумался?
Ли Цин моргнул и указал на себя:
— Ты со мной разговариваешь?
— А с кем же ещё? Здесь больше никого нет.
— Кажется, ты обозналась, — усмехнулся он.
— Ты... не Сяо Чжэн? — женщина быстро нахмурилась.
— Моя фамилия Ли.
— Ох, извини, я ошиблась, — смутилась она.
Глядя вслед уходящей женщине, Ли Цин погрузился в размышления. Тан Яцин — недавно назначенный министр образования. Несмотря на то, что она женщина, занять пост министра образования страны Z в тридцать два года — дело непростое. Хотя в её назначении была доля везения, но разве везение — не тоже своего рода талант? Кстати, её назначение было неразрывно связано с Ли Цином — всё же её предшественника недавно сняли именно из-за чипа взаимодействия человека и машины, созданного им. Спешно назначенная Тан Яцин прибыла в город Б, чтобы обсудить использование этого чипа.
— Какое совпадение, — пробормотал Ли Цин, переводя взгляд на трёх красавиц, выходящих из комнаты. — Пойдёмте обедать.
План на сегодняшний день включал посещение Национального музея. Как крупнейший музей страны Z, он был полон всевозможных экспонатов. Проходя по залам, они разбегались глазами от обилия предметов, но в отличие от увлечённых Чжоу Мэнъи и Сяоцин, Бай Сучжэнь не проявляла особого интереса к экспозиции. Впрочем, это неудивительно — за свои две тысячи с лишним лет она повидала немало.
Отстав на шаг, Бай Сучжэнь поравнялась с Ли Цином.
— Что такое, Сяо Бай? — спросил он, заметив её приближение.
— В последнее время моя база культивации постоянно растёт. Чувствую, что ещё немного — и я смогу совершить прорыв.
Сейчас Бай Сучжэнь находилась на пике уровня небожительницы, и следующим шагом было достижение золотого бессмертия. С поддержкой бесконечных кристаллов духовной энергии, наличием Врождённого духовного сокровища и накопленной базой культивации её прорыв был вполне закономерен. Три цветка соберутся воедино, пять потоков ци устремятся к источнику — так достигается золотое бессмертие.
— Когда это произойдёт?
— Думаю, в ближайшее время, — заметив его взгляд, Бай Сучжэнь прикусила язык и тихо добавила: — Только не говори об этом Сяоцин, боюсь, она начнёт волноваться.
Ли Цин взглянул на Сяоцин, которая увлечённо слушала экскурсовода вместе с Чжоу Мэнъи, и понимающе кивнул. В отличие от любящей спокойствие Бай Сучжэнь, озорная Сяоцин изначально была лишь обычной зелёной змеёй. То, что она смогла развиться до Бессмертного Вознесения, стоило отнести не только к наставлениям Бай Сучжэнь, но и к решающему шагу — жертве Фахая. Поэтому Сяоцин, поднявшаяся с самых низов, хоть и обрела больше хитрости и характера, но по сравнению с обычными людьми её сердце оставалось таким же чистым. Совмещение пути Будды и Дао восполнило единственный недостаток Сяоцин — отсутствие глубокой основы.
Опасения Бай Сучжэнь были понятны — они обе достигли бессмертия одновременно, но разница между ними была как между небом и землёй, а теперь Бай Сучжэнь вот-вот снова продвинется вперёд. Для совершенствующегося важнее всего состояние души и уровень культивации, и Бай Сучжэнь, конечно, не хотела, чтобы из-за неё у Сяоцин появились внутренние демоны. Это ясно показывало, насколько она дорожила своей подругой.
Впрочем, очевидно, что Бай Сучжэнь слишком переживала. Когда она достигнет уровня золотого бессмертия, Сяоцин будет только радоваться — как она может завидовать?
— Когда понадобится, просто скажи мне, — произнёс Ли Цин.
— Хорошо.
Национальный музей был настолько огромен, что за целый день четверо посетителей осмотрели менее пятой части экспозиции, и это при ускоренном темпе. Они прошли путь от павильона династии Цин до нынешнего места — павильона династии Сун. Всего же в Национальном музее было девятнадцать павильонов: Ся, Шан, Чжоу, Цинь, Хань, Троецарствие, Цзинь, Южные и Северные династии, Суй, Тан, Пять династий, Десять царств, Сун, Ляо, Западная Ся, Цзинь, Юань, Мин и Цин.
Когда все уже собирались уходить, чтобы продолжить осмотр завтра, взгляд Бай Сучжэнь невольно остановился на древнем нефритовом кувшине очищения.
— Сяоцин, посмотри! — позвала она.
Проследив за её взглядом, Сяоцин не смогла сдержать возглас:
— Нефритовый кувшин очищения!
Стоявший рядом "экскурсовод" из GAG несколько озадачился — среди стольких древностей чего так удивляться какому-то нефритовому кувшину? Рядом Чжоу Мэнъи тоже была озадачена:
— Почему от этого кувшина есть... — она хотела сказать "колебания духовной силы", но из-за присутствия посторонних осеклась.
Удивление Бай Сучжэнь и Сяоцин объяснялось просто — этим нефритовым кувшином очищения они когда-то пользовались сами. Настоящий священный кувшин обладал высшей духовной силой — в нём не только содержалась живительная роса, способная воскрешать мёртвых, но и объём его был настолько велик, что мог вместить воды четырёх морей. Конечно, это была не подлинная реликвия, а всего лишь копия с изображения Бодхисаттвы, но даже в такой форме кувшин таил в себе удивительные свойства. Сяоцин когда-то использовала его для хранения душ смертных, а позже даже сама была заключена Бодхисаттвой внутрь кувшина для взращивания, что значительно увеличило её духовную силу.
— Как этот нефритовый кувшин попал сюда? — взгляды трёх женщин невольно обратились к Ли Цину. Если кто и знал секрет этого кувшина, то, вероятно, только он.
— Не думайте слишком много, — отмахнулся Ли Цин. — Этот нефритовый кувшин позже вернули его владельцу, просто потомки оказались никудышными и продали его, вот и всё.
Услышав это, Сяоцин хитро прищурилась и хихикнула. Прежде чем кто-либо успел среагировать, она взмахнула рукой и провернула маленький трюк с подменой. Этот момент, конечно, не укрылся от глаз Бай Сучжэнь и Чжоу Мэнъи. Чжоу Мэнъи растерянно заморгала, а Бай Сучжэнь лишь с улыбкой покачала головой, бросив на Сяоцин укоризненный взгляд, но ничего не сказала. По её мнению, оставлять эту вещь здесь действительно было пустой тратой — раз взяли, так взяли.
Хотя эта копия нефритового кувшина очищения и не была так могущественна, как собственный меч Цинхун и пурпурно-золотая чаша Сяоцин, но у него были свои особые свойства, которых не было у двух других сокровищ. Однако этот поступок Сяоцин заставил Ли Цина задуматься — даже такое простое магическое сокровище ей приглянулось? Может, стоит сделать ей одно?
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026