— Если в заголовках всех газет появится новость о том, что «Вторая принцесса» AC Milan считает, будто игроки «Палермо» не заслужили праздничного ужина, это может очень плохо сказаться на боевом духе твоей команды.
— Барбара, ты ведь тоже не хочешь видеть команду своего отца без трофеев?
Барбара возмущенно возразила:
— Я этого не говорила! Ты меня оговариваешь! Я просто... я просто тобой недовольна!
Хэ Тяньци развел руками:
— Но всё идет именно к этому.
— Поехали. Ты можешь высказать мне всё наедине. Ты поливаешь меня грязью уже довольно долго, и мне правда интересно — почему.
— Насколько я помню, раньше наши пути почти не пересекались.
Барбара, с видом человека, решившего наконец свести все счеты, резко нажала на газ. Кабриолет с Хэ Тяньци на борту умчался вдаль, обдав автобус облаком выхлопных газов.
В автобусе игроки переглядывались, раскрыв рты.
Модрич:
— С боссом же ничего не случится?
Видич:
— Я слышал, в Италии есть мафия.
Ди Донато:
— Расслабьтесь, это Барбара, «принцесса» AC Milan. Её отец — премьер-министр Италии.
Рибери:
— Тогда нам точно крышка. Разве мафия — это не те ребята, что работают на премьер-министра?
Кьеллини тут же зажал Рибери рот ладонью. О таких вещах лучше помалкивать.
***
Скорость семьдесят миль в час. Ветер в лицо, чувство свободы.
Хэ Тяньци тем временем не прекращал звонить: он координировал действия команды и обговаривал детали ужина с рестораном.
Глядя на его деловитость, Барбара постепенно начала остывать.
Когда Хэ закончил с делами, он повернулся к ней:
— Ну что ж, давай начнем. С чего началась наша вражда?
Барбара глубоко вздохнула:
— Девять лет назад. Мой девятый день рождения.
Хэ Тяньци кивнул:
— Помню. Мы тогда разнесли вас со счетом 13:1. Только из-за этого? Но ведь после матча я принес свои извинения перед десятками тысяч зрителей.
— Кроме результата матча, всё остальное в тот день было для тебя идеальным. Такое грандиозное шоу — у многих людей за всю жизнь не бывает ничего подобного.
— Что же до игры... ты ведь не ждала, что мы будем играть в поддавки?
— Ты же знаешь, насколько мы были сильны. Мы в том сезоне в итоге взяли чемпионство в лиге U-15.
Барбара мгновенно вспыхнула:
— Да, тогда ты был крут. Вел свой слабенький «Ювентус» U-15, круша всех на пути, и в итоге вырвал титул у нашего «Милана».
— Это ладно, это твоё мастерство.
— Но я в ярости от того, как ты выставил меня дурой после победы!
— Чтобы разрядить обстановку, мой папа спросил, не мог бы ты подарить мне тот игровой мяч. И что ты ответил?
Барбара начала язвительно передразнивать голос Хэ Тяньци:
— «Мне очень жаль, что я стал незваным гостем на этом празднике, но таков спорт — он не всегда оправдывает ожидания. Игра есть игра, а праздник есть праздник».
— «От своего имени и от имени команды поздравляю Барбару с днем рождения».
— «Но что касается этого мяча — простите, я не могу отдать его Барбаре. Он имеет для меня особое значение. Ведь сегодняшний день — особенный и для меня тоже».
Барбара закатила глаза:
— А потом ты снял свою футболку и буквально «осквернил» мой взор. Ты серьезно думал, что кому-то нужна твоя потная шмотка? Кем ты себя возомнил? Каким таким чемпионом?
Хэ Тяньци горестно вздохнул:
— Что же ты раньше не сказала! Та футболка была мне очень дорога. Раз она тебе не понравилась, лучше бы я оставил её себе!
— И вообще, разве я поступил не благородно? Тот случай даже попал в европейские подборки «высокого эмоционального интеллекта».
Барбара фыркнула:
— Благородно? Это называется лицемерие!
— Я знаю, почему ты не отдал мне мяч. Потому что это был твой трофей, так?
— Потому что ты победил «Милан»? Потому что унизил «маленькую принцессу» Италии? Потому что испортил людям праздник?
— Ты строишь своё счастье на чужих страданиях.
— Как те аристократы, что любят охоту. Они собирают оленьи рога только для того, чтобы доказать всем свою доблесть!
— Ты хоть понимаешь, что это был первый раз, когда папа лично устроил мне день рождения?!
— Ты всё испортил!
Барбара разрыдалась. Это был кошмар чувствительной девятилетней девочки, который преследовал её годами.
— Э-э... — Хэ Тяньци замялся.
Он и представить не мог, что Барбара так всё перевернет в своей голове.
— Послушай, а есть ли вероятность... — мягко спросил он. — Что тот день действительно был очень важен и для меня? Например... что в тот день тоже был мой день рождения?
Барбара перестала плакать.
— Что?
Хэ Тяньци продолжил:
— Тебе не казалось странным, что мы забили именно тринадцать голов? Хотя могли забить гораздо больше.
— Правда в том, что в тот день мне исполнилось тринадцать лет.
Барбара опешила:
— Ты... ты врешь! Твой день рождения 25 августа, а мой — 30 июля!
Хэ Тяньци улыбнулся:
— Слышала ли ты когда-нибудь о лунном календаре? Мы, китайцы, обычно празднуем дни рождения по нему.
— В переводе на обычный календарь дата смещается каждый год на несколько дней, а иногда и на пару недель.
Барбара замерла:
— А что с тем мячом?
Хэ Тяньци:
— В честь моего тринадцатилетия моя семья основала в Китае благотворительный фонд развития футбола.
— Тот мяч был подарком фонду на открытие. Он предназначался для детей, которые любят футбол и которым мы будем помогать... Вообще-то, и футболку я должен был отправить туда, но отдал тебе...
Мир Барбары рухнул.
Боже мой!
Хэ Тяньци не считал ту победу трофеем.
Он не собирался её унижать.
Он просто делал нечто значимое для себя и своей семьи, точно так же, как её отец старался ради неё.
Разве можно винить человека за это?
Нет, это было даже не одно и то же!
В честь Барбары папа созвал десятки тысяч людей — вроде бы «праздник для всех», но на деле — лишь демонстрация власти и богатства.
А Хэ Тяньци в свой день рождения открыл благотворительный фонд.
Это совершенно другой уровень мышления! Небо и земля!
И она ненавидела его за это столько лет?!
Ох...
— О нет! — Барбара была в отчаянии. — Что же я творила все эти годы? Я жила ненавистью, превратилась в монстра, жаждущего мести... нет...
Хэ Тяньци уловил суть:
— Так значит... погоди! Неужели все те гневные статьи про меня в прошлые годы писала ты?
Барбара в панике залилась краской, ей было невыносимо стыдно.
Молчание было красноречивее слов.
— Про... прости меня, — выдавила она.
— Пустяки. Всё в прошлом. Твои статьи не причинили мне особого вреда, ведь их почти никто не читал... Давай просто перевернем эту страницу, идет? — Хэ Тяньци посмотрел на Барбару.
Возможно, окружающие считали, что его уход из футбола связан с негативом в прессе.
Но только он знал: завершение карьеры игрока было результатом примирения с самим собой.
«Ювентус» отказался от него, но его взяли бы в другие клубы Серии А. Не попал бы в Серию А — пошел бы в Серию В. На худой конец, мог бы вернуться в Китай.
Но был ли в этом смысл? Нет.
Пройдя путь от вундеркинда до вечного запасного, Хэ Тяньци осознал, как жестко талант ограничивает судьбу человека.
Его способ не сдаваться судьбе заключался не в том, чтобы продолжать биться головой о стену.
Он сменил роль. Он решил использовать силу команды и коллективный разум, чтобы ломать рамки предначертанного. Помогая превзойти себя другим, он превосходил себя сам.
В этом была истинная причина и высшая цель его решения стать тренером! Это было сложнее и величественнее, чем быть просто выдающимся игроком.
Уверенный в себе мужчина притягивает взгляды.
Барбара сама не поняла, почему её сердце вдруг забилось чаще. Ей показалось, что в глазах Хэ Тяньци она видит зарю будущей великой империи.
Как только спала пелена ненависти, она вдруг осознала — а ведь этот парень чертовски хорош собой. Тот дерзкий образ тринадцатилетнего мальчишки, запечатленный в её памяти, начал сливаться с образом мужчины, сидящего рядом.
Обновлено: 20.02.2026