Человек, который душил Сун Цинсяо, обладал пугающей силой. Всего одно движение его руки заставило её почувствовать, как тонкий ремешок её шнурка врезается в шею, словно нож. Боль была острой, ремешок буквально впивался в кожу.
Горло Сун Цинсяо сжалось так, что она не могла вдохнуть ни глотка воздуха. Она подняла голову, её лицо покраснело. Инстинктивно она потянулась к кинжалу, спрятанному в рукаве, надеясь выбраться из этой ужасной ситуации. Однако, как только она подняла руку, разум взял верх над инстинктами.
Возможно, из-за того, что она уже сталкивалась с подобным, Сун Цинсяо быстро успокоилась, взвешивая все за и против. Она находилась в больнице, и перед ней был человек. Кинжал был её козырем. Раскрывать его так рано было бы неразумно.
Кроме того, рядом была медсестра Чжан. Даже если Сун Цинсяо душили, она не умрёт. Ей нужно было потерпеть немного. Если она раскроет свой козырь, это будет равносильно потере опоры.
Подумав об этом, Сун Цинсяо изменила направление руки и потянулась к человеку, который напал на неё сзади. Всё произошло в мгновение ока. Сун Цинсяо оттащили почти на два метра, прежде чем медсестра Чжан, казалось, пришла в себя.
– Цинсяо! – закричала она.
Как и предсказывала Сун Цинсяо, медсестра Чжан быстро бросилась на помощь, одновременно зовя на подмогу коллег. Из кабинетов послышались звуки бегущих шагов. Люди также прибежали из медпункта. Дверь палаты распахнулась, и оттуда выбежала группа пациентов. Их лица были холодны.
Для Сун Цинсяо эти несколько секунд показались вечностью. Медсестра Чжан подбежала, и, казалось, человек, который душил её, споткнулся и упал на пол. Однако это не решило кризис Сун Цинсяо.
Тот, кто держал её шнурок, не ослабил хватку. Наоборот, он, казалось, потянул ещё сильнее. В суматохе Сун Цинсяо почувствовала, как чья-то нога наступила на её плечо, увеличивая давление на шею!
Ситуация стала ещё опаснее. Сун Цинсяо пыталась вырваться, но не могла избавиться от угрозы. К счастью, люди из кабинетов и медпункта поспешили на помощь. Вместе они смогли обезвредить нападавшего.
Инцидент причинил Сун Цинсяо много страданий. В конце концов, медсестра Чжан нашла ножницы и перерезала шнурок, обмотанный вокруг шеи Сун Цинсяо. Только тогда она почувствовала себя в безопасности.
– Ты в порядке? – спросила медсестра Чжан, передавая ножницы коллеге.
Она опустилась на колени, полная заботы, и собиралась помочь Сун Цинсяо подняться. Сун Цинсяо снова смогла дышать. Она глубоко вдохнула воздух, пахнущий лекарствами.
Горло всё ещё болело после того, как дыхательные пути были пережаты, и она начала сильно кашлять. Она несколько раз моргнула, чтобы выдавить слёзы, вызванные удушьем. Сун Цинсяо оперлась на руку медсестры Чжан, слишком слабая, чтобы говорить, и с трудом покачала головой в ответ на вопрос.
Медсестра Чжан сама выглядела растерянной. Её шапочка съехала набок. На подбородке виднелись царапины, которые начали кровоточить и опухать. Сун Цинсяо поднялась с её помощью. Она повернула голову, чтобы взглянуть на человека, которого удерживали на полу. Увидев пациента, Сун Цинсяо перестала кашлять и потянулась к шее. Её зрачки сузились, и в глазах промелькнула тень убийственного намерения.
Пациентка номер шесть, с двумя косичками, лежала на полу в сине-полосатой больничной одежде, прижатая двумя крепкими медсёстрами. Как только их взгляды встретились, губы номер шесть изогнулись в зловещей улыбке. В её руках всё ещё был шнурок, который так туго обвивал горло Сун Цинсяо.
– Кх-кх-кх, – Сун Цинсяо снова закашлялась.
Медсестра Чжан всё ещё выглядела обеспокоенной, похлопывая её по спине.
– Ты в порядке? – снова спросила она.
Номер шесть быстро увели в сторону лифта.
– Я в порядке, – с усилием ответила Сун Цинсяо.
Увидев, что она может говорить, медсестра Чжан облегчённо вздохнула.
– Это одна из новых пациенток, которая прибыла сегодня, – возможно, пытаясь успокоить Сун Цинсяо, она быстро объяснила. – Должно быть, она внезапно выбежала, чтобы навредить людям, пока её осматривал врач.
Она указала на дверь смотровой за спиной Сун Цинсяо. Дверь была открыта, и Сун Цинсяо, следуя взгляду медсестры, обернулась. Затем кивнула. Горло все еще горело, и кожа на шее, должно быть, была порвана. Медсестра Чжан осмотрела рану и сказала:
— К счастью, рана неглубокая. Но все равно нужно обработать антисептиком.
Она прищурилась и вздохнула:
— Чтобы избежать повторения подобного, похоже, тебе нельзя будет носить шнурок с бейджем.
На ее лице мелькнула тень сожаления, но она быстро улыбнулась и, указывая на бейдж на своей груди, добавила:
— Но вот такой бейдж, как у меня, тебе сделают через пару дней. Тогда ты сможешь обойтись без шнурка.
Сун Цинсяо слегка дрогнула уголком губ. Это можно было считать ответом, но она не произнесла ни слова. Вокруг нее стало появляться все больше пациентов. Вскоре коридор заполнился людьми. Каждый из них выглядел растерянным и отрешенным, словно их души куда-то улетели.
Медсестра Чжан, увидев это, забеспокоилась. Не тратя времени на объяснения, она позвала коллегу, чтобы та помогла Сун Цинсяо обработать рану, а сама поспешила отвести пациентов обратно в палаты.
Медсестра Чжан поправила волосы и снова надела свою шапочку. Сун Цинсяо, глядя на рану на ее подбородке, сказала:
— Медсестра Чжан, рана на вашем подбородке…
Медсестра Чжан на мгновение замерла, но затем улыбнулась:
— Ничего страшного. Это же пациенты, я не могу на них сердиться.
Ее голос был мягким и полным терпения. Неровная рана на подбородке, казалось, не вызвала в ней ни капли злости. В глазах Сун Цинсяо мелькнуло что-то непонятное.
Другая медсестра, вмешавшись, сказала:
— Медсестра Чжан — самый добрый человек в нашей больнице.
Сун Цинсяо повернулась и увидела, что на груди медсестры висит бейдж с именем «Ван Сяоли». Медсестра Чжан тем временем продолжала отводить пациентов в палаты.
— Сейчас не время для прогулок. Пациентам нельзя свободно бродить.
Пока Ван Сяоли говорила, Сун Цинсяо все еще была погружена в воспоминания о том, как столкнулась с номером шесть и едва не погибла от ее рук.
Происшествие, случившееся ранее, вызывало у Сун Цинсяо сомнения. Номер пять запаниковал после того, как его напугал номер четыре. Затем началось испытание, и у всех не было времени на реакцию.
В том числе и у Сун Цинсяо. У нее не было возможности узнать, в чем заключалась задача других участников испытания, прежде чем она сама оказалась втянута в эту ситуацию. После серии отборов она попала в сцену. Ей едва удалось понять временные рамки миссии, но она все еще не разобралась в подсказках, когда столкнулась с номером шесть и чуть не лишилась жизни!
Цифры перед ее глазами показывали 119:17:51. Сун Цинсяо глубоко нахмурилась из-за давления времени и встречи с номером шесть. Судя по всему, их роли в миссии были противоположны: один — медицинский работник, другой — пациент.
Инструкция в ее сознании не изменилась. Она по-прежнему гласила: «Защити людей. Уничтожь провал. За выполнение задачи: 1000 кредитов». Это подтверждало, что их стычка не повлияла на задачу. Скорее всего, испытание будет похоже на предыдущее.
Подсказка изменится только тогда, когда участники начнут убивать друг друга. Как только кто-то погибнет, произойдут изменения, и выжившие получат больше информации.
Согласно этой логике, было вполне понятно, почему номер шесть напала на нее при первой же встрече. Однако Сун Цинсяо вспомнила тот миг, когда номер шесть появилась в пространстве.
Когда она вошла в испытательное пространство, крупный мужчина направил на нее пистолет. Номер шесть среагировала мгновенно, ее движения были ловкими. Она быстро перевернула ситуацию, не только сбив мужчину с ног, но и едва не вырвав у него оружие. Это говорило о ее высоких боевых способностях.
Она была крайне опасной личностью.
Хотя номер шесть вошла в сцену с ролью пациента, Сун Цинсяо понимала, что это всего лишь адаптация правил игры. Номер шесть на самом деле не была пациентом.
Если бы такой человек действительно хотел убить Сун Цинсяо, она бы не смогла устоять. Она невольно коснулась горла. Оно все еще болело. Номер шесть, должно быть, знала, что Сун Цинсяо в форме медсестры и окружена другими людьми в больнице. Участники находились в конкурентных, если не враждебных отношениях друг с другом.
И все же она действовала в такой ситуации. Даже если бы она устроила засаду, у нее бы ничего не вышло. Так в чем же был смысл ее действий? Сун Цинсяо не могла найти ответ на этот вопрос.
Ван Сяоли заметила, как Сун Цинсяо потянулась к шее, и спросила:
– Тебе немного страшно?
Сун Цинсяо сдержала дискомфорт, сглотнула и опустила руку, будто ничего не произошло. Прежде чем она успела ответить, Ван Сяоли, казалось, уже не нуждалась в ответе. Она улыбнулась и сказала:
– А что, если после этого произойдут ещё более ужасные вещи?
Медсестра Чжан закончила провожать всех пациентов из коридора обратно в палаты. Она направилась к Ван Сяоли и Сун Цинсяо. Рядом с медпунктом стоял столик с оборудованием. Медсестра Чжан подошла туда, взяла ватный тампон с спиртом и обработала рану на своём подбородке. Затем она помахала Сун Цинсяо, чтобы та подошла.
Столик с оборудованием находился напротив одной из палат. Поскольку Сун Цинсяо только что подверглась нападению, она была крайне насторожена. Прежде чем подойти, она инстинктивно оглянулась, чтобы убедиться, что за ней никого нет.
В тот момент, когда она повернула голову, её взгляд скользнул по окну палаты. Она увидела пациента под номером пять, одетого в синюю полосатую больничную рубашку. Он сидел на кровати, сжавшись в комок, и дрожал. Он поднял голову, словно почувствовал на себе взгляд Сун Цинсяо.
Как только этот трусливый мужчина с жирными волосами увидел её, его глаза расширились, и на лице появилось выражение ужаса. Он выглядел так, будто вот-вот заплачет, и быстро опустил голову. После того как Сун Цинсяо снова встретила пациента под номером шесть, она вновь столкнулась с кем-то знакомым в этой сцене. Она прикусила нижнюю губу и прищурила глаза, чтобы скрыть свои эмоции.
Обновлено: 07.04.2026